이스라엘 정부, 유대인의 정의를 재정의하다

Shutterstock/Alexey Stiop

50여 년 전 제가 이스라엘 시민이 되었을 때만 해도 예수를 믿는 이스라엘 유대인은 소수에 불과했습니다. 저는 개인적으로 1960년대에 메시아닉 부부를 단 두 명만 알았는데, 둘 다 유럽과 튀니지에서 온 유대인 이민자였습니다. 그들의 자녀들은 신생 국가인 이스라엘에서 최초의 사브라(이스라엘 태생) 메시아닉 유대인이 되었습니다.

지난달에 언급했듯이 1967년 제가 이스라엘에 도착하기 직전, 전 세계는 이스라엘이 아랍 5개국의 공격을 받아 신생 국가를 완전히 파괴할 것이라고 확신하는 놀라운 반전을 목격했습니다. 하지만 이스라엘은 6일 만에 아랍 국가들을 밀어내고 예루살렘, 유대, 사마리아, 골란 고원, 가자 지구, 시나이 사막 등 하나님께서 영원히 이스라엘의 소유가 될 것이라고 약속하신 땅을 모두 되찾는 우리 생애 최고의 기적을 이뤄냈습니다. ¹하나님께서 이스라엘에게 얼마나 많은 시나이 사막을 약속하셨는지는 확실하지 않습니다. 성경은 이 사막 땅이 "애굽의 와디"까지 이스라엘의 소유라고 말합니다. 여호수아 15:47 (하나님께서 이스라엘에게 약속하셨지만 아직 그분의 백성에게 돌려주지 않은 땅이 아직 더 있습니다.)

자연히 이스라엘의 돌파구가 세계 다른 곳의 영적 돌파구와 결합되는 것은 드문 일이 아닙니다. 물론 같은 기간에 놀라운 일이 일어나고 있었습니다. 하나님의 성령의 물결이 여러 나라의 젊은이들 사이에 불어 닥쳤습니다. 이 역사적인 시기를 예수 운동이라고 불렀습니다. 수십만 명의 사람들이 예수가 자신들을 죄에서 구원하고 영생을 주셨다고 믿게 되었습니다. 이 무리 중에는 삶이 오른쪽으로 바뀌고 예수를 굳게 믿는 유대인들도 많았습니다. 그리고 어떤 사람들은 그들의 마음이 고대의 고향을 향하기 시작했습니다.

이스라엘에서 멈춘 메시아닉 유대인'국경

이스라엘의 종교 관계자들이 무슨 일이 일어나고 있는지 깨닫고 조치를 취하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 내무부는 메시아닉 유대인이 시민권을 신청한다는 소식을 접하고 즉시 거부했습니다. 다른 알리야(이스라엘 이민) 후보자가 불교도, 힌두교도, 무신론자, 위칸교도인지 여부는 중요하지 않았습니다. 이스라엘 정부는 오직 예수를 믿는 유대인만을 금지하려고 했습니다.

그러나 많은 유대인 신자들이 초정통주의 관리들에게 들키지 않고 이스라엘로 몰래 들어왔습니다. 실제 이스라엘의 신규 이민자 귀환법은 수년 동안 유대교 신자들의 편에 서 있었기 때문입니다, 마오즈 이스라엘 사역 는 상담과 재정적 지원을 통해 수백 명의 메시아닉 개인과 그 가족이 시민권을 취득할 수 있도록 도왔습니다. 이들 중 다수는 오늘날 이 땅에서 메시아닉 리더로 활동하고 있습니다.

우리가 이민을 도운 첫 번째 부부 중 한 쌍은 예수 운동에서 나왔습니다. 그들은 땅의 지형을 살펴보면서 우리를 방문했습니다. 하지만 그들은 세계에서 가장 유명한 메시아닉 신자들이었기 때문에 정부가 문을 닫아 버릴까 봐 매우 걱정했습니다.

물론 우리는 하나님의 백성을 그 땅으로 돌아오게 하겠다고 약속하신 하나님의 말씀으로 그들을 격려했습니다. 그리고 놀랍게도 이 가족의 알리야 과정은 순조롭게 진행되었고, 이 가족은 이곳과 전 세계 메시아닉 바디 전체에 큰 영향을 미쳤습니다.

오늘날 이스라엘에는 약 30,000명의 메시아닉 유대인이 살고 있으며, 이들 중 상당수는 이미 2세대와 3세대에 이르렀습니다. 당연히 메시아닉 유대인은 군대와 민간 생활 모두에서 이스라엘 최고의 시민으로 명성을 얻고 있습니다. 오늘날 이스라엘 국민은 메시아닉 유대인이 무엇인지 알고 있지만, 아직 완전히 이해하지는 못합니다.

지구 구석에서 돌아오다

1948년 초대 총리인 데이비드 벤 구리온이 이스라엘을 국가로 선포했을 때, 영국 통치하에 황량한 성지(당시에는 팔레스타인이라고 불렸음)로 이주한 유대인은 총 65만 명에 달했습니다. 이스라엘이 건국된 지 3년 만에 인구는 거의 두 배로 증가했습니다. 대부분은 홀로코스트 생존자였습니다.

주변 무슬림 국가들은 유대 국가가 세워지는 것에 분노했습니다. 그들의 분노는 수 세기 동안 자신들과 함께 살아온 유대인들에게 표출되었습니다. 아이러니하게도 이러한 적대 행위로 인해 약 60만 명의 중동 유대인이 중동 전역의 집과 재산에서 쫓겨나 이스라엘의 안전한 곳으로 피신하면서 이스라엘의 인구가 크게 증가했습니다.

잃어버린 부족 찾기

건국 초기에는 에티오피아에 대규모 유대인 공동체가 존재한다는 사실이 이스라엘의 레이더망에 포착되지 않았습니다. 에티오피아 유대인들은 신화 속 예루살렘에 대해 노래했지만, 다른 곳에 유대인이 살고 있다는 사실조차 알지 못할 정도로 외딴 지역에 살았기 때문입니다. 그러나 몇몇 에티오피아 유대인들은 성경에 나오는 고대 유대인의 전통을 준수한다는 확실한 증거를 가지고 조용히 이스라엘에 도착하기 시작했습니다.

그러던 중 이스라엘 정부는 수단으로부터 기근과 박해를 피해 에티오피아를 탈출한 유대인들이 많다는 편지를 '느닷없이' 받았습니다. 그들은 수단으로 걸어갔어요. 일부는 실제로 이스라엘까지 걸어갔죠. 도중에 수천 명이 죽었습니다.

모사드와 IDF는 비밀스럽고 믿을 수 없을 정도로 위험한 일련의 구출 작전에 함께 참여하여 수천 명의 유대인들을 어둠 속에서 사막에 숨겨진 비행기로 인도했습니다. 1980년대 중반, '모세 작전'은 8,000명의 에티오피아 유대인을 수단의 난민 캠프에서 이스라엘로 구출하는 데 성공했습니다.

이 모든 것은 대부분의 이스라엘 사람들에게도 비밀로 유지되었습니다. 어느 날 저녁, 폭탄 테러 소식이 뉴스를 통해 전해졌을 때 이웃을 방문하러 갔습니다. 초인종을 눌렀더니 "들어와요!"라고 소리쳤습니다. 들어와요! 무슨 일이 벌어지고 있는지 봐요! 그들은 모두 말 그대로 TV에 붙어 있었어요. 화면에는 마치 모세가 홍해를 건너는 영화처럼 보였어요. 하얀 가운을 입은 수천 명의 에티오피아 사람들이 아이들과 동물들을 품에 안고 이스라엘 항공기에서 내리는 모습이 끝없이 펼쳐졌습니다.

최근 집계에 따르면 95,000명의 에티오피아 유대인이 구출되었으며, 현재 이스라엘에는 150,000명 이상이 거주하고 있습니다. 이들 에티오피아 유대인 중 상당수는 메시아 예슈아를 믿었고 지금도 믿고 있습니다.

소련이 붕괴되던 1990년부터 쓰나미처럼 몰려든 러시아 유대인들이 이스라엘로 피난을 떠났습니다. 그 후 몇 년 동안 90만 명 이상의 고학력 소련 유대인들이 약속의 땅으로 쏟아져 들어와 이스라엘의 산업, 기술 및 경제에 큰 활력을 불어넣어 주었습니다. 모든 종교를 금지한 구소련의 독재적인 무신론 정부 때문에 구소련의 많은 유대인들은 자신의 유대적 유산에 대해 거의 알지 못했고 비유대인과 결혼했습니다. 따라서 이들이 이스라엘 문화에 흡수된 것은 놀라운 성공으로 여겨지지만, 초종교적인 이스라엘 사회에서는 랍비적 유대인의 삶의 방식에 대한 친밀감 부족이 유대 국가에 해로운 것으로 여겨졌습니다.²이스라엘의 개척기에 있었던 이러한 이민의 물결에 대한 자세한 내용은 "어떻게 시작되었는가" 시리즈(maozisrael.org/began)에서 확인할 수 있습니다.

이스라엘의 종교인 가정은 평균적으로 세속 노동 인구보다 두 배 이상 많은 자녀를 두고 있습니다(세자리 워트코프스키 / Shutterstock).

출산율 전쟁

초정통주의자들은 인구 비율을 꾸준히 늘리면서 이스라엘이 현재와 같은 세속적 민주주의 국가가 아니라 종교가 통치하는 국가(신정국가)가 되기를 바라는 비전을 더욱 강력하게 표명하고 있습니다. 그들의 주요 전략은 투표권으로 이어지는 인구 증가를 통해 이러한 변화를 만드는 것으로 보입니다. 교육부 장관에 따르면 오늘날 어린이 중 최대 40%가 하레디 또는 종교 학교에서 교육을 받고 있다고 합니다.

인구 통계에 극적인 영향을 미친 것은 세속적인 유대인들이 랍비적 유대교(정부 보조금을 받는 생활 방식 포함)에 빠져들고, 종교적인 가정의 높은 출산율(한 가정당 6명 이상의 자녀)이 결합되었기 때문입니다. 월급의 거의 절반을 세금으로 내야 하는 세속 가정은 감히 2~3명의 자녀만 낳을 수 있습니다.

현재 초정통주의 남성의 50%는 일을 하지 않습니다. 이들은 예시바에서 랍비 문헌을 공부하는 것이 '직업'이자 국가에 대한 봉사라고 생각합니다. 따라서 그들은 노동 인구의 세금에서 나오는 많은 급여에 의존합니다. 자녀가 많을수록 더 많은 급여를 받습니다. 대부분은 의무적인 병역이나 군 복무를 거부합니다(군 복무를 감히 거부하는 사람은 지역사회에서 기피와 수모를 당합니다).

2050년에는 유대인 이스라엘인 3명 중 1명이 초정통주의자가 될 것으로 추정됩니다.³타임스 오브 이스라엘, 2021년 11월 23일 하레딤(초정통파)이 지금처럼 계속 빠르게 증가한다면 국가 경제는 붕괴할 것입니다. 간단한 수학입니다.

와일드 카드

종교적인 유대인이 출산율 통계를 지배하고 있지만, 이민은 와일드카드입니다. 과거에 그랬던 것처럼 수천, 수만 명의 유대인이 다른 나라의 박해나 재난을 피해 이스라엘로 향하기 시작하면 어떤 일이 벌어질까요? 이러한 이민의 물결은 랍비 신정국가를 건설하려는 하레디 정당의 비전에 차질을 빚을 것입니다.

통계에 따르면 수년 동안 권력을 잡은 종교 관리들은 비하레디 유대인들이 알리야로 돌아오는 것을 늦추기 위해 노력해 왔습니다. 그렇기 때문에 내무부 장악은 연립정권의 초종교 정당들이 항상 탐내는 자리였습니다. 이 직책의 영향력을 보여주는 한 가지 예를 들자면, 대부분의 미국 유대인이 종교적이지 않음에도 불구하고 2021년에 이스라엘로 이민을 승인받은 사람들의 75%가 하레디파 유대인이었습니다.

이스라엘의 종교 정당들은 "유대인"에 대한 랍비적 정의를 충족하지 못하는 이민자가 이미 너무 많다는 우려를 오랫동안 표명해 왔습니다. 따라서 현 정부는 유대인의 정의를 공식적으로 재정의하여 이스라엘의 가장 근본적인 존재 이유 중 하나인 '귀환법'을 바꾸려고 하고 있습니다.

이스라엘 국가 초기에 모든 유대인은 조부모 중 한 명이라도 유대인이면 자동으로 이스라엘 시민권을 취득할 수 있는 권리를 부여받았습니다. 이 기준은 히틀러가 유대인을 식별하고 살해하는 데 사용한 기준이었기 때문에 도덕적으로 옳은 것처럼 보였습니다. 이 '손자 조항'이 유대인의 1세대 자녀만 포함하도록 변경되면 약 3백만 명의 유대인이 이스라엘로 이주할 수 없게 됩니다.

실존적 위기

매년 "이스라엘과 연결하기" 프로그램은 특히 러시아에서 온 유대인 청소년들에게 이스라엘을 체험할 수 있는 기회를 제공합니다. Birthright 는 매년 약 50,000명의 방문객이 이스라엘을 방문합니다. 이들 중 상당수는 이스라엘 방위군에 입대하여 이스라엘에 남게 됩니다. 새 법에 따라 유대인 조부모가 한 명만 증명할 수 있는 청소년은 더 이상 이 프로그램에 참가할 수 없게 됩니다.

앞서 언급했듯이 이스라엘의 구원자 역할을 할 정당이나 정파는 존재하지 않습니다. 기독교인과 메시아닉 유대인 모두에게 주님의 약속과 뜻이 하늘에서 이루어진 것 같이 땅에서도 이루어지도록 기도하는 것은 주님 앞에서 우리의 소명입니다. 그래서 우리는이스라엘의지도자들이 아브라함, 이삭, 야곱의 후손들이 땅의 네 모퉁이에서 돌아올 수 있도록 문을 활짝열어달라고 기도합니다. 주님께서 그들을 구원하시겠다고 약속하신 땅이 바로 이곳이니까요! 이스라엘이 열방에 빛을 비추면 세상은 어떤 모습일까요?

이에 대한 자세한 내용은 다음 달 마지막 글에서 확인할 수 있습니다!

후원