Um tempo e uma época para ajudar e ter esperança

Histórias

A melhor coisa sobre a forma como o fundo de benevolência de Maoz, I Stand with Israel, é criado, é o facto de se adaptar às necessidades no terreno em Israel e em todo o mundo. Nalguns anos, a ISWI ajudou aqueles cujas vidas e meios de subsistência foram esmagados por ondas de terrorismo. Noutros anos, a ISWI procurou e ajudou centenas de famílias que lutavam contra o confinamento. No ano passado, indivíduos, famílias e até nações foram fortemente afectados pela guerra russo-ucraniana.

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Parece que todos os anos têm o seu próprio sabor quando se trata de como Estou com Israel distribui mais de meio milhão de dólares entre os crentes de Israel, tanto judeus como árabes, de mais de 100 congregações em todo o país. A melhor coisa sobre a forma como o fundo de benevolência da Maoz, I Stand with Israelé o facto de se adaptar às necessidades no terreno em Israel e em todo o mundo. Nalguns anos, a ISWI ajudou aqueles cujas vidas e meios de subsistência foram esmagados por ondas de terrorismo. Noutros anos, a ISWI procurou e ajudou centenas de famílias que lutavam contra os confinamentos. No ano passado, indivíduos, famílias e até nações foram fortemente afectados pela guerra russo-ucraniana. Os tumultos levaram a que milhares de judeus russos e ucranianos se candidatassem subitamente à cidadania israelita. Também significou que aqueles que não puderam mudar-se para Israel estavam a viver numa zona de guerra. Estas são apenas algumas das histórias de como os apoiantes da I Stand with Israel mudaram a vida de pessoas em tempos difíceis.

Histórias de Israel

Primeira história - Natalia

Quando me casei com um judeu na antiga União Soviética, na altura não me preocupei com os seus antecedentes religiosos. Mas, depois do nascimento da minha primeira filha, tive uma transformação interior muito forte e entreguei a minha vida ao Senhor. A minha mãe também não se interessava por religião e não aceitou bem a ideia. "Preferia que te tivesses tornado uma prostituta do que uma cristã", disse-me ela.

Em poucos anos, mudámo-nos para Israel com dois filhos e, uma vez aqui, tivemos mais quatro. Por milagre, conseguimos comprar um pequeno apartamento com um desconto de 92% devido ao nosso estatuto de imigrantes; não era nada de especial, mas era uma casa!

Sempre gostei de trabalhar muito. Mesmo durante as minhas gravidezes, trabalhei até ao dia do parto e, dois meses depois de cada parto, estava de volta ao mercado de trabalho. Trabalhei como psicóloga de crianças pequenas e, por outro lado, fiz de tudo um pouco, desde trabalho numa fábrica a passar a ferro numa lavandaria. Cheguei mesmo a prosseguir os estudos e a obter um diploma superior. Mas assim que apresentei o meu diploma ao local onde trabalhava, despediram-me. Aparentemente, não queriam pagar-me a taxa horária extra exigida quando se tem um diploma.

O meu marido era muito talentoso como artista, mas não tinha formação formal, pelo que não tinha forma de rentabilizar os seus dons. Também sofria de depressão, o que dificultava a obtenção de um emprego estável. Nos dias bons, ele apoiava-me e até me encorajava a seguir enfermagem, o que eu fiz. Depois, entrava numa crise emocional e tornava-se violento comigo e com os miúdos. Eu estava a estudar para os exames finais de enfermagem quando ele se enfureceu com qualquer coisa e partiu o meu computador. Um vizinho chamou a polícia e esse foi o último dia que passámos juntos como família. Nunca terminei os meus estudos de enfermagem.

Continuei a criar os filhos sozinha e ele não pagou a pensão de alimentos. Embora precisássemos de dinheiro, fiz questão de trabalhar apenas em empregos com horários flexíveis, que me permitissem sair e estar com os meus filhos quando eles precisassem de mim. O trabalho árduo compensou e lembro-me de olhar para a minha conta bancária e ver que, no final do mês, tinha 2.000 shekels (650 dólares) a mais!

Foi um momento bonito que durou mais ou menos esse tempo. Parecia que, no momento seguinte, os meus vizinhos do apartamento de baixo me chamaram lá abaixo para me mostrarem uma fuga no tecto.

Chamei um canalizador para procurar a origem da fuga. Ele começou a raspar a parede para encontrar os canos de água. O edifício onde vivemos foi construído há mais de 50 anos, quando os canos de água eram feitos de metal. Ele encontrou rapidamente a fuga, mas mostrou-me, enquanto continuava a raspar o comprimento do tubo embutido na parede de betão, que os tubos de metal eram frágeis como barro.

"Terá de substituir todo o comprimento do tubo até à cozinha, ou pagará muito agora e encontrará uma nova fuga dentro de alguns meses", explicou.

Ele era uma dádiva de Deus no que diz respeito a canalizadores. Bom, honesto - e acreditou em mim quando prometi que arranjaria maneira de lhe pagar. Dei-lhe os meus 2.000 shekels para começar, mas ele continuou a trabalhar muito depois de essa quantia ter acabado.

Toda a experiência de "renovação" foi uma viagem de fé, pois eu saía à rua a rezar por ajuda e encontrava um amigo a levantar dinheiro de um multibanco. "Posso pedir dinheiro emprestado e pagar-vos daqui a uns meses?" "Claro!", respondiam, e eu voltava a correr com o dinheiro para o apartamento. O canalizador (que sabia que eu não tinha dinheiro) ficava a olhar para mim, a tentar perceber como é que eu conseguia arranjar sempre montes de dinheiro.

Para mim, era estranho. Descobri que os meus amigos que mal conseguiam sobreviver me davam prontamente centenas de shekels quando eu pedia ajuda (eu prometia trabalhar e devolver, mas no final a maioria dos meus amigos não me deixava pagar-lhes). Tinha outros amigos que estavam em melhor situação financeira e que não estavam tão dispostos a ajudar. "Talvez amanhã, noutra altura...", tinham sempre uma razão para não poderem ajudar naquele momento.

Quando as quantias aqui e ali eram insuficientes, os líderes da minha congregação falavam-me de I Stand with Israel. Foi então que consegui pagar a quantia que devia ao canalizador e pôr fim à saga da fuga de água. Não só estou grato por ter recebido ajuda da ISWI, como também adoro o facto de Deus ter respondido às minhas orações através do Seu povo. Ele juntou-nos - vós, uma organização que procura ajudar os crentes, e eu, um crente que clama a Deus por ajuda.

 

Segunda história - Ronit

Cresci no seio de uma família com dois pais surdos. Há cinquenta anos, conseguiram comprar um apartamento em Telavive e têm vivido juntos desde então. Adorávamos a nossa casa e, no final dos anos 80, fizemos-lhe uma bela actualização. O meu pai já faleceu e a minha mãe de 75 anos vive agora sozinha. Como há 35 anos que não renovávamos nada na casa, a casa de banho tornou-se perigosa para a minha mãe - o chão está partido e escorregadio. Fizemos pedidos a várias organizações e ficámos muito gratos por saber que a ISWI se encarregaria de tornar a nossa casa de banho segura e acessível para a minha mãe.

Terceira história - Shlomit

Nasci e cresci num kibbutz alemão no norte de Israel. O kibutz foi fundado por alemães que vieram depois da II Guerra Mundial para tentar fazer o bem em Israel depois dos males do Holocausto, mas também eram muito religiosos e controladores. Como o meu pai era judeu, quando acabei o liceu quis naturalmente servir no exército. Eles opuseram-se à ideia e expulsaram-me da comunidade.

Conheci o meu futuro marido quando estava no exército. Estávamos ambos a trabalhar como voluntários num abrigo para mulheres e éramos ambos crentes. Devido à minha educação protegida, eu tinha pouca experiência no mundo real e ele parecia ter tudo o que eu procurava num companheiro para toda a vida. Assim, um ano depois de nos conhecermos, casámos.

O meu marido tinha-me dito que, depois de ter servido na guerra do Líbano, lhe tinha sido diagnosticado PTSD, mas na altura não percebi que isso era apenas a ponta do icebergue. Tínhamos quatro filhos juntos (dos 4 aos 9 anos) quando as suas dificuldades começaram a afectar seriamente o nosso casamento. Os amigos e a família dele sempre perdoaram o seu comportamento por causa do seu PTSD, mas isso só o ajudou. Ele tornou-se imprudente com os nossos fundos, com drogas, álcool e violência - e culpava o seu PTSD por tudo.

Cresci num ambiente conservador, por isso, para mim, o divórcio não existia - era tudo uma questão de ir ao aconselhamento e lutar pelo nosso casamento. Tinha vergonha de discutir o assunto com o meu círculo de amigos. Também tinha medo de denunciar a situação porque ele me disse que, se o fizesse, os serviços sociais ver-me-iam como cúmplice da sua violência contra as crianças e tirar-me-iam as crianças.

Uma noite tive um pesadelo que ainda me assombra quando penso nele. Nele, estava a chorar sobre as campas dos meus filhos e a chamar pelos seus nomes quando ouvi uma voz no sonho dizer: "Isto é o que vai acontecer se não te separares deste homem". Pouco tempo depois, ele zangou-se com qualquer coisa enquanto estávamos em casa e disse-me que se eu não me fosse embora com os miúdos, nos matava a todos. Arrumei tudo numa hora e fugi para casa dos meus pais.

O seu consumo de drogas só piorou; seguiu-nos até à casa dos meus pais e ameaçou-nos a todos. Rezei por libertação e um dia recebi uma carta. Esta informava-nos que o meu marido tinha duas semanas para pagar as suas dívidas ou deixaria de poder sair do país (uma restrição comum imposta aos israelitas com contas pendentes). A isto ele respondeu que queria ir de férias e deixou o país. A boa notícia é que eu sabia que ele nunca mais voltaria para pagar aquelas contas e que eu e os meus filhos estaríamos finalmente em segurança. A má notícia é que fiquei com todas as suas dívidas - centenas de milhares de shekels! Tentei declarar falência, mas quando o juiz ouviu a minha história, disse às agências de cobrança para retirarem o meu nome das dívidas. Foi uma vitória, um verdadeiro milagre!

Tinha um negócio de massagem terapêutica que me permitia trabalhar em horários flexíveis, sustentar as crianças e ainda sobrar o suficiente para me colocar a mim e aos meus filhos em terapia, a fim de ultrapassar o nosso trauma. Tentei vários tipos diferentes de terapia, mas os meus filhos continuavam a debater-se e acordavam regularmente com pesadelos à noite.

Quando um amigo meu disse: "Ponha-os num cavalo e veja se ajuda", achei que era um conselho engraçado, mas estava disposta a tentar qualquer coisa e fiquei chocada com a influência positiva que a terapia com equinos tinha. Os meus filhos começaram a dormir toda a noite e eu vi uma mudança real, por isso experimentei a terapia e fiquei maravilhada com o bem que fazia. Sabia que havia outras pessoas que podiam beneficiar com isto e comecei a tentar tornar-me terapeuta de equinos.

Foi a ajuda da ISWI que me permitiu estudar e obter as credenciais necessárias para me tornar terapeuta de equinos. É um privilégio poder ganhar a vida a fazer algo de que gosto e em que acredito. Talvez um dia eu possa ter o meu próprio rancho de equoterapia, especializado em ajudar mulheres que saíram de situações de violência. Até lá, porém, estou grata por poder pegar em toda a dor e sofrimento que experimentei e usá-los para ajudar outras pessoas a curarem-se das suas dificuldades.

Igor e Naomi (à direita) com os seus filhos e netos

Quarta história - Igor

A minha mulher e eu estávamos a quatro meses de emigrar da Ucrânia para Israel em 2004 quando ela morreu num acidente de viação. Fiquei destroçado, mas decidi continuar com o nosso sonho de nos mudarmos com os nossos cinco filhos (com idades entre 1 e 18 anos) para a nossa terra natal.

Durante três anos, depois de chegarmos ao país, rezei a perguntar ao Senhor se Ele queria que eu ficasse sozinho ou que voltasse a casar. Então, em 2007, conheci uma mulher chamada Naomi que roubou o meu coração. Ela abriu o seu coração não só para mim, mas também para os meus filhos e, em dois anos, estávamos casados. Demorou algum tempo até que cada um dos meus filhos aceitasse uma nova mãe, mas rapidamente nos tornámos uma família. Eu continuei o meu trabalho como conselheiro familiar e pastor e a Naomi era professora. Juntos tivemos mais dois filhos e eu senti que a minha vida e felicidade tinham sido restauradas.

Foi durante os confinamentos devido à COVID-19 que a Naomi começou a queixar-se de dores nas costas e uma colonoscopia revelou um cancro em fase 4. Lutámos durante dois anos contra o mal desta doença mas, no final, perdi-a.

A situação era esmagadora. Eu mal tinha conseguido trabalhar durante dois anos, enquanto lutávamos para manter a casa e as contas que se tinham acumulado eram elevadíssimas. Os meus filhos ficaram de rastos - mais uma vez. E eu era pastor. O que é que eu podia dizer àqueles a quem aconselhava sobre a fé e a bondade de Deus?

Ainda assim, vejo Deus a actuar. Os meus amigos e associados reuniram-se à nossa volta para nos ajudar e, juntamente com a ISWI, intervieram e cobriram as contas. Assim, embora a nossa dor ainda seja crua, pelo menos a pressão financeira foi aliviada. Acredito que a minha história ainda não acabou e direi como o rei David: "Espera no Senhor, porque ainda O louvarei".

Quinta história - Olga

Vim para Israel com o meu marido e três filhos. Tenho um doutoramento em engenharia e, por isso, o meu marido e eu ficámos gratos por termos conseguido encontrar trabalho em engenharia de construção, a nossa área de especialização, pouco depois de nos mudarmos para Israel. Na nossa congregação local, ajudamos com coisas técnicas como o sistema de som e eu sirvo no ministério das mulheres.

Há cerca de um ano e meio, estava à espera numa paragem de autocarro quando fui atropelado por trás por um tipo que conduzia uma bicicleta eléctrica. No início, fiquei grato por não ter partido nada e pensei que me tinha safado facilmente. Mas como tinha sido atingido na cabeça e nas costas, as dores demoraram alguns dias a começar e afectaram-me cada vez mais com o passar dos dias. No espaço de uma ou duas semanas, não conseguia dormir por causa das dores. Ficar de pé doía-me e ficar sentada durante muito tempo dava-me tonturas. A medicação para dormir ajudava durante a noite, mas afectava negativamente os meus dias. Os especialistas envolvidos na minha fisioterapia debatiam-se sobre se eu teria de ser operado ao pescoço, à cabeça e à zona lombar - ou se seriam capazes de me ajudar a recuperar com anos de terapia, mas sem a cirurgia arriscada.

Todo o processo demorou algum tempo e ainda estou em tratamento, com a possibilidade de uma cirurgia no futuro. No entanto, já estou suficientemente bem para poder trabalhar a tempo parcial e estabilizar o rendimento da nossa família. O problema que enfrentámos como família foi o intervalo de um ano em que só o meu marido podia trabalhar e eu tinha despesas médicas adicionais. Estou muito grata à ISWI por nos ter ajudado a cobrir esta lacuna financeira para podermos seguir em frente com os nossos próprios pés.

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Histórias da Ucrânia

História 1 - Abrigo para refugiados em Kiev

A iniciativa começou quando Valentina (sobre quem escrevemos no Histórias da Ucrânia Relatório Maoz Israel no início deste ano) e alguns conhecidos locais receberam um carregamento de roupa e cobertores. Convidaram todos os necessitados (muitos dos quais tinham perdido as suas casas e bens) a virem buscar o que precisavam. O processo foi confuso. Estava húmido e chuvoso - e as pessoas estavam apenas a adivinhar os seus tamanhos quando pegavam nas roupas.

"Precisamos de um espaço dedicado com vestiários para que as pessoas possam manter-se quentes e secas e experimentar as roupas em vez de as levarem e depois as deitarem fora quando não lhes servem", discutimos entre nós. A nossa equipa de voluntários tinha-nos ajudado na Primavera a fornecer medicamentos e artigos de higiene a alguns dos idosos que não podiam sair fisicamente de casa. Por isso, partilhámos a nossa ideia com eles.

Encontrámos um armazém que funcionava - conseguindo um preço de aluguer "em tempo de guerra" - e a ISWI disse-nos que estava disposta a pagar a renda e os serviços públicos do local. Equipámos os espaços maiores com estantes e prateleiras para cobertores e outros artigos, bem como roupas e vestiários para as experimentar. Também preparámos vários quartos com camas feitas de caixotes de madeira empilhados e colchões para alojar temporariamente pessoas e famílias que tinham perdido tudo e precisavam de alguns dias ou semanas para se situarem.

Quando as pessoas se dirigem ao nosso centro, oferecemos-lhes não só mantimentos, mas também apoio espiritual e emocional. Temos 20 voluntários, todos com empregos durante o dia, que dão as suas horas livres para ajudar os outros.

De cada vez, apresentámos uma necessidade à ISWI , à medida que esta surgia. De cada vez, eles disseram "Sim!". Desde Ludmila, a mãe solteira que teve de fechar o seu jardim-de-infância e teve um filho que adoeceu subitamente e precisou de uma cirurgia urgente, até uma avó desempregada que cuida da filha com necessidades especiais e da neta pequena - já ajudámos mais de 8000 pessoas desde que abrimos o centro em Maio. Sabemos que o caminho a percorrer é longo, mas estamos preparados para ele.

Esquerda: Instalação das novas portas. À direita: Parte da devastação na escola após o bombardeamento de Kharkiv.

Segunda história - Escola de Educação Especial de Kharkiv

Esta escola de ensino especial em Kharkiv costumava estar aberta 24 horas por dia, de segunda a sexta-feira, para assistir e educar 260 crianças com deficiência visual e outras deficiências.

Quando a guerra começou, levámos toda a gente para o metro, porque era subterrâneo e mais seguro do que estar à superfície. Mas estava cheio de gente e fazia muito barulho, por isso, quando nos apercebemos que o conflito ia durar mais de dois dias, mudámo-nos para a cave da escola. Durante todo este tempo, os professores continuaram a encontrar formas de manter as crianças calmas e de as ensinar. Mas quando o centro eléctrico da escola foi atingido, o aquecimento acabou.

Estávamos no final de Fevereiro e ainda estava frio, pelo que as crianças começaram a ficar doentes. Por sua vez, começámos a evacuar algumas das crianças com as suas famílias, uma vez que algumas das suas casas tinham sido bombardeadas ou vandalizadas. Nos últimos meses, a própria escola foi bombardeada cinco vezes. De cada vez, os danos foram enormes, tanto no interior como no exterior. As janelas, as portas e até algumas paredes foram destruídas, o campo desportivo foi destruído e as estufas e os pomares foram esmagados.

Graças à ISWI, foi-nos possível substituir as portas partidas por portas metálicas resistentes, o que nos permitiu voltar a utilizar essas salas de aula. O nosso principal objectivo é a saúde mental, emocional e física das crianças. Trabalhamos arduamente para ocupar as suas mentes com outras coisas que não a guerra. As crianças têm encontrado muita satisfação nas artes durante este tempo e, em Outubro de 2022, a nossa orquestra até ganhou o primeiro lugar no concurso internacional Golden Fest! Depois da guerra, podemos sempre ensinar disciplinas como ciências e história.

Estamos muito gratos à ISWI pelo facto de, numa altura difícil para o nosso país, ter encontrado uma oportunidade para apoiar as nossas crianças especiais, que lançam as bases da vida da geração do século XXI. Vocês são um exemplo para as nossas crianças. As vossas acções de hoje são uma garantia de que os nossos filhos crescerão preocupados e prontos a ajudar os outros em necessidade.

Terceira história - Fogões a lenha

Trabalhar com outras organizações é algo que a Maoz adora fazer! Sabíamos que muitas casas na Ucrânia tinham pouca electricidade, na melhor das hipóteses. Por isso, quando soubemos que Val e Tatyana (Jewish Partner Initiative) queriam entregar fogões a lenha nas casas antes do inverno gelado chegar, a ISWI juntou forças com eles, dando 10.000 dólares para comprar 77 fogões!

Quarta história - Anya

Quando a guerra rebentou, Anya, com um andarilho, sabia que qualquer movimento seria difícil. Esperava-se que fosse de curta duração. As pessoas à sua volta estavam a fugir, mas, sendo mais velha e só conseguindo deslocar-se um mês depois, quando a sua filha chegou a casa, disseram-lhe. E assim, uma máquina de lavar roupa foi trabalhar e disse que um foguete tinha atingido a mercearia onde faziam compras. Era altura de partir. Sem saber para onde ir, como judeus, Israel parecia ser o lugar lógico. A ISWI foi rapidamente informada da sua imigração e procurou saber o que precisavam depois de o governo os ter instalado num apartamento. "Só uma máquina de lavar roupa seria óptimo!", disseram. E assim foi, uma máquina de lavar roupa!

Quinta história - Verónica e Konstantin

Imagine que é portador de uma deficiência física de nascença e que faz parte de uma família que, de uma forma ou de outra, também tem necessidades especiais. Desde a cegueira à demência, passando pela incapacidade de andar sem sapatos especiais, as dificuldades individuais de cada um dos membros da família estão sempre presentes. Isto significa que mesmo a mais pequena mudança no estilo de vida pode ser debilitante em termos de mobilidade ou de capacidade de acesso à alimentação. Todos sabemos que a guerra traz consigo um grande número de mudanças. Com uma boa ajuda dos habitantes locais da Ucrânia, Verónica e Konstantin conseguiram imigrar para Israel com os seus familiares. Desde que chegaram a Israel, a ISWI tem-se mantido em contacto com eles para garantir que lhes são fornecidos os artigos médicos especializados de que necessitam.