동서차

여러분은 전쟁 한가운데서 살아가고 있지만, 아마 그조차 별로 깨닫지 못하고 있을 것입니다.

제가 말하는 것은 뉴스에서 보는 전쟁, 곧 서구에서 전쟁이라고 부르는 그런 전쟁이 아닙니다. 그런 전쟁은 한 번에 강한 힘으로 밀고 들어가는 방식입니다. 놓치고 지나갈 수가 없죠. 충격과 공포의 전쟁이며, 가장 많은 표적을 제거하고 최고 지도자를 쓰러뜨린 쪽이 승자가 되는 것입니다.

영적 전쟁을 말하는 것도 아닙니다. 그 역학도 매우 중요하지만, 그 이야기는 다음 기회로 미루겠습니다. 제가 말하는 것은 또 다른 전쟁입니다. 여러분처럼 생각하지 않기 때문에 여러분처럼 싸우지도 않는 사람들이 벌이는 전쟁입니다. 그들은 피를 거의 흘리지 않는 쿠데타의 달인들입니다. 한 세대 혹은 그보다 짧은 시간 안에 사회 전체를 뒤집을 수 있습니다. 그리고 시간이 더 걸린다 해도, 그들은 인내심 있게 물러앉아 아내마다 열두 명씩 아이를 낳게 하며, 자신들과 같은 사고방식을 가진 사람들이 충분히 많아질 때까지 기다릴 것입니다.

간단한 설명을 위해, 이 두 가지 사고방식을 서양과 동양이라고 부르겠습니다.

일단 동양적 사고방식이 어떤 것인지 이해하고 나면, 그 패턴을 주변 곳곳에서 알아보시게 될지도 모릅니다. 그러면 어느 날 갑자기 아무 데서나 튀어나와 새로운 사회적 표준이 되어 버린 이상한 서사가 이해되기 시작할 것입니다.

각 사고방식에는 강점과 약점이 있습니다. 그러나 현재 동양은 서양에 대해 독특한 우위를 가지고 있습니다. 동양은 서양을 매우 깊이 연구하기 때문입니다. 그들은 서양인들이 무엇을 가치 있게 여기고, 무엇을 두려워하며, 어떤 열망에 움직이는지, 그리고 상황을 논리적으로 처리하기도 전에 어떤 핵심 단어들에 감정적으로 반응하는지를 배웁니다. 반면 평균적인 서양인은 정치적으로 반대편에 있는 사람을 이해하려고 5분도 쓰지 않으며, 하물며 지구 반대편에 사는 사람을 이해하려고는 더더욱 하지 않습니다.

동양과 서양은 서로 다른 전쟁을 치르고 있으며, 각 진영은 그들의 최종 목표를 보면 구별할 수 있습니다. 여러분의 나라가 전쟁을 하게 된다면, 승리했을 때 정부는 무엇을 우선시하겠습니까? 지도부를 교체하는 일입니까, 아니면 국민을 자기 편으로 만드는 일입니까? 서양은 위에서부터 아래로 싸우고, 동양은 아래에서부터 위로 싸웁니다.

누가 누구인가?

생각해 보면, 서양은 놀라운 것들을 세워 왔습니다. 자생적이며 영감을 주는 체계 말입니다. 그것은 산업혁명의 원동력이기도 했습니다. 전구에서 에어컨까지, 자동차에서 비행기까지, 컴퓨터에서 인터넷까지, 지난 한 세기 동안 세계 발전의 상당 부분은 서양의 창의성과 강인한 개인주의 덕분에 가능했습니다. 또한 서양의 현대 이념은 각 인간 생명을 매우 귀하게 여깁니다. 그리고 그 유대-기독교적 토대는 오늘 살아 있는 사람들에게 자유가 확산되는 데 있어 인류 역사 전체를 합친 것보다도 더 중심적인 역할을 해 왔습니다.

이 아름다운 거품 같은 세계에 외부의 위협이 없다면, 저는 반대하는 이들의 말을 무시하라고 말했을 것입니다. 계속 혁신하고, 사회의 문제점들은 나타날 때마다 해결해 나가면 됩니다.

그러나 외부의 위협은 분명히 존재합니다. 동양은 서양과 치열한 전쟁을 벌이고 있습니다.

동양은 매우 종교적이고, 부족 중심적이며, 명예에 의해 움직입니다. 또한 “더 큰 선”을 위해 인간 생명을 쉽게 소모할 수 있는 것으로 보는 점에서 이념적으로 원시적입니다. 그들은 서양적 사고를, 하나님 없는 “과학”과 자기중심적 타락을 조장하여 전통적 가정을 해체하는 침입종처럼 여깁니다.

동양이 서양을 주로 대중문화, 영화, 음악, SNS를 통해 접한다는 점에서 보면, 그들의 인식이 완전히 틀렸다고만 할 수는 없습니다.

“하지만 할리우드는 우리와 별 상관이 없잖아요!”라고 말할 수도 있을 것입니다. 설령 그 점을 그들에게 납득시킬 수 있다 하더라도, 동양, 특히 중동은 대체로 무슬림 세계입니다. 그들이 공공연히 밝히는 세계 지배의 가장 큰 장애물은 유대인들과 그리스도인들입니다. 들을 귀 있는 자들에게는, 이스라엘의 하나님을 예배하는 것이 이슬람적 유토피아에 맞서는 가장 큰 방어선입니다.

따라잡지 못할 정도로 느린 상태

서양은 호기심과 창의성을 키워 내는 능력 덕분에, 사회적 획일성을 위해 개인의 창의성을 억누르는 동양 세력들보다 거의 언제나 우위를 점합니다. 그러나 동양은 시간과 인내와 전략, 그리고 번식 본능에서 강점을 보입니다. 서양은 더 빨리 전력질주할 수 있지만, 동양은 더 오래 달릴 수 있습니다.

1998년에 제 (훗날의) 남편 코비는 대학 교수님과 함께 웨일스를 방문했습니다. 그들은 현지의 한 기독교 지도자가 보여 준 것을 이야기하면서 얼굴이 하얗게 질린 채 돌아왔습니다. “이슬람이 유럽을 노리고 있어”라고 그는 전해주었습니다. 그곳의 목사님은 이슬람이 유럽을 장악하기 위한 전체 청사진을 보여 주었습니다. “그들은 기본적으로 유럽에 조금씩 스며들어 와서, 아이를 많이 낳음으로 몇십 년 안에 그곳을 정복할 거야.” 그들은 이 침투를 꼭 필요한 문화적 풍요의 경험으로 포장할 것입니다. 기독교 이후의 유럽은 메말랐고, 낡았고, 젊은이들은 지루해하며 목적을 잃은 상태이기 때문입니다.

그 계획이 너무도 단순하다는 사실이 오히려 더 무서웠습니다. 서양 세계에서는, 셀 수 없이 많은 가족들이 집단적으로 다른 나라로 이주하여 한두 세대 뒤 자기 자녀들과 손주들이 그 나라를 장악하게 만들겠다는 발상을 상상조차 하지 못했습니다.

유럽인들은 자기들과 다른 사람들에게 예의 바르고 관용적이어야 한다고 배워 왔습니다. 이슬람의 잔혹함을 피해 도망쳐 온 원시적인 중동 사람들이 결국 깨달음을 얻을 것이라고 믿었습니다. 서양의 자유가 얼마나 아름다운지를 보게 될 것이고, 감사하는 마음으로 동화될 것이라고 생각했습니다. 유럽은 전 세계의 온전한 문화권들이 서양을 악으로 본다는 사실을 전혀 알지 못했습니다. 정글에서 살아남는 법을 배운 적이 없었습니다. 호랑이를 보고도 털복숭이 집고양이로 착각하고 집 안으로 들여보낸 것입니다.

이 계획은 중동의 불안정 때문에 수백만 명의 무슬림 난민들이 인력도 없이 열린 유럽의 국경으로 밀려 들어오면서 터보 속도로 진행되었습니다. 동화되려 하지 않았습니다. 그들은 야만적인 폭력 행위와 여성과 어린이에 대한 잔혹한 공격, 그리고 지역 문화가 거룩하게 여기는 것들을 노골적으로 무시하는 행동들로 유럽의 헤드라인을 채웠습니다. 그리고 한 지역에 무슬림들이 충분히 자리 잡게 되면, 그들은 자신들만의 샤리아 법을 시행하기 위한 자경단을 조직하고 이에 반대하는 이들을 배척했습니다. 이슬람에서는 언제나 이런 식으로 상황이 전개됩니다.

이 일이 어디로 향하는지를 볼 수 있었던 사람들의 유럽 내 공포는, 다문화주의를 찬양하는 언론과 나약한 지도자들에 의해 대수롭지 않게 넘겨졌습니다. 계속해서 행동하려 했던 이들에게도 이 확산을 막기 어렵게 만드는 두 가지 요인이 있었습니다. 첫째, 대다수 토착 유럽인들은 더 이상 깊은 영적 확신을 가지고 있지 않으며, 따라서 그 공백을 채우려는 새로운 종교에 맞서 싸울 힘이 거의 없습니다. 둘째, 서양적 사고방식을 가진 사회는 느리게 진행되는 위협에 어떻게 대응해야 하는지를 알지 못합니다.

임박한 것과 중요한 것

제가 당신에게 운석 하나가 지구를 향해 곧장 날아오고 있으며 100년 뒤에 도착할 것이라고 말한다면, 어떻게 하시겠습니까? 그것을 폭파할 계획에 자원을 쏟아부으시겠습니까? 아니면 다음 세대가 언젠가 처리하라고 옆에 메모만 남기시겠습니까? 이 운석의 예를 동양에 말해 준다면, 그들은 그것이 손주 세대에게 실제적 위협이 되기 훨씬 전부터 그 운석의 궤도를 바꿀 로켓 개발 계획을 즉시 세우기 시작할 것입니다.

서양인들은 사람들이 낙타를 타고, 로브를 입고, 현대 세계를 파괴할 무기를 만드는 꿈을 꾸는 머나먼 나라의 이야기를 들어도 그것을 현실적인 위협으로 인식하지 못합니다. 그래서 미국에서 많은 사람들이 이란이 갑자기 반드시 타격해야 할 전쟁 대상이 되었다는 사실에 충격을 받았던 것입니다. 뉴스와 온라인 포럼의 논쟁은 대부분 그 위협이 임박한 것이냐 아니냐에 집중되었습니다. 임박한 것이 아니라면, 그들과 적대행위를 시작하는 것은 불법이고 비윤리적이며 납세자의 돈 낭비이고, 확실히 “미국 우선”도 아니라는 것이 그들의 주장이었기 때문입니다.

그러나 거의 50년 동안, 어떤 나라는 “미국에 죽음을, 이스라엘에 죽음을, 서방에 죽음을”이라고, 바로 그 순서대로 외치며 집단적으로 일과 학교 하루를 시작해 왔습니다. 50년 동안 한 정부는 수십억 달러를 들여 적들을 공격할 핵무기를 만들겠다는 야망을 공개적으로 과시해 왔습니다. 그들은 세계대전을 두려워하지 않습니다. 오히려 그것을 환영합니다. 대량 죽음과 세계적 혼란은 그들의 메흐디(메시아)를 불러오기 위해 꼭 필요한 것입니다. 그의 묘사는 성경의 적그리스도와 섬뜩할 정도로 비슷합니다. 이슬람주의자들에게 원인을 위해 샤히드(순교자)로 죽는 것은 최고의 영예입니다.

그럼에도 수백만의 지적인 미국인들은 이것을 반드시 다루어야 할 문제로 인식하지 못했습니다. 이란의 점진적인 진전은 수천 마일 떨어진 곳에서 일어나고 있었습니다. 그 위협은 이빨 빠진 개가 멀리서 짖는 것처럼 느껴졌습니다. 바로 그들이 오랫동안 서방을 위협해 왔지만 아무 일도 벌이지 않았다고 여겨졌기 때문입니다.

그러나 그 짖음에는 이빨이 없었던 것이 아닙니다. 미국인들과 다른 서양인들을 겨냥해 죽인 테러 공격들이 실제로 있었습니다. 다만 그것들이 대규모 반응을 일으키지 않을 만큼만 “작았을” 뿐입니다. 이란은 자신들의 “서방 파괴” 열정 프로젝트를 추진하면서 테러 단체들과 대학들에 투자했습니다. 자기네 대학들이 아니라, 여러분의 대학들에 말입니다.

현실 인식을 새로이 하라

이번 달 뉴욕 포스트는 이란이(그리고 다른 반서방 국가들도) 수년 동안 어떻게 미국 문화 속에 자신들의 이념을 주입해 왔는지를 보여 주는 보도를 내놓았습니다. 그들은 자기 충성파들을 서양 대학들에 유학 보냈고, 이어서 자기 교수들을 그 대학들에 파견해 가르치게 했습니다.

영향받기 쉬운 정신과 젊은 에너지는 대학을 반서방·반이스라엘·친이슬람 시위의 비옥한 토양으로 만듭니다. 대학에 가지 않은 미국인들을 위해서도 이란은 소셜미디어와 블로그와 팟캐스트 속에 자기 메시지를 주입했습니다. 그리고 Z세대와 알파세대를 겨냥해서는, 이란 정권이 교묘한 AI 음악과 비하 메시지를 담은 짧은 영상들을 쏟아 내고 있습니다. 슬로파간다라고 불리는 밈 전쟁, 곧 저예산 AI 선전전이 최신 전장입니다.

이것이 동양의 전쟁입니다. 그들은 여러분의 머릿속에 들어갈 공간을 만들기 위해 자기 사람들과 자기 건물들까지 희생시킬 것입니다. 그래서 매번 전투가 끝날 때마다 동양도 서양도 모두 승리를 선언하게 되는 것입니다.

우리 모두는 이것을 10월 7일 전쟁의 끝에서 보았습니다. 이스라엘은 모든 인질들을 집으로 데려온 승리를 기념했고, 하마스는 이스라엘에 대한 자기들의 승리를 기념했습니다. 하마스는 자기 전투원들과 민간인 수만 명이 죽은 것에 개의치 않았습니다. 가자지구 건물의 60% 이상이 하마스 터널망을 제거하기 위해 폭격당한 것에도 개의치 않았습니다.

그들의 목표는 세상을 이스라엘에 등을 돌리게 만드는 것이었습니다. 이스라엘은 로켓 공격에는 어떻게 방어해야 하는지를 알고 있었지만, 사람들의 머릿속에 주입된 고품질의, 조작적이고, 왜곡되었으며, 때로는 전적으로 가짜인 가자 관련 영상들의 서사에 대해서는 어떻게 방어해야 하는지를 알지 못했습니다. 이것은 느린 게임입니다. 선전은 젊고 정보가 부족한 이들에게 가장 잘 먹히기 때문입니다. 그러나 젊은이들은 자라나고, 자기 입장을 결정할 차례가 오면 기존 질서는 매우 빠르게 바뀔 수 있습니다.

서양의 아킬레스건

“서양의 약점”을 활용하는 것으로 입증된 이중 공격 전략

1. 서양의 상징 하나를 공격하라.

2. 그 공격은 감정적 반응을 일으키고, 사람들은 그것에 대해 말하고 싶어 한다.

3. 청자의 서사를 끼워 넣을 준비를 하라. 사람들은 감정이 흔들릴 때 가장 쉽게 받아들인다.

4. 직접 관련 없는 사회적 트리거 주제를 끌어와 그 공격의 맥락 안에서 논의하라.

5. 그러면 사람들은 비합리적으로 그 공격을 그 사회적 트리거 단어에 대한 반응으로 연결 짓게 된다.

6. 실제로는 정반대인데도, 서양인이 이제 청자를 “그들이 소중히 여기는 가치를 위해 싸웠을 뿐인 영웅”으로 여기게 되면 그 전략은 성공한 것이다.

내 배에는 누가 타고 있는가

우리 모두는 많은 사람이 함께 탄 한 배 안에 있습니다. 그중에는 우리가 사랑하는 사람도 있고, 동의하지 않는 사람도 있습니다. 그러나 우리 배를 완전히 침몰시키고 싶어 하는 전혀 다른 배가 저 바깥에 있다는 사실을 깨닫는 순간, 우리는 선택해야 합니다. 우리는 우리 배 안에 있는 사람들과 공유하는 공통점에 집중해야 합니다. 살아남기 위해 함께 협력해야 합니다.

이 비유의 함정은, 실제 삶에서는 누가 어느 배에 타고 있는지 항상 분간할 수 없다는 데 있습니다. 함께 살아남기 위해 싸울 가치가 있는 성가신 사람은 누구이며, 반대로 친절해 보이지만 사실은 우리 배를 완전히 가라앉힐 기회를 기다리고 있는 사람은 누구입니까?

파도가 요란하게 치는 때에는 모든 것이 분명하지 않습니다. 그러나 성경은 우리의 닻입니다. 그리고 성경은 그분의 길을 비춰 주는 분명한 표지들을 줍니다. 이스라엘은 그 기준점들 가운데 하나입니다. 그러므로 저희가 이스라엘이 완전하다거나 이상적이라고 생각하든 아니든, 이스라엘이 내리는 선택들(특히 이스라엘 믿는 이들의 선택들)을 지켜보는 것은 우리를 역사의 올바른 편으로 이끌어 주는 가장 신뢰할 만한 신호들 가운데 하나입니다.

그 이유는 이스라엘이 항상 옳기 때문이 아니라, 하나님께서 그들을 통하여 세상에 자신의 빛을 비추기로 결정하셨기 때문입니다. 이것은 하나님의 영원한 결정이었으며, 그 과정이 아무리 험난하더라도 결국 모든 것을 가치 있게 만들 장엄한 결말이 기다리고 있습니다. 여러 왕국들과 제국들은 흥망성쇠를 겪겠지만, 기록된 바와 같이 예슈아께서는 세상의 구주이시며 유대인의 왕으로 예루살렘에 다시 오실 것입니다.