O dilema dos beduínos em Israel

Tinha acabado de chegar a Israel, pensando que iria ficar durante alguns meses para ajudar um ministro israelita que partia para reuniões no estrangeiro.

Como gosto muito de línguas, inscrevi-me imediatamente num curso de hebraico. Foi logo a seguir à Guerra dos Seis Dias e a minha turma estava cheia de novos imigrantes, além de alguns árabes que tinham crescido na Judeia e na Samaria, sob o domínio jordano. Agora, estes árabes estavam a lidar com um novo mundo, um novo governo e a aprender uma nova língua.

O governo israelita queria que estes estudantes aprendessem também algo sobre a história e a cultura de Israel. O nosso primeiro passeio organizado pela universidade teve lugar em Tu B'Shvat, o feriado em que os israelitas plantam árvores. Assim, nesse dia nebuloso de Inverno, em Fevereiro de 1968, a nossa turma foi levada até às recém-libertadas colinas da Judeia, onde todos plantámos uma árvore sob o olhar protector dos soldados israelitas, a poucos metros de distância. Plantar árvores tornou-se parte da nova identidade dos primeiros pioneiros judeus.

Algumas das paisagens mais espectaculares do deserto do sul de Israel contrastam as montanhas rochosas sem água com belíssimas extensões de árvores. Israel aprendeu a plantar e a cultivar árvores, mesmo no deserto.

Quando os judeus começaram a regressar à Terra Santa no final do século XIX, encontraram uma paisagem muito desolada. As árvores eram literalmente inexistentes. Alguns árabes migravam para o que outrora fora Israel e começavam a cultivar um pedaço de terra, mas depois tribos de beduínos errantes também entravam na terra, muitas vezes assassinavam os árabes e roubavam as suas colheitas. Ficavam então o tempo suficiente para pastar as suas ovelhas e camelos até que a terra ficasse novamente vazia, e depois partiam da Terra Santa para novas pastagens.

Desde o início do século XX, o povo judeu plantou 250.000.000 de árvores! O Fundo Nacional Judaico, responsável pela plantação de árvores, orgulha-se de salientar que Israel é o único país do mundo que terminou o século XX com mais árvores do que em 1900.

A vida de um beduíno

Este ano, o Fundo Nacional Judaico começou a desbravar mais uma área no deserto para plantar mais uma faixa de árvores no Negev. Mas estes poucos hectares foram um dos factores que desencadearam a dissimulação do último governo de Israel. Tudo girava em torno das tribos beduínas que viviam no deserto.

Quando os beduínos viram as mudas, começaram a amotinar-se, entrando em confronto com a polícia e danificando carros e até um comboio. O líder do único partido árabe no governo no poder, Ra'am, ameaçou abandonar a coligação se as árvores fossem plantadas. Isso teria provocado a queda do governo. A plantação foi interrompida.

Os beduínos e a terra

Quando Israel foi fundado, havia 12.000 beduínos que viviam maioritariamente no Negev. Israel concedeu-lhes a cidadania israelita. No entanto, os beduínos têm uma das taxas de natalidade mais elevadas do mundo, devido às suas múltiplas esposas. Como tal, já se multiplicaram exponencialmente para cerca de 300.000.

Há anos que o governo tem procurado realojar os beduínos em cidades organizadas e reconhecidas, mas a maioria das tribos e famílias alargadas tem recusado, insistindo em ficar onde estão. Consideram o trabalho de florestação como uma tentativa de os impedir de se apoderarem de mais terras do Estado de Israel. Consideram o Negev como a sua terra e acusam o governo israelita de estar a tentar despovoar os beduínos.

A maioria das pessoas não se apercebe de que o deserto do Negev constitui 60% de toda a superfície terrestre de Israel. Como tal, Joel Rivlin, filho do antigo Presidente Reuven Rivlin e chefe da divisão do governo beduíno, explica que, para cumprir a visão sionista, Israel tem de proteger as terras do Estado contra a ocupação ilegal.

No entanto, Israel não ignora as suas reivindicações. Quando uma família beduína afirma que uma área é sua, é convocada para os tribunais e é-lhe pedido que prove a sua propriedade. De facto, 50% das terras que as comunidades beduínas dizem ser suas estão agora a ser objecto de processos judiciais para determinar a sua propriedade. Normalmente, não têm nada para mostrar, invocando a "tradição oral".

A máfia e a islamização dos beduínos

Embora os beduínos sejam famosos pela sua hospitalidade e cultura calorosa (ser hospedado numa tenda beduína é uma experiência espantosa!), as suas comunidades vivem segundo as suas leis tradicionais de poligamia e crimes de honra. E como os beduínos se recusam a reconhecer as leis do Estado de Israel, as suas comunidades são governadas por senhores do tipo mafioso.

Mais de um terço da população beduína do Negev vive em bairros de lata empobrecidos que foram construídos sem um planeamento cuidadoso - sem escolas, electricidade, esgotos ou água corrente. Os seus municípios não reconhecidos - 45 no total - estão espalhados pelo deserto. Como ocupantes, não têm polícia nem controlo formal do governo.

Os islamistas radicais, vendo uma oportunidade, infiltraram-se nestes beduínos. Tradicionalmente, o Islão nunca foi um factor predominante na vida dos beduínos, uma vez que o Islão salienta que a lealdade deve ser, em primeiro lugar, para com Alá. A principal lealdade dos beduínos sempre foi para com a tribo. Só nos últimos anos é que isto começou a mudar, pois os islamistas encontraram um terreno fértil para expandir a sua religião de ódio contra Israel. A máfia beduína enquadra-se perfeitamente para causar o caos e a ilegalidade, aterrorizando tanto os seus compatriotas beduínos como os judeus israelitas locais no sul.

São chefes violentos que trazem drogas e traficam mulheres de Gaza, transportando, de facto, mais esposas para os homens beduínos. A sua cultura é cruel, especialmente para as mulheres; 97% das mulheres foram repetidamente vítimas de um familiar e, pelo menos, 24% foram sexualmente agredidas. A maioria diz que aceita isso como um decreto de Deus que não pode mudar.

As autoridades dizem que não têm forma de travar um grupo étnico que pratica estas "tradições" há milhares de anos. Entretanto, a sua máfia está a transformar as comunidades judaicas do Negev, outrora seguras, em bairros violentos. Um membro do Knesset observou que, se os israelitas tentarem fazer caminhadas no Negev, não podem deixar os seus carros durante dez minutos sem voltarem a um carro destruído.

Há pouco tempo, houve um tiroteio entre tribos no hospital regional de Beersheba!

O Presidente da Câmara de Beersheba, a maior cidade do Sul, afirmou que esta situação ultrapassa todos os limites. Os beduínos são uma bomba-relógio. Beersheba é uma cidade construída para crescer. Mas devido aos acampamentos ilegais que a rodeiam, não está a crescer como deveria. Esta bomba está pacientemente à espera de explodir, a não ser que seja desarmada agora e não amanhã", avisou o presidente da Câmara.

Regavim, uma ONG israelita para a protecção das terras do Estado de Israel, exigiu, através das leis do direito de saber, que se descobrisse se o governo está envolvido em pagamentos à máfia beduína. De forma chocante, descobriram que o governo paga regularmente milhões de shekels aos chefes da máfia local por "serviços de segurança" inexistentes para escolas e edifícios públicos. O resultado final é que os fundos governamentais que deveriam ser utilizados para o benefício e o bem-estar da comunidade beduína estão a ir parar ao bolso de alguém. Não é de estranhar que os agricultores e as empresas judaicas também tenham de pagar "dinheiro de protecção" para impedir que os beduínos roubem ou destruam as suas propriedades.

Indígena ou nómada

O dilema dos beduínos há muito que chamou a atenção das ONG anti-semitas internacionais, que procuram oportunidades para provar que Israel é uma nação racista e em regime de apartheid. Apelam à acção, fazendo lobbying nos corredores dos governantes europeus, promovendo um retrato altamente tendencioso da questão dos beduínos. Exigem que quaisquer terras que os beduínos digam ser suas sejam aceites pelos tribunais internacionais, ignorando os extensos processos judiciais em Israel - e ignorando o facto de que foram as Nações Unidas que votaram que o deserto do Negev pertenceria a Israel em 1947.

Estas ONG começaram recentemente a argumentar que os beduínos são "autóctones" do Negev e que as acções de Israel constituem uma política de "discriminação racial" e "deserdação" e, claro, a habitual alegação de "violação dos direitos humanos".

Israel rejeita estas acusações: "Não estamos a expulsar os beduínos de Israel. Estas são terras nacionais e temos o direito de as proteger para todos os cidadãos". Por definição, os beduínos são um povo nómada que vagueia pelo Médio Oriente há milhares de anos. Não se pode ser nómada e indígena ao mesmo tempo. Além disso, ninguém considera indígenas os beduínos que vivem no Egipto, na Jordânia ou na Arábia Saudita. Só o são quando lhes convém, em Israel.

Regavim adverte: "O nosso maior receio é que o Estado de Israel tenha criado um Estado dentro de um Estado. Estes beduínos não pagam impostos, não têm moradas próprias; as pessoas estão a viver fora da rede e não são responsáveis perante a lei". Mas como cidadãos israelitas, têm direitos legais à assistência social e a outros serviços sociais!

Joel Rivlin é claro: "O planeamento no Negev não pode ser separatista, servindo apenas uma população. É preciso promover outros grupos para além dos beduínos. Dentro de alguns anos, ou haverá comunidades judaicas, ou negligência, poluição e lixo, como já está a acontecer".

E, no entanto, mesmo os extremistas de direita compreendem que os beduínos precisam de muita atenção e de muito trabalho. Bezalel Smotrich, membro do Knesset, disse. "A população beduína deve ser encorajada a viver nas cidades, a receber educação formal e a integrar a força de trabalho. No entanto, apesar de o Estado ter investido em vários planos quinquenais para os beduínos, nada resultou deles, devido à falta de cooperação dos beduínos.

Felizmente, embora Israel tenha lutado para encontrar uma forma de lidar com a complexidade da sociedade beduína, a introdução do Evangelho neste grupo de pessoas dominado pelo Islão está a revelar-se frutuosa. Está a acontecer lentamente, uma vez que aqueles que entram nas comunidades beduínas vindos do exterior têm de ter tempo para ganhar confiança. Fazem-no correndo risco de vida, pois sabemos que o Islão não vê com bons olhos aqueles que abandonam as suas fileiras - ou aqueles que ajudam a sair. Mas enquanto o Deus de Israel tiver mensageiros dispostos a ir, a Sua verdade chegará a todas as cidades, vilas e tendas de Israel.