Die Jungs von Beresheet

Als Kobi und ich vor einigen Jahren mit Pastor David Safafa über seine Vision sprachen, fragten wir ihn: "Wollen Sie eine Gemeinde für israelische Äthiopier gründen - oder für Israelis?" Er antwortete: "Ich weiß, dass die Gemeinde im Moment hauptsächlich aus jungen, Hebräisch sprechenden Äthiopiern besteht, aber als ich die Vision ursprünglich zu Papier brachte, schrieb ich, dass ich eine Gemeinde 'für alle Stämme Israels' gründen wollte."

"Dann sind wir dabei!" antworteten Kobi und ich.

Am vergangenen Neujahrstag feierte die Gemeinde Beresheet (Genesis) in Jerusalem - in der Kobi und ich fast seit ihrer Gründung in leitender Funktion tätig sind - das zweite volle Jahr seit dem Umzug in einen "offiziellen" Versammlungsort. David Safafa, der alles mit der Vision begann, junge Äthiopier zu erreichen, stellte sein Team von Leitern vor.

"Das sind meine Leiter", sagte David stolz. "Sie waren alle irgendwann einmal in einem Militär- oder Strafgefängnis, aber jetzt sind sie hier und dienen dem Herrn mit allem, was sie haben." Wir alle lachten, denn wir wussten, dass ihre Geschichten nur die Spitze des Eisbergs sind, wenn es um die Zeugnisse der Mitglieder der Gemeinde Beresheet geht.

"Ich weiß, dass sie erst seit ein paar Jahren gläubig sind, aber wir müssen einige dieser Zeugnisse weitergeben", sagte Kobi, der sich zu mir beugte. "Die Menschen müssen wissen, dass Gott so viele Israelis von dem Pfad der Zerstörung holt - fast so, als ob er nicht um Erlaubnis bittet; Er tut es einfach." Ich lächelte und sagte: "Du weißt, dass wir nicht alle ihre Geschichten erzählen können... wir werden sie in Schwierigkeiten bringen!" Wir lachten beide und stimmten zu: "Aber wir können genug erzählen, um zu zeigen, dass Gott am Werk ist!"

Desu

Ich war 4 Jahre alt, als ich aus dem Flugzeug stieg, das gerade aus Äthiopien im Gelobten Land gelandet war. Ich erinnere mich nicht einmal mehr an den Tag, außer durch ein Foto, das von meinem Bruder, meiner Mutter und mir aufgenommen wurde. Meine jüngste Schwester war auf ihren Rücken geschnallt. Ich kenne das Foto nur deshalb, weil es zu einer Ikone wurde (siehe rechts), die an einem Regierungsgebäude aufgehängt wurde und die äthiopische Aliyah (Einwanderung) symbolisierte.

Wir wurden in einem "Eingliederungszentrum" untergebracht - einem Wohnwagenviertel in Nordisrael, das ausschließlich aus äthiopischen Einwanderern bestand. Es war ein Ort, an dem man sich darauf konzentrierte, Hebräisch und die "neue Welt" Israels zu lernen.

Nach zwei Jahren zogen wir in eine Wohnung in einer anderen nördlichen Stadt an der Küste. Es war der wilde Westen, in dem die Kinder ohne Aufsicht herumliefen. Ich erinnere mich, dass ich auf meine zweijährige Schwester Emuna aufpassen musste und sie einfach im Park ließ, um mit anderen Kindern zu spielen. Die Straßen und Spielplätze waren voll von Kleinkindern bis hin zu Teenagern, und es gab kaum oder gar keine Erwachsenen, die auf sie aufpassten. Es ist ein Wunder, dass ihr nichts Schlimmes zugestoßen ist (heute ist sie erwachsen, eine leidenschaftliche Lobpreisleiterin und die Autorin des bekannten Liedes "Kama Hesed", das im ganzen Land gesungen wird und in mehrere Sprachen übersetzt wurde).

Ich kann mich gut daran erinnern, wie ich im Alter von 9 Jahren auf dem Weg von der Schule durch meine Nachbarschaft ging, als mich jemand als "Goj" (Nichtjude) bezeichnete. Es verletzte mich nicht einmal, weil ich nicht verstand, was sie meinten. Ich war Jude; warum sollte man mich Nichtjude nennen? Als ich nach Hause kam und nachfragte, erfuhr ich, dass meine Mutter allen erzählt hatte, sie habe eine Vision von Jeschua (Jesus) gehabt und glaube nun an ihn.

Selbst in meinem jungen Alter war ich beschämt, ebenso wie mein ältester Bruder David. Wir waren Enkel des großen Rabbiners Lakow Imharen in Äthiopien! Mit diesem heidnischen, götzendienerischen Christentum wollten wir nichts zu tun haben. Aber meine Ablehnung des Glaubens meiner Mutter hat mich nicht dazu gebracht, nach Gott zu suchen. Wenn überhaupt, dann hat es mich von der Religion weggetrieben.

Internat

Im Alter von 14 Jahren rauchte ich regelmäßig Gras, und gegen Ende der achten Klasse wurde ich von der Schule verwiesen, weil ich meinen Direktor grundlos geohrfeigt hatte. Im darauf folgenden Jahr wurde ich auf ein Internat für gefährdete Kinder abgeschoben. Das war eigentlich mit das Beste, was mir passiert ist. Und obwohl ich meinen Drogenkonsum nicht aufgab, half mir der Rahmen dort, mich ernsthaft mit meinen Studien zu beschäftigen.

Gerade als ich nach der zehnten Klasse meine Sachen für die Sommerferien packen wollte, rief mich meine Mutter an: "Wenn du gehst, nimm den Bus nach Jerusalem, wir sind umgezogen." Ich fand also den richtigen Bus und erreichte mein neues Zuhause in einem anderen äthiopisch dominierten Viertel.

Die Sommer waren langweilig, aber ich fand Freunde, und das bedeutete natürlich, dass wir eine Menge Ärger bekamen. Manches davon war einfach kindliche Dummheit, manches war kriminell. Aber aus irgendeinem Grund schien ich immer ungeschoren davonzukommen. Nur durch Gottes Gnade hatten meine Freunde nur dann Probleme mit ihren Stunts, wenn ich nicht dabei war, und das ist wahrscheinlich der einzige Grund, warum ich heute keine Vorstrafen habe.

Feierstunde zum Abschluss der Ausbildung

Ich verbrachte ein zusätzliches Jahr in der High School, um meine Ausbildung abzuschließen, und wurde dann als Soldat der Golani-Kampfeinheit zum Militär eingezogen. Wir kämpften bei der Operation "Gegossenes Blei" im Gazastreifen und sorgten dafür, dass viele Terroristen ihre Laufbahn in dieser Schlacht beendeten. Ich habe es geschafft, ohne PTBS und andere Probleme zu überleben, die einige meiner Mitsoldaten davongetragen haben. Allerdings habe ich mir einen Bandscheibenvorfall zugezogen, und die Folgen würden noch Jahre andauern.

Mein Armeedienst dauerte 3 Jahre, und in den ersten 2,5 Jahren war ich voll dabei. Es waren die letzten 6 Monate, in denen jeder in meiner Einheit am Ende seiner Kräfte zu sein schien. Wir hatten keine wirklichen Kampfeinsätze, aber wir trainierten trotzdem so hart, als ob ein Kampf vor der Tür stünde. Alle fingen an, sich daneben zu benehmen; sie landeten häufig im Militärgefängnis und einige sogar im Strafregister. Ich möchte noch hinzufügen, dass die Armee seit dieser Zeit ihre Art und Weise geändert hat, wie sie mit den Kampfeingeiten umgeht, denn es erweist der Nation einen schlechten Dienst, wenn Jugendliche mit ganzem Herzen für ihr Land kämpfen, nur um ihren Dienst mit einer Vorstrafe zu beenden.

Über zwei Jahre lang konnte ich nur einmal im Monat nach Hause fahren, und ich verdiente so wenig Geld (700 Schekel - etwa 200 Dollar im Monat), dass ich mir das Nötigste nicht leisten konnte. Also habe ich mich unerlaubt entfernt. Drei Wochen später stellte ich mich und wurde zu 14 Tagen Militärgefängnis verurteilt. Ich kann nicht sagen, dass es die beste Entscheidung war, unerlaubt abwesend gewesen zu sein, aber es half bei einer Reihe von Ereignissen, die es mir ermöglichten, mehr Einkommen zu erhalten, und ich verbrachte meine letzten sechs Monate damit, in den Küchen der Basis zu arbeiten.

Im Nachhinein betrachtet waren die Küchen nicht gerade sicherer als die Kampfeinheit. Ich habe eine Narbe auf dem Rücken, weil mich ein Mann niedergestochen hat. Aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal.

Als ich meinen Armeedienst beendet hatte, tat ich das, was viele Soldaten nach ihrer Entlassung tun - ich nahm einen Job im Sicherheitsdienst an. Unter anderem bot meine Firma verdeckte Schutzdienste für Juden an, die in gefährlichen arabischen Vierteln lebten. Unsere Aufgabe bestand einfach darin, sie von ihrem Haus zu einem sicheren Rand des Viertels zu begleiten, wenn sie ausgehen wollten. Ich arbeitete dort drei Jahre lang, bis ich beschloss, dass mir eine Karriere im Bauingenieurwesen wirklich gefallen würde. Drei Monate nach Beginn meines Studiums erzählte mir mein Cousin von einer Möglichkeit, Feuerwehrmann zu werden. Der Gedanke war für mich fesselnd.

Desu in seiner Zeit bei der Feuerwehr

Die körperliche Ausbildung war schwierig, herausfordernd - und hat viel Spaß gemacht. Die meisten Menschen haben keine Vorstellung von dem umfassenden Wissen, das Feuerwehrleute haben müssen, wenn sie sich in alle möglichen unbekannten Situationen begeben. Wir mussten die verschiedenen Behandlungsmethoden für unterschiedliche Altersgruppen lernen, die Beschaffenheit des Geländes kennen und wissen, wie Chemikalien mit anderen Chemikalien reagieren und unter welchen Bedingungen.

Meine Zeit bei der Feuerwehr war gelinde gesagt abenteuerlich. Zwischen dem Löschen von Bränden und meinem Partyleben nach Feierabend war ich sehr beschäftigt. In einem der Clubs lernte ich ein Mädchen kennen, und wir begannen eine Beziehung. Wir bekamen ein gemeinsames Kind und waren ein Jahr lang verheiratet, aber unsere Beziehung war ständig in Aufruhr.

Schon in meinen frühen Teenagerjahren wurde das Kiffen zu einem Teil meines Lebens. Ich gab der Droge den Spitznamen "mein bester Freund", da sie immer an meiner Seite war. Ich habe 8 Jahre lang als Feuerwehrmann gearbeitet. Ich habe viel zerstörtes Eigentum gesehen, aber die schwierigsten Erinnerungen, die ich habe, sind die, die Leben verloren haben. Als ich zum ersten Mal Zeuge von Tod und Zerstörung wurde, begann ich darüber nachzudenken, wie Gott mich in meinem Leben immer wieder gerettet hat.

Ich erinnere mich, dass ich eines Tages, als ich bekifft war, dachte: "Du hast alles probiert, du hast alles getan, was du wolltest, und du bist leer." In meinem Gedankendunst begann ich zu beten und fragte Gott: "Bist du wirklich da? Wie in den biblischen Geschichten? Ich möchte Dich verstehen und kennenlernen, wenn Du real bist."

Ich stieß auf ein Buch mit dem Titel Jeschua im Tanach (Altes Testament) von Meno Kalisher, und es half mir wirklich zu verstehen, wer Jeschua für uns Juden war. Trotzdem änderte sich mein Verhalten eine Zeit lang nicht. Was sich zu ändern begann, war mein Gewissen. Früher war mein Gewissen finster und ich konnte alles tun, ohne mich schlecht zu fühlen.

Aber dann ging ich eines Tages mit meinen Freunden in einen Club. Ich war so high wie immer, aber sobald ich zur Tür hereinkam, war es, als ob etwas in mir aufwachte. Mein Rausch verschwand, und es war wie auf diesen Partys, auf denen alle mit Kopfhörern zur Musik tanzen, und du stehst da und schaust schweigend zu. Ich fühlte mich so losgelöst von der ganzen Szene, dass ich mich einfach umdrehte und nach Hause ging, ohne ein Wort zu sagen.

Ich kehrte zu meinem Ex zurück und wir heirateten erneut. Bald erwarteten wir unser zweites Kind. Ich kann nicht sagen, dass es einen Tag gab, an dem ich von der Dunkelheit zum Licht wechselte. Ich würde sagen, ich habe mich auf Gott zubewegt. Ich nahm immer noch Drogen, aber ich hörte auf, auf Partys zu gehen, und meine Gedanken wandten sich mehr dem Herrn zu. Ich begann zu beten und die Bibel zu lesen. Aber meine Frau hasste alles an dieser Veränderung in mir.

Sie hatte kein Problem damit, dass ich die Jungs zum Trinken und Rauchen einlud, aber wenn sie mich auf den Knien in meinem Zimmer beim Beten erwischte, war es, als würden die bösen Geister in unserem Haus verrückt spielen und sie würde mich anschreien. Je stärker ich das Gefühl hatte, geistlich zu werden, desto mehr verschlechterte sich die Situation zu Hause. Meine Mutter hatte Träume, die mich warnten, dass ich aus dieser Situation herauskommen müsse, aber ich hörte nicht darauf.

Schließlich stellte mir meine Frau eines Abends ein Ultimatum: "Entscheide dich zwischen deinem Jeschu (dem jüdischen Schimpfwort für Jesus) oder deiner Familie." Ich sagte ihr, ich hätte keine andere Wahl, als mich für Jeschua zu entscheiden. Ihre Eltern kamen zu mir und beschimpften und bespuckten mich. Es war eine schreckliche Szene, bei der meine Töchter weinten und ich mit meinem Telefon und meinem Pyjama aus dem Haus rannte.

Dies war eine unglaublich schwierige Zeit in meinem Leben, auch wenn es geistig eine Zeit großen Wachstums war. Ich zog bei meiner Mutter ein und schlief auf der Couch meiner Mutter. Dann riss meine bereits geschädigte Bandscheibe (die bereits einmal operativ behandelt worden war) erneut. Plötzlich wurde mir meine letzte Bastion der Stabilität - mein Job - entzogen. Innerhalb eines Monats hatte ich alles verloren, was mir lieb und teuer war.

Rettung

Wegen der Verletzung hatte ich einige Monate bezahlten Urlaub, aber ich konnte mich während dieser ganzen Zeit kaum bewegen. Meine Nächte verbrachte ich weinend und zu Gott schreiend. Ich quälte mich, weil ich meine Familie verloren hatte und keine Ahnung hatte, wie ich den Unterhalt für meine Kinder zahlen sollte, sobald mein Krankenurlaub abgelaufen war. Ich sprach mit meiner Schwester, die gerade ihren Abschluss machte, und sie riet mir, einen Berufsfindungstest zu machen, um herauszufinden, worin ich gut wäre. Ich lachte, als das Ergebnis "Bauingenieurwesen" lautete, denn das war es, was ich vor all den Jahren bereits zu studieren begonnen hatte. In der Tat hatte ich bereits drei Monate Studium hinter mir, um einen Abschluss zu machen.

Desu in seiner Studienzeit

Obwohl ich eine gewisse Orientierung für die Zukunft hatte, fehlte mir das Geld für die anstehenden Unterhaltszahlungen. Ich wusste, dass ich in das tiefe und komplizierte Loch des israelischen Inkassosystems fallen würde, wenn ich nicht rechtzeitig bezahlte, was mich letztendlich ins Schuldnergefängnis bringen könnte. Drei Wochen vor Fälligkeit der Unterhaltszahlungen sprach ich mit einer Frau, die für eine gemeinnützige Organisation arbeitete, die Studenten während ihrer Schulzeit finanziell unterstützte. Ich erzählte ihr nur ein wenig von meiner Geschichte, und sie sagte mir, sie würde sich wieder bei mir melden. Eine Woche vor dem Termin teilte sie mir per SMS mit, dass sie die Unterhaltskosten für mein Kind für die Dauer meines Studiums übernehmen würden. Kurz darauf entdeckte ich, dass ich Anspruch auf eine Unfallversicherung hatte, und plötzlich konnte ich nicht nur dafür sorgen, dass meine Kinder versorgt waren, sondern mich auch auf mein Studium konzentrieren und am Ende des Tages etwas zu essen haben!

Sie können sich nicht vorstellen, welche Freude und Dankbarkeit ich empfand. Es war eine komplette Rettung vor der totalen Katastrophe, auf die mein Leben zusteuerte - und es war eindeutig Gott, der es geschehen ließ.

Desu lernte Tali während seines Dienstes in Beresheet kennen. Sie verliebten sich ineinander, heirateten in der Gemeinde und haben gerade ihr erstes Kind bekommen.

Neues Leben

Als meine Mutter in meiner Kindheit zum Herrn kam, folgte ihr meine Schwester Sapir fast sofort. Mein ältester Bruder David stand der Idee sehr ablehnend gegenüber, bis er ein Erlebnis hatte und dann im Alter von 14 Jahren voll einstieg. Ich habe mich als Kind nie für diese Idee begeistert. Vielleicht dauerte es auch deshalb so lange, bis ich mich dem Herrn hingab, weil ich so wütend auf meine Familie war, weil sie "unsere jüdischen Wurzeln" für etwas aufgegeben hatte, das ich für einen heidnischen Glauben hielt.

Jetzt, da ich endlich verstand, wie es sich anfühlt, wenn der Herr dein Herz gefangen nimmt, musste ich etwas tun, damit auch andere diese Erfahrung machen konnten. Ich wollte etwas für Ihn tun, das von Bedeutung war, aber ich war mir nicht sicher, wie.

Dann unterhielt ich mich eines Tages mit meinem Bruder David. Jahrelang hatte er eine Karriere als Anwalt verfolgt, so dass wir nicht viel mit dem Leben des anderen zu tun hatten. Plötzlich begann er mir von seiner Vision zu erzählen, eine äthiopische Gemeinde mit drei Schwerpunkten zu gründen.

• Die Verlorenen erreichen, die nichts über den Herrn wissen
• Erreichen derjenigen, die den Herrn einst kannten und abgefallen sind
• Die rebellierenden Kinder von Gläubigen erreichen - insbesondere die Kinder von Leitern

Er würde diese Gemeinde so aufbauen, dass sich alle oben Genannten zu Hause fühlen würden, unabhängig davon, wo sie sich in ihren Phasen der Rückkehr zum Herrn befinden. Oh, und natürlich - und das ist das Einzigartige - würde dies die erste hebräischsprachige äthiopische Gemeinde im Lande sein.

Eine Gemeinde für junge Äthiopier zu gründen, die keine gute Möglichkeit hatten, eine Gemeinde zu gründen, weil alle anderen äthiopischen Gemeinden auf Amharisch waren, war für mich eine gewaltige Vision. Natürlich hatte David mich schon überzeugt bei "die Verlorenen erreichen....".

Desu und Stefanos

Eines Tages sah ich zufällig einen Freund von mir, Stefanos, im Supermarkt, mit dem ich seit einem Jahr nicht mehr gesprochen hatte. Wir waren während meiner Partyzeit beste Freunde gewesen, hatten uns aber ein Jahr zuvor wegen eines Drogenproblems gestritten. Es war ein zufälliges Treffen, und ich wollte es zu etwas Besonderem machen. Ich wollte ihm von Jeschua erzählen, aber sollte ich mich zuerst entschuldigen? Jeschua war ein äußerst heikles Thema, das man mit einem Juden besprechen musste - ganz zu schweigen von einem Israeli. Hatte ich überhaupt eine ausreichende Beziehung zu ihm, um ihm eine so lebensverändernde Botschaft zu überbringen?

Fortsetzung folgt...

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