Aldea Infantil

"¿Son nuevos? ¿Y nos los dejas aquí?", preguntaron los niños con la mirada llena de asombro. Les habíamos traído juegos de mesa, docenas de nuestros favoritos, para que hubiera suficientes para los 280 niños huérfanos y en situación de riesgo que viven allí. Estaban eufóricos. Parecía que les habíamos comprado computadoras y zapatillas Nike.

Aunque I Stand With Israel ayuda a fortalecer a los creyentes de diversas maneras, el cuidado de viudas y huérfanos es fundamental para la fundación de ISWI. Por ello, siempre buscamos oportunidades para servir a los más desfavorecidos de Israel. Así, cuando las visitas al hospital se suspendieron debido a las restricciones por la COVID-19, encontramos la Aldea Infantil, que recibió con los brazos abiertos nuestras visitas grupales.

Esta Aldea Infantil se fundó en 1943 para ayudar a cuidar a las personas separadas de sus familias o huérfanas durante el Holocausto. Desde entonces, se ha expandido, añadiendo un albergue de emergencia para mujeres, un centro de crisis para adolescentes, un centro de asesoramiento para familias en situación de riesgo y una docena de hogares familiares que ofrecen atención personalizada a algunos de los casos más difíciles.

Cuando los visitamos por primera vez, el director nos dijo que, debido a la COVID y los confinamientos, los niños no habían recibido visitas en más de un año. Nuestro equipo, que había ido a pasar un rato y alegrarlos, regresó eufórico y desconsolado. La mayoría de los niños están allí por orden judicial, tras haber sido sacados de hogares donde fueron abandonados por madres drogadictas, maltratados por padres alcohólicos e incluso torturados por sus propios padres. Fuimos a darles amor y ellos tenían mucho más que dar, gracias en gran parte a los dedicados cuidadores que han hecho de la sanación de los corazones heridos de los jóvenes una misión en su vida.

A pesar del dolor, las historias de éxito que surgen de este lugar son increíblemente alentadoras. El pueblo cuenta con miles de graduados que han logrado una vida plena y exitosa, incluyendo enfermeras, médicos, maestros y directores de empresas. Recientemente, graduaron a un niño etíope que ahora cursa sus estudios de derecho. Además, no es raro que los graduados regresen a trabajar en el pueblo para ayudar a sanar a la próxima generación de niños abandonados.

“Si no me hubieran traído a este hogar infantil, me estarían entrevistando en algún callejón oscuro. En cambio, terminé la secundaria, aprendí a tocar un instrumento con excelencia y me aceptaron en la prestigiosa orquesta de las Fuerzas de Defensa de Israel”, compartió Gabi, también recién graduada.

Para los niños, el tiempo de calidad suele ser más valioso que el dinero, así que no solo les dejamos los juegos de mesa, sino que pasamos el día entre fútbol y Los Colonos de Catán. Como suele suceder, sentimos que recibimos más de ellos que ellos de nosotros y agradecemos la invitación abierta para seguir participando en el cuidado de los huérfanos de forma práctica, tal como el Señor nos instruyó.