Un tiempo y una temporada para ayudar y tener esperanza

Historias

Lo mejor de la creación del fondo de beneficencia de Maoz, "I Stand with Israel", es que se adapta a las necesidades locales, tanto en Israel como en el resto del mundo. Algunos años, ISWI ayudó a quienes vieron sus vidas y medios de vida destruidos por las oleadas de terrorismo. Otros años, ISWI buscó y ayudó a cientos de familias que luchaban por superar los confinamientos. El año pasado, la guerra ruso-ucraniana afectó gravemente a personas, familias e incluso naciones.

Parece que cada año tiene su propio sabor único cuando se trata de cómo I Stand with Israel distribuye más de medio millón de dólares entre los creyentes de Israel, tanto judíos como árabes, de más de 100 congregaciones en todo el país. Lo mejor de cómo está configurado el fondo de benevolencia de Maoz, I Stand with Israel , es que se adapta a las necesidades sobre el terreno en Israel y en todo el mundo. Algunos años, ISWI ayudó a aquellos cuyas vidas y medios de vida fueron aplastados por olas de terrorismo. Otros años, ISWI buscó y ayudó a cientos de familias que luchaban por superar los confinamientos. El año pasado, individuos, familias e incluso naciones se vieron gravemente afectados por la guerra ruso-ucraniana. La agitación significó que miles de judíos rusos y ucranianos repentinamente solicitaran la ciudadanía israelí. También significó que aquellos que no podían mudarse a Israel vivían en una zona de guerra. Estas son solo algunas de las historias de cómo los partidarios de I Stand with Israel cambiaron las vidas de las personas en sus momentos difíciles.

DEBES SABER: Ayudar a las personas en Israel es un arte delicado. En cierto sentido, la gente se emociona por los avances en sus vidas, pero nuestra nación es pequeña y la comunidad de creyentes en Israel es aún más pequeña. Dado que algunas historias tratan temas delicados, algunos nombres fueron cambiados para proteger su privacidad y dignidad. Sin embargo, tengan la seguridad de que el impacto transformador que la ayuda de ISWI les ha brindado es totalmente real.

Historias de Israel

Historia uno – Natalia

Cuando me casé con un judío en la antigua Unión Soviética, no me importaba su origen religioso en aquel momento. Pero, tras el nacimiento de mi primera hija, experimenté una transformación interior muy profunda y entregué mi vida al Señor. Mi madre tampoco tenía ningún interés en la religión y no la tomó bien. «Preferiría que te hubieras convertido en prostituta antes que en cristiana», me dijo.

En pocos años, nos mudamos a Israel con dos hijos y, una vez aquí, tuvimos cuatro más. Milagrosamente, pudimos comprar un pequeño apartamento con un 92 % de descuento gracias a nuestra condición de inmigrantes; no era nada lujoso, ¡pero era un hogar!

Siempre me encantó trabajar duro. Incluso durante mis embarazos, trabajaba hasta el día del parto, y dos meses después de cada parto volvía a la fuerza laboral. Trabajé como psicóloga infantil y, además, hacía de todo, desde trabajar en una fábrica hasta planchar en una lavandería. Incluso seguí estudiando y obtuve un título superior. Pero en cuanto presenté mi diploma en el lugar donde trabajaba, me despidieron. Al parecer, no querían pagarme la tarifa extra por hora que se exige cuando se tiene un título universitario.

Mi esposo tenía mucho talento como artista, pero no tenía formación académica, así que no tenía forma de rentabilizar sus dones. Además, sufría de depresión, lo que le dificultaba conseguir un trabajo estable. En sus buenos días, me apoyaba e incluso me animaba a estudiar enfermería, lo cual hice. Luego, sufría un bajón emocional y se volvía violento conmigo y con los niños. Estaba estudiando para los exámenes finales de enfermería cuando montó en cólera por algo y me destrozó el ordenador. Un vecino llamó a la policía y ese fue el último día que estaríamos juntos como familia. Nunca terminaría mis estudios de enfermería.

Seguí criando sola a los niños y él no cumplía con la pensión alimenticia. Aunque necesitábamos dinero, me propuse trabajar solo en empleos con horario flexible donde pudiera salir y estar con mis hijos cuando me necesitaran. Trabajar duro dio sus frutos, y recuerdo que al final del mes mi cuenta bancaria me había dado 2000 shekels (650 dólares) de más.

Fue un momento hermoso que duró casi todo ese tiempo. Parecía que al instante siguiente mis vecinos del apartamento de abajo me llamaron para enseñarme una gotera en el techo.

Traje a un fontanero para que buscara el origen de la fuga. Empezó a picar la pared para encontrar las tuberías de agua. El edificio en el que vivimos se construyó hace más de 50 años, cuando las tuberías de agua eran de metal. Encontró la fuga rápidamente, pero mientras picaba la tubería incrustada en la pared de hormigón, me mostró que las tuberías metálicas eran frágiles como la arcilla.

“Tendrás que reemplazar toda la longitud de la tubería hasta la cocina, o simplemente pagarás mucho ahora y encontrarás una nueva fuga en unos meses”, explicó.

Fue una bendición para los fontaneros. Era bueno, honesto y me creyó cuando le prometí que encontraría la manera de pagarle. Le di mis 2.000 shekels para empezar, pero siguió trabajando bien después de que se le acabó la cantidad.

Toda la experiencia de la "renovación" fue un viaje de fe. Salía a rezar pidiendo ayuda y me encontraba con un amigo sacando dinero de un cajero automático. "¿Puedo pedirte dinero prestado y devolvértelo en unos meses?". "¡Claro!", respondían, y yo corría con el dinero al apartamento. El fontanero (que sabía que no tenía dinero) se me quedaba mirando, intentando entender cómo conseguía conseguir tanto dinero.

Me resultó extraño. Descubrí que mis amigos, que apenas ganaban lo suficiente, me daban cientos de shekels sin problema cuando les pedía ayuda (les prometí trabajar y devolverlos, pero al final la mayoría no me dejó devolverlos). Tenía otros amigos con mejor situación económica y no estaban tan dispuestos a ayudar. "Quizás mañana, en otro momento...", siempre tenían una razón por la que no podían ayudar en ese momento.

Cuando las cantidades aquí y allá se quedaron cortas, los líderes de mi congregación me hablaron de I Stand with Israel. Fue entonces cuando pude pagar la deuda que le debía al plomero y poner fin a la historia de la fuga de agua. No solo estoy agradecido por haber recibido ayuda de ISWI, sino que me encanta que Dios haya respondido a mis oraciones a través de su pueblo. Él nos unió: tú, una organización que busca ayudar a los creyentes, y yo, un creyente que clama a Dios por ayuda.

Historia dos – Ronit

Crecí en una familia con dos padres sordos. Hace cincuenta años, pudieron comprar un apartamento en Tel Aviv y han vivido juntos desde entonces. Nos encantaba nuestra casa y a finales de los 80 la reformamos con mucho gusto. Mi padre falleció y mi madre, de 75 años, ahora vive sola allí. Como hacía unos 35 años que no renovábamos nada en casa, el baño se había vuelto peligroso para mi madre: las baldosas del suelo estaban rotas y resbalaban. Solicitamos ayuda a varias organizaciones y nos alegró mucho saber que ISWI se encargaría de que nuestro baño fuera seguro y accesible para mi madre.

Historia tres – Shlomit

Nací y crecí en un kibutz alemán en el norte de Israel. El kibutz fue fundado por alemanes que llegaron después de la Segunda Guerra Mundial para intentar hacer el bien en Israel tras los males del Holocausto; sin embargo, también eran muy religiosos y controladores. Como mi padre era judío, al terminar la secundaria, naturalmente quise servir en el ejército. Se opusieron a la idea y me expulsaron de la comunidad.

Conocí a mi futuro esposo en el ejército. Ambos trabajábamos como voluntarios en un refugio para mujeres y éramos creyentes. Debido a mi crianza en un refugio, tenía poca experiencia en el mundo real, y él parecía tener todo lo que buscaba en una pareja para toda la vida. Así que, al año de conocernos, nos casamos.

Mi esposo me había contado que, tras su servicio en la guerra del Líbano, le diagnosticaron TEPT, pero en aquel momento no me di cuenta de que era solo la punta del iceberg. Teníamos cuatro hijos (de 4 a 9 años) cuando sus dificultades empezaron a afectar gravemente nuestro matrimonio. Sus amigos y familiares siempre fueron muy comprensivos con su comportamiento debido a su TEPT, pero esto solo lo ayudó a seguir adelante. Se volvió imprudente con nuestro dinero, con las drogas, el alcohol y la violencia, y culpó de todo a su TEPT.

Crecí en un ambiente conservador, así que para mí el divorcio no existía; todo se trataba de ir a terapia y luchar por nuestro matrimonio. Me daba vergüenza hablar del tema con mis amigos. También tenía miedo de denunciar la situación porque él me decía que, si lo hacía, los servicios sociales me considerarían cómplice de su violencia contra los niños y me los quitarían.

Una noche tuve una pesadilla que todavía me atormenta cuando la recuerdo. En ella, lloraba sobre las tumbas de mis hijos y gritaba sus nombres cuando oí una voz que decía: «Esto es lo que pasará si no te separas de este hombre». Poco después, se enojó por algo mientras estábamos en casa y me dijo que si no me iba con los niños en ese momento, nos mataría a todos. Empaqué todo en una hora y huí a casa de mis padres.

Su adicción a las drogas empeoró; nos siguió hasta casa de mis padres y nos amenazó a todos. Oré pidiendo liberación, y un día recibí una carta. Nos informaba que mi esposo tenía dos semanas para pagar sus deudas o ya no podría salir del país (una restricción común para los israelíes con deudas pendientes). A esto, respondió que quería irse de vacaciones y se fue del país. La buena noticia era que sabía que nunca volvería a pagar esas cuentas y que mis hijos y yo por fin estaríamos a salvo. La mala noticia era que me había quedado con todas sus deudas: ¡cientos de miles de shekels! Intenté declararme en bancarrota, pero cuando el juez escuchó mi historia, les dijo a las agencias de cobro que borraran mi nombre de las deudas. ¡Fue una victoria, un verdadero milagro!

Tenía un negocio de terapia de masajes que me daba flexibilidad horaria para trabajar, mantener a los niños y me sobraba dinero para que mis hijos y yo fuéramos a terapia para superar nuestro trauma. Probé varios tipos de terapia, pero mis hijos seguían teniendo dificultades y se despertaban a menudo por las noches con pesadillas.

Cuando un amigo me dijo: "Súbelos a un caballo y verás cómo te ayuda", me pareció un consejo gracioso, pero estaba dispuesto a probar cualquier cosa y me sorprendió la influencia positiva de la equinoterapia. Mis hijos empezaron a dormir toda la noche y noté un cambio real, así que probé la terapia yo mismo y me quedé maravillado con los beneficios. Sabía que había otras personas que podrían beneficiarse, así que empecé a considerar la posibilidad de convertirme en equinoterapeuta.

Fue la ayuda de ISWI lo que me permitió estudiar y obtener las credenciales necesarias para convertirme en equinoterapeuta. Es un privilegio poder ganarme la vida haciendo algo que me apasiona y en lo que creo. Quizás algún día pueda tener mi propio rancho de equinoterapia, especializado en ayudar a mujeres que han superado situaciones de violencia. Mientras tanto, agradezco poder aprovechar todo el dolor y sufrimiento que he experimentado para ayudar a otras personas a sanar sus dificultades.

Historia cuatro – Igor

Mi esposa y yo estábamos a cuatro meses de emigrar de Ucrania a Israel en 2004 cuando ella falleció en un extraño accidente de coche. Quedé devastado, pero decidí seguir adelante con nuestro sueño de mudarnos con nuestros cinco hijos (de entre 1 y 18 años) a nuestro país.

Durante tres años, tras nuestra llegada al país, oré y le pregunté al Señor si quería que me quedara sola o que me volviera a casar. En 2007, conocí a una mujer llamada Naomi que me robó el corazón. Se abrió no solo a mí, sino también a mis hijos, y en dos años nos casamos. Cada uno de mis hijos tardó en aceptar a una nueva madre, pero pronto nos convertimos en una familia. Continué trabajando como consejera familiar y pastora, y Naomi era maestra. Tuvimos dos hijos más y sentí que mi vida y mi felicidad habían sido restauradas.

Fue durante los confinamientos por la COVID que Naomi empezó a quejarse de dolor de espalda y una colonoscopia reveló cáncer en etapa 4. Luchamos durante dos años contra el mal de esta enfermedad, pero al final, la perdí.

Fue abrumador. Apenas había podido trabajar durante dos años mientras luchábamos por mantener la casa en orden y las facturas acumuladas eran altísimas. Mis hijos estaban devastados, otra vez. Y yo era pastor. ¿Qué podía decirles a quienes aconsejaba sobre la fe y la bondad de Dios?

Aun así, veo a Dios obrando. Mis amigos y socios nos apoyaron y, junto con ISWI , intervinieron y cubrieron las facturas. Así que, aunque nuestro dolor aún es intenso, al menos la presión financiera se ha aliviado. Creo que mi historia no ha terminado y diré como el rey David: «Espera en el Señor, porque aún he de alabarle».

Historia cinco – Olga

Llegué a Israel con mi esposo y mis tres hijos. Tengo un doctorado en ingeniería, así que mi esposo y yo agradecimos poder encontrar trabajo en ingeniería de construcción, nuestra especialidad, poco después de mudarnos a Israel. En nuestra congregación local, ayudamos con aspectos técnicos como el sistema de sonido, y yo sirvo en el ministerio de mujeres.

Hace aproximadamente un año y medio, estaba esperando en una parada de autobús cuando un tipo en bicicleta eléctrica me atropelló por detrás. Al principio, agradecí no haberme roto nada y pensé que me había librado fácilmente. Pero me habían golpeado en la cabeza y la espalda, así que el dolor tardó unos días en aparecer y me afectaba cada vez más a medida que pasaban los días. En una o dos semanas, el dolor me impedía dormir en absoluto. Estar de pie me dolía y sentarme demasiado tiempo me mareaba. Tomar somníferos me ayudaba por la noche, pero me afectaba negativamente durante el día. Los expertos que me atendían en fisioterapia no sabían si necesitaría cirugía de cuello, cabeza y espalda baja, o si podrían ayudarme a recuperarme con años de terapia, pero sin la arriesgada cirugía.

Todo el proceso ha llevado tiempo y sigo en tratamiento con la posibilidad de una cirugía en el futuro. Sin embargo, ahora estoy lo suficientemente bien como para trabajar a tiempo parcial y estabilizar los ingresos familiares. El problema que enfrentamos como familia fue el año de interrupción, cuando solo mi esposo podía trabajar y yo tenía gastos médicos adicionales. Estoy muy agradecida con ISWI por ayudarnos a cubrir esta brecha financiera para que podamos salir adelante por nuestros propios medios.

Historias de Ucrania

Historia uno: Refugio de refugiados de Kyiv

La iniciativa comenzó cuando Valentina (sobre quien escribimos en el Informe de Historias de Ucrania de Maoz Israel a principios de este año) y algunos conocidos locales recibieron un envío de ropa y mantas. Invitaron a todos los necesitados (muchos de los cuales habían perdido sus hogares y pertenencias) a venir y llevarse lo que necesitaran. El proceso fue un desastre. Estaba húmedo y lloviendo, y la gente solo adivinaba su talla al recoger la ropa.

“Necesitamos un espacio dedicado con vestuarios para que la gente pueda mantenerse abrigada y seca, y probarse ropa en lugar de llevarse cosas y tirarlas cuando no les quedan”, comentamos. nos había ayudado en primavera a proporcionar medicamentos y artículos de higiene a algunas personas mayores que no podían salir de casa. Así que compartimos nuestra idea con ellos.

Encontramos un almacén que funcionaba —conseguimos un precio de alquiler "de guerra"— y ISWI nos dijo que estaban dispuestos a cubrir el alquiler y los servicios del lugar. Equipamos espacios más amplios con estantes y estanterías para mantas y otros suministros, así como ropa y probadores. También preparamos varias habitaciones con camas hechas con cajas de madera apiladas y colchones para alojar temporalmente a personas y familias que lo habían perdido todo y necesitaban unos días o semanas para instalarse.

Cuando las personas acuden a nuestro centro, les ofrecemos no solo suministros, sino también apoyo espiritual y emocional. Contamos con 20 voluntarios que trabajan durante el día y dedican sus horas libres a ayudar a los demás.

Cada vez que presentábamos una necesidad a ISWI , según surgía, decían "¡Sí!". Desde Ludmila, la madre soltera que tuvo que cerrar su jardín de infancia y cuyo hijo enfermó repentinamente y necesitó una cirugía urgente, hasta una abuela desempleada que cuida de su hija con necesidades especiales y su nieta pequeña, ya hemos ayudado a más de 8000 personas desde que abrimos el centro en mayo. Sabemos que el camino por delante es largo, pero estamos preparados.

Izquierda: Instalación de las nuevas puertas. Derecha: Parte de la devastación en la escuela tras el bombardeo de Járkov.

Historia dos: Escuela de Educación Especial de Járkov

Esta escuela de educación especial en Járkov solía estar abierta las 24 horas del día, de lunes a viernes, y ayudaba y educaba a 260 niños con discapacidad visual y otras discapacidades.

Cuando estalló la guerra, llevamos a todos al metro porque era subterráneo y más seguro que estar en la superficie. Pero estaba lleno y era ruidoso, así que cuando nos dimos cuenta de que el conflicto duraría más de dos días, nos mudamos al sótano de la escuela. Mientras tanto, los profesores buscaban maneras de tranquilizar a los niños y enseñarles. Pero cuando la central eléctrica de la escuela fue dañada, se fue la calefacción.

Era finales de febrero y todavía hacía frío, así que los niños empezaron a enfermarse. Nosotros, a su vez, empezamos a evacuar a algunos niños con sus familias, ya que algunas de sus casas habían sido bombardeadas o vandalizadas. En los últimos meses, la escuela ha sido bombardeada cinco veces. En cada ocasión, los daños han sido enormes, tanto por dentro como por fuera. Las ventanas, las puertas e incluso algunas paredes quedaron destrozadas, el campo deportivo quedó destruido y los invernaderos y huertos quedaron destrozados.

Gracias a ISWI , pudimos reemplazar las puertas rotas por puertas metálicas resistentes, lo que nos permite volver a usar esas aulas. Nos centramos principalmente en la salud mental, emocional y física de los niños. Nos esforzamos por mantenerlos ocupados con otras cosas además de la guerra. Los niños han encontrado mucha satisfacción en las artes durante este tiempo, y en octubre de 2022 nuestra orquesta incluso ganó el primer lugar en el concurso internacional Golden Fest. Después de la guerra, siempre podemos enseñar materias como ciencias e historia.

Estamos profundamente agradecidos con ISWI, ya que en un momento difícil para nuestro país, encontraron la oportunidad de apoyar a nuestros niños especiales, quienes sientan las bases de la vida de la generación del siglo XXI. Son un ejemplo para nuestros hijos. Sus acciones de hoy garantizan que nuestros hijos crecerán solidarios y dispuestos a ayudar a quienes lo necesiten.

Historia tres: Estufas de leña

¡A Maoz le encanta colaborar con otras organizaciones! Sabíamos que muchos hogares en Ucrania tenían, como mucho, un suministro eléctrico irregular. Así que, cuando supimos que Val y Tatyana (de la Iniciativa de Socios Judíos) querían entregar estufas de leña a los hogares antes del gélido invierno, ISWI se unió a ellas y donó $10,000 para comprar 77 estufas.

Historia cuatro – Anya

Cuando estalló la guerra, Anya, con un andador, sabía que cualquier mudanza sería difícil. Se esperaba que fuera breve. La gente a su alrededor huía, pero como eran mayores y solo pudieron desplazarse un mes después, cuando su hija regresó a casa, dijeron. Y entonces, una lavadora era un trabajo, y dijeron que un cohete había impactado en el supermercado donde compraban. Era hora de irse. Sin saber adónde ir, como judíos, Israel parecía el lugar lógico. ISWI se enteró rápidamente de su inmigración y se puso en contacto con ellos para averiguar qué necesitaban después de que el gobierno les consiguiera un apartamento. "¡Solo una lavadora estaría genial!", dijeron. ¡Y entonces, una lavadora!

Historia cinco: Verónica y Konstantin

Imagine tener una discapacidad física de nacimiento y, al mismo tiempo, formar parte de una familia que, además, tiene necesidades especiales de una u otra manera. Desde la ceguera hasta la demencia, pasando por la incapacidad de caminar sin zapatos especiales, las dificultades individuales de cada miembro de la familia son omnipresentes. Esto significa que incluso el más mínimo cambio en el estilo de vida puede ser debilitante en términos de movilidad o acceso a alimentos. Todos sabemos que la guerra trae consigo numerosos cambios. Gracias a la considerable ayuda de los habitantes de Ucrania, Verónica y Konstantin pudieron emigrar a Israel con sus familiares. Desde su llegada a Israel, ISWI se ha mantenido en contacto con ellos para garantizar que reciban los suministros médicos especializados que necesitan.