La historia de la Iglesia que no te enseñan

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El año pasado, un ministerio cristiano publicó un vídeo en Facebook en el que se veía a un predicador caminando por una calle principal de Jerusalén declarando el Evangelio. La calle lindaba con la que posiblemente sea la comunidad judía ortodoxa más religiosa del mundo. Utilizaba un micrófono Bluetooth con un altavoz colgado del cinturón y un cámara que le seguía por detrás para captar "la acción".

"Judíos furiosos nos amenazaron con apedrearnos por predicar el Evangelio" ,y "hombres furiosos, adolescentes e incluso las FDI intentaron detenerlos, pero en esencia no tenían ninguna influencia legal", decía el texto sobre el vídeo. Dejaré a un lado lo obvio: que cualquier persona ruidosa que camine por una calle peatonal va a poner de los nervios a la gente, aunque esté vendiendo helados. Pero este hombre no vendía nada dulce. Vendía cristianismo.

Si este predicador se hubiera tomado el tiempo de estudiar lo que los judíos han soportado del cristianismo durante casi 2000 años, habría sido más apropiado que se presentara humildemente, suplicando el perdón del pueblo judío, en lugar de declarar que los judíos tienen que convertirse, o de lo contrario.

Hoy en día, cuando los judíos explican por qué no creen en Yeshua, la lista empieza, pero no termina, con el Holocausto, las Cruzadas y la Inquisición. Para un judío, discutir sobre la creencia en Yeshúa raramente se relaciona con la persona real de Yeshúa. Se centra en cómo los cristianos que decían representar a Yeshua han demostrado ser la amenaza existencial más importante para la supervivencia del pueblo judío.

Es una historia oscura y triste, pero una historia que, una vez realizada, ¡puede ser redimida en nuestros días!

Lo bueno 'Ole Days

Durante toda una generación después de la crucifixión, los seguidores judíos de Yeshua recorrieron la tierra de Israel, predicando la gloriosa noticia de que Yeshua, el Mesías judío, había venido a la tierra para morir por los pecados de Su pueblo, los hijos de Israel. Algunos estiman que había al menos 50.000 creyentes judíos en Jerusalén, en una ciudad de alrededor de medio millón de habitantes. Esto es mucho más que todos los creyentes judíos de la tierra de Israel en la actualidad. El antiguo estadista y erudito israelí, Abba Eban, fue más allá y escribió que creía que alrededor de un tercio de todos los habitantes de Jerusalén eran seguidores de Yeshua.

Pronto, un numero de judios, liderados por Shaul (Apostol Pablo) fueron comisionados por Dios para llevar estas asombrosas noticias a los no judios. El numero de no-judios que abandonaron su estilo de vida pagano por el nuevo mensaje comenzo a crecer y llegar a cientos de miles en todo el Imperio Romano.

Entonces llegó el año 70 de nuestra era. Tres días antes de la Pascua, mientras Jerusalén se llenaba de masas de peregrinos judíos que habían venido para la fiesta, Tito rodeó la ciudad con tres legiones romanas. Asediaron la ciudad durante cuatro meses hasta que el ejército romano abrió una brecha en las murallas.

Roma arrasó Jerusalén y quemó el Templo. Los judíos hambrientos que sobrevivieron se escabulleron de la ciudad, con la esperanza de encontrar comida. Algunos de los que fueron capturados fueron vendidos como esclavos. El resto, unos quinientos al día, fueron crucificados. Los que tuvieron la suerte de escapar, huyeron a zonas cercanas al Mediterráneo. Los que permanecieron en Judea serían erradicados por el siguiente gobernante romano, Adriano. Al final de su gobierno, en el año 138, prácticamente había desaparecido todo rastro de comunidades judías creyentes.

El nuevo Evangelio

Sin embargo, las semillas del Nuevo Testamento sembradas por los seguidores judíos de Yeshua en suelo gentil fértil habían echado raíces profundas y empezaban a brotar, a pesar de la dura persecución del Imperio romano. Aunque ya se habían escrito todos los libros del Nuevo Testamento, la circulación entre los nuevos cristianos fue lenta y desigual. A medida que crecía el número de cristianos y casi desaparecía el de creyentes judíos, se hicieron perceptibles los primeros indicios de antisemitismo.

Como resultado, sólo 50 años después de la muerte del último Apóstol, Justino Mártir (que fue martirizado por los romanos) permitió que un espíritu de odio, falta de amor e incluso celos entrara en su vida. Afirmaba que los judíos eran un pueblo ciego y obstinado, aferrado a una fe ya caduca.

La doble influencia de Justino como héroe cristiano e incitador contra los judíos afectó a la corriente principal del pensamiento cristiano al plantar la siniestra semilla del antisemitismo cristiano. Crecería hasta convertirse en un axioma monstruoso e inseparable de la Iglesia Católica Romana.

Padres de la fe

Los Padres de la Iglesia enumerados a continuación son venerados por el crecimiento y la expansión que aportaron a la cristiandad. Sin embargo, a pesar de la buena influencia que puedan haber tenido, su odio expreso hacia el pueblo judío no sólo costó innumerables vidas judías, sino que es probablemente el caso más triste de devolver mal por bien en la historia registrada. Muchos cristianos de hoy se sorprenderían al saber que algunas de las doctrinas cristianas más ampliamente aceptadas nacieron durante estos tiempos oscuros.

Orígenes de Alejandría (c. 184-254) fue una de las primeras voces en culpar a toda la nación judía de la muerte de Cristo. También insistió en que los cristianos eran el "verdadero Israel". Estas dos declaraciones pronto se convirtieron en preceptos de la doctrina de la Iglesia católica romana.

Tertuliano (c. 155-240) siguió su ejemplo y argumentó que 1. Los cristianos han tomado el relevo de los judíos como pueblo de Dios, 2. La Nueva Alianza sustituye al Antiguo Testamento: la circuncisión, la observancia del sábado y los sacrificios del templo pertenecen al pasado, y 3. La Iglesia es ahora la (única) heredera de las promesas del Antiguo Testamento. La Iglesia es ahora la (única) heredera de las promesas del Antiguo Testamento.

Eusebio de Alejandro (c. 270-340) veía buenas razones para querer convertir al pueblo judío, pero al mismo tiempo detestaba lo que representaba como pueblo que rechazaba al Mesías. Una vez dio un sermón que comenzaba cada párrafo: "Ay de vosotros, duros de cerviz e incircuncisos, que de elegidos de Dios os convertisteis en lobos y afilasteis los dientes contra el Cordero de Dios. El infierno... os encerrará con vuestro padre el diablo". Con una invitación como esa, no es de extrañar que no atrajera el interés de los judíos.

El emperador Constantino, que gobernó desde c. 306-337, se hizo cristiano, absorbiendo el creciente odio hacia los judíos de su consejero, Eusebio. Su posición de poder le permitió actuar de acuerdo con la animadversión que los Padres de la Iglesia sentían por los judíos. Prohibió los matrimonios mixtos, decretó la separación entre la Pascua y la "sucia" Pascua judía. Siempre se fomentó la conversión de un judío al cristianismo, aunque la conversión de un cristiano al judaísmo se castigaba con la muerte.

A finales del siglo IV, el odio al pueblo judío estaba en pleno apogeo.

Juan Crisóstomo, (c. 347-407) el renombrado teólogo predicó, "Ocho sermones contra los judíos" en los que afirmó, después de una larga lista de crudos insultos, que para los judíosno hay "expiación posible, ni indulgencia, ni perdón". Declaró que, de acuerdo con los sentimientos de los santos, odiaba tanto a la sinagoga como a los judíos, ya que en ambos habitaban demonios.

Los sermones de Crisóstomo fueron escritos literalmente por su audiencia y posteriormente circularon por todo el mundo cristiano. Estos sermones se consideran el punto de inflexión en la historia del antijudaísmo cristiano.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Partido Nazi en Alemania utilizó la obra de Crisóstomo en un intento de legitimar el Holocausto a los ojos de los cristianos alemanes y austriacos.

Martín Lutero (c. 1483-1546), uno de los líderes cristianos más influyentes de la historia, fue el fundador del primer movimiento protestante. En sus primeros años de vida, quiso convertir a los judíos al luteranismo (cristianismo protestante). Sus primeros escritos expresan empatía hacia los judíos que habían sido acosados y obligados a convertirse al cristianismo por las autoridades católicas:

"Si yo hubiera sido judío y hubiera visto a semejantes imbéciles gobernar y enseñar la fe cristiana, antes me habría convertido en cerdo que en cristiano. Han tratado a los judíos como si fueran perros y no seres humanos; no han hecho otra cosa que burlarse de ellos y apoderarse de sus bienes."

Sin embargo, en sus últimos años, el propio Lutero se cansaría del continuo rechazo de los judíos, y escribió que los judíos estaban "llenos delasheces deldiablo...en las que se revuelcan como cerdos".

Sostenía que había que incendiar las sinagogas y escuelas judías, destruir sus libros de oraciones, prohibir a los rabinos que predicaran, quemar las casas y confiscar propiedades y dinero. "Estos gusanos venenosos envenenados deberían ser reclutados para realizar trabajos forzados o expulsados para siempre". Y concluía: "La culpa esnuestra por no matarlos".

En su libro The Rise and Fall of the Third Reich, William L. Shirer escribió:

Es difícil entender el comportamiento de la mayoría de los protestantes alemanes en los primeros años del nazismo a menos que se conozcan dos cosas: su historia y la influencia de Martín Lutero. El gran fundador del protestantismo era a la vez un antisemita apasionado y un feroz creyente en la obediencia absoluta a la autoridad política. Quería que Alemania se deshiciera de los judíos. Lutero'El consejo de Lutero fue literalmente seguido cuatro siglos después por Hitler, Goering y Himmler.

Inglaterra - Las Cruzadas

A finales del siglo XI surgieron los cruzados, el ala militante de la Iglesia. Su misión era conquistar para el cristianismo la tierra de Israel, ocupada por los musulmanes. Pero en el largo camino hacia Tierra Santa, los cruzados consideraron de interés público acorralar y encerrar a las familias judías en sus sinagogas, quemándolas vivas. Algunos relatos registran a los cruzados marchando alrededor de las sinagogas en llamas cantando himnos de adoración.

A veces, quemar a los judíos y sus posesiones se consideraba un despilfarro. Así que los cruzados vendían a los judíos capturados como esclavos y se quedaban con sus posesiones. Algunos judíos fueron convertidos por la fuerza al cristianismo. Muchos prefirieron morir antes que unirse a la Iglesia adoradora de ídolos. Otros, a los que selectivamente dejaron con vida, se suicidaron temiendo los horrores que les esperaban.

Los ataques encontraron apoyo público a medida que se difundían falsas historias de depravación judía. El asesinato de un niño inglés de 12 años en 1144 generó un nuevo tipo de rumor. Aunque los judíos eran un chivo expiatorio fantástico para cualquier mala situación, la historia detrás del asesinato mutaría hasta que los judíos serían culpados en toda Europa por su ritual anual de asesinar a niños cristianos y usar su sangre para hacer Matzoh para la Pascua. La acusación era especialmente ofensiva, ya que los judíos tienen leyes estrictas contra el consumo de sangre, por no hablar de los sacrificios humanos. Pero las masas lo creyeron y ahora los judíos no sólo eran malvados, sino una amenaza para las familias cristianas. Hasta el día de hoy, muchos en el mundo musulmán creen en esta invención conocida como Libelo de Sangre.

En el año 1290, en medio de este caos, el rey Eduardo I de Inglaterra expulsó a todos los judíos del Reino de Inglaterra. Sí. Cada judío británico fue expulsado del país. A la mayoría sólo se les permitió llevarse lo que podían cargar. Durante casi 400 años, Gran Bretaña estuvo vacía de judíos. El mismo odio hacia los judíos se reprodujo en Francia, Alemania y en todo el continente europeo.

Los judíos que se negaban a convertirse o a abandonar España eran llamados herejes y podían morir quemados en una hoguera. - Crédito: Wikipedia

España - La Inquisición

La Inquisición española es recordada aún hoy por su brutalidad y rigor. Poca gente lo sabe, pero de los cientos de miles de judíos que vivían en España en la Edad Media, la mayoría se convirtió al cristianismo como consecuencia de la violenta persecución, conocida como pogromos a finales del siglo XIV.

Había pocas cosas en las que la jerarquía y el pueblo llano estuvieran de acuerdo; la necesidad de convertir a los judíos al cristianismo, sin embargo, era una de esas pocas cosas. Así, en el verano de 1391, una turba pública se reunió frente a la comunidad judía de Valencia exigiendo que todos los judíos se convirtieran. Estalló un motín. De los 2.500 judíos presentes, 200 se convirtieron en el acto, el resto fueron asesinados. La ciudad de Sevilla fue la siguiente con 4000 judíos asesinados. Disturbios similares continuaron por toda España.

Los judíos que se convertían eran conocidos como "conversos", pero los que seguían practicando en secreto su fe judía eran llamados "marranos". Para asegurarse de que estos conversos, o "cristianos nuevos", se mantuvieran fieles a su nueva fe, los monarcas católicos crearon el Santo Oficio de la Inquisición en 1481. Su función incluía el deber habitual de purgar a los farsantes mediante la tortura, la muerte o el exilio. Por supuesto, a los infractores siempre se les daba una última oportunidad de renunciar a sus malas costumbres y bautizarse.

Finalmente, en 1492, después de 100 años de lucha de los líderes de la Iglesia sobre quién es realmente católico y quién no, la nueva reina Isabel y el rey Fernando tuvieron suficiente. Judíos y marranos debían ser desenmascarados y expulsados. Este decreto trajo consigo una última oleada de judíos que se entregaron al catolicismo. Los que optaron por el exilio vagaron durante años de región en región en busca de un lugar seguro donde existir. Algunos huyeron a Portugal, pero pronto fueron expulsados. Otros escaparon cruzando el mar hacia Sudamérica. Según las pruebas de ADN* actuales, ¡los españoles y portugueses modernos tienen una media del 20% de ADN de ascendencia judía! En América Latina, la cifra es aún mayor: un 23%, adonde huyeron muchos marranos. Esto ofrece una ventana científica al enorme número de judíos españoles que se vieron obligados a convertirse y fueron absorbidos por la población cristiana.

Rusia - Los pogromos

Si es posible establecer una escala, la Iglesia ortodoxa rusa (que se separó de la Iglesia católica romana en el siglo XI) fue quizá la más sistemáticamente hostil a los judíos que vivían entre ellos.

Por supuesto, la primera opción era siempre la conversión al cristianismo ortodoxo. Aunque al haber rechazado eso, a los judíos rara vez se les permitía vivir en o cerca del resto del pueblo ruso. Esto dio lugar a comunidades judías muy aisladas. A pesar de la segregación y la discriminación, los judíos destacaban en todos los ámbitos de la sociedad en los que se les permitía participar, incluida la educación.

Sin embargo, mientras Europa se adentraba en la Reforma y el Renacimiento, los gobernantes rusos reprimían a sus ciudadanos judíos. En 1791, Catalina la Grande trazó un círculo alrededor de una zona de Rusia y ordenó que todos los judíos vivieran sólo allí. Cinco millones de judíos que estaban dispersos por toda Rusia se vieron obligados a dejarlo todo y trasladarse a esta zona llamada Pale of Settlement. A pesar de ello, el odio seguía latente y turbas de alborotadores dirigidos por líderes eclesiásticos invadían el Pale y atacaban los shtetls (pueblos) judíos, matando, violando y robando.

Durante el periodo 1880-1920 estos pogromos fueron desenfrenados y más de dos millones de judíos huyeron de Rusia. Unos 50.000 de ellos desembarcaron en Israel y se convirtieron en los primeros pioneros que construyeron la infraestructura de lo que se convertiría en el Estado de Israel. La madre de Ari Sorko-Ram también huyó de Rusia en esa época. El barco en el que viajaba intentó atracar en Israel, pero se le denegó la entrada. Finalmente, zarpó de Francia y acabó en Estados Unidos. No viviría para verlo, pero el menor de sus siete hijos, Ari, acabaría emigrando a Israel. Ari cumpliría el sueño de la madre de plantar las raíces de la familia en su tierra ancestral y se convertiría en uno de los pioneros del movimiento mesiánico en el Israel moderno.

En conclusión, es muy importante recordar que de ninguna manera todos los que se llamaban cristianos despreciaban al pueblo judío. Además, los cristianos -y el cristianismo- han avanzado mucho desde la Edad Media. Desde el nacimiento de las modernas denominaciones protestantes -las que han practicado su fe basándose en la Palabra de Dios, no en la doctrina de la Iglesia- han mostrado, con diferencia, el mayor amor por el pueblo judío. Sin embargo, si se sabe qué buscar, todavía se puede encontrar un residuo antijudío en la ideología de la Iglesia moderna. Y todavía existen denominaciones enteras que excluyen e incluso rechazan el lugar de Israel en el plan de Dios.

Sin embargo, lo más significativo es que Israel todavía se está recuperando de esta historia. Las heridas de miles de años no se curan de la noche a la mañana. Si algo puede decirse de los judíos que no reconocieron el don de Yeshua es que, por devoción al Dios de Israel, rechazaron con razón la religión idólatra y herética que se les imponía.

Aunque el Señor siempre había planeado utilizar a los judíos para llegar al mundo y al mundo para, a su vez, llegar a Israel, está claro que el enemigo tenía sus propios planes. En primer lugar, para que el plan de Dios tuviera éxito, Israel tenía que existir. Exterminar a Israel de la tierra anularía la palabra de Dios; como tal, este patrón maligno se repite a lo largo de la historia, incluso antes de los albores del cristianismo. En segundo lugar, conociendo el llamado de la Iglesia a provocar los celos de Israel (Romanos 11:14), ¿qué mejor manera de anular ese llamado que hacer que la mera mención de la Iglesia sea un hedor en las narices de Israel?

Estos hechos no cambian la verdad de que los judíos necesitan a Yeshua para el mismo perdón de los pecados que cualquier otra persona que desee reconciliarse con el Padre. Pero sí significa que ésta es una historia que no se superará con una sonrisa y un apretón de manos.

Hará falta humildad intencionada, compasión y paciencia para reconstruir puentes basados en el amor y la confianza, no con la exigencia de la "conversión", sino por pura gratitud hacia el pueblo que trajo el conocimiento de Dios al mundo. Hoy en día, aunque los israelíes siguen considerando tabú e incluso peligroso el cristianismo, reconocen el cambio de actitud general e incluso utilizan el término evangélico para diferenciar entre la Iglesia tradicional y los"cristianos renacidos" que aman a Israel.

No es una curación completa, pero es un buen primer paso hacia el plan que Dios tenía desde el principio.

*The American Journal of Human Genetics