O Governo de Israel pretende redefinir quem é judeu

Quando me tornei cidadão israelita, há mais de 50 anos, não havia mais do que um punhado de judeus israelitas crentes em Yeshua. Conheci pessoalmente apenas dois casais messiânicos na década de 1960; ambos eram imigrantes judeus, um da Europa e o outro da Tunísia. Os seus filhos tornaram-se alguns dos primeiros judeus messiânicos Sabra (nascidos em Israel) no jovem Estado de Israel.

Como referi no mês passado, pouco antes da minha chegada a Israel, em 1967, o mundo assistiu a uma reviravolta surpreendente quando Israel foi atacado por cinco países árabes, confiantes de que iriam destruir totalmente o Estado recém-nascido. Mas num dos maiores milagres da nossa vida, Israel fez recuar as nações árabes em seis dias e recuperou toda a Jerusalém, a Judeia e a Samaria, os Montes Golã, Gaza e o deserto do Sinai - terras que Deus prometeu que pertenceriam para sempre a Israel. ¹Não se sabe ao certo que parte do deserto do Sinai foi prometida por Deus a Israel. As Escrituras afirmam que esta terra desértica pertence a Israel até ao "Wadi do Egipto". Josué 15:47 (Há ainda mais terras que Deus prometeu a Israel, mas que ainda não foram devolvidas ao Seu povo).

Na natureza, não é raro ver um avanço para Israel associado a um avanço espiritual noutras partes do mundo. Na verdade, durante esse mesmo período, algo maravilhoso estava a acontecer. Uma onda do Espírito Santo de Deus soprou sobre a juventude de muitos países. Esta época histórica foi apelidada de Movimento de Jesus. Centenas de milhares de pessoas passaram a acreditar que Yeshua os salvou dos seus pecados e lhes deu a vida eterna. Entre esta multidão havia muitos judeus cujas vidas foram viradas do avesso e que se tornaram fortes crentes em Yeshua. Depois, para alguns, os seus corações começaram a virar-se para a sua antiga pátria.

Judeus messiânicos parados em Israel's Borders

Não demorou muito para que as autoridades religiosas de Israel se apercebessem do que estava a acontecer e tomassem medidas. Quando o nosso Ministério do Interior soube que um judeu messiânico estava a candidatar-se à cidadania, foi imediatamente recusado. Não importava se os outros candidatos à Aliyah (imigração para Israel) eram budistas praticantes, hindus, ateus ou wiccanos. O governo israelita só queria proibir os judeus que acreditavam em Yeshua.

Os judeus sobreviventes do campo de concentração de Buchenwald chegam a Haifa e são presos pelos britânicos (To the Promised Land, de Uri Dan)

Mas muitos crentes judeus entraram de facto em Israel sem serem detectados pelos funcionários ultra-ortodoxos. A actual Lei do Retorno de Israel para novos imigrantes esteve, durante anos, do lado dos crentes judeus, Ministérios Maoz Israel ajudou centenas de indivíduos messiânicos e as suas famílias a obterem a cidadania através de aconselhamento e ajuda financeira. Muitos deles são hoje líderes messiânicos no país.

Um dos primeiros casais que ajudámos a emigrar veio do Movimento de Jesus. Visitaram-nos quando estavam a ver a situação do país. No entanto, como eram dos messiânicos mais conhecidos do mundo, estavam muito preocupados que o governo lhes fechasse a porta.

Encorajámo-los com, claro, a Palavra de Deus que prometia o regresso do Seu povo à terra. E, com certeza, o processo de Aliyah correu bem para esta família que tem sido uma tremenda influência em todo o Corpo Messiânico aqui e em todo o mundo.

Actualmente, estima-se que existam cerca de 30.000 judeus messiânicos em Israel - muitos deles já de segunda e terceira gerações. Sem surpresa, ganharam a reputação de serem alguns dos melhores cidadãos de Israel, tanto na vida militar como na civil. Actualmente, a nossa nação sabe o que é um judeu messiânico, embora ainda não o compreenda totalmente.

Regresso dos cantos da Terra

Quando o primeiro Primeiro-Ministro, David Ben Gurion, proclamou Israel como Estado, em 1948, havia um total de 650.000 judeus que tinham chegado à estéril Terra Santa (então chamada "Palestina") sob o domínio dos britânicos. No espaço de três anos após a criação de Israel, a população quase duplicou. A maioria era de sobreviventes do Holocausto.

As nações muçulmanas circundantes ficaram furiosas com o estabelecimento de uma nação judaica. A sua raiva foi descarregada sobre os judeus que viviam no meio deles há séculos. Ironicamente, estas hostilidades resultaram num aumento significativo da população de Israel, uma vez que cerca de 600.000 judeus do Médio Oriente fugiram para Israel, para se protegerem, pois foram forçados a abandonar as suas casas e propriedades em todo o Médio Oriente.

Foto do interior do avião enviado para resgatar judeus etíopes do Sudão numa missão secreta israelita (Gabinete de Imprensa do Governo)

Encontrar as tribos perdidas

Nos primeiros anos do Estado, o facto de existir uma grande comunidade etíope de judeus praticantes simplesmente não fazia parte do radar de Israel. Embora cantassem a mítica Jerusalém, os judeus etíopes viviam em zonas tão isoladas que não tinham consciência de que os judeus viviam noutro lugar. Mas alguns judeus etíopes começaram a chegar discretamente a Israel, com provas sólidas de que observavam antigas tradições judaicas que estavam claramente na Bíblia.

Então, "do nada", o governo de Israel recebeu uma carta do Sudão, de todos os lugares, dizendo que havia multidões de judeus que tinham fugido da Etiópia devido à fome e à perseguição. Tinham ido a pé para o Sudão. Alguns chegaram mesmo a caminhar até Israel. Vários milhares tinham morrido no caminho.

A Mossad e as IDF juntaram-se numa série de missões de salvamento secretas e incrivelmente perigosas, conduzindo milhares destes judeus pela escuridão da noite para aviões escondidos estacionados no deserto. Em meados da década de 1980, a "Operação Moisés" transportou 8.000 judeus etíopes de campos de refugiados no Sudão para Israel.

Tudo isto era mantido em segredo, mesmo para a maioria dos israelitas. Uma noite, fui visitar um vizinho quando a história bombástica chegou às notícias. Quando toquei à campainha, gritaram-me: "Entra! Entra! Olha o que está a acontecer! Estavam todos literalmente colados à televisão. No ecrã, parecia um filme de "Moisés" a atravessar o Mar Vermelho. Até onde podíamos ver, uma multidão interminável de milhares de etíopes, com as suas batas brancas, desembarcavam dos seus aviões israelitas com crianças e animais nos braços.

De acordo com a última contagem, 95.000 judeus etíopes foram resgatados, e há mais de 150.000 vivendo em Israel hoje. Muitos destes judeus etíopes eram, e são, crentes em Yeshua, o Messias.

A partir de 1990, quando a União Soviética se estava a desmoronar, um tsunami de judeus russos fugiu para Israel. Durante os anos seguintes, mais de 900.000 judeus soviéticos altamente educados afluíram à Terra Prometida, estimulando grandemente a indústria, a tecnologia e a economia do Estado. Devido ao governo despótico e ateu da antiga União Soviética, que proibia toda e qualquer religião, muitos cidadãos judeus de lá tinham pouco conhecimento de sua herança judaica e eram casados com não-judeus. Assim, embora a sua absorção pela cultura israelita seja considerada um êxito notável, para a comunidade ultra-religiosa de Israel, a sua falta de afinidade com o modo de vida judaico rabínico era vista como prejudicial para o Estado judaico.²Pode ler mais sobre estas vagas de imigração durante os nossos anos pioneiros na série "Como Tudo Começou" em maozisrael.org/began

Batalha da natalidade

À medida que os ultra-ortodoxos aumentaram consistentemente a sua percentagem da população, tornaram-se mais expressivos na sua visão de ver Israel tornar-se um Estado religiosamente governado (teocracia) em vez de um Estado democrático secular como é actualmente. A sua principal estratégia parece ser a de criar esta mudança através do aumento da população, que se traduz em poder de voto. De acordo com o Ministro da Educação, cerca de 40% das crianças de hoje estão a ser educadas em escolas Haredi ou religiosas.

O impacto dramático na demografia deve-se ao facto de os judeus seculares estarem a ser cortejados para a sua versão rabínica do judaísmo (que inclui um estilo de vida subsidiado pelo governo), juntamente com a elevada taxa de natalidade das famílias religiosas (mais de 6 filhos por família). As famílias seculares, que têm de abdicar de quase metade do seu salário para pagar impostos, só se atrevem a ter dois ou três filhos.

Actualmente, 50% dos homens ultra-ortodoxos não trabalham. Declaram que a necessidade de estudar os seus escritos rabínicos nas Yeshivas é o seu "trabalho" e serviço à nação. Dependem, por isso, de grandes subsídios provenientes dos impostos da população activa - quanto mais filhos tiverem, maior será o subsídio. A maioria recusa-se a cumprir o serviço nacional obrigatório ou o serviço militar (os que se atrevem a servir são evitados e envergonhados nas suas comunidades).

Estima-se que, em 2050, um em cada três judeus israelitas será ultra-ortodoxo.³Times of Israel, 23 de Novembro de 2021 Se os haredim (ultra-ortodoxos) continuarem a aumentar tão rapidamente como agora, a economia do país implodirá. É uma matemática simples.

A carta selvagem

Embora os judeus religiosos dominem as estatísticas de natalidade, a imigração é um factor de risco. O que aconteceria se milhares ou dezenas de milhares de judeus começassem a fugir de perseguições ou catástrofes noutras nações e se dirigissem para Israel, como já aconteceu no passado? Cada vaga criaria um revés para a visão dos partidos Haredi de criar uma teocracia rabínica.

As estatísticas sugerem que, durante anos, os responsáveis religiosos no poder trabalharam para retardar o regresso dos judeus não-Haredi que não fizeram Aliyah. É por isso que o controlo do Ministério do Interior foi sempre uma posição cobiçada pelos partidos ultra-religiosos de uma coligação. Para dar um exemplo da influência desta posição, apesar de a maioria dos judeus americanos não ser muito religiosa, 75% dos que foram aprovados para imigrar para Israel em 2021 eram Haredi.

Os partidos políticos religiosos de Israel há muito que expressam a sua preocupação pelo facto de já existirem demasiados imigrantes que não cumprem a definição halakhic (rabínica) de "judeu". Como tal, o actual governo pretende redefinir oficialmente quem é judeu e, assim, alterar uma das razões mais fundamentais da existência de Israel - a Lei do Retorno.

Nos primeiros tempos do Estado de Israel, foi concedido a todos os judeus o direito automático à cidadania israelita, desde que tivessem um avô judeu. Esta norma parecia moralmente correcta, uma vez que tinha sido a norma utilizada por Hitler para identificar e matar judeus. Se esta "cláusula do neto" for alterada para incluir apenas os filhos de judeus da primeira geração, cerca de 3 milhões de pessoas não seriam suficientemente judias para imigrar para Israel.

Para encorajar um fluxo contínuo de imigração, dezenas de milhares de jovens judeus são recrutados para visitar Israel todos os anos. O cartaz cita a escritura Jer. 31:17, "...e os teus filhos voltarão para as suas fronteiras". (Wikipédia).

Crise existencial

Todos os anos, os programas "Connect-with-Israel" trazem adolescentes judeus, especialmente da Rússia, para conhecer Israel. O programa Birthright traz cerca de 50.000 visitantes por ano a Israel. Muitos acabam por se alistar nas Forças de Defesa de Israel e permanecem em Israel. De acordo com a nova lei, os adolescentes que só pudessem provar a existência de um avô judeu deixariam de ser elegíveis para estes programas.

Como já referimos, não há um partido político ou um grupo de partidos que sirva de salvador de Israel. Tanto para os cristãos como para os judeus messiânicos, a nossa vocação perante o Senhor é rezar para que as Suas promessas e a Sua vontade se cumpram na terra como no Céu. Por isso, rezamos para que oslíderesde Israelmantenham abertas as portas aos descendentes de Abraão, Isaac e Jacob, para que regressem dos quatro cantos da terra. Porque é aqui, na terra, que Ele prometeu salvá-los! E como será o vosso mundo quando Israel tiver uma luz para iluminar as nações?

Mais sobre isso no último artigo do próximo mês!