El interior del alma israelí

El alma judía ha sido formada por tres mil años de herencia, tanto con una patria como en su peregrinar. Israel es a la vez objeto de la cercanía eterna de Dios y del intento del maligno de corromperla y destruirla por completo.

Pero, ¿qué hace que un israelí sea israelí? ¿En qué se diferencia de, por ejemplo, un estadounidense, un inglés, un brasileño o incluso un judío que vive en la diáspora (fuera de Israel)?

Las dos mayores influencias en el carácter del judío israelí moderno, especialmente en los últimos 80 años, son muy claras. La primera es la pérdida de 6.000.000 de familiares en el Holocausto. La segunda es la lucha a vida o muerte por levantar una nación a partir de una tierra asolada y desierta, rodeada de vecinos amargamente hostiles que se jactan abiertamente de su intención de aniquilar a todos los judíos que lleguen a estas costas.

Lo que sigue es un revelador discurso escrito para el 50º aniversario de Israel por Ariel Sharon, uno de los pioneros israelíes de la generación que construyó el moderno Estado de Israel. Refleja el alma de un pueblo que sólo ha conocido la lucha por la supervivencia como parte inevitable de su existencia.

Ariel es una de las figuras militares y políticas más destacadas, controvertidas, audaces y carismáticas que han surgido en la escena israelí. Nacido en 1928, se unió a las fuerzas clandestinas judías a los 14 años. Se convirtió en el gran héroe militar de la Guerra del Yom Kippur en 1973, cuando rodeó brillantemente al ejército egipcio que amenazaba con invadir el corazón de Israel.

También orquestó la polémica guerra del Líbano que provocó la dimisión del Primer Ministro Menachem Begin y su abandono de la vida pública. En 2001, fue elegido primer ministro de Israel. Esperando contra toda esperanza la paz con los árabes, en 2005 evacuó a 8.500 judíos que vivían en Gaza y retiró todas las tropas israelíes, un error de cálculo masivo que permitió a Hamás crear un ejército de terroristas en la frontera sur de Israel. Sin embargo, los israelíes veneran casi universalmente a Sharon como héroe de guerra y estadista que desempeñó un papel vital en la definición de las fronteras del país. Sufrió un derrame cerebral siendo primer ministro en 2006 que le incapacitó hasta su muerte en 2014. 

Los verdaderos héroes

Escrito por: Ariel Sharon en 1998, en el 50º aniversario de Israel

Reimpreso con permiso de The Jerusalem Post

Ha habido tantos momentos emocionantes en la historia de nuestro país. ¿Cuál debería elegir?

• ¿La votación de la ONU del 29 de noviembre de 1947? La sensación de que algo a la vez grandioso e impresionante estaba a punto de ocurrir. Mi corazón latía con la emoción de lo desconocido que se aproximaba.
• ¿La resonante voz de David Ben-Gurion al declarar la independencia?
• ¿El día en que tuvimos nuestra primera movilización completa en diciembre de 1947?
• Asumir el mando de los paracaidistas, las operaciones de represalia, la Campaña del Sinaí de 1956...
• ¿Dividir las fuerzas egipcias en la península del Sinaí en la Guerra de los Seis Días de 1967?
• ¿El día que mi división cruzó el Canal de Suez en la Guerra del Yom Kippur de 1973?
• ¿La imagen de los miles de terroristas palestinos obligados a huir de Beirut en la guerra del Líbano de 1982?

Tantas paradas en el camino, días llenos de emoción, ¿cómo elegir sólo un evento?

Tantas personas me han influido a lo largo de los años. ¿A quién debería elegir?

• Mi padre, Shmuel, agrónomo e investigador, excelente agricultor, que sembró en mí el amor a la tierra y al campo, y me hizo jurar que nunca entregaría a un judío a los extranjeros.
• Mi madre, Deborah, que con su valentía, orgullo y duro trabajo en la agricultura durante toda su vida, se convirtió en un símbolo en Kfar Malal, el moshav donde nací.
• David Ben-Gurion, con su tremenda visión y determinación? Moshe Dayan, con su valor físico y su ingenio, Yigal Allon, con su planteamiento estratégico, y Menachem Begin, con su enfoque único de las cuestiones de seguridad.
• Isaac Rabin, como jefe de gabinete y amigo. La creatividad de Shimon Peres y la firme posición de Yitzhak Shamir sobre el Gran Israel. Y tantos otros, en particular los que fueron valientemente a la horca.

¿Cuál de ellos debo elegir?

Mientras busco entre todas estas personalidades y acontecimientos, ¿qué recuerdo como una experiencia verdaderamente especial? He elegido una imagen, una imagen que describe una terrible tragedia.

Mi pelotón y yo estamos tendidos bajo los olivos junto a la antigua Hulda, bajo el calor del mediodía. Reflexiones previas a la batalla. Nos fundimos con el suelo de guijarros como si formáramos parte inseparable de él. Profundamente arraigados. La sensación de patria, de pertenencia, de propiedad.

De repente, cerca de allí, un camión se detiene y descarga nuevos reclutas.

Tienen aspecto extranjero; son algo pálidos. Visten jerséis sin mangas, pantalones grises, camisas a rayas. Una mezcolanza de idiomas. Lanzan al aire nombres como Herschel, Jan, Meitek, Peter y Yonzi. Están fuera de lugar entre los olivos, las rocas y el maíz amarillento.

Habían llegado directamente de los campos de exterminio de Europa, a través de fronteras selladas, en barcos con inmigrantes "ilegales", sólo para ser enviados de nuevo a campos de internamiento, esta vez a Chipre por los británicos. Desde allí habían sido enviados directamente al frente.

Los miré fijamente. Se desnudaron. Su carne era blanca. Se probaron el uniforme, forcejeando con las correas de sus bolsas militares, ayudados por los comandantes que acababan de conocerlos.

Todo esto ocurrió en silencio, como si aceptaran su destino. Ninguno gritó, "Danos tiempo para respirar después de los terribles años que acabamos de pasar".

Era como si comprendieran que se trataba de una etapa más en la batalla final por la existencia judía. Obviamente, no tenían ni idea de que entre la comunidad establecida en Israel había demasiada gente atada a la defensa de sus propios asentamientos. A pesar de la presión de Ben-Gurion, muchos ni siquiera se habían alistado. Y no pocos miembros de las clases adineradas de la época habían enviado a sus hijos al extranjero para que no fueran "engullidos" por la guerra.

Estos soldados eran reclutas extranjeros (Gahal) comúnmente llamados "Gahaleitzim" en tono despectivo. No se les cantaban canciones y nadie conversaba con ellos alrededor de la hoguera. No tenían a nadie esperándoles en casa con quien compartir sus experiencias; no tenían hogares. Eran gente de otro planeta, con experiencias ajenas a las nuestras, jóvenes como nosotros pero cientos de años mayores que nosotros.

En el cementerio militar del Monte Herzl de Jerusalén, en la fosa común excavada para nuestra compañía, la Compañía B, Batallón 32, Brigada Alexandroni, cuatro de los 52 soldados caídos en una batalla no tenían nombre.

Durante 50 años, cada vez que he pasado por delante de la lápida, me he parado a preguntarme quiénes eran, de dónde venían, quiénes eran sus familias.

¿Sigue vivo alguno de esos soldados inmigrantes? ¿Alguien los ha buscado? Tal vez sigan buscándolos. No tengo respuesta. Nadie tiene una respuesta.

Algunos de ellos habían pasado por el horror del Holocausto de niños y jóvenes, sobreviviendo sólo para llegar a Israel uno o dos años antes de la Guerra de la Independencia y unirse a la lucha... Han pasado cincuenta años desde entonces. Ahora, cuando celebramos el año jubilar de Israel, honramos a los caídos, a las brigadas del ejército y al Mahal, extranjeros pero buenas personas que vinieron y se ofrecieron voluntarias.

Deseo dar las gracias en particular a todos aquellos soldados desconocidos que sobrevivieron a las convulsiones del Holocausto, una hazaña que requirió una valentía considerable, que soñaron con alcanzar la seguridad y que, cuando finalmente llegaron, volvieron a empuñar las armas en nuestra defensa.

Muchos de ellos cayeron en combate.

Ellos, los soldados de Gahal, llegaron desconocidos, lucharon desconocidos, cayeron desconocidos y muchos de ellos permanecieron en el anonimato hasta hoy. En mi opinión, ellos fueron los verdaderos héroes.