Culte et navires de guerre

C'est les fêtes, et nous sommes en guerre. Des navires de guerre sont sur nos côtes. Mais célébrer la bonté de Dieu au milieu des difficultés fait depuis longtemps partie du secret de la survie d'Israël. C'est notre culte. Notre sacrifice de louange.

Cela peut prendre un moment pour le trouver, mais dans chaque situation terrible, il y a des lueurs d’espoir, de doux moments dans la douleur et des miracles dans le chaos.

Il y en a bien d'autres, mais nous avons rassemblé pour vous quelques-uns de ces moments qui ont eu lieu le 7 octobre et depuis. Nous espérons qu'ils vous feront sourire autant qu'ils ont fait sourire de nombreux Israéliens.

Femmes guerrières

Rachel Edri

Rachel Edri a été retenue en otage pendant 17 heures par cinq terroristes du Hamas qu'elle a décrits comme des « rottweilers ». Elle a survécu pour raconter cette histoire, en grande partie grâce à sa passion de toujours pour la pâtisserie et l'hospitalité.

Les gens deviennent grincheux et irrationnels quand ils ont faim, alors je leur ai proposé de la nourriture sans cesse. L'un d'eux m'a dit : "Tu me rappelles ma mère..." "Oui !" Je lui ai répondu : "Je suis comme ta mère et je vais prendre soin de toi !"

Je leur ai donné des biscuits spéciaux que j'avais préparés pour les fêtes. Ils m'ont demandé de les manger en premier pour prouver qu'ils n'étaient pas empoisonnés. Une fois qu'ils ont fini par manger, ils se sont calmés. Ils ont adoré les biscuits.

L'un des gars était vraiment méchant. Il n'arrêtait pas de dire qu'il était un martyr. Mais un autre était blessé, alors je l'ai pansé. J'ai essayé de gagner du temps jusqu'à ce qu'on puisse nous secourir, alors j'ai continué la conversation. "Dites-moi", leur ai-je demandé, "à part être des martyrs, que faites-vous d'autre ? C'est dommage qu'on se batte sans cesse. Vivons en paix..."

« Je leur ai chanté des chansons d’un chanteur égyptien et ils m’ont chanté des chansons d’un chanteur israélien et, pendant un instant, j’ai oublié la situation désastreuse dans laquelle je me trouvais.

« Chaque fois que je remarquais qu’ils devenaient grincheux, je leur offrais plus de nourriture, plus de thé, plus de biscuits.

À un moment donné, ils m'ont demandé où étaient mes enfants (car ils avaient des informations sur nos familles avant l'attentat). Je leur ai dit qu'ils étaient aux États-Unis. En réalité, ils étaient tous à proximité, car nous étions réunis pour fêter l'anniversaire de mon mari ce week-end-là. L'un de mes fils, policier, est devenu le principal négociateur avec les terroristes. Par la fenêtre, il m'a fait signe de ne pas montrer que nous nous connaissions. Au bout de 20 heures, par miracle, une équipe du SWAT s'est précipitée par la fenêtre arrière et a tué les cinq terroristes, sans blesser le couple.

Rachel, très émue, a été filmée lors de ses premiers instants de sauvetage, courant dans les bras de son fils. Elle prend maintenant le temps de se remettre d'avoir frôlé la mort, évitant ainsi Internet et les informations. C'est la principale raison pour laquelle elle ne réalise pas à quel point elle est devenue une légende en Israël – et combien de personnes aimeraient connaître la recette de ses biscuits de Noël.

Inbal Lieberman

Le samedi matin était calme et paisible pour tout le monde au kibboutz Nir Am, sauf pour Inbal. Il n'y a pas si longtemps, la nomination d'Inbal Lieberman, première femme à la tête de la sécurité de son village près de Gaza, avait suscité l'étonnement. Mais il s'est avéré que c'était la meilleure décision qu'on puisse prendre.

L'électricité avait été coupée dans le village et le technicien local voulait rallumer les générateurs. « Ne le rallumez pas encore. » Elle a ordonné : « Il y a un problème. Donnez-moi une heure ! » C'était l'air, a-t-elle expliqué plus tard. Elle n'avait jamais reçu d'ordre officiel d'agir, mais elle avait grandi à Nir Am, et l'air était étrange ce matin-là. Encore en pyjama, elle a couru chez elle, a élaboré un plan, puis s'est rendue dans plus d'une douzaine de foyers pour distribuer des armes à l'équipe d'urgence désignée (les villages proches de Gaza ont toujours des habitants ayant une expérience militaire de garde en cas d'urgence).

C'est pourquoi, lorsque plus de 25 terroristes ont tenté d'infiltrer Nir Am, aucun n'a réussi à y parvenir. Inbal a éliminé cinq d'entre eux elle-même et, avec son équipe, ils ont tenu l'ennemi à distance jusqu'à l'arrivée de Tsahal.

« Tout le village lui doit la vie ! » s’exclamaient les habitants tandis que les vidéos virales de la vraie Wonder Woman offraient aux Israéliens un rare moment de sourire.

Guerriers religieux

L'un des principaux clivages culturels entre Israéliens laïcs et religieux est le service militaire obligatoire. Juifs laïcs et traditionalistes affirment que chacun doit assumer sa part de responsabilité dans la protection de notre nation. De leur côté, les Juifs religieux affirment que leur étude de la Torah est un service rendu à la patrie. Ils expriment également des inquiétudes quant à l'impact négatif de l'exposition à la culture israélienne laïque sur les membres de leur communauté qui grandissent dans un environnement très protégé.

Cependant, même les communautés ultra-orthodoxes fermées n'ont pas pu échapper aux atrocités du 7 octobre. Outre le fait que des membres de leur communauté figuraient parmi les morts et les enlèvements, l'horrible tâche de nettoyage a été menée à bien par « Zaka », une organisation composée en grande partie de religieux.

La plus grande surprise, et la plus réconfortante, est venue des jeunes hommes religieux qui, par milliers, ont insisté pour être appelés sous les drapeaux ! Interrogés à ce sujet, ils ont répondu : « Nous avons toujours ressenti la pression de notre communauté pour ne pas nous enrôler, mais si nous n'aidons pas notre pays dans cette guerre, nous en serons traumatisés pour le restant de nos jours. » 

Guerriers civils

Au début de la guerre, des centres de collecte de sang furent installés dans tout le pays, les hôpitaux étant submergés par des milliers de blessés du massacre du 7 octobre. C'était le début de la guerre et chacun savait pourquoi ils étaient là. Mais alors que des Israéliens s'alignaient sur des lits pour aider ceux qui étaient eux-mêmes allongés sur des lits à l'hôpital, quelqu'un se mit à chanter l'hymne national israélien. Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle Hatikvah, l'Espoir. L'espoir est la seule chose que nous ayons toujours. C'est la seule chose que, malgré toutes les attaques de nos ennemis, personne n'a jamais pu prendre au peuple juif.

Guerriers de la famille

L'une des plus belles histoires de sauvetage miraculeux est celle de la famille d'Ori Megidish. Le soldat Ori, observatrice de terrain, a été enlevée le 7 octobre dans une base militaire près de Gaza. En tant que soldate (et non civile kidnappée), ses chances de figurer sur la liste des personnes libérées étaient très faibles. Cela n'a cependant pas empêché sa famille d'intercéder en sa faveur pour sa libération.

Des images montrant des amis et des membres de la famille défilant dans leur maison avec un rouleau de la Torah, implorant le Dieu d'Israël et criant : « Ori, rentre chez toi ! » ont été filmées quelques jours seulement avant que les services de renseignement israéliens ne soient informés de sa localisation. Au cours d'une opération mobilisant des dizaines, voire des centaines d'agents, Ori a été retrouvée et secourue.

« Nos prières à Dieu ont permis à notre fille de rentrer à la maison ; maintenant, nous tournons nos prières vers le reste des otages », a déclaré la famille lors de retrouvailles en larmes.

À cause de son nom, toute la scène rappelait le célèbre passage d'Isaïe 60 « Kumi ORI ki ba orech » « Lève-toi, Ori, ta lumière est venue et la gloire du Seigneur s'est levée sur toi ! »

Hommes Guerriers

Il était 4 heures du matin, samedi, dernier jour de Souccot (Fête des Tabernacles), lorsque Victor arriva à la fête de Nova, près de Gaza. Camper en plein désert n'était pas vraiment son genre, mais ses amis voulaient y aller, et le lever du soleil fut le point culminant de l'événement. Vers 6 heures, Victor alla chercher ses lunettes de soleil dans sa voiture. Pendant les cinq minutes de marche qui le séparaient de sa voiture, il entendit des explosions, mais pas de sirène d'alerte. Une rapide vérification en ligne ne donna aucune alerte.

Victor avait servi dans l'opération Bordure protectrice en 2014, près de la frontière de Gaza, et connaissait donc bien la région. Il se retourna et courut vers le groupe pour récupérer ses deux amis. « Il y a un problème, partons d'ici », leur dit-il. Ils retournèrent à la voiture et virent d'autres voitures se diriger vers l'étroit sentier qui menait à la route principale.

C'était une embuscade. Les terroristes les attendaient au coin de la rue. Les voitures devant eux étaient criblées de balles. Victor accéléra et ne regarda que le temps de constater que personne parmi les voitures devant eux n'avait survécu. C'était leur tour de traverser le groupe de terroristes et le silence soudain fut assourdissant. « Je ne sais pas s'ils rechargeaient leurs cartouches ou quoi, mais ils n'ont pas tiré sur nous. »

Victor a roulé aussi vite qu'il le pouvait, mais rien ne pouvait le préparer au carnage qu'ils allaient croiser en chemin. Des morts et des voitures dans des fossés au bord de la route. « J'ai remarqué un homme qui avait été blessé par balle, mais qui était encore en vie. Nous l'avons mis dans la voiture et l'avons ensuite déposé à une ambulance. Sur le moment, nous ignorions l'ampleur de l'événement, alors nous avons continué notre route et avons finalement décidé de nous arrêter dans le village suivant. Nous sommes arrivés à une bifurcation : à gauche, Kfar Azza et à droite, le kibboutz Sa'ad. »

Le kibboutz Sa'ad était religieux, la porte était donc fermée à leur arrivée, mais ils furent autorisés à entrer par l'équipe de sécurité civile, alertée d'une « menace ». Victor et ses amis se réfugièrent dans un abri antiaérien pendant des heures, tandis que les terroristes rôdaient dans les rues. Ils ne partirent qu'à l'arrivée des Forces de défense israéliennes (FDI) plus tard dans la journée.

Victor est rentré sain et sauf chez lui, entouré de sa famille ravie, mais cet événement l'a laissé perplexe. Il avait déjà combattu pour protéger sa nation et il avait besoin de recommencer. Ce fut une épreuve éprouvante que nous, à Maoz, avons traversée avec ferveur et avons reçu des nouvelles au fur et à mesure. L'histoire de Victor est plus détaillée, mais il est parti si vite que nous n'avons pas eu le temps de filmer son témoignage. Cependant, Maoz a eu le privilège de fournir à toute son unité des repas chauds et des produits de première nécessité dès le début de la guerre, avant que la zone ne soit fermée aux civils. En attendant, Victor et cinq autres membres de l'équipe de Maoz sont sur le terrain, se battant pour la promesse divine d'un foyer juif. Les prières pour leur sécurité sont les bienvenues !

Guerrier du clavier

En Israël, le service militaire est obligatoire pour les Juifs. Mais, pour des raisons évidentes, les Arabes ne sont pas tenus de servir. Cela n'empêche pas les Arabes israéliens, attachés à leurs libertés, de choisir de servir leur pays. Yoseph Haddad fait partie de ces Arabes qui ont servi dans une unité de combat Golani. Grièvement blessé lors de la Seconde Guerre du Liban, il consacre depuis son temps à défendre Israël en anglais, en hébreu et en arabe. Ses comptes sur les réseaux sociaux comptent des centaines de milliers d'abonnés et des millions de vues. L'une de ses publications les plus drôles est celle où le Hamas, frustré par l'impact qu'il avait sur sa cause, a lancé une rumeur selon laquelle Yoseph était un espion dangereux pour le Hamas. L'activisme de Yoseph est parmi les plus prolifiques, couvrant à la fois l'actualité, le contexte historique d'Israël et l'ignorance des partisans pro-palestiniens.

Guerrier déchu

Les funérailles de Bruna Valeanu sont une histoire douce-amère de ce jour-là. Bruna était présente au même festival que Victor et s'est enfuie par le même chemin. Seulement, elle a tourné à gauche à l'embranchement vers Kfar Azza et n'a pas survécu à l'attaque du village, qui a été pratiquement réduit en cendres. Bruna a immigré du Brésil avec sa mère et sa sœur. Elle a servi dans l'armée et était étudiante à l'université lorsque sa vie a été fauchée. Alan, de notre équipe Maoz, qui travaillait avec la mère de Bruna à son précédent emploi, les décrit comme inséparables. « Partout où la mère allait, sa fille allait. Elles étaient les meilleures amies », nous a-t-il confié.

Un enterrement juif requiert la participation de dix adultes et doit avoir lieu dans les 24 heures suivant le décès déclaré. Cependant, la mère et la sœur de Bruna étant sa seule famille, un message a été publié sur les réseaux sociaux pour demander à quelques Israéliens de venir honorer sa vie et sa mort prématurée.

Dix mille Israéliens se sont garés de chaque côté de la route étroite et ont bloqué l'entrée du cimetière pour se tenir aux côtés d'une mère endeuillée par sa fille, qu'ils n'avaient jamais rencontrée auparavant. Certains nous envient d'être le peuple élu, avec une terre choisie. Ils ne comprennent pas toujours le prix que nous payons pour être ici.

Ensemble dans la récolte

L'un des événements les moins médiatisés dans l'actualité internationale est la crise agricole résultant du déplacement de centaines de milliers de personnes des villages du sud et de la fuite de milliers de travailleurs agricoles étrangers (c'est-à-dire ceux qui n'ont pas été assassinés ou kidnappés). Cette crise n'a fait qu'empirer lorsque les villes du nord ont également été évacuées. En réaction, des Israéliens – avocats, enseignants, médecins et travailleurs du secteur des hautes technologies – ont commencé à se porter volontaires pour la moisson entre leurs heures de travail. Cette crise donne un tout autre sens à l'observation de Yeshoua : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux… » (Matthieu 9:37).

J'imagine que ces cow-boys américains ne s'attendaient même pas à être remarqués à leur arrivée en Israël. Mais une photo d'eux faisant la queue à l'aéroport JFK de New York, avec la légende en hébreu : « Les filles, lâchez tout, les cow-boys arrivent ! », les a fait sensation en ligne avant même leur arrivée à Tel-Aviv. « Nous sommes venus servir Israël dans ses moments difficiles », ont-ils déclaré. Ceux qui comprenaient les implications plus larges de l'aide concrète des chrétiens ont commenté la photo : « Parfois, c'est à ça que ressemble le témoignage. »

Si vous avez une expérience dans l'agriculture, aimez travailler dur et êtes intéressé par le bénévolat, écrivez-nous ! [email protected]

Bébés et mariées

On dit que la plupart des filles grandissent en rêvant de leur mariage. Elles l'imaginent grand ou petit, en intérieur ou en extérieur, formel ou fantaisiste. Mais rares sont celles qui imaginent que leur grand jour se déroulera en un jour et que les invités seront ceux qui seront présents à ce moment-là.

Tel est pourtant le sort d'un nombre surprenant de couples israéliens dont les projets de mariage ont été interrompus par la guerre. Certains ont réussi à confectionner une robe et à célébrer leur cérémonie dans un char. D'autres se sont contentés d'un rabbin, d'un guitariste, d'un voile et d'un drapeau israélien en guise de houppa de fortune. Quelques mariées aventureuses ont tout planifié et ont surpris le marié là où il était posté sur le terrain.

Mais les Israéliens ne se sont pas arrêtés là pour nous donner des raisons de sourire. Une multitude de photos de jeunes pères s'éloignant du combat le temps d'embrasser leurs nouveau-nés ont envahi nos réseaux sociaux. Et nous n'avons pas pu nous empêcher de penser à Exode 1:12 :

Mais à mesure que les Israélites étaient maltraités, leurs familles s'agrandissaient et ils s'emparaient de plus de terres. De ce fait, les Égyptiens les craignaient encore plus qu'auparavant.