Cuatro elecciones en dos años: ¿Por qué?

Uno de cuatro hombres ganará la carrera para ser el próximo Primer Ministro de Israel. Por defecto, gana el cargo de Primer Ministro el líder del partido que consiga formar una coalición mayoritaria de al menos 61 escaños en la Knesset (parlamento) de Israel. Normalmente, gana el líder del partido más grande. Sin embargo, con tantos partidos pequeños en liza, en ocasiones las riendas han recaído en el líder de un partido menor con más aliados. El 23 de marzo es el gran día.

Curiosamente, la mayoría de los ciudadanos israelíes votan a los conservadores. Aunque los israelíes son increíblemente liberales en cuestiones sociales, la necesidad de seguridad, debido a estar rodeados de naciones que odian a los judíos, tiene prioridad en la mente de la gente sobre las cuestiones internas.

En muchos sentidos, durante los últimos 13 años el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y su partido Likud han servido bien a nuestra nación. Ha sido una feroz "madre osa" a la hora de protegernos. Con enemigos por todas partes, Netanyahu construyó y dirigió un ejército formidable. También se enfrentó al Presidente Barack Obama incluso cuando éste firmó un tratado con Irán que le permitía ser nuclear en 2030. (Irán ya está ocupado produciendo uranio, según los inspectores del OIEA).

Netanyahu y el presidente Trump hicieron cosas que nadie se había atrevido a hacer: coronar Jerusalén como capital de Israel y declararla, junto con los Altos del Golán, parte no negociable de Israel. Juntos, ambos jefes de Estado lograron la paz entre Israel y cuatro países musulmanes, y aún quedan más por llegar. Estas medidas han contribuido en gran medida a sacar a Israel de la Edad Media en términos de legitimidad internacional.

No cabe duda de que Netanyahu ha hecho un buen trabajo a lo largo de los años para alejar a Israel de la esfera socialista y convertirlo en una sólida cultura capitalista. (Muchos de los primeros pioneros de Israel procedían de Rusia).

¿Cuál es el problema? Su punto débil está en su forma de gobernar, que se ha hecho más molesta en los últimos años al intensificarse las amenazas de un juicio por corrupción. Gran parte de su dilema gira en torno a su estilo de vida de altos vuelos. Ha dado un trato preferente a sus amigos para grandes compras gubernamentales y favores a periódicos que escribían con aprobación sobre su administración.

Desesperado por evitar que se investigue su conducta, ha manipulado las normas relativas al Estado de Derecho según los medios de comunicación de izquierdas israelíes. Como escribió el diario Haaretz: "Netanyahu adoptó rasgos distintivos de un régimen monárquico, tanto por la concentración de poder y toma de decisiones en sus manos... como por su estilo de conducta y el de su familia...".

Lo cierto es que hay muchos líderes políticos dentro de Israel que en su día trabajaron estrechamente con él y ahora le desprecian. De hecho, de las siete administraciones en las que ha ejercido como primer ministro, nunca ha completado un mandato de cuatro años debido a su incapacidad para mantener unida una coalición. Sin embargo, el pueblo de Israel sigue dividido en su apoyo hacia él.

Entonces llegó el virus

Después de las terceras elecciones del pasado marzo, al ver que se intensificaba la crisis de la pandemia de la corona, el líder azul y blanco, Benny Gantz, decidió romper el estancamiento de un gobierno en punto muerto (nadie era capaz de crear una coalición) decidiendo unirse a Netanyahu en las últimas elecciones. Los dos líderes acordaron que cada uno sería primer ministro durante medio mandato. Pero la opinión pública no creyó que Netanyahu cumpliría su promesa y, efectivamente, antes de que llegara el momento de que Gantz tomara las riendas, Netanyahu echó abajo la coalición, creyendo que podría ganar las siguientes elecciones sin Gantz. Con una coalición sólida, pensó que podría aprobar una ley que otorgara inmunidad penal a los primeros ministros en ejercicio.

En su haber, Netanyahu consiguió ordenar el envío más temprano de vacunas contra el virus COVID fuera de EE.UU. En marzo, aproximadamente la mitad de todo el país y la gran mayoría de la población de riesgo han recibido la vacuna. Aunque aún se desconocen los beneficios o riesgos a largo plazo de la vacuna, a corto plazo se ha traducido en un fuerte descenso estadístico de las muertes y los casos críticos.

Sin embargo, por otro lado, Netanyahu ha luchado este último año para controlar la propagación del virus. Las acciones de los haredim (judíos ultraortodoxos) y, en menor medida, de la comunidad árabe, han puesto las cosas en su sitio. Desde el principio prestaron poca o ninguna atención a las normas establecidas por el gabinete israelí para lo que iba a ser un breve bloqueo. Los haredim siguieron celebrando ceremonias de circuncisión, bodas y funerales con cientos e incluso miles de asistentes.

A principios del año pasado se elaboró un plan excepcional que parecía tener todas las posibilidades de derrotar la propagación del virus. El plan consistía en dividir Israel en cuatro grados de bloqueo cuando los picos empezaran a afectar a la nación. Las ciudades y zonas se marcaron en verde, amarillo, naranja y rojo según el porcentaje de casos activos de COVID. El alcance del bloqueo dependería del color de la zona. Como había muchas zonas con pocos casos, gran parte del país podría seguir adelante, especialmente las escuelas.

Desafío haredí

Muy pronto, sin embargo, las ciudades y comunidades haredi (ultraortodoxas) se convirtieron en las zonas rojas más extremas. Aunque los haredim son sólo el 12% de la población de Israel, han tenido el 40% de los casos de COVID. Cuando las autoridades intentaron cerrar las zonas rojas donde vivían los ultraortodoxos, éstos se manifestaron por miles en las calles y se enfrentaron a la policía.

No queriendo alienar a los ultraortodoxos, cuya alianza política es fundamental para su coalición, Netanyahu optó por encerrar a toda la nación. El absurdo fue visto por todos. Mientras la policía ponía multas a los ciudadanos de Tel Aviv que se aventuraban a salir de sus casas para sentarse en los bancos de los parques, a los haredim no se les impedía ninguna de sus actividades. La policía explicó que obligar a los haredim a respetar el bloqueo habría provocado un derramamiento de sangre y destrozado el país.

Como resultado, la nación fue bloqueada tres veces, durante un total de cuatro meses, el periodo más largo de cualquier país. Si algo hemos aprendido sobre el COVID es que no hace acepción de personas. El hecho de que alguien tenga una buena razón para participar en una actividad socialmente arriesgada no le hace inmune a la enfermedad. Sin embargo, también hemos observado (y experimentado nosotros mismos) que la interacción social y la capacidad de trabajar y mantener a la familia son pilares cruciales de una sociedad sana.

Muchos pequeños negocios, como restaurantes, gimnasios, tintorerías, salones de belleza -en realidad, todos los centros comerciales de Israel- han quedado devastados. Es posible que muchos niños tengan que repetir curso este año.

Los aislamientos forzados realmente ayudaron a bajar los números las dos primeras veces. Pero la tercera vez, ¡las cifras no bajaron! Obviamente, los israelíes estaban agotados de tomar precauciones y habían perdido la fe en sus líderes, que una y otra vez eran filmados asistiendo a sus propios actos sociales concurridos.

Desesperado por reducir el número de enfermos, Israel cerró su aeropuerto internacional. Y aún así, mientras los niños israelíes pasaban más de cuatro meses aprendiendo en casa en Zoom si tenían ordenador, todo el mundo veía cómo las escuelas y yeshivas ultraortodoxas permanecían abiertas desafiando la ley.

Nuevas elecciones con nuevos contendientes

En las últimas elecciones, el primer ministro Netanyahu ha ganado por escasa mayoría. ¿Hay algo diferente en estas elecciones? Posiblemente. Ojalá. Sólo Dios sabe realmente quién sería el mejor líder para Israel. Sea quien sea el próximo primer ministro, necesitará una mayoría sólida para su coalición. Cuanto más reducida sea la coalición, más exigencias plantearán los partidos más pequeños y más difícil será conseguir algo. (Los partidos árabes son antisionistas -contrarios a la existencia del Estado de Israel) y hasta ahora los miembros árabes de la Knesset nunca se han unido a una coalición.

Aparte de Netanyahu, hay otros tres candidatos fuertes para crear una coalición. He aquí una breve descripción de cada uno de ellos.

1. Gideon Sa'ar

Fiesta Tikvah Hadasha; "Nueva Esperanza"

Sa'ar ha sido un fiel aliado de Netanyahu en el Likud durante años. Sin embargo, a principios de diciembre decidió abandonar a Netanyahu y formar su propio partido, sobre todo por el continuo malestar legal de Netanyahu. Es un residente laico de la culturalmente liberal Tel Aviv, con una esposa que es una famosa presentadora de noticias.   

Se le considera un político honesto que cumple sus promesas. De hecho, está más a la derecha que Netanyahu. Mientras que el Primer Ministro ha considerado, en diferentes momentos, la creación de un Estado palestino (bajo una tremenda presión mundial) Sa'ar dijo que "se opondría a un Estado palestino en el corazón de nuestra patria". Cree que "sólo socavaría la estabilidad y la seguridad en la región". La mayoría de los israelíes están de acuerdo con él.

En la práctica, cree que podría llevarse mejor con el presidente Biden debido a la cercanía que Netanyahu tuvo con la administración Trump. Sus políticas reflejarían básicamente las de Netanyahu, sin el bagaje que conlleva una persona que lleva demasiado tiempo en el cargo y luchando en un proceso judicial penal.

2. Yair Lapid

Partido Yesh Atid; "Hay Futuro".

Lapid fue periodista y presentador de informativos de televisión antes de entrar en política en 2012. Su padre fue un superviviente del Holocausto y un político muy enemigo de los ultraortodoxos. El hijo es menos extremista, pero como primer ministro su plataforma incluye la aprobación de una ley que insiste en que los hombres ultraortodoxos deben servir en el ejército.

No cabe duda de que los haredim constituyen un reto gigantesco para la nación israelí. Se multiplican mucho más rápido que el resto de la población. Se niegan a servir en el ejército, y un gran porcentaje se niega a trabajar, y en su lugar estudian en sus yeshivas. Se afiliarán a casi cualquier partido que les dé suficientes estipendios para tener familias numerosas sin necesidad de ganarse la vida. Como los números no mienten, un día la nación implosionará por culpa de una población que no trabaja ni sirve en el ejército, pero que exige limosnas.

Lapid se inclina a la izquierda en el proceso de paz. Estaría dispuesto a detener la construcción en los asentamientos israelíes. Está dispuesto a buscar un Estado palestino si los palestinos ponen fin a su violencia. (Hasta ahora, durante más de 70 años, los palestinos no han aceptado tales condiciones). La plataforma de Lapid incluye hacer hincapié en la vida civil -como la sanidad, la educación y la policía-, un área necesitada que Netanyahu ha descuidado.

Quiere reducir el tamaño de los comités del primer ministro y limitar a ocho años el mandato de éste. Al ser de Tel Aviv, permitiría a los movimientos no ortodoxos celebrar conversiones religiosas y bodas, y que el Estado las aceptara como legítimas. Quiere que todos los movimientos religiosos judíos puedan rezar abiertamente en el Muro de las Lamentaciones. Hasta ahora, los haredim no han permitido que los judíos no ortodoxos recen en grupo en el Muro, ni que las mujeres lean allí las Escrituras. Incluso desea trabajar para crear una Constitución para Israel, algo que no ha ocurrido en 70 años por culpa de los ultraortodoxos.

3. Naftali Bennett

Fiesta Yamina; "A la derecha"

Bennett nació en Haifa de padres estadounidenses practicantes del judaísmo ortodoxo moderno. Hicieron la aliá antes de que él naciera. Su familia pasó varios años de su infancia en Estados Unidos antes de regresar a Israel. Sirvió en operaciones de combate como oficial de las fuerzas especiales israelíes. Bennett creó varias empresas de software de gran éxito y las vendió por unos 300 millones de dólares. Entró en política en 2006 como Jefe de Gabinete del Primer Ministro Netanyahu.

Naftali Bennett es un hombre de negocios por excelencia. Es un brillante estratega de la política israelí, con objetivos y metas claros. Sus soluciones a cuestiones muy difíciles son asombrosamente claras y factibles. Su problema ha sido que, debido a sus capacidades, Netanyahu se ha esforzado por mantenerlo reprimido.

Su política sobre Judea y Samaria es firme. Se opone a la creación de un Estado palestino. Está a favor de invertir en la construcción de carreteras para que los palestinos puedan circular por sus propias zonas sin puestos de control. Sus planes incluyen la creación de zonas industriales conjuntas para trabajadores judíos y árabes porque, dice, "la paz crece desde abajo, a través de la gente en la vida cotidiana". Firme partidario del libre mercado, cree en una menor regulación gubernamental del sector privado porque, señala, las empresas privadas son el motor del crecimiento económico.

Entonces, ¿cuál es su mayor reto a la hora de recibir suficientes votos para convertirse en el próximo primer ministro? Parece que no hay suficientes judíos observantes religiosos modernos en Israel. Esta nación está dividida principalmente entre observantes ultraortodoxos y judíos ultraseculares.

Su papel en la formación de la próxima coalición es uno de los más interesantes, ya que se considera que Bennett es el rey de estas elecciones. Aunque religiosa e ideológicamente es de derechas, no le gusta la corrupción y el extremismo de los haredim y se inclinaría por formar una coalición con la izquierda si ello supusiera más libertad para los ciudadanos israelíes. Es una apuesta arriesgada, pero si se juega bien podría encontrarse en la cima de esta baraja recién barajada.

¿Cómo afectarán las elecciones a los creyentes mesiánicos de Israel?

Aunque el Cuerpo de Creyentes en Israel tiende a ser socialmente conservador, vota tanto a la izquierda como a la derecha. Esto se debe a que votar "derecha" es en gran medida una postura a favor de la moralidad y la seguridad, mientras que votar "izquierda" se considera una postura a favor de la libertad religiosa.

En la derecha, los judíos haredíes se han convertido en enemigos de los judíos mesiánicos, luchando contra las crecientes congregaciones mesiánicas e intentando cerrar negocios propiedad de creyentes. Y como han sido los aliados más fieles del Primer Ministro de turno durante mucho tiempo, tienen una poderosa influencia.

En la izquierda, los laicos tienden a ser más flexibles con la gente de fe como nosotros, pero también respaldan el aborto, no veneran la familia tradicional y enseñan en las escuelas que la Biblia es una gran tradición, pero que no hay Dios. Aunque estas prácticas pueden ser aborrecibles para los haredim, bajo su gobierno no han hecho nada para frenar a las comunidades antibíblicas. Los abortos son gratuitos y fáciles de conseguir y no hay resistencia de ningún lado frente a los activistas LGBTQ que ahora influyen en el currículo escolar.

En última instancia, sólo Dios sabe quién será el mejor Primer Ministro para Israel en estas elecciones. Rezamos fervientemente para que se haga la voluntad de Dios en estas elecciones como en el cielo. Que Dios use a los políticos, y elija a algunos para que incluso sean aliados de la comunidad judía mesiánica de Israel.