O Novo Testamento - HIJACKED!

Quando a sua filha nasceu, ela tinha os mesmos sonhos que todas as mães. Do rabo-de-cavalo ao vestido de noiva, ela conseguia imaginar tudo. Criaria a sua filha para ser uma noiva encantadora e uma esposa capaz e seria recompensada um dia com netos!

Todas as suas esperanças caíram por terra quando a sua filha começou a ter ataques. Não eram os ataques de bebé que toda a gente acaba por ultrapassar. Eram ataques selvagens, sobrenaturais e violentos. Nenhum homem quereria a sua filha agora. E se ela tivesse outros filhos - ninguém iria querer ser associado a eles também. No que dizia respeito a toda a gente, eles eram amaldiçoados pelos deuses.

Então, um dia, ouviu um rumor de que um homem com o poder de um deus desconhecido estava a viajar pelas redondezas e a fazer milagres incríveis. Não era um deus que o seu povo adorasse, mas ela não se importava. Claramente, os seus deuses eram incapazes ou não estavam interessados na sua aflição.

"Senhor, a minha filha precisa da sua ajuda!", disse ela, simultaneamente suplicante e entusiasmada quando finalmente o encontrou.

O homem ignorou-a e continuou a andar.

Ela repetiu-se, cada vez um pouco mais alto, pensando que talvez ele não a tivesse ouvido.

Mesmo assim, ele agiu como se ela não estivesse lá. A única reação que recebeu foram olhares irritados dos que caminhavam ao lado do homem.

Devia ser mais específico; talvez ele pense que estou apenas a pedir dinheiro".

"A minha filha está a sofrer terrivelmente com um poder maligno", tentou ela.

Quando um dos espectadores finalmente falou, não foi para ela, foi para ele: "Manda-a embora, está a incomodar toda a gente".

Quando ela persistiu, o homem finalmente dirigiu-se a ela: "Não estou aqui para ajudar o teu povo; só estou aqui pelo meu. Não está certo pegar nesta preciosa dádiva destinada aos filhos de Israel e atirá-la a um povo tão digno como os cães".

Todos nós sabemos que a resposta dela, "Até os cães comem as migalhas", impressionou Yeshua de tal forma que a mulher conseguiu a migalha que tinha vindo buscar. Sua filha foi libertada, e sua história foi imortalizada nas Escrituras.

O que a maioria das pessoas não vê, no entanto, é que esta foi a atitude de Yeshua para com todos os gentios que se aproximaram d'Ele durante a Sua vida. Ele não estava lá para salvar as nações do mundo. Ele tinha vindo apenas para Israel. (Mateus 15:24)

Depois da ceia, pegou noutro cálice de vinho e disse: "Este cálice é a nova aliança entre Deus e o Seu povo - uma aliança confirmada com o Meu sangue, que é derramado como sacrifício por vós." (Lucas 22:20) A aliança foi chamada "nova" porque já existiam outras alianças.

Como começou

Vale a pena os cristãos tirarem um momento para perceberem que, se não eram judeus quando Yeshua morreu - ou quando o Espírito Santo desceu no Pentecostes - não foram convidados para a festa. Todos os discípulos que Yeshua chamou para O seguirem eram descendentes directos de Abraão, Isaac e Jacob. Os milhares de novos crentes acrescentados ao Reino no dia em que o Espírito Santo desceu, eram exclusivamente judeus, muitos dos quais estavam a visitar Jerusalém para celebrar a festa judaica de Shavuot (Primícias).

O que os cristãos de hoje consideram muitas vezes como regras pesadas da Lei era simplesmente um modo de vida para Yeshua e os seus seguidores. Depois de três anos em que os discípulos viajaram com Yeshua, e mesmo depois da chegada do Espírito Santo, nada mudou no seu comportamento como judeus. Eles continuaram a frequentar a sinagoga e o templo. Nunca desejaram ser "livres" para comer alimentos impuros e não começaram a reunir-se ao domingo - pois o domingo é um dia de trabalho em Israel até hoje.

Yeshua nunca ouviu o nome "Jesus" enquanto esteve na terra. Sua mãe Miriam nunca foi chamada de Maria, e o irmão de Yeshua, Jacó, não foi chamado de Tiago até que o Rei Tiago traduziu a Bíblia mais de 1.000 anos depois. Eles não celebraram a Páscoa, o Natal ou a Quaresma. Eles não começaram uma nova religião.

Pedro encontra Cornélio - Crédito: GoodSalt

Então o mundo virou

A missão de alcançar as ovelhas perdidas da Casa de Israel era clara para os seguidores de Yeshua - até que omundo virou de cabeça para baixo. Num esforço coordenado de forma sobrenatural, Deus marcou um encontro entre Cornélio e o apóstolo Simão Pedro (ver Actos 10). Cornélio era um centurião que, tal como os outros gentios que se tinham aproximado de Yeshua, identificou o Deus de Israel como poderoso. Quando um anjo apareceu a Cornélio, explicou que a visita se devia às suas orações devotas e à sua generosidade para com o povo judeu. Ele seria o primeiro não judeu convidado a entrar na Nova Aliança.

Simão Pedro era um fala-barato irrequieto que parecia estar sempre disposto a ultrapassar os limites do que era permitido. Isto fazia dele um ótimo candidato para fazer algo que parecia loucura para a mente judaica - oferecer a Nova Aliança judaica a um "homem impuro" - um gentio. Por isso, pouco antes de os mensageiros de Cornélio chegarem ao local onde ele estava alojado em Jaffa, Deus deu a Simão uma visão difícil e mostrou-lhe a perspetiva do céu sobre o verdadeiro estatuto dos não-judeus.

Quando chegou a casa de Cornélio, ele [Simão Pedro] dirigiu-se às pessoas que lá se encontravam, dizendo: "Vós bem sabeis que é contra a nossa lei um judeu associar-se com um gentio ou visitá-lo. Mas Deus mostrou-me que não devo chamar impuro ou imundo a ninguém. Mas Deus mostrou-me que não devo chamar impuro ou imundo a ninguém. Por isso, quando me mandaram chamar, vim sem levantar qualquer objeção. Posso saber por que mandaste chamar-me? (Actos 10:28-29)

A história continua a contar como Simão Pedro, ao ouvir a visita angélica de Cornélio, partilha a história de Yeshua e fica chocado quando o Espírito Santo desce sobre as pessoas na sala. Simão reconhece prontamente que Deus "mudou as regras" - pelo menos até onde ele as tinha entendido - e manda-os a todos participar na prática judaica de limpeza espiritual por imersão. Consequentemente, Simão recebe uma oposição feroz de outros crentes judeus até partilhar a forma sobrenatural como todo o acontecimento se deu, e também eles ficam admirados por o Deus de Israel estar agora a aceitar outras nações no Seu rebanho.

Quando ouviram isto, não tiveram mais objecções e louvaram a Deus, dizendo: "Assim, pois, até aos gentios Deus concedeu o arrependimento que conduz à vida." (Actos 11:18)

O que se seguiu foram anos de discussões acesas sobre a forma como a Nova Aliança dos judeus se aplicava a estes gentios. Os crentes de entre os fariseus (sim, eles existiam; ver Actos 15:5) insistiam na circuncisão e na adesão à Lei de Moisés para poderem participar na Nova Aliança. Mas Simão Pedro, Paulo e Barnabé - que continuavam a aderir às práticas judaicas - partilharam a prova da aceitação dos gentios por parte de Deus, quando eles simplesmente abraçaram a Nova Aliança pela fé. Posteriormente, os líderes judeus chegaram a acordo sobre alguns pontos fundamentais e enviaram instruções sobre moralidade e generosidade para os não-judeus que quisessem participar no Pacto.

Os anos passam e um grande número de gentios em todo o Império Romano aceita esta mensagem de salvação e perdão dos pecados através de Yeshua, o Filho do único Deus verdadeiro. Essas pessoas ganharam o nome de "cristãos" - a palavra grega para "pequenos ungidos" (seguidores do Ungido). Mas os sábios apóstolos judeus que levaram a mensagem da Nova Aliança às nações estavam apenas no início. Quando o império romano esmagou Jerusalém, muitos crentes judeus foram mortos. Os que se dispersaram eram tão poucos em comparação com o número de cristãos que grande parte da doutrina da Igreja foi desenvolvida independentemente da compreensão judaica. Com as Escrituras escritas em rolos grandes, pesados e caros, muitos desses cristãos só tinham acesso a partes das Escrituras. Poucos chegaram a ver metade da Bíblia como a conhecemos hoje.

Com o passar das gerações e a disseminação da mensagem do Salvador, as cartas do Novo Testamento circularam amplamente, mas seu contexto como tendo sido escritas por judeus foi praticamente esquecido. Sem a contribuição dos judeus, a crença dos gentios em Yeshua, que ficou conhecida como cristianismo, passou por tempos sombrios. Ela se institucionalizou com uma mistura de cultura pagã, idolatria e uma hierarquia que criava as regras à medida que avançava.

Enquanto os judeus sabiam que não deviam criar ídolos para adorar, os cristãos, com o seu passado gentio de paganismo, erguiam e rezavam a estátuas. E onde os cristãos de muitas nações tinham estado gratos por terem sido incluídos na Nova Aliança de Deus com o Seu Israel escolhido, agora imaginavam-se como o novo povo de Deus!

Felizmente, no último século, grande parte do erro foi eliminado. Ainda hoje, porém, é possível encontrar resquícios dessa abordagem, pois as Bíblias do Novo Testamento são impressas sem o Antigo Testamento "menos relevante". Também não é raro ouvir pregadores ensinarem aos seus paroquianos: "Onde quer que vejam as promessas de Deus a Israel na Bíblia, substituam Israel pelo vosso nome - porque quando Deus diz Israel, Ele quer dizer vocês!"

Para que conste, ler a Bíblia e pedir a Deus as bênçãos que Ele prometeu a Israel é uma prática excelente - desde que fique claro que a promessa original também se mantém para Israel!

O contexto histórico acima descrito é essencial para compreender o absurdo do facto de os cristãos de hoje não serem unânimes na sua resposta à seguinte pergunta:

Os judeus devem ser informados sobre Yeshua?

Esta questão desencadeou recentemente uma tempestade de fogo devido ao lançamento em abril de uma estação de televisão em Israel que, pela primeira vez, obteve licença para transmitir programas em hebraico e árabe sobre Yeshua como o Messias judeu.

Ninguém ficou surpreendido quando judeus influentes em Israel se opuseram à emissão deste canal; o que surpreendeu toda a gente foi a ferocidade com que alguns cristãos se opuseram à emissão deste canal.

Queria compreender o raciocínio deles antes de responder, mas ao ver todos os argumentos a irem e virem, apercebi-me de que muitas das áreas de desacordo tinham nuances e não abordavam a questão central. Assim, a questão que levanto neste artigo não é se deve existir um canal de televisão em Israel ou se uma abordagem teológica ao testemunho é melhor do que outra, mas sim, fundamentalmente, se a mensagem do Novo Testamento deve ser partilhada com o povo judeu?

Pacto sequestrado

Imagine convidar pessoas para a sua casa - uma casa que foi passada de geração em geração na sua família, com belas jóias, vasos, quadros e mobiliário. À entrada, os seus convidados ficam impressionados com a beleza da sua casa - nunca viram nada igual e perguntam antes de se atreverem a tocar em qualquer objeto.

Regressam frequentemente, trazendo amigos. Em breve conhecem a sua casa suficientemente bem para mostrar tudo sem a sua orientação. Os seus primeiros convidados trazem mais amigos, e esses amigos trazem os seus amigos - alguns dos mais recentes mal lhe acenam com a cabeça. É estranho, mas não deixa de ser maravilhoso ver a alegria nos rostos das pessoas quando passam pela sua casa e se maravilham com a sua maravilha. As pessoas ficam tão hipnotizadas que vêm em massa para tirar fotografias em frente à sua casa agora famosa. Algumas até começam a mudar-se para o bairro só para poderem estar perto e visitá-la mais vezes.

Um dia, chega a casa e a sua casa está cheia de pessoas - amigos de amigos de amigos - e nenhuma delas o reconhece. Tenta entrar, mas as pessoas que estão perto da porta da frente olham-no de alto a baixo e decidem que não tem ar de pertencer a um bairro como este. Não te deixam entrar.

Depois, pensando melhor, um deles oferece, talvez se mudares de roupa para te pareceres mais com eles... eles deixam-te entrar para desfrutares da casa deles.

Enquanto está no pátio a considerar as suas opções, alguém abre a janela do segundo andar e atira vários dos seus vasos de barro mais antigos pela janela - tal como você, esses vasos não se enquadravam no motivo.

Só se conseguirmos imaginar a sensação deste cenário é que podemos começar a compreender o que é ser um judeu crente em Yeshua e ver os cristãos a desfrutarem das bênçãos da nossa aliança e depois tentarem proibir-nos a nós e ao nosso povo de termos acesso a essa mesma aliança.

Pergunto-me o que teria pensado o apóstolo Paulo se soubesse que os descendentes dos gentios a quem ele arriscou a vida para chegar com a mensagem de Yeshua iriam fechar o Reino ao seu próprio povo? Para o próprio povo do qual ele disse:

O meu coração está cheio de tristeza amarga e dor interminável pelo meu povo, os meus irmãos e irmãs judeus. Eu estaria disposto a ser amaldiçoado para sempre - afastado de Yeshua - se isso os salvasse. (Romanos 9:2-3)

Poder-se-ia argumentar que os cristãos não devem tentar converter os judeus ao cristianismo. Devo acrescentar que isso é totalmente desnecessário e até contraproducente! Os cristãos são enxertados na Nova Aliança judaica; os judeus não são enxertados numa aliança cristã. Os judeus que abandonam a sua herança judaica por uma vida cristã de tipo gentio podem usufruir dos benefícios do perdão dos pecados e da vida eterna, mas perderão a vocação única que Deus concedeu a Israel.

Poder-se-ia argumentar que os cristãos deveriam estudar a singularidade do povo judeu antes de se lançarem a tentar dar-lhes testemunho da mesma forma que fariam a qualquer outro grupo de pessoas.

Poder-se-ia até argumentar que os cristãos têm muito que construir devido aos séculos de atrocidades cometidas em nome de Yeshua (ver "A História da Igreja que não vos ensinam", nesta edição, para mais pormenores).

Poder-se-ia argumentar que é muito mais eficaz - e até mesmo mais apropriado como um todo - apoiar os crentes judeus a chegarem ao seu próprio povo, em vez de enviar gentios do exterior.

No entanto, os cristãos que argumentam que os judeus não devem ser informados sobre a Nova Aliança demonstram uma incrível ignorância sobre a fonte da sua própria salvação. Lembre-se, Yeshua disse: "A salvação vem dos judeus".

Além disso, os cristãos que tomam medidas para impedir que os judeus tenham acesso ao Pacto que o próprio Yeshua veio fazer com o Seu povo Israel - arriscam-se a ficar no caminho do amor feroz de Deus pelo povo a que Ele carinhosamente se refere em Isaías como a Sua "herança".

Para ser claro, a intenção de Deus sempre foi restaurar toda a humanidade para si mesmo. Quando João Batista viu Yeshua, falou por inspiração quando disse: "Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo".

Mas quando é Deus quem está a salvar, Ele pode fazer as Suas próprias regras. E o Seu plano era acolher o povo judeu e, através dele, salvar o mundo. Ele sabia que eles iriam rejeitar Yeshua e usou essa rejeição para chegar às nações.

Agora, é a vez de os cristãos demonstrarem a sua gratidão, quer carregando Israel como um fardo de oração, quer provocando-lhe ciúmes.

Essa provocação não acontecerá simplesmente apoiando Israel politicamente e pedindo desculpas pela história da Igreja, ou pior, declarando que Israel já tinha uma Aliança e não precisa de outra. Em vez disso, acontecerá quando os judeus observarem a mudança de vida dos gentios e a sua intimidade com o Ancião de Dias, e descobrirem que tudo isso é possível através de uma Nova Aliança que Deus ofereceu primeiro aos judeus.