Como os gentios salvaram o mundo

gen-tile [jen-tahyl] De ou pertencente a qualquer povo não judeu.

Ser um "gentio" parece muitas vezes tão pouco apelativo quando se olha para as Escrituras. Numerosos versículos avisam os judeus para não "orarem como os gentios" (Mat. 6:7) ou para não se "tratarem uns aos outros como os gentios". (Mat. 5:47) E, no entanto, desde os primeiros dias da raça hebraica, gentios estrategicamente posicionados têm sido a diferença entre a vida e a morte para alguns dos nossos heróis bíblicos mais reverenciados. Se não fossem as decisões desses indivíduos, muitas vezes numa fração de segundo, para proteger a vida de um israelita, quem pode dizer que a história de Israel teria sido a mesma?

Nos tempos antigos, esses heróis desconhecidos eram conhecidos como "Goyim temente a Deus". Nos tempos modernos, chamamos-lhes "gentios justos". Foram pessoas que usaram o seu estatuto de não-judeus para salvar a vida de muitos judeus dos nazis e de outros arqui-inimigos. E embora a Segunda Guerra Mundial seja mais conhecida pela sua tragédia e pelo silêncio da Igreja, houve muitos gentios nos bastidores que arriscaram as suas vidas para salvar judeus.

Alguns destes heróis escondiam judeus nos seus quartos secretos e forneciam-lhes comida e bens de primeira necessidade. Outros contratavam-nos para "trabalhos especializados" que insistiam que só os judeus podiam fazer. E outros ainda entraram eles próprios nos guetos para salvar o maior número possível de judeus. É preocupante considerar a vida de estabilidade e segurança de que estes gentios abdicaram para salvar a vida de estranhos de uma raça diferente. As histórias são simultaneamente comoventes e dolorosas.

Algumas histórias foram imortalizadas em filmes como A Lista de Schindler e O Esconderijo. Outras histórias tornaram-se famosas pela falta de reconhecimento concedido aos heróis - como no caso de Irena Sendler.

Em 2007, Irena foi nomeada para o Prémio Nobel da Paz em honra do seu corajoso trabalho que salvou milhares de judeus da "Solução Final" do poderoso Terceiro Reich. Perdeu a nomeação para Al Gore, que recebeu o prémio por ter realizado um filme sobre o clima. Irena morreu no ano seguinte, com 98 anos de idade. No final, foi a perda do Prémio Nobel da Paz que provocou a indignação e fez com que a sua história ganhasse o lugar que lhe é devido na história comummente conhecida.

Irena

Irena Sendler era uma cristã polaca que estudou para se tornar assistente social na Universidade de Varsóvia. Quando os alemães ocuparam a Polónia, em 1939, Irena passou a fazer parte de um movimento clandestino e até recrutou muitos dos seus amigos para ajudarem a salvar crianças judias dos nazis. Como os assistentes sociais não eram autorizados a entrar nos guetos, Irena obteve documentos falsos e fez-se passar por enfermeira.

Com este novo acesso, Irena contrabandeou roupa, comida e medicamentos para as crianças. Quando descobriu que muitas das crianças de que estava a cuidar tinham sido condenadas à morte, soube que tinha de as tirar dos campos de concentração.

Irena escondia as crianças em sacos e até em caixões na parte de trás do seu veículo. Os bebés cabiam no fundo da sua caixa de ferramentas. Muitas vezes, sedava os bebés para que não chorassem e tinha um cão feroz, treinado para ladrar aos guardas nazis quando estes se aproximavam para inspecionar o veículo.

A sua rede subterrânea também contrabandeava crianças através de passagens subterrâneas secretas. As fugas eram muitas vezes planeadas ao segundo. Um dos rapazes que Irena ajudou a salvar contou que uma noite se escondeu junto a um portão. Quando um guarda nazi passou, ele contou até 30 e correu para um bueiro no meio da rua. O buraco abriu-se exatamente quando o rapaz lá chegou e surgiram mãos fortes que o ajudaram a descer para o esgoto. A partir daí, foi levado através de uma rede de condutas para um local seguro.

Quando as crianças eram resgatadas, Irena fazia-as memorizar novas identidades não-judaicas e colocava-as em mosteiros ou em famílias adoptivas. Mantinha um registo de todas as crianças e das suas verdadeiras identidades e escondia-o num frasco debaixo de uma árvore no quintal da sua amiga. A sua esperança era reuni-las com as suas famílias depois da guerra ou, pelo menos, encontrá-las e restituir-lhes as suas verdadeiras identidades judaicas. Infelizmente, a maioria das famílias das crianças não sobreviveu aos campos de concentração. Irena e os seus amigos salvaram mais de 2500 crianças e 500 adultos.

Irena acabou por ser apanhada pela Gestapo. Os nazis tentaram impiedosamente obter dela informações sobre o movimento clandestino e o paradeiro das crianças que ela tinha libertado. Depois de muita tortura, incluindo a quebra das suas pernas e pés, os nazis aperceberam-se de que ela não falaria e condenaram-na à morte. Milagrosamente, pouco antes da sua execução, um oficial da Gestapo entrou na sua cela e disse-lhe que tinha aceite um suborno dos seus camaradas. Explicou-lhe que a daria como executada e que ela podia sair em liberdade. Quando foi libertada, escondeu-se, pois o seu disfarce tinha sido descoberto. No entanto, continuou a colaborar com o movimento até ao fim da guerra.

Por causa dos riscos que Irena correu, milhares de almas judias escaparam por entre os dedos de seus possíveis assassinos. É claro que Irena não foi a primeira gentia a desempenhar um papel na luta pela sobrevivência do povo judeu.

Escolhidos para ajudar os escolhidos

Quando se considera a história dos gentios que deram socorro e proteção aos filhos de Israel, por vezes eles pareciam assumir corajosamente esse papel; outras vezes pareciam completamente inconscientes da importância das suas acções. Muitas vezes, o seu ato de bondade revelou-se também um ponto de viragem significativo nas suas próprias vidas.

Quando os filhos de Israel clamaram a Deus no Egipto por um libertador, Deus enviou-lhes Moisés. Mas Moisés não poderia ter cumprido o seu destino se não fosse a filha do Faraó, que usaria a sua posição no palácio para o salvar da sentença de morte que o seu pai tinha decretado para os rapazes hebreus. Mesmo quando Moisés já era adulto, o seu ato bem intencionado, mas insensato, levá-lo-ia para fora do Egipto - para as mãos de uma família africana gentia amorosa, em Midiã. Se retirássemos qualquer um destes elementos importantes, teríamos Deus a pensar noutro plano para tirar os filhos de Israel do Egipto.

Quando Deus finalmente resgatou os filhos de Israel do Egipto, prometeu-lhes uma terra onde mana leite e mel. No entanto, essa terra estava cheia de povos idólatras. Assim, os filhos de Israel receberam instruções para destruir tudo - a começar pela cidade de Jericó. Entra Raabe, a meretriz, uma mulher sem Deus a quem foi dada uma oportunidade única de ficar do lado do povo de Javé. A sua rapidez de raciocínio para esconder e tirar os espiões da cidade foi uma parte importante da conquista por Israel da terra que Deus lhes deu. Ao proteger os espiões israelitas do rei de Jericó, ela salvou a sua vida e a dos membros da sua família. Não só isso, mas a vida que ela levaria agora seria a de uma heroína. Séculos mais tarde, ela seria imortalizada no Salão da Fé de Hebreus 11, e mencionada na genealogia de Yeshua.

Os gentios salvaram o Messias judeu

Todos os anos, quando chega dezembro, quando os gentios de todo o mundo celebram o Natal, tanto os judeus messiânicos como os cristãos podem agradecer a Deus pelos gentios que salvaram Aquele que salvaria o mundo! Quão diferente seria a história de Yeshua se os sábios tivessem revelado a Sua localização ao ciumento rei Herodes?

É estranho, à primeira vista, quando se considera que estes homens são, em essência, elogiados pela sua capacidade de ler estrelas (e pela sua capacidade de detetar um rei com intenções nefastas). Que outra coisa na Bíblia simboliza a sabedoria como homens gentios que descobrem quem é o Rei dos Judeus antes do próprio povo judeu? Mais tarde, quando José obedece ao anjo no seu sonho e foge para o Egipto com a família, todo este país gentio desempenha um papel na proteção do Libertador de Israel. O Egipto torna-se o porto seguro de Yeshua durante vários anos - tal como tinha sido para Moisés.

Claro, dizemos: "Bem, o Senhor protegeu Yeshua. Ele tinha um plano". É verdade. Mas aos gentios justos deve ser dado crédito por tomarem uma decisão consciente de ficar do lado do plano de Deus.

Se ler as histórias de fundo de algumas das pessoas que acabámos de mencionar, verá que muitas delas ajudaram os filhos de Israel não por terem ficado impressionadas com os próprios israelitas, mas porque honravam o Deus de Israel.

É possível ser um gentio justo?

Há momentos-chave na história judaica em que o plano de Deus requer o ouvido atento de um gentio. Por vezes, é um servo como Hegai que, por alguma razão, deu a Ester os melhores recursos que podia oferecer, bem como dicas sobre como agradar ao rei (Ester 2). Por vezes, é alguém numa posição de poder, como Ciro, rei da Pérsia, que ouviu a voz do Senhor a dar-lhe instruções para permitir que o povo de Israel regressasse a Jerusalém e reconstruísse o templo após anos de exílio (2 Crónicas 36).

Por vezes, a concretização da agenda de Deus exige mais do que uma pessoa ou entidade. Há cerca de 100 anos, o Império Britânico ouviu a voz do Senhor e declarou na Declaração Balfour que os judeus deviam regressar à sua terra natal. Esta medida foi alvo de uma incrível reação negativa por parte das tribos árabes circundantes. Assim, durante anos, a visão ficou sobre a mesa sem ser posta em prática. Seria necessário mais um homem de poder - o Presidente dos Estados Unidos Harry Truman - para pegar no bastão e pressionar para que a ONU votasse o reconhecimento de um Estado judeu independente.

Desde os mais humildes servos das comunidades até aos mais altos governantes das nações, os gentios de todo o mundo desempenharam o seu papel na realização do plano de Deus através do povo judeu.

Deus escolheu o povo judeu para ser um exemplo e um modelo da Sua intenção de habitar entre toda a humanidade. O desejo de Deus era demonstrar que as Suas promessas e bênçãos podiam funcionar para toda uma nação que O seguisse e, assim, atrair todas as nações para Si. Na realidade, se não fossem as nações gentias, não haveria razão para Deus escolher Israel. Israel foi escolhido para ser o representante de Deus - o seu protótipo.

Historicamente, a bênção de Deus manifestou-se em Israel através da posse de uma pátria fecunda e da morada da presença de Deus no Templo. No entanto, quando Israel rejeitou Deus e foi exilado, séculos de judeus viveram e morreram sem ver nem uma coisa nem outra. Vivendo longe da sua terra, no exílio e sob o domínio pagão, foi difícil para o povo de Deus cumprir o seu papel de anunciar Deus e as Suas bênçãos. Foi durante este período de dificuldades para Israel que os gentios justos levaram a mensagem do único e verdadeiro Deus de Israel aos quatro cantos do mundo.

Depois, quando chegou a altura de Israel regressar à sua pátria após 2000 anos de exílio, um homem quase desconhecido chamado William Hechler foi um fator-chave para ajudar Theodore Herzl a tornar-se o Pai do Israel dos Dias Modernos. (Leia mais sobre a sua fascinante história no Relatório Maoz Israel de abril de 2018). 

Deus sempre contou com os gentios como parte do Seu plano para Israel. O Seu plano não mudou. Continua a contar com os seus gentios redimidos para trabalharem ao seu lado e se fazerem brilhar através de Israel. Perceber que Deus foi capaz de usar o povo judeu, um grupo de pessoas muito pequeno, insignificante e muitas vezes desqualificado para mostrar a Sua grandeza, apenas solidifica que o sucesso de Israel é tudo obra Sua.

Estamos juntos nesta viagem, judeus e gentios. Como num casamento, cada um de nós tem o seu papel distinto, mas completamo-nos mutuamente de muitas maneiras. Por isso, para todos vós, gentios, cujos antepassados ajudaram a salvar o meu povo de uma forma ou de outra, que herança fantástica tendes! E a todos vós que aceitaram pessoalmente o chamamento para ajudar Israel a tornar-se um louvor entre as nações nos nossos dias, gostaria de dizer: OBRIGADO.

Este mês estamos a destacar:

Programas de discipulado para jovens israelitas

Pode juntar-se a nós no reforço dos futuros líderes em Israel apoiando o Lech Lecha. O Lech Lecha é um programa de discipulado de três meses para jovens israelitas durante o período crítico das suas vidas depois de terminarem o serviço militar. Os jovens são equipados com uma base sólida na sua fé, bem como com competências práticas de vida que os ajudarão a ter sucesso ao longo da sua vida adulta.

O programa Lech Lecha tem quase o dobro do número de candidatos para o próximo ciclo. De alguma forma, as actuais circunstâncias difíceis levaram a que mais jovens do que nunca quisessem desocupar a sua agenda e aprofundar a sua relação com o Senhor.

Não queremos que o Lech Lecha tenha de recusar ninguém por falta de orçamento e vocês podem ter uma palavra a dizer sobre o assunto! O nosso objetivo é angariar 20.000 dólares para ajudar a suportar os custos desta próxima sessão de formação e ensino.