Boots on the Ground - El estudio

Aunque nos encanta mostrarte los numerosos proyectos y ministerios con los que colaboramos, nada de esto sería posible sin las personas que vierten su sangre, sudor y oraciones en la intensa labor de restauración de Israel. He aquí sólo un fragmento de cada una de sus historias.

Entonces reuní a los levitas y a los cantores y los estacioné en sus puestos. - Nehemías 13:11

Roman y Tanya

Estaba embarazada de nueve meses cuando mi marido Roman y yo aterrizamos en Israel para empezar nuestra nueva vida. Llevábamos poco más de un año casados y sabíamos que queríamos que nuestros hijos nacieran en la tierra de promisión. Los primeros siete años fueron muy difíciles. Tuvimos dos hijos durante este tiempo y nuestro traslado a Israel significó empezar de nuevo con un nuevo idioma, una nueva trayectoria profesional, una cultura muy diferente y sin familia ni amigos.

Antes de irnos de Ucrania, Roman terminó un máster en Orquestación e Instrucción y yo un máster en Dirección Musical. Soñaba con dirigir algún día un coro de niños y adolescentes. Pero la realidad de Israel nos obligaba a trabajar donde podíamos. Roman hizo todo tipo de trabajos raros: carpintería, correo, reposición de existencias en almacenes... Incluso repartió periódicos. Yo hacía la comida en una guardería y ayudaba a los niños con los deberes después del colegio.

En 2006, visitamos la congregación Tiferet Yeshua. Me sentí tan sobrecogida por la presencia de Dios en el lugar que estuve sentada y llorando todo el servicio. Al final de la reunión, Ari, que era el pastor en aquel momento, se acercó a nosotros con una gran sonrisa de bienvenida. Nos sentamos y hablamos un poco y luego pidió orar por nosotros. Empezó a decir que Dios usaría nuestros dones musicales para influir en los jóvenes de Israel, y yo me eché a llorar, porque ese sueño estaba muy arraigado en nuestros corazones. Pero nuestros trabajos actuales no tenían nada que ver con la música.

A los pocos meses de asistir, nos alegramos mucho de tener la oportunidad de formar parte del equipo de alabanza... y entonces estalló la segunda guerra libanesa. El trabajo de Roman en aquella época dependía de los cargamentos que llegaban a través del puerto de Haifa. La guerra hizo que el puerto no pudiera atracar barcos y Roman fue uno de los muchos que perdieron su trabajo. Sin embargo, el momento resultó ser excelente, ya que Maoz buscaba a alguien que supervisara el mantenimiento de la oficina y la distribución de sus libros hebreos publicados.

Continuamos fielmente en el equipo de alabanza y, unos años más tarde, Maoz tuvo otra vacante que incluía el trabajo con niños. Estaba en sus inicios, pero ese trabajo se convirtió en el programa Music Making for Kids, que actualmente patrocina clases de música para 60 niños con talento y muy trabajadores de 27 congregaciones diferentes. Algunos de los músicos de nuestro programa son lo bastante buenos como para formar parte del equipo de alabanza de su congregación a los 13 años. También hemos formado a suficientes niños vocalmente como para formar un coro infantil y grabar un álbum de adoración hebrea para niños titulado You are Special (Tú eres especial). Las canciones originales de este álbum se siguen cantando en campamentos y conferencias.

Cuando Kobi y Shani pasaron a dirigir Maoz, fusionaron la Fellowship of Artists con Maoz. Con el alcance de todo lo que la FoA tiene en marcha, Roman y yo no sólo estaríamos trabajando a tiempo completo en nuestro campo de especialización con todo un equipo en el estudio, sino que ahora podríamos asesorar a jóvenes artistas desde los inicios del aprendizaje de un instrumento y la composición de canciones, hasta la grabación y publicación de música.Esmás de lo que habíamos soñado y me da la esperanza de que todo lo que Ari rezó por nosotros el primer día que nos conoció eratambién el sueño deDios.

Yaron

Nací en una pequeña ciudad del desierto del sur de Israel. De adolescente empecé a estudiar instrumentos modernos como la guitarra y la batería, pero pronto me fascinaron los instrumentos orientales más antiguos. A los 17 años, fui a un festival de música "new age" en el Mar de Galilea y allí oí hablar de Yeshua por primera vez. Cuando escuché el mensaje supe que era la verdad, y antes de que terminara el festival, ya estaba dentro.

Hace unos 10 años grabé mi Tar persa para el álbum Garden of Secrets de Shani, pero no hice la conexión con Maoz hasta varios años después, cuando me uní a una delegación de músicos israelíes que Maoz enviaba para dirigir el culto en la Conferencia MJAA en EE.UU. Hace uno o dos años empecé a oír hablar de la Fellowship of Artists. Su visión de crear un espacio para que los artistas desarrollen sus habilidades y ofrezcan nuevas canciones en hebreo a las congregaciones locales y a la población israelí en general me pareció fascinante como compositora. Habiendo realizado numerosas giras con grupos como Miqedem y acabando de terminar mi máster en Musicología, sabía que debía formar parte de este equipo.

Mis días en el estudio son a la vez desafiantes e inspiradores. Aunque actualmente toco más de una docena de instrumentos diferentes, nuestro objetivo es componer música que resulte familiar a los israelíes para que disfruten adorándola en grupo. Al mismo tiempo, queremos superar los límites de la música típica que la gente está acostumbrada a asociar con el culto. Israel ha sido históricamente un recurso increíble para el culto que sigue influyendo en el mundo de hoy. Así que creo que llevamos en la sangre la vocación de mezclar lo antiguo y lo moderno en una música que pueda atraer tanto a creyentes como a no creyentes a un lugar de admiración hacia Él.

Stefan

Nací en la Rumanía comunista y viví allí hasta los cuatro años. Recuerdo que esperaba con mi abuelo en la nieve durante una hora a que nos llegara el turno para comprar pescado y pan en una tienda que sólo abría una vez a la semana. A pesar de nuestras raíces judías, también recuerdo que el tema de la religión era un tema prohibido tanto por el gobierno como por mis padres, que eran buenos ciudadanos comunistas. Fue la flauta de pan la primera que despertó en mi padre la idea de que podía haber un Dios. La primera vez que la oyó se preguntó: "¿Cómo puede existir un sonido tan bello sino lo ha creado unpoder superior?".

Cuando cumplí cuatro años, mi familia ya estaba harta de la miseria de Rumanía y emigramos a Israel. Poco después de llegar, nos alojamos en una casa de huéspedes donde mis padres encontraron una pila de cintas de vídeo de personajes históricos al azar, una de las cuales era una película sobre Yeshua. La historia fascinó a mis padres y rápidamente se convirtieron en creyentes. Su entusiasmo era tan contagioso que el dueño de la pensión (que explicó que simplemente coleccionaba películas sobre personas que consideraba "influencias positivas del mundo") también se hizo creyente.

Yo nunca sentí una conexión personal con lo que tuvieran. Sin embargo, al principio de mi adolescencia, mi madre descubrió que tenía cáncer. Luchó contra él durante varios años, pero murió cuando yo tenía 17 años. Llevaba años oyendo a mis padres hablar de Dios, pero la pérdida de mi madre me hizo plantearme adónde había ido y qué tenía que hacer yo para asegurarme de que acabaría uniéndome a ella.

Mi padre me transmitió su amor por la música y pasé mi adolescencia aprendiendo media docena de instrumentos diferentes. Conocí a Shani cuando éramos adolescentes, en una conferencia de jóvenes organizada por Maoz y, posteriormente, en varios campamentos de verano en los años siguientes. Sin embargo, la primera vez que trabajamos juntos fue cuando colaboré estrechamente con Shani en el álbum Garden of Secrets. Por aquel entonces, yo componía muchas canciones que cantaban congregaciones de todo Israel, pero mis principales ingresos procedían de mi trabajo de conserje.

Shani solía decirme lo ridículo que era que mi talento se desperdiciara limpiando retretes, y que algún día encontrarían la forma de pagarme por escribir música. En cuanto abrieron el estudio Fellowship of Artists, fui la primera persona a la que contrataron para que empezara a formar el equipo interno de músicos para producir música.

Dado que la visión de FoA es que su equipo de talentos creativos desarrolle nuestros dones y los utilice para bendecir a todo el Cuerpo en Israel, se nos anima a enseñar música, a tocar en conferencias o en equipos de alabanza de congregaciones e incluso en casas de oración locales. Cuando trabajaba en mantenimiento, solía escribir canciones que se me ocurrían durante el trabajo en trozos de papel y volvía a casa e intentaba recrearlas en mi sencillo ordenador. Ahora, no sólo tengo a mi alcance una increíble cantidad de herramientas de grabación de primera calidad, sino que puedo trabajar con un equipo de músicos que están tan dedicados como yo a que la gloria de Dios llene esta tierra. Mi padre tenía razón. Dios no sólo creó música hermosa, sino que nos creó para que la toquemos para Él.

Gabriel

Tocaba la batería desde que mi familia emigró a Israel desde Francia, cuando yo tenía seis años. Así que pensé que era una gran oportunidad cuando, poco después de terminar mi servicio militar obligatorio, recibí la invitación para tocar la batería con una banda de alabanza Maoz que viajaba a EE.UU. Unos años más tarde, toqué la batería para Shani, que dirigía el culto de un conocido ministro que estaba de visita en el país. Después del servicio, me dijo: "Un día, te dedicarás a la música a tiempo completo". En aquel momento me pareció una fantasía, ya que en Israel prácticamente ningún creyente israelí llega a dedicarse al culto a tiempo completo, y además en aquel momento yo estaba contratado por el ejército.

Poco después, Kobi y Shani me dijeron que habían adquirido un estudio de grabación en Jerusalén dedicado a crear música de culto israelí, y querían que yo me encargara de él. Cuando compartieron su plan para la Fraternidad de Artistas y la visión de ver la restauración de los levitas modernos, supe que este era el lugar para mí.

Durante ese tiempo, toqué la batería con el grupo Miqedem y estuvimos de gira por todo el mundo. Con el éxito de nuestra banda, el trabajo en el estudio y la renovación de mi contrato militar, era el momento perfecto para dar el salto. Empezaba una vida dedicada a servir en el culto, como hacían los levitas en los tiempos bíblicos en esta misma ciudad. En la actualidad, no sólo dirijo el estudio, sino que también soy mentor y productor musical de jóvenes músicos y líderes de alabanza de todo el país. No hay nada parecido en ningún otro lugar del país y me siento muy honrado de formar parte de ello.

Andrew

Crecí en un hogar cristiano en Fresno, California. Por aquel entonces, estaba pensando en mudarme a Japón (tengo raíces japonesas), cuando encontré la oportunidad de pasar algún tiempo como voluntario en Israel con un ministerio local. Finalmente, me contrataron como webmaster. Nunca soñéque acabaríaen Israel a largo plazo, pero eso fue antes de conocer a una hermosa y fogosa israelí que acabaría convirtiéndose en mi esposa. Diez años después,soyciudadano israelí yestamoscriando a nuestros tres hijos en las colinas que rodean Jerusalén.

Tocaba la guitarra desde que era adolescente, pero me gustaba mucho la parte técnica de la música. Grabar y mezclar música es un arte en sí mismo, y ahí es donde reside mi pasión. Maoz cree que los creyentes israelíes deben estar en todos los sectores de la sociedad, así que cuando se enteraron de que había solicitado plaza en la prestigiosa escuela de sonido Yoav Gerah, IStandwithIsrael cubrió todos mis gastos escolares. Desde que terminé mis estudios he podido trabajar en todo tipo de cosas, desde eventos musicales en directo hasta producción televisiva.

Oí hablar del estudio Fellowship of Artists cuando aún estaba estudiando y quise desempeñar un papel en la formación de artistas y músicos israelíes creyentes. Sólo llevo un año en esto, pero trabajar en un estudio dedicado por entero a producir música que glorifique a Dios me parece una oportunidad increíble.

Will

Justo después de graduarme en la universidad en Estados Unidos hice un viaje a Israel.Habíacrecido sabiendo que era judía, pero nada me prepararía para la epifanía que recibí cuando visité Israel y me di cuenta de que acabaría viviendo aquí. Poco después de regresar a Estados Unidos, escuché a Shira hablar en una congregación sobre su corazón para equipar a jóvenes artistas israelíes. Como acababa de licenciarme en teatro, esto me animó mucho.

Después de varios años viviendo en Israel, oí hablar de la Fellowship of Artists y de toda la música que estaban sacando. Me entusiasmó ver la aplicación práctica de lo que Shira había hablado. Pero aún más cuando, en medio de una conversación con Kobi y Shani, me hablaron de su deseo de expandirse más allá de la música y me mostraron que el logotipo de FoA estaba formado por un disco de música, un lápiz (para representar la escritura y las bellas artes)... ¡y un carrete de película! 

Hace poco que me he unido al equipo de FoA. Pero hace tiempo que veo a Maoz como un ministerio que suministra recursos para enriquecer al Cuerpo en Israel y en las naciones, y estoy deseando poner mis manos en el arado de esta visión.

Tim y Alisa

Crecí en Ucrania con un amor especial por los niños y las artes escénicas. Incluso en mi adolescencia, cuando los niños de mi edad se metían en líos, yo me dedicaba a organizar campamentos de verano para huérfanos. A los 20 años ya había terminado mis estudios universitarios de producción televisiva y pasaba todo mi tiempo libre organizando programas de canto y teatro para huérfanos. Me encontraba en un momento feliz de mi vida. El único inconveniente para mí era que, como judía, sentía un gran amor por esa tierra lejana llamada Israel.

Aunque sentía que tenía todo lo que necesitaba allí donde estaba, siempre me han gustado los nuevos retos. Empecé a estudiar hebreo y finalmente emigré a Israel. Sabía que mis primeros años en Israel significarían empezar de cero y trabajar para hacer lo que me gusta. Así que conseguí trabajo en una tienda local mientras estudiaba hebreo. Durante ese tiempo algunos de mis amigos me presentaron a su congregación y empecé a asistir. Allí conocí a Tim, mi futuro marido, que, al igual que yo, sentía pasión por el cine.

Después de unos años de establecerme, empecé a buscar un trabajo más acorde con mi pasión. Mi marido y yo asistimos a una conferencia de adoración que Maoz organizó en Israel y ambos quedamos muy conmovidos. Poco después, me enteré de que Maoz buscaba una secretaria. Aunque mi trabajo no tenía que ver con los medios de comunicación ni con los niños (mi pasión), pensé en lo maravilloso que sería poder volcar mi corazón en una labor que tuviera un impacto eterno.

Mi papel como secretaria incluía las llamadas y el papeleo habituales, pero Maoz tiene un gran corazón, así que cada vez que se me ocurría una idea para ayudar a niños en situación de riesgo o a niños hospitalizados, me animaba y me ayudaba a hacerla realidad. Cuanto más trabajaba con Maoz, más veía que el Señor utilizaba mis dones. Últimamente me he encargado de capturar (¡en película!) las fascinantes historias de las personas a las que ayuda IStandwithIsrael. Mi marido, Tim, especializado en cine, había trabajado con Maoz en varios de estos proyectos y hace poco se unió al equipo de Maoz a tiempo completo. No tengo palabras para expresar lo contentos que estamos de volcarnos en una labor que es capaz de bendecir a la gente tan profundamente, tanto a nivel práctico como espiritual.

• Conozca al resto del equipo de Maoz:
• La Oficina
• Las Naciones

Shalom desde Israel,

Incluso mientras reuníamos todas estas historias personales de nuestro personal, nos encontramos maravillados de cómo Dios ha orquestado cada paso, cada persona, cada encuentro con Dios para todos los que Él ha traído a Maoz para Sus propósitos. Es notable ver en todas estas historias cómo su inversión en Maoz les ha ayudado a realizar sus propios sueños inspirados por Dios. Y así es exactamente como Dios trabaja. Él usa todas nuestras circunstancias para realizar nuestros sueños para Sus propósitos.

Aunque disfrutamos del equipo de Maoz a diario, queríamos que tú también los conocieras, porque, como socio de Maoz, este equipo es TU equipo. Sus victorias son las tuyas. El fruto de su trabajo es también el fruto de SU esfuerzo.

Este año nos ha deparado desafíos increíbles, así como historias únicas de triunfo que sólo la adversidad puede deparar. Nunca olvidaremos el ajetreo de distribuir fondos justo antes de los cierres patronales a solteros y familias que, al tener prohibido ir a trabajar durante los dos cierres patronales de Pascua y Sucot, sencillamente no podían comprar comida. Experimentamos una increíble sensación de propósito y deber: Israelnecesitaba lo que teníamos que ofrecer.

Nuestros músicos de FoA tampoco dieron por sentado su papel durante este tiempo, y trabajaron largas y locas horas grabando música con artistas de FoA como Shiloh Ben Hod, Birgitta Veksler, los hermanos Sakhnini y Evan Levine, por nombrar algunos. A su vez, no pudieron evitar sentir el agradecimiento de Dios cuando el estudio recibió un permiso especial para permanecer abierto durante el cierre de los meses de primavera. Al fin y al cabo, la adoración es esencial.

A menudo son los años de abundancia los que producen frutos inimaginables, pero fue la poda de este año la que trajo la fructificación a la vanguardia para Maoz de una manera que sólo Dios puede orquestar. Este equipo de "increíbles" es verdaderamente un tapiz de vidas, construido alrededor de SU agenda del Reino para Maoz - hacer creyentes FUERTES en Israel.

Les agradecemos su continuo apoyo y rezamos para que, a medida que su historia se entrelaza con la de Maoz, se encuentren en este mismo tapiz de sueños cumplidos por Dios.

Por el futuro de Israel,

Ari y Shira Sorko-Ram & Kobi y Shani Ferguson