Die Jungs von Beresheet (Teil 2)

Letzten Monat habe ich Ihnen die Geschichte von Desu erzählt, einem der drei "Jungs", die zusammen mit Pastor David Safafa und seiner Frau Tigist die Leitung von Beresheet (hebräisch für Genesis) bilden. Sie ist eine der jüngsten und am schnellsten wachsenden Gemeinden in Israel. Und mit "jung" meine ich sowohl das natürliche Alter als auch geistliche jung, denn die meisten Gemeindemitglieder sind in den letzten Jahren durch David Safafa und die Arbeit von Beresheet zum Herrn gekommen.

Zuerst habe ich versucht, eine Zusammenfassung aller drei Zeugnisse in einen Artikel zu legen. Aber ich habe schnell gemerkt, dass jedes einzelne einzigartig ist und es sich lohnt, sich die Zeit zu nehmen, das Zeugnis eines jeden dieser jungen Männer zu erzählen. Hier ist also ohne Umschweife Zeugnis Nummer zwei!

Stefanos

Ich wurde in Wonji, Äthiopien, geboren, in der Nähe einer größeren Stadt, die ironischerweise Nazareth heißt. Wir lebten in einem kleinen Haus aus Lehmziegeln in einer Nachbarschaft von Häusern, die ähnlich aussahen wie unseres. Wir hatten einen Hof aus Erde. Nichts Großartiges, aber er bot uns Platz zum Toben und Spielen. Mein Vater arbeitete als Hauptwachmann in einer Papierfabrik und meine Mutter kümmerte sich zu Hause um die Kinder.

Ich wusste, dass es Orte außerhalb Äthiopiens gab, aber Israel gehörte nicht dazu, da meine Eltern mir nichts davon erzählten, dass ich Jude war. Das lag vor allem daran, dass meine Mutter mit 13 Jahren von zu Hause weggegangen war, weil ihr eine Familie versprochen hatte, sie in die USA zu fliegen, damit sie dort ihre Ausbildung fortsetzen konnte. In Wirklichkeit behielten sie sie in Äthiopien und machte sie zu ihrer Haushälterin. Im Alter von 14 Jahren lief sie weg und nahm verschiedene Jobs an, bis sie im Alter von 18 Jahren heiratete. Sie kehrte nie mehr zu ihrer Familie zurück und gab damit alles auf, was mit ihrem jüdischen Erbe zu tun hatte.

Ich erinnere mich, dass meine Eltern in meiner Kindheit plötzlich anfingen über Israel und unser jüdisches Erbe zu sprechen - und darüber, Aliyah (Einwanderung) zu machen! Und bevor ich wusste, wie mir geschah, stieg ich im Alter von 10 Jahren als fünftes von 6 Kindern aus dem Flugzeug und zog in mein neues Zuhause in Jerusalem.

Wie die meisten äthiopischen Neuankömmlinge begannen wir unsere Reise in einem Wohnwagenviertel mit Programmen, die uns Hebräisch beibringen und uns in die israelische Kultur integrieren sollten. Nachdem ich Hebräisch gelernt hatte, wurde ich in eine religiöse jüdische Schule geschickt, und innerhalb von zwei Jahren erhielten wir Sozialleistungen, die uns halfen, eine eigene Wohnung zu kaufen. Meine Mutter blieb mit uns Kindern zu Hause, und mein Vater übernahm Putzjobs. Mein Vater liebt das Putzen. Er ist 80 und putzt immer noch und ist immer auf der Suche nach mehr Stunden zum Putzen!

"Auf dem Papier", wie man sagt, hatte ich es besser als die meisten äthiopischen Aliyah-Geschichten, denn ich hatte beide Elternteile, die verheiratet waren und zu Hause lebten. Aber Papier ist Papier, und die Realität ist immer komplexer als Papier.

Ich schaffte jede Klasse irgendwie, war aber nie gut in der Schule, und in der neunten Klasse war das Kiffen natürlich der Standard-Zeitvertreib aller um mich herum. Meine letzten drei Jahre der Highschool verbrachte ich in einem landwirtschaftlichen Internat, wo ich lernte, das Land zu bewirtschaften und die Nutztiere zu versorgen. Wie mein Vater liebe ich das Gefühl, etwas erreicht zu haben, das mit harter Arbeit einhergeht, und so war ich in dieser Umgebung gut aufgehoben.

Als die Zeit in der Armee kam, wollte ich etwas Herausforderndes, also bat ich darum, in die Golani-Kampfeinheit versetzt zu werden. Leider sahen sie mich nicht als geeignet an und gaben mir einen unglaublich stumpfsinnigen Job. Nachdem ich mich zwei Jahre lang in dieser Position abgemüht hatte, entließ mich die Armee in das zivile Leben.

Zum ersten Mal, ganz allein und ohne formale Fähigkeiten oder Lizenzen, bekam ich einen Job als Assistent eines Elektrikers. Es war ein guter Job. Aber nach zwei Jahren brachte mich ein Freund mit einer Produktionsfirma zusammen und ich ergriff die Gelegenheit. Die nächsten unglaublichen fünf Jahre meines Lebens verbrachte ich damit, Bühnen für große Veranstaltungen im ganzen Land zu bauen.

Ich liebte die Dynamik dieses Jobs. Ich konnte mit meinen Händen arbeiten und jeden Tag waren wir irgendwo anders und bauten etwas anderes. Diese Jahre waren mit vielen guten Erinnerungen verbunden, aber das ständige Kiffen forderte seinen Tribut von meinem Verstand. Ich verlor die Motivation, und eines Tages, im Alter von 26 Jahren, verließ ich den Job und kehrte nie wieder zurück.

Im Alter von 26 bis 32 Jahren lebte ich das Leben eines gewöhnlichen Kriminellen. Ich brauchte mich nicht einmal zu bemühen. Jeder in meiner Nachbarschaft lebte so, das war das normale Leben. Ich wurde mehrmals verhaftet und mein Haus wurde mehr als einmal von der Polizei durchsucht. Natürlich haben sie etwas gefunden, und ich habe schließlich ein Jahr im Gefängnis verbracht.

Im Alter von 30 Jahren lernte ich eine Frau namens Masret kennen. Wir entwickelten schnell eine Beziehung, und als ich ins Gefängnis kam, hatten wir bereits zwei gemeinsame Kinder. Masret hatte ihre eigenen Suchtprobleme, aber während ich im Gefängnis war, machte sie eine Entziehungskur, in der sie nicht nur von ihrer Sucht befreit wurde, sondern auch den Herrn kennenlernte!

Das Jahr im Gefängnis, weg von meiner Familie, hat mich gezähmt. Als ich rauskam, wollte ich nichts tun, was mich wieder ins Gefängnis bringen könnte. Aber ich konnte einfach nicht aufhören zu kiffen. Ich fand einen Job als Möbelpacker (den ich auch heute noch ausübe) und tat alles, was ich konnte, um zu Hause für die Kinder da zu sein.

Ich hatte einen Freund namens Desu, den ich schon aus meiner Zeit als Unruhestifter kannte. Wir waren immer zusammen und machten die verrücktesten Sachen. Manchmal rauchten wir zusammen Gras und Desu erzählte mir vom Lesen der Heiligen Schrift. Ich sagte ihm, dass mich das nicht interessierte, weil mein Verstand so benebelt war, dass ich nicht einmal verstand, wovon er sprach... Dann, kurz bevor ich im Gefängnis landete, hatten wir einen großen Streit, und es dauerte eine Weile, bis ich ihn wieder sah.

Etwa ein Jahr nach meiner Entlassung und kurz vor dem Ausbruch von COVID kam meine Schwester, die schon lange gläubig war, zu mir und fragte mich, ob ich mit ihr zu Pastor Tal, einem äthiopischen Pastor in Jerusalem, gehen und mit ihm beten würde. Ich habe keine Ahnung, warum ich zustimmte. Ich war high und meine Gedanken waren verschwommen, also dachte ich mir nur: "Klar, kann ja nicht schaden."

Ich traf den Pastor, und er bat mich, die Verse aus dem Epheserbrief zu lesen, in denen es darum geht, nicht mit Fleisch und Blut zu ringen. Ich las ihn, aber ich verstand nicht wirklich, worum es da ging. Dann fing ich plötzlich an zu weinen, ohne zu wissen, warum. Die Erfahrung war gewaltig, und ich verließ diesen Ort als Wiedergeborene! Als ich an diesem Tag nach Hause ging, wollte ich, dass sich alles ändert. Wir würden von vorne anfangen. Es war, als würde ich die Mutter meiner Kinder ganz neu kennen lernen.

Um mein Leben umzukrempeln, versuchte ich, die Gemeinde von Pastor Tal zu besuchen. Doch so erstaunlich dieser Mann Gottes auch war, die Mitglieder seiner Gemeinde waren älter und die Gottesdienste fanden in Amharisch statt, das ich zwar verstehen, aber nicht lesen und schreiben konnte, da ich in Israel zur Schule gegangen war. Daher fiel es mir schwer, den Gottesdiensten beizuwohnen.

Eines Tages ging ich in den Lebensmittelladen und traf auf Desu. Es war über ein Jahr her, dass wir uns gestritten hatten, und es schien, dass wir beide es für einen guten Zeitpunkt hielten, uns zu versöhnen. Wir fingen an zu reden, als ich merkte, dass Desu vor mir Zeugnis ablegte. Ich lachte, als ich es merkte, und sagte ihm: "Ich habe schon den Herrn!" Es war ein seltsames Gespräch, denn wir kannten uns beide aus einer Welt der Drogen und des Unfugs, und plötzlich sagten wir beide Sätze wie "Gott ist gut!"

Ich erzählte ihm von meinen Schwierigkeiten, eine Gemeinde zu finden, in der ich mit gleichgesinnten Gläubigen zusammen sein konnte, die aber Hebräisch sprachen. Er war ganz begeistert und erzählte mir von Beresheet (Genesis), der neuen Gemeinde, die sein Bruder David in seinem Haus gegründet hatte. Ich war sofort Feuer und Flamme. Seitdem ist unsere Gemeinde dreimal umgezogen, weil wir so schnell gewachsen sind. Ich verbringe meine gesamte Freizeit damit, auf jede erdenkliche Weise zu helfen. Ich gehe überall hin, wo man mich um Hilfe bittet, und ich liebe es, meine Fähigkeiten einzusetzen, um alles im Gebäude der Gemeinde zu reparieren, in dem wir uns treffen. Ich hatte sogar das Privileg, Ari und Shira beim Packen ihres Hauses zu helfen, als sie umzogen, um näher bei Kobi und Shani zu sein.

Es dauerte noch ein oder zwei Jahre, da COVID genau zu dieser Zeit zuschlug, aber während wir in unserem Glauben wuchsen, verbrachten Masret und ich Zeit damit, uns beraten zu lassen und unser Leben zu stabilisieren, und gerade in diesem Frühjahr haben wir offiziell vor dem Herrn und all unseren Freunden und unserer Familie den Bund der Ehe geschlossen.

Jedes Mal, wenn Desu und ich auf unsere gemeinsamen Weg zurückblicken, können wir nicht glauben, wie weit wir gekommen und im selben Team gelandet sind! Aber wie ihr auf dem Foto sehen könnt, sind wir natürlich zu dritt in Davids Führungsteam - Desu, ich und Assaf. Und man könnte sagen, dass Assafs Geschichte verrückter ist als unsere beiden Geschichten zusammen.

Fortsetzung folgt...