Les commandements de l'amusement

À partir de la mi-septembre de cette année, les grandes fêtes d'automne seront à nos portes. Israël sera une fois de plus emmené dans son voyage spirituel annuel en déclarant des bénédictions sur la nouvelle année à Rosh Hashana (fête des trompettes), en faisant son examen de conscience et en se repentant à Yom Kippour (jour du pardon) et en célébrant et en se réunissant à Sukkot (fête des tabernacles).

C'est généralement à cette époque de l'année que l'on nous interroge sur ces jours saints et sur leur signification pour les chrétiens. Après avoir appris la profondeur spirituelle qui découle de l'observation de ces jours désignés, la question qui suit est généralement : "Les chrétiens peuvent-ils ou doivent-ils participer à ces anniversaires bibliques ?" La réponse courte - conformément à ce que les premiers croyants juifs ont décidé dans le livre des Actes à l'égard des croyants païens - est la suivante : oui, vous pouvez absolument ; non, vous n'êtes pas obligés de le faire.

Que vous n'ayez jamais entendu parler de ces fêtes, que vous en ayez entendu parler et que vous envisagiez de les célébrer pour la première fois, ou que vous fassiez partie de cercles sociaux qui les célèbrent depuis des années, vous apprécierez peut-être l'éclairage d'Israël.

Tout d'abord, avant de faire le saut dans des milliers d'années de traditions accumulées, voici deux excellents points de départ.

1. Il est plus important d'apprendre "pourquoi nous le faisons" avant d'apprendre "ce que nous faisons". Le "quoi" peut varier, le "pourquoi", lui, ne varie jamais.
2. Les jours saints de Dieu ont été conçus pour être transmis de génération en génération. Les fêtes conçues pour les enfants ne sont pas conçues pour avoir une forme parfaite. La première et la dernière des fêtes d'automne sont des moments de chants, de réjouissances, de danses et de repas en famille. C'est la seule partie de la Loi où Dieu ordonne, en quelque sorte, à Israëlde s'amuser !

Pour la plupart, les fêtes juives commémorent une histoire simple : Ils ont essayé de nous tuer. Nous avons gagné.Mangeons ! Il est certain que la crise sanitaire de cette année continuera à faire des ravages lors des grands rassemblements et des repas traditionnellement associés aux fêtes de fin d'année (comme ce fut le cas lors de la dernière Pâque). Néanmoins, les juifs se sont toujours adaptés à toutes les difficultés rencontrées jusqu'à présent, et cette nouvelle crise devrait inspirer de nouvelles façons innovantes de célébrer.

Le voyage des Grandes Fêtes d'automne commence par la sonnerie du shofar pour la nouvelle année du calendrier juif à Roch Hachana (fête des trompettes). La date change chaque année si l'on utilise le calendrier grégorien standard, il faut donc toujours vérifier. Cette année, à la veille du 18 septembre, le calendrier juif comptera 5781 années depuis la création.

Si vous avez le souci du détail, vous avez peut-être remarqué dans les Écritures que le premier mois de l'année civile juive, selon la loi de Moïse, se situe au printemps, à l'époque de la Pâque, au mois de Nissan. Cependant, aucune fête n'est associée à ce premier jour de Nissan (autre que la célébration habituelle de la nouvelle lune), et suffisamment d'érudits juifs ont décidé qu'au mieux de leur compréhension, le monde a été créé autour de la première semaine du septième mois biblique. Rosh Hashana est donc devenu la célébration officieuse du Nouvel An juif.

Si vous n'êtes toujours pas d'accord sur la pertinence de considérer Rosh Hashana comme le Nouvel An juif, ne vous inquiétez pas : les Juifs sont fiers de ne jamais parvenir à un consensus unanime sur une question donnée.

Rosh Hashana est semblable au Nouvel An, célébré internationalement, en ce sens qu'il s'agit d'une fête. On souffle dans le shofar, on dit et on chante des prières. Nous mangeons les graines juteuses de la grenade pour symboliser le désir d'une année fructueuse et nous trempons des pommes dans du miel pour que l'année soit également douce.

Entre Rosh Hashana et Yom Kippur (jour de l'expiation), les Juifs observent ce qu'il est convenu d'appeler les 10 jours de crainte. Alors que, dans le monde entier, le réveillon du Nouvel An peut donner lieu à un ou deux moments de réflexion sur l'année écoulée et l'année à venir, les juifs prennent dix jours entiers pour réfléchir au chemin parcouru et à celui qu'ils souhaitent parcourir. Cette période de réflexion, au cours de laquelle beaucoup chercheront à se réconcilier avec les offenses, culminera avec une journée de jeûne et de repentir, le Yom Kippour. Hormis Roch Hachana, Yom Kippour est le seul jour de l'année où les Juifs soufflent dans le shofar.

Bien qu'il s'agisse d'un jour solennel, Yom Kippour est le jour de l'année que je préfère en Israël. Personne ne conduit. Tout le monde est rentré du travail et le pays semble en paix. Les familles se rendent à pied à la synagogue locale pour prier et les enfants font du vélo sur les nombreuses routes et autoroutes désertes.

Lorsque nous vivions à Tel Aviv, c'était le seul jour de l'année où l'on pouvait entendre l'océan depuis notre appartement. Lorsque Tel-Aviv, la ville qui ne dort jamais, deviendra suffisamment calme pour entendre la mer, nous prions pour que le cœur des gens s'apaise suffisamment pour entendre la voix de leur Créateur. C'est une expérience unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde.

En tant que croyants juifs ayant reçu le pardon des péchés par l'intermédiaire de Yeshoua, Yom Kippour reste un jour où nous réfléchissons à nos propres manquements et où nous demandons pardon. Et, bien sûr, nous prions sincèrement pour nos communautés israéliennes et pour les Juifs du monde entier. Nous prions pour que leurs cœurs soient tournés vers le ciel et que leurs yeux s'ouvrent pour reconnaître Celui qu'ils ont transpercé (Zacharie 12:10), afin qu'Israël puisse être rétabli dans sa relation avec Dieu, en tant qu'individus et en tant que nation.

Dès que le soleil se couche pour annoncer la fin de Yom Kippour, les Israéliens rompent avec enthousiasme leur jeûne de 26 heures par un repas copieux. Vous commencerez ensuite à entendre les bruits de marteau de la construction de la souccah, les Israéliens commençant à se préparer pour la prochaine fête, Soukkot.

Sukkot est la fête des Tabernacles, au cours de laquelle les Israéliens construisent une structure temporaire en souvenir de la période passée par les Israélites dans le désert. La structure est faite de bois ou de métal, doublée de draps et surmontée de branches de palmier ou de bambou (il est important de laisser des ouvertures pour voir les étoiles). L'intérieur est décoré de bricolages d'enfants, d'une myriade de lumières et d'autres matériaux étincelants que l'on trouve probablement au rayon Noël d'un magasin. Les Israéliens prendront leurs repas dans cette structure pendant toute la semaine de la fête de Souccot, et les plus dévoués y dormiront également.

Il convient de noter que toutes ces journées commémoratives s'articulent autour de repas pris en commun et qu'elles sont toutes adaptées aux familles. Même Yom Kippour commence et se termine par un festin. L'expérience est conçue comme un voyage collectif qui nous amène à un lieu d'unité et d'adoration.

La question qui se pose maintenant est la suivante : si vous voulez participer à l'expérience, comment pouvez-vous adapter ces célébrations à votre coin de pays ?

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N'oubliez pas l'essentiel

Le but des fêtes de Dieu est de célébrer ou de commémorer ce qu'il a fait. Au cours de ces fêtes, l'histoire de la grandeur de Dieu associée à la fête en question est racontée. Nous devrions quitter cette période en étant à la fois émerveillés par qui est Dieu et ce qu'il a fait, et heureux qu'il nous ait choisis pour prendre part à cette histoire.

Chaque fête s'accompagne d'une multitude de chants, de prières et de traditions, dont la plupart peuvent être trouvés en ligne. Les traditions comprennent des moments précis pour souffler dans le shofar, trois types de branches et un agrume spécial à acquérir, ainsi que des types de vêtements spécifiques à porter. Toutefois, si à un moment donné, les traditions et les célébrations deviennent un fardeau ou entraînent des conflits avec ceux qui vous entourent, c'est que vous n'avez pas compris l'essentiel.

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Alimentation

Cela va presque sans dire, mais au cas où ce ne serait pas clair : il n'y a pas de fête sans nourriture. Prendre des repas ensemble est une expérience qui crée des liens et est considéré comme un acte d'adoration lorsque vous mangez dans l'unité devant le Seigneur. Veillez donc à ne pas transformer Roch Hachana et Souccot en une étude biblique solennelle sans nourriture. Cela dit, Yom Kippour est un jour très lourd. Ces dernières années, certaines congrégations ont organisé des rassemblements de prière toute la nuit à Yom Kippour, car le jeûne collectif permet une expérience de prière plus complète. Même avec les restrictions actuelles, vous pouvez inviter une famille à prier et améliorer le temps que vous passez à chercher Dieu. Bien entendu, au coucher du soleil, n'oubliez pas de rompre le jeûne par un festin !

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La fête est dure

Dans la terminologie moderne, les festins sont des fêtes, et les fêtes sont mieux appréciées avec des gens, même si cette année il ne s'agit que de quelques personnes. Si vous avez construit une soukka, invitez vos amis et votre famille à se joindre à la fête à l'heure du repas. Plongez ensuite dans l'histoire de la fidélité de Dieu envers les enfants d'Israël dans le désert et de la raison pour laquelle vous avez construit un abri temporaire. En famille, nous discutons toujours de la constance de la fidélité de Dieu à son plan et de la nature temporaire de la souccah, tout comme la terre est notre maison temporaire. Pour d'autres conseils pratiques sur les fêtes, nous vous proposons le programme "Color Me Family". Color Me Family ce mois-ci. Vous pouvez également rechercher des chansons israéliennes à jouer en arrière-plan ; la plupart d'entre elles se prêtent bien à la danse, et certaines sont même suffisamment simples pour que vous puissiez chanter en même temps qu'elles.

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Tenez compte de votre environnement

Même si l'idée de construire une souccah et d'y manger ou même d'y vivre pendant une semaine peut sembler excitante, il faut tenir compte de la sécurité et de l'aspect pratique de l'endroit où l'on vit. De nombreux Israéliens construisent leur sukkah sur leur terrasse et y dorment. Les cours sont de toute façon rares en Israël, et l'espace clos permet de s'assurer que les gens de la rue n'essaient pas de se joindre à votre fête à 2 heures du matin.

Vous pouvez également envisager de passer la semaine avec des amis dans un camping. Certaines personnes choisissent de dormir dans des tentes achetées dans le commerce et de manger ensemble dans une soukka située à proximité. Enfin, n'oubliez pas de tenir compte du climat. Avec un climat méditerranéen caractérisé par des étés et des automnes longs et chauds, nous avons rarement affaire à la pluie pendant cette période. Un crachin n'est pas un problème, mais un orage n'est pas une occasion de sortir.

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N'oubliez pas la bénédiction ! - une leçon d'hébreu

De nombreuses histoires ont été écrites sur le nombre stupéfiant de juifs qui réussissent dans le monde. Du divertissement à la science, il semble que les Juifs aient plus d'influence par habitant que n'importe quel autre groupe humain. Leur influence est telle que des théories conspirationnistes se sont répandues pendant des siècles, selon lesquelles les Juifs auraient un plan secret pour prendre le contrôle du monde. S'ils connaissaient vraiment les Juifs, ils sauraient que même s'ils le voulaient, les Juifs ne se mettraient jamais d'accord entre eux sur la manière de conquérir le monde, et encore moins sur la manière de le gouverner une fois qu'il aura été conquis.

Quel est donc le secret de la réussite juive ? Il n'y a pas de réponse unique à cette question, mais je pense que les paroles de bénédiction jouent un rôle important.

Alors que les enfants d'Israël sont apparemment connus pour se plaindre dès qu'ils en ont l'occasion, la vérité est que les Juifs ont l'habitude de bénir Dieu et de se bénir les uns les autres. Dans la culture israélienne moderne, la réponse typique à la question "Comment allez-vous ?" est "Que Son nom soit béni !", et la salutation "Shalom !" est la déclaration de "paix" sur l'auditeur. Les familles se réunissent chaque semaine autour de la table du Shabbat pour louer Dieu, et les pères bénissent leurs enfants et leurs femmes. Les fêtes et les jours saints sont remplis de déclarations liturgiques de bénédiction. Et même lorsque les Juifs parlent des morts, ils ajoutent : "Que sa mémoire soit bénie".

La traduction de la Bible de l'hébreu vers d'autres langues peut faire perdre de vue une vérité fascinante sur les mots. En hébreu, les mots "mot" et "chose/matière" sont identiques. Dieu a créé les choses par la parole, car ses paroles étaient par essence de la "matière". Et ce qu'Il a dit est venu à l'existence en même temps qu'Il l'a dit. Étant donné que nous sommes créés à son image, nos paroles ont également un poids. C'est pourquoi nous sommes encouragés à nous bénir les uns les autres et découragés de nous maudire. Nos paroles ont de l'importance parce qu'elles créent de la matière.

Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous entendez des personnes dire du mal de vous, vous pouvez ressentir une douleur physique lancinante, une perte d'énergie ou une dépression ? Vous faites l'expérience de la réalité qu'ils créent avec leurs mots. Et non, nous ne pouvons pas empêcher le monde de dire du mal, mais tout comme nous prenons une douche pour enlever la saleté après une longue journée, nous pouvons contrer leur malédiction en prononçant des bénédictions. Heureusement, les bénédictions prononcées au nom de Dieu sont plus puissantes que n'importe quelle parole négative. Ce n'est pas un secret qu'Israël a beaucoup de gens qui maudissent son nom. Mais heureusement, Israël a aussi des gens dans le monde entier qui prononcent des bénédictions sur lui au nom du Dieu vivant.

N'oubliez donc pas la bénédiction ! Bénissez votre famille. Bénissez vos amis. Bénissez votre patron, bénissez vos autorités (que vous ayez voté pour elles ou non), bénissez votre voisin, et surtout bénissez la personne qui vous frustre le plus.

Rappelez-vous que, comme vous, tout le monde veut être aimé. Particulièrement de nos jours, tout le monde traverse des difficultés - et certaines personnes n'ont personne pour donner de la vie à leur situation. Une version bénie de cette personne frustrante sera beaucoup plus agréable à fréquenter. Alors bénissez-les tous les jours, toutes les semaines, tous les mois - et deux fois pendant les vacances.

Nous sommes toujours à une génération mal informée de l'impiété totale. Il est de notre responsabilité de transmettre le message de Dieu à chaque génération dans une langue et un format qu'elle peut comprendre.

Les fêtes bibliques sont un moyen unique pour Dieu de faire perdurer son histoire à travers les âges. Chaque génération se voit raconter et redire l'histoire. Mais chaque génération doit également lire et apprendre l'histoire elle-même afin de rester ancrée dans la vérité de Dieu.

Comme vous le lirez dans le rapport Maoz Israël de ce mois-ci, nous nous sommes engagés à rendre l'histoire de Dieu accessible. Et nous ne pouvons pas accomplir cette tâche monumentale sans votre soutien !

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