자녀에게 아직 말하지 않으셨나요?

올여름 이스라엘로 돌아가던 중 항공편이 취소되어 이틀 동안 워싱턴 DC에 발이 묶이게 되었습니다. 최악의 상황을 최대한 활용하기 위해 저희는 성경 박물관을 방문했습니다. 미국의 수도에 최근에 문을 연 이곳은 역사상 가장 위대한 책을 기념할 만한 가치가 있는 웅장한 곳이었어요. 7층으로 이루어진 화려한 건물은 전 층이 성경의 이야기를 생생하게 재현하는 데 전념하고 있었어요. 심지어 성경 시대의 등장인물들과 함께 걸으며 소통할 수 있는 마을도 있었어요.

다나크(구약성서) 섹션에서는 성서 연대표의 놀라운 오디오 및 시각적 워크스루 체험을 포함한 다감각적 프레젠테이션이 진행되었습니다. 이집트에서 구출된 이야기를 따라 사막을 통과하는 동안 마침내 약속의 땅에 도착했을 때의 감격은 전율 그 자체였습니다. 모퉁이를 돌기 직전에 바위 더미 옆에 서 있는데 벽에 여호수아 4장의 성경 구절이 설명되어 있는 것을 보았습니다:

"훗날 여러분의 자녀들이 아버지에게 '이 돌들이 여기서 뭐하는 거죠?"라고 물으면 이렇게 대답해 주세요: "이스라엘은 마른 땅에서 이 요단강을 건넜어."라고 말해주십시오."

모퉁이를 돌자 벽에 걸린 다음 구절을 보고 흥분이 가라앉았습니다:

"그러자 하나님이나 이스라엘을 위해 행하신 일에 대해 아무것도 모르는 다른 세대가 자랐습니다." 사사기 2:10

저는 딸에게 "마지막 구절과 이 구절 사이에 무슨 일이 있었어요?"라고 물었습니다. 딸은 저를 쳐다보더니 눈을 크게 뜨며 "오! 애들한테 말 안 했어요!"라고 대답했습니다.

가족의 속도에 맞춰 이동

20년 전 지난 달, 코비와 저는 결혼 서약을 교환했습니다. 첫 아이를 갖기까지 6년이 걸렸고, 둘째를 갖기까지 2년이 더 걸렸습니다. 우리는 여행과 사역에 익숙해져 있었고 텔아비브의 교회에 매우 적극적으로 참여하고 있었습니다. 아이가 둘이었을 때도 아이를 데리고 다니거나 베이비시터를 구할 수 있었습니다. 세 번째 아이가 생겼을 때 저희는 조금 속도를 늦춰야 한다는 것을 깨달았습니다. 그리고 넷째 아이부터는 모든 것을 다시 생각하기 시작했습니다.

딸 셋에 아들 하나, 넷이면 많은 숫자지만 아들을 한 명 더 낳아야 할지 고민하지 않을 수 없었습니다. 저는 아이를 하나 더 갖는 방향으로 기울고 있었지만 또 다른 임신에 대한 생각과 씨름했습니다. 그러던 어느 날 밤, 저녁 식탁에 앉아 있는데 당시 열 살이었던 큰딸이 갑자기 "우리 가족에 누군가가 빠진 것 같아"라고 말했어요.

그 말씀은 실제로 우리가 다섯 번째 아이를 가질 운명이라는 것을 확인시켜 주었을 뿐만 아니라(실제로 아들로 밝혀졌습니다!) 가족에 대해 무언가 깨달음을 주었습니다. 하나님께서 우리 가족에게 몇 명의 자녀를 원하시는지에 대한 계획이 있는 것 같았어요. 야곱에게는 13명이었고 이삭에게는 두 명이었습니다. 모든 가족은 다릅니다. 우리 여정을 위해 퍼거슨 팀은 하나님의 이야기에서 우리가 가고자 하는 곳에 도달하기 위해 다섯 명의 새로운 선수가 필요했습니다.

이미 전임 사역을 하고 있는 저희는 지인 중 성공한 사역자나 사업가들의 가족을 살펴본 결과, 부모들의 삶의 배경에 가족이 있는 경우가 많았습니다. 부모가 자녀를 깊이 사랑한다는 데 이의를 제기할 사람은 아무도 없었지만, 부모에게는 근본적인 죄책감이 있는 것 같았습니다. 자녀에게 너무 집중하는 것이 하나님의 부르심을 소홀히 하는 것 같다는 느낌이었죠. 뭔가 잘못된 것 같았습니다. 한 사람이 온 나라를 구하고 자기 가족을 잃는다면 무슨 소용이 있을까요?

그런데도 어찌된 일인지 우리 사회는 이렇게 설정되어 있습니다.

이 과정을 거치는 것은 마치 가구를 다 조립했는데 아직 사용하지 않은 나사가 몇 개 남아 있다는 것을 깨달았을 때의 느낌과 비슷했습니다. 제대로 조립한 것 같지만 어느 순간 설계된 대로 조립되지 않아서 무언가가 무너질 것 같은 느낌입니다. 성경에서 하나님은 벌을 주려고 자녀를 주신 적이 단 한 번도 없습니다. 자녀는 항상 주님의 길을 따르는 것에 대한 축복이자 보상으로 여겨졌으며, 자녀를 통해 자신의 이야기가 계속될 것이라는 약속으로 여겨졌습니다. 한 사람의 사업이나 사역이 하나님의 계획의 일부라면 자녀가 그 길에 장애물이 될 수 없다는 것을 알았습니다.

내 아들 없이는 안 돼

몇 년 전 미국 전역의 뉴스 매체에서 바로 이 문제에 대해 토론을 벌였습니다. 프로 야구 선수인 아담 라로슈는 10대 아들을 매일 연습에 데려왔습니다. 아담은 아들이 다니는 학교와도 협약을 맺어 경기를 위해 이동할 때 아들을 데려왔고 팀원 모두가 아들을 좋아했습니다. 하지만 어느 순간 팀의 단장은 원칙적으로 이 방식이 마음에 들지 않는다고 결정했습니다. "우리 모두는 그 아이가 훌륭한 청년이라고 생각합니다. 다만 이런 일이 매일 있어서는 안 된다고 생각했을 뿐입니다. 이 나라에서 매일 아이를 데리고 출근할 수 있는 곳이 어디 있습니까?" 팀장이 문자를 보냈습니다. 자신의 우선순위를 분명히 알고 있던 아담은 그해에 벌어들일 수 있었던 1,300만 달러의 수입을 포기하고 사직서를 제출했습니다.

번아웃 때문에, 또는 아담의 경우처럼 자신을 지치게 하는 삶을 거부하기 때문에 고소득 직종이나 저명한 사역 직책을 포기하는 사람들을 보는 이유는 무엇일까요? 저는 사회가 인간의 가장 기본적인 욕구, 즉 사랑스러운 가정에서 성장한 후 스스로를 키워야 한다는 욕구를 무시하는 한, 성공한 사람들이 점점 더 공허해질 것이라고 생각합니다. 올바른 습관, 음식 선택, 앞선 삶을 위해 매 순간을 쥐어짜는 등 개인으로서 어떻게 살아가야 하는지에 대한 관심이 너무 집중되어 있습니다.

가족은 정해진 시간표에 따라 움직이지 않습니다. 디즈니랜드 여행이 예정된 날 아침 아이가 아프거나 직장에서 중요한 회의가 있기 전날 밤에 아이가 아프면 아무리 체계적으로 아이를 키우는 사람이라도 무릎을 꿇게 됩니다. 제 생각에는 하나님께서 일부러 그렇게 하신 것 같습니다(병이 아니라 모든 것이 예측 불가능하기 때문이죠). 제자들조차 처음에는 이해하지 못하고 예수님이 말씀하실 때 끼어드는 아이들을 쫓아내다가 예수님으로부터 아이들을 끼어들었다는 이유로 책망을 들었습니다. 혼돈은 우리를 어지럽히지만 그분은 어지럽히지 않습니다. 안식일처럼 자녀 양육은 우리의 야망에 제동을 걸고 인간성에 뿌리를 내리고 하나님께 의존하도록 만듭니다.

가능

몇 년 전 저희 가족은 온 가족이 브라질을 방문했습니다. 유명한 사역 및 예배 리더들이 모인 컨퍼런스에서 연설했습니다. 한 번은 찬양을 부르고 말씀을 전한 후 아이들을 데리고 나와서 모두에게 소개했고, 다섯 살짜리 아이도 참여하게 했습니다. 그 무대에서 아들이 보여준 2분간의 사랑스러운 모습은 일주일 만에 YouTube에서 10만 조회수를 기록했습니다.

컨퍼런스 다음 날 저는 무대 뒤 대기실에 앉아 있었는데 여러 사람이 저를 가리키며 포르투갈어로 격렬하게 이야기하기 시작했어요. 화가 난 것 같아서 친구에게 귓속말로 물었죠. "무슨 말을 하는 거죠? 저한테 화난 건가요?" 그녀는 낄낄거리며 "그들은 당신이 어떻게 노래하고 말하고, 세계를 여행하고, 사역을 하면서 동시에 다섯 명의 아이를 키울 수 있는지 이해하지 못한다고 말하는 거예요. 이곳 사람들은 아이들을 사랑하지만 사역에 시간이 없을 거라고 생각해서 아이를 많이 낳는 것을 두려워해요!"

저는 "아이가 다섯 명이면 아이 없이도 할 수 있는 일은 무엇이든 할 수 있다고 말하세요. 처음에는 천천히 하면 된다고요."

가족마다 변수가 너무 많기 때문에 누구도 모든 상황에 대한 모든 해답을 가지고 있다고 주장할 수는 없습니다. 하지만 수천 년 동안 여러 문화권에서 성공적으로 입증된 성경의 원리와 유대인의 전통을 우리 삶의 상황에 맞게 적용했고, 그 결과 효과가 있었다는 것은 알고 있습니다. 실제로 가족을 주님의 방식으로 훈련하기 위한 실제적인 아이디어를 원하는 다른 사람들을 돕기 위해 가족 제자훈련 매뉴얼/색칠공부 책인 ' 컬러 미 패밀리'를 출간할 정도로 효과가 좋았습니다.

단기적으로는 주님의 사명이나 상사의 비전을 위해 개인의 삶을 기꺼이 포기하는 사람들의 '성공'을 지켜보게 되므로 가족을 먼저 선택하는 것이 어렵습니다. 하지만 장기적으로는 가족이 따라갈 수 있는 속도로 걷는 것이 훨씬 더 보람 있는 일이 될 것입니다.

원숭이 보기, 원숭이 행동

사람들은 본질적으로 자신이 보는 대로 되려고 노력합니다. 어린 아이들이 부모처럼 '큰' 사람이 되고 싶어 하는 이유도, 착한 아이들이 나쁜 사람들과 어울리면 나쁜 행동을 하기 시작하는 이유도 바로 여기에 있습니다.

오늘날 노래를 부르지 못하는 많은 젊은이들이 가수를 꿈꾸고 있다는 사실이 흥미롭지 않나요? 끝없이 이어지는 노래 경연 프로그램과 무대에서 노래를 부르는 젊은이의 모습으로 절정을 이루는 영화와 관련이 있다고 생각하시나요? 넷플릭스에서 ' 마리 콘도 ', ' 미니멀리스트 ' 등 정리 정돈과 정돈된 삶을 즐기는 모습을 보여주는 프로그램이 방영된 직후 수많은 사람들이 깨끗한 옷장의 자랑스러운 전후 사진을 올리기 시작하면서 이 점이 입증되었습니다. 농업의 독특한 삶과 이를 둘러싼 끈끈한 공동체에 대한 프로그램을 제작하면 평균 농부 연령이 60세가 넘고 젊은이들이 뒤를 이어 농사를 짓지 않는 농업 위기를 상당 부분 해결할 수 있을 것 같습니다.

하지만 아니죠. 아이들이 천진난만한 장난을 치고 부모가 이를 바로잡고 안전하게 생활하는 방법을 안내하는 ' 비버에게 맡기세요'의 시대는 지났습니다.

이는 의도적인 것입니다.

요즘에는 전통적인 따뜻한 가족의 모습을 담은 영화가 드뭅니다. 대신, 어린이를 대상으로 하는 영화에는 거의 항상 부모 중 한 명이 실종되고 자녀가 기존 부모가 강요하는 삶을 거부하는 여정을 떠나는 장면이 등장합니다. 어머니는 종종 똑똑하고 유능한(비록 지쳐 있기는 하지만) 인물로 묘사되는 반면, 아버지는 멍청한 바보이거나 최소한 나약한 남성으로 묘사됩니다.

하나님께서는 자라나는 각 세대를 하나님의 방법과 지식으로 양육할 수 있는 안전한 장소로 가족 구조를 마련하셨습니다. 따라서 가족은 하나님을 아는 지식이 이 땅에서 제거되기를 원하는 사람들에게 가장 확실한 표적이 될 것입니다. 그리고 정치와 연예계와 같은 권력의 자리에 있는 사람들이 얼마나 강렬한 영향력을 행사하고 싶어하는지 모르는 사람이 있을까요?

대중 문화에서 박수를 받는 도덕적 무법, 즉 자유가 특히 가족의 안녕을 목표로 한다는 점이 흥미롭습니다. 아무도 절도나 살인이 괜찮다고 주장하지 않습니다. 이 의제는 생육하고 번성하며 하나님을 아는 지식을 전수하라는 인간의 소명의 뿌리에 의도적으로 도끼를 꽂는 것입니다.

이에 대한 대표적인 예는 평생을 약속하지 않고 함께 사는 부부의 정상화입니다. 가벼운 섹스의 경솔함에는 질병과 비탄이라는 문제가 따르지만, 이러한 관행으로 인한 가장 큰 피해자는 자신을 버린 아버지가 있다는 것을 알고 자랄 수백만 명의 아이들입니다. 따라서 신이라는 개념에 대한 그들의 반응은 "그래서 하늘에 있는 이 남자는 엄마가 가장 필요로 할 때 엄마를 떠난 그 남자와 같다고 말하는 사람이 누구입니까? 내가 누구인지, 내가 어디서 왔고 왜 여기 있는지 어떻게 이해하도록 도와주실 건가요?"라는 것이었습니다.

당신의 이야기가 중요합니다

내가 목걸이를 주면서 오늘 만나러 가는 길에 가게에서 샀다고 말한다면, 당신은 아마 목걸이를 고맙게 생각하고 목걸이를 걸고 있을 것입니다. 하지만 목걸이를 주면서 유대인 할머니가 12번째 생일에 목걸이를 받은 후 다음 날 마을에 대한 공격을 피해 도망쳐야 했던 이야기를 자세히 들려준다면 어떨까요? 그 후 할머니는 배를 타고 바다를 건너 이스라엘 이전의 영국령 팔레스타인으로 갔고, 영국에 의해 입국이 거부되었지만 미국으로 망명을 허가받았습니다. 그녀는 결혼하여 7명의 자녀를 낳았는데, 그 중 한 명이 제 아버지였고, 그 끔찍한 경험을 통해 그녀가 가지고 다니던 이 목걸이를 제게 물려주셨어요. 그리고 이제 제가 그 목걸이를 여러분께 드리게 되었습니다.

여러분이 이 목걸이를 다르게 바라보고 대할 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다. 이 목걸이가 겪어내고 살아남은 모든 역사를 들여다보며 경외감을 느낄 수도 있습니다. 그것이 바로 우리가 아이들에게 그들이 어디에서 왔는지, 즉 그들이 어떤 사람이 될 것인지에 대한 씨앗이 여러 세대에 걸쳐 이어져 왔다는 것을 알려줄 때 우리가 아이들에게 심어줘야 하는 경외감입니다.

목걸이 부분만 빼면 사실 제 이야기입니다. 그리고 조상들이 저를 지금의 자리에 오르게 하기 위해 어떤 일을 겪었는지 들었기 때문에 저는 가족 이야기에서 공을 떨어뜨리는 사람이 되고 싶지 않아요.

유대인의 혈통에 속해 있다는 것이 가장 멋진(그리고 조금은 부끄러운) 점 중 하나는 우리 민족의 역사가 얼마나 많이 기록되어 있느냐는 것입니다. 사실, 제 조상들이 저지른 악행 중 일부를 모든 사람이 알아야 한다는 것은 어색한 일이긴 합니다. 하지만 불완전한 조상이 지금의 나를 만든 것처럼, 그것은 내가 누구인지에 대한 일부입니다. 우리는 긴 이야기의 연속입니다. 그리고 우리가 어디에서 왔는지 아는 것은 조상의 여정을 배우는 모든 사람에게 그러하듯 우리에게 목적을 부여해야 합니다.

우리 아이들이 지금의 자리에 오르기까지 이전 세대의 가족들이 겪은 모든 일들에 경외감을 느끼며 살아간다면 어떨까요? 이야기는 핏줄에만 국한되지 않습니다. 한 가정에 아이가 태어나면 그 가족의 이야기는 곧 그 아이의 이야기가 됩니다. 우리가 키우는 세대가 이 긴 이야기 속에서 과거를 이해하고 미래의 의미를 꿈꿀 수 있다면, 갑자기 청바지 한 벌이나 아이폰이 세상에서 가장 중요한 것이 아닐 수도 있습니다. 어쩌면 100년 후에도 중요한 일을 하는 것이 지금 그들에게 중요한 일이 될지도 모릅니다.

다시 한 번 여쭤봐도 될까요, 자녀들에게 아직 말씀하셨나요?