Adoração e navios de guerra

São as férias e estamos em guerra. Os navios de guerra estão na nossa costa. Mas fazer questão de celebrar a bondade de Deus no meio das dificuldades tem sido, desde há muito, um dos segredos da sobrevivência de Israel. Este é o nosso culto. O nosso sacrifício de louvor.

Pode levar algum tempo a encontrar, mas em todas as situações terríveis há vislumbres de esperança - momentos doces na dor e milagres no caos.

Há muito mais, mas reunimos para si alguns destes momentos que tiveram lugar no fatídico dia 7 de outubro e desde então. Esperamos que o façam sorrir tanto quanto fizeram sorrir muitos israelitas.

Mulheres Guerreiras

Rachel Edri

Rachel Edri foi mantida refém durante 17 horas por cinco terroristas do Hamas que descreveu como "rottweilers". Viveu para contar a história e grande parte dela teve a ver com a sua paixão de toda a vida pela pastelaria e pelo acolhimento.

"As pessoas ficam rabugentas e irracionais quando têm fome, por isso continuei a oferecer-lhes comida. Um deles disse-me: 'Fazes-me lembrar a minha mãe...' 'Sim!' respondi-lhe: 'Sou como a tua mãe e vou tomar conta de ti!

"Dei-lhes uns biscoitos especiais que tinha feito para as festas. Pediram-me para comer primeiro a minha comida para provar que não estava envenenada. Quando finalmente comeram, ficaram mais calmos. Eles adoraram os biscoitos.

"Um dos tipos era mesmo mau. Estava sempre a dizer que era um mártir. Mas um outro estava ferido e eu fiz-lhe um penso. Tentei ganhar tempo até podermos ser resgatados e continuei a conversar. Digam-me", perguntei-lhes, "para além de serem mártires, que mais fazem? É uma pena que estejamos sempre a lutar. Vamos viver em paz...'

"Cantei-lhes canções de um cantor egípcio e eles cantaram-me canções de um cantor israelita e, por um momento, esqueci-me da situação terrível em que me encontrava.

"Sempre que reparava que estavam a ficar irritados, oferecia-lhes mais comida, mais chá - mais bolachas.

"A dada altura, perguntaram-me onde estavam os meus filhos (porque tinham informações sobre todas as nossas famílias antes do ataque). Eu disse-lhes que estavam na América. Na realidade, estavam todos por perto, porque nos tínhamos reunido para celebrar o aniversário do meu marido nesse fim de semana. Um dos meus filhos, que está na polícia, tornou-se o principal negociador com os terroristas. Através da janela, fez-me sinal para não mostrar que nos conhecíamos". Ao fim de 20 horas, milagrosamente, uma equipa da SWAT entrou por uma janela das traseiras e matou os cinco terroristas sem ferir o casal.

Uma Rachel muito emocionada foi filmada nos seus primeiros momentos de salvamento a correr para os braços do seu filho. Ela está agora a recuperar do seu encontro com a morte, pelo que não entra na Internet nem vê as notícias. Esta é a principal razão pela qual ela não se apercebe da lenda em que se tornou em Israel - e de quantas pessoas gostariam de ter a receita dos seus biscoitos de Natal.

Inbal Lieberman

A manhã de sábado foi calma e pacífica para todos os habitantes do Kibutz Nir Am, exceto para Inbal. Não foi há muito tempo que as pessoas levantaram as sobrancelhas quando Inbal Lieberman foi a primeira mulher a ser nomeada chefe da segurança na sua aldeia perto de Gaza. Mas, afinal, foi a melhor decisão que alguém poderia ter tomado.

A eletricidade tinha acabado na aldeia e o técnico local queria ligar os geradores. "Não voltes a ligá-los ainda." Ela instruiu: "Passa-se alguma coisa. Dêem-me uma hora!" Era o ar, explicou mais tarde. Nunca recebeu uma ordem oficial para agir, mas tinha crescido em Nir Am e o ar parecia estranho naquela manhã. Ainda de pijama, correu para casa, organizou um plano e depois foi a mais de uma dúzia de casas diferentes distribuir armas à equipa de emergência designada (as aldeias perto de Gaza têm sempre residentes com experiência militar de prevenção para emergências).

Foi por isso que, quando mais de 25 terroristas tentaram infiltrar-se em Nir Am, nem um único conseguiu entrar. Inbal abateu ela própria cinco dos terroristas e, juntamente com a sua equipa, aguentou o inimigo até à chegada das IDF.

"Toda a aldeia lhe deve a vida!", exclamaram os habitantes locais, enquanto os vídeos virais da mulher maravilha da vida real proporcionavam aos israelitas um raro momento de sorriso.

Guerreiros religiosos

Uma das principais divisões culturais entre israelitas seculares e religiosos tem sido o serviço militar obrigatório. Os judeus seculares e tradicionais têm defendido que cada um deve carregar o seu fardo no que diz respeito à proteção da nossa nação. Por outro lado, os judeus religiosos têm argumentado que os seus estudos da Torah são o seu serviço ao país. Também se mostraram preocupados com o impacto negativo da exposição à cultura secular israelita nos membros da sua comunidade que cresceram muito protegidos.

No entanto, mesmo as comunidades ultra-ortodoxas fechadas não escaparam às atrocidades do dia 7 de outubro. Para além de terem membros da sua comunidade entre os mortos e os raptados, o trabalho macabro de limpeza ficou a cargo da "Zaka", constituída maioritariamente por homens religiosos.

A maior surpresa, e que aquece o coração, veio de jovens religiosos que insistiram aos milhares para serem convocados! Quando questionados sobre isso, responderam: "Sempre sentimos a pressão da nossa comunidade para não nos alistarmos, mas se não ajudarmos o nosso país nesta guerra, ficaremos traumatizados para o resto das nossas vidas".

 

Guerreiros civis

Nos primeiros dias da guerra, foram criados postos de recolha de sangue em todo o país, à medida que os hospitais eram inundados por milhares de feridos do massacre de 7 de outubro. Eram os primeiros dias da guerra e toda a gente sabia porque estavam ali. Mas enquanto os israelitas se deitavam em filas de camas para ajudar outros que se deitavam em filas de camas no hospital, alguém começou a cantar o hino nacional de Israel. Chama-se Hatikvah, a Esperança, por alguma razão. A esperança é a única coisa que temos sempre. É a única coisa que, por mais vezes que os nossos inimigos ataquem, nunca ninguém conseguiu tirar ao povo judeu.

Guerreiros da família

Uma das mais belas histórias de um salvamento milagroso foi a da família de Ori Megidish. Ori é uma observadora de campo que foi raptada no dia 7 de outubro de uma base militar perto de Gaza. Como soldado (por oposição a um civil raptado), as hipóteses de ela fazer parte da lista de pessoas libertadas eram muito reduzidas. No entanto, isso não impediu a sua família de interceder em seu nome para a sua libertação.

As imagens dos amigos e da família a desfilar pela casa com um pergaminho da Torah, clamando ao Deus de Israel e declarando: "Ori, volta para casa!", foram captadas poucos dias antes de as forças de informação de Israel terem recebido informações sobre o seu paradeiro. Numa operação que contou com "dezenas, se não centenas" de agentes, Ori foi encontrada e resgatada.

"As nossas orações a Deus trouxeram a nossa filha para casa; agora voltamos as nossas orações para o resto dos reféns", disse a família numa reunião em lágrimas.

Por causa do seu nome, toda a cena me fez lembrar a conhecida escritura de Isaías 60: "Kumi ORI ki ba orech" "Levanta-te, Ori, chegou a tua luz e a glória do Senhor se levantou sobre ti!"

Homens Guerreiros

Eram quatro da manhã de sábado, o último dia do Sukkot (Festa dos Tabernáculos), quando Victor chegou ao festival Nova, perto de Gaza. Acampar no meio do deserto não era exatamente o seu estilo, mas os seus amigos queriam ir e o nascer do sol era o ponto alto do evento. Por volta das seis da manhã, Victor foi ao carro buscar os seus óculos de sol. Durante a caminhada de cinco minutos até ao carro, ouviu explosões, mas nenhuma sirene de código vermelho. Uma rápida pesquisa na Internet não encontrou um único aviso.

Victor tinha servido na Operação Margem Protetora em 2014, perto da fronteira de Gaza, por isso conhecia bem a zona. Virando-se, correu de volta para a festa para chamar os seus dois amigos. "Passa-se algo de errado, vamos embora daqui", disse-lhes. Voltaram para o carro e viram outros carros que também se dirigiam para o caminho estreito que levava à estrada principal.

Era uma emboscada. Os terroristas estavam à espera deles ao virar da esquina. Os carros da frente foram bombardeados com balas. Victor acelerou e só olhou o tempo suficiente para perceber que ninguém dos carros da frente tinha sobrevivido. É a vez de passarem pelo grupo de terroristas e o silêncio repentino é ensurdecedor. "Não sei se estavam a recarregar o cartucho ou quê, mas não dispararam contra nós.

Victor conduzia o mais depressa que podia, mas nada o preparava para a carnificina por que passariam ao longo do caminho. Pessoas sem vida e carros em valas na berma da estrada. "Reparei num tipo que tinha sido baleado mas ainda estava vivo. Pusemo-lo no carro e mais tarde deixámo-lo numa ambulância. Na altura, não sabíamos qual era a dimensão do acontecimento, por isso seguimos de carro e acabámos por decidir parar na aldeia seguinte. Chegámos a uma bifurcação na estrada - à esquerda estava Kfar Azza e à direita Kibbutz Sa'ad".

O Kibbutz Sa'ad era religioso e, por isso, o portão estava fechado quando chegaram, mas foram deixados entrar pela equipa de segurança civil que tinha sido alertada para "uma ameaça". Victor e os seus amigos esconderam-se num abrigo antiaéreo durante horas, enquanto os terroristas percorriam as ruas. Só saíram de lá quando as IDF (Forças de Defesa de Israel) chegaram, mais tarde nesse dia.

Victor chegou a casa em segurança, abraçado à sua família radiante, mas o acontecimento deixou-o inquieto. Ele já tinha lutado para proteger a sua nação antes e precisava de o fazer novamente. Foi uma provação angustiante que nós, na Maoz, rezámos fervorosamente e recebemos actualizações à medida que se desenrolava. Há mais pormenores na história de Victor - mas ele partiu tão rapidamente que não tivemos tempo de nos sentar e filmar o seu testemunho. No entanto, Maoz teve o privilégio de conseguir para toda a sua unidade algumas refeições quentes e necessidades básicas no início da guerra, antes de fecharem a área aos civis. Entretanto, Victor e cinco outros membros da equipa de Maoz estão no terreno a lutar pela promessa de Deus de uma pátria judaica. As orações pela sua segurança são mais do que bem-vindas!

Guerreiro dos teclados

Em Israel, o serviço militar é obrigatório para os judeus. Mas, por razões óbvias, os árabes não são obrigados. No entanto, isso não impede que os árabes israelitas - que apreciam as liberdades de que gozam - optem por servir o seu país. Yoseph Haddad é um desses árabes que serviu numa unidade de combate Golani. Ficou gravemente ferido na Segunda Guerra do Líbano e, desde então, tem passado o seu tempo a defender Israel em inglês, hebraico e árabe. As suas contas nas redes sociais reúnem centenas de milhares de seguidores e milhões de visualizações. Um dos posts mais engraçados foi quando o Hamas, frustrado com o impacto que Yoseph estava a ter contra a sua causa, lançou um rumor de que Yoseph era um perigoso espião do Hamas. O ativismo de Yoseph está entre os mais prolíficos em termos de cobertura dos acontecimentos actuais, do contexto histórico de Israel e da ignorância dos apoiantes pró-palestinianos.

Guerreiro caído

O funeral de Bruna Valeanu é uma história agridoce desse dia. Bruna estava no mesmo festival que Victor e fugiu pelo mesmo caminho que ele. Só que ela virou à esquerda na bifurcação para Kfar Azza e não sobreviveu ao ataque à aldeia, que ficou praticamente reduzida a cinzas. Bruna emigrou com a mãe e a irmã do Brasil. Serviu nas forças armadas e era estudante universitária quando a sua vida foi interrompida. Alan, da nossa equipa Maoz, que trabalhou com a mãe de Bruna no seu emprego anterior, descreveu as duas como inseparáveis. "Para onde quer que a mãe fosse, a filha também ia. Eram as melhores amigas", disse-nos.

Um enterro judaico exige a participação de dez adultos e que o funeral se realize nas 24 horas seguintes à declaração de óbito. No entanto, como a mãe e a irmã de Bruna eram a sua única família, foi escrito um post nas redes sociais para pedir a alguns israelitas que viessem ajudar a honrar a sua vida e a sua morte prematura.

Dez mil israelitas estacionaram em ambos os lados da estrada estreita e entupiram a entrada do cemitério para se juntarem a uma mãe enlutada pela sua filha que nunca tinham conhecido antes desse dia. Algumas pessoas invejam-nos por sermos o povo escolhido com uma terra escolhida. Nem sempre compreendem o preço que pagamos para estar aqui.

Juntos na colheita

Uma das coisas que não foi muito referida nos noticiários internacionais foi a crise agrícola que resultou da deslocação de centenas de milhares de pessoas das aldeias do sul e da fuga de milhares de trabalhadores estrangeiros (isto é, aqueles que não foram assassinados ou raptados). Esta crise só aumentou quando as cidades do norte também foram evacuadas. Em resposta, os israelitas - advogados, professores, médicos e trabalhadores de alta tecnologia - começaram a deslocar-se entre as horas de trabalho para se oferecerem como voluntários nas colheitas. A crise dá um novo ângulo à observação de Yeshua: "A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos..." (Mateus 9:37)

Suponho que estes cowboys da pequena cidade dos EUA não esperavam sequer ser notados quando chegaram a Israel. Mas uma fotografia deles na fila do aeroporto JFK, em Nova Iorque, com a legenda em hebraico: "Meninas, larguem tudo, os cowboys estão a chegar!" tornou-os numa sensação online antes mesmo de aterrarem em Telavive. "Viemos para servir Israel num momento de necessidade", diziam. Aqueles que compreenderam as grandes ramificações do facto de os cristãos ajudarem de uma forma tão prática comentaram a fotografia: "Às vezes, é assim que é o testemunho".

Se tem formação em agricultura, gosta de trabalhar arduamente e está interessado em ser voluntário, escreva-nos! contact@maozisrael.org

Bebés e noivas

Diz-se que quase todas as raparigas crescem a sonhar com o dia do seu casamento. Pode imaginá-lo grande ou pequeno, dentro de casa ou na natureza, formal ou extravagante. Mas poucas raparigas crescem a imaginar que o seu dia especial será organizado num dia e que os convidados serão - quem quer que esteja por perto na altura.

Foi esse, no entanto, o destino de um número surpreendente de casais israelitas cujos planos de casamento foram interrompidos pela guerra. Alguns conseguiram arranjar um vestido de noiva e realizar a cerimónia num tanque. Outros arranjaram um rabino, um guitarrista, um véu e uma bandeira israelita como huppah improvisado. Algumas noivas aventureiras planearam tudo e surpreenderam o noivo no local onde ele estava estacionado no terreno.

Mas os israelitas não se ficaram por aqui quando se tratou de nos dar razões para sorrir. Uma série de fotografias de pais frescos que se afastaram da luta o tempo suficiente para beijar os seus recém-nascidos encheu as nossas redes sociais. E não pudemos deixar de pensar em Êxodo 1:12:

Mas à medida que os israelitas eram maltratados, as suas famílias cresciam e eles apoderavam-se de mais terras. Por isso, os egípcios temiam-nos mais do que antes.