Botas no chão - O estúdio

Embora amemos mostrar os diversos projetos e ministérios com os quais temos parcerias, nada disso aconteceria sem as pessoas que dedicam seu sangue, suor e orações ao intenso trabalho de restauração de Israel. Aqui está um trecho da história de cada uma delas.

Então reuni os levitas e os cantores e os coloquei em seus postos. - Neemias 13:11

Roman e Tanya

Eu estava grávida de nove meses quando meu marido, Roman, e eu desembarcamos em Israel para começar uma nova vida. Estávamos casados há pouco mais de um ano e sabíamos que queríamos que nossos filhos nascessem na terra prometida. Os primeiros sete anos foram muito difíceis. Tivemos dois filhos durante esse período, e nossa mudança para Israel significou recomeçar com um novo idioma, uma nova carreira, uma cultura muito diferente e sem família ou amigos.

Antes de sairmos da Ucrânia, Roman concluiu seu mestrado em Orquestração e Instrução, e eu concluí um mestrado em Regência Musical. Eu sonhava em um dia reger um coral de crianças e adolescentes. Mas a realidade em Israel significava que tínhamos que trabalhar onde quer que pudéssemos. Roman fazia todo tipo de trabalho temporário — carpintaria, correios, reabastecimento de estoque — e ele até entregava jornais. Eu cozinhava refeições em uma creche e dava aulas particulares para crianças depois da escola.

Em 2006, visitamos a congregação Yeshua em Tiferet. Fiquei tão comovido com a presença de Deus naquele lugar que fiquei sentado e chorei o culto inteiro. No final da reunião, Ari, que era o pastor na época, caminhou até nós com um grande sorriso acolhedor. Sentamos e conversamos um pouco, e então ele pediu para orar por nós. Ele começou dizendo que Deus usaria nossos dons musicais para impactar os jovens em Israel, e eu simplesmente chorei, porque esse sonho estava tão fundo em nossos corações. Mas nossos empregos atuais não tinham nada a ver com música.

Poucos meses depois de participarmos, ficamos muito felizes com a oportunidade de integrar a equipe de louvor — e então eclodiu a segunda guerra libanesa. O emprego de Roman na época dependia dos carregamentos que chegavam pelo porto de Haifa. A guerra resultou na incapacidade do porto de atracar navios, e Roman foi um dos muitos a perder o emprego. O momento para isso, no entanto, acabou sendo excelente, pois Maoz estava procurando alguém para supervisionar a manutenção do escritório e a distribuição de seus livros hebraicos publicados.

Continuamos fiéis no grupo de louvor e, alguns anos depois, Maoz abriu outra vaga que incluía trabalho com crianças. Ainda estava em seus primórdios, mas essa vaga floresceu no programa "Fazendo Música para Crianças", que atualmente patrocina aulas de música para 60 crianças talentosas e dedicadas de 27 congregações diferentes. Alguns dos músicos do nosso programa são bons o suficiente para se juntar ao grupo de louvor de sua congregação aos 13 anos. Também conseguimos treinar vocalmente crianças suficientes para formar um coral infantil e gravar um álbum de louvor em hebraico infantil chamado "Você é Especial". As músicas originais desse álbum ainda são cantadas hoje em acampamentos e conferências.

Quando Kobi e Shani assumiram a liderança da Maoz, fundiram a Fellowship of Artists com a Maoz. Com a abrangência de tudo o que a FoA tem em andamento, Roman e eu não só estaríamos trabalhando em tempo integral em nossa área de especialização com uma equipe inteira no estúdio, como também poderíamos orientar jovens artistas desde o início do aprendizado de um instrumento e da composição, até a gravação e publicação de músicas. É muito além do que sonhamos e me dá esperança de que tudo o que Ari orou por nós naquele primeiro dia em que nos conheceu também era o sonho de Deus.

Yaron

Nasci em uma pequena cidade no deserto do sul de Israel. Na adolescência, comecei a estudar instrumentos modernos, como violão e bateria, mas logo me fascinei por instrumentos orientais mais antigos. Aos 17 anos, fui a um festival de música "nova era" no Mar da Galileia e lá ouvi falar de Yeshua pela primeira vez. Quando ouvi a mensagem, soube que era a verdade e, antes mesmo do festival terminar, eu já estava lá.

Há cerca de 10 anos, gravei meu Tar Persa para o álbum Garden of Secrets, de Shani, mas só me conectei com Maoz vários anos depois, quando me juntei a uma delegação de músicos israelenses que Maoz estava enviando para liderar o culto na Conferência MJAA, nos EUA. Há um ou dois anos, comecei a ouvir falar da Fellowship of Artists. A visão deles de criar um espaço para artistas desenvolverem suas habilidades e fornecerem canções hebraicas originais para congregações locais e canções para a população israelense em geral era fascinante para mim como compositor. Tendo feito extensas turnês com bandas como Miqedem e tendo acabado de concluir meu mestrado em Musicologia, eu sabia que deveria fazer parte dessa equipe.

Meus dias no estúdio são desafiadores e inspiradores. Embora eu toque atualmente mais de uma dúzia de instrumentos diferentes, nosso objetivo é compor músicas que sejam familiares aos israelenses, para que eles gostem de adorá-los em grupo. Ao mesmo tempo, queremos expandir os limites da música típica que as pessoas estão acostumadas a associar à adoração. Israel tem sido historicamente um recurso incrível para a adoração que ainda influencia o mundo hoje. Por isso, acredito que o chamado está em nosso sangue para misturar o antigo e o moderno em uma música que possa atrair tanto crentes quanto descrentes a um lugar de temor a Deus.

Stefan

Nasci na Romênia comunista e vivi lá até os quatro anos de idade. Lembro-me de esperar com meu avô na neve por uma hora até nossa vez de comprar peixe e pão em uma loja que abria apenas uma vez por semana. Apesar de nossas raízes judaicas, também me lembro de que religião era um assunto proibido tanto pelo governo quanto pelos meus pais, que eram bons cidadãos comunistas. Foi a flauta de pã que despertou meu pai para a ideia de que poderia haver um Deus. Na primeira vez que a ouviu, perguntou-se: "Como um som tão belo poderia existir se um poder superior não o criou?"

Quando completei quatro anos, minha família já estava farta da pobreza abjeta da Romênia e imigramos para Israel. Logo depois de chegarmos, ficamos em uma pousada onde meus pais encontraram uma pilha de fitas de vídeo de figuras históricas aleatórias — uma delas era um filme sobre Yeshua. A história fascinou meus pais e eles rapidamente se converteram. O entusiasmo deles era tão contagiante que o dono da pousada (que explicou que simplesmente colecionava filmes sobre pessoas que considerava "influências mundiais positivas") também se converteu.

Eu mesma nunca senti uma conexão pessoal com o que quer que eles tivessem. No início da minha adolescência, porém, minha mãe descobriu que tinha câncer. Ela lutou contra ele por vários anos, mas morreu quando eu tinha 17 anos. Eu ouvia meus pais falarem sobre Deus há anos, mas perder minha mãe me fez pensar para onde ela tinha ido e o que eu precisava fazer para garantir que um dia eu me juntaria a ela.

Meu pai me transmitiu seu amor pela música e passei a adolescência aprendendo meia dúzia de instrumentos diferentes. Conheci Shani quando éramos adolescentes, em uma conferência para jovens promovida por Maoz e, posteriormente, em vários acampamentos de verão nos anos seguintes. No entanto, a primeira vez que trabalhamos juntos foi quando trabalhei extensivamente com Shani no álbum "Garden of Secrets". Na época, eu compunha muitas músicas que eram cantadas por congregações em Israel inteiro, mas minha principal fonte de renda vinha do trabalho de zelador.

Shani costumava me dizer como era ridículo que meus talentos fossem desperdiçados limpando banheiros, e que um dia eles dariam um jeito de me pagar para compor. De fato, assim que abriram o estúdio Fellowship of Artists, fui a primeira pessoa que trouxeram para começar a montar a equipe interna de músicos para produzir música.

Como a visão da FoA é que sua equipe de talentos criativos desenvolva nossos dons e os use para abençoar todo o Corpo em Israel, somos incentivados a ensinar música, tocar em conferências ou em grupos de louvor congregacional e até mesmo em casas de oração locais. Quando eu trabalhava na manutenção, costumava compor músicas que me vinham à mente durante o trabalho em pedaços de papel e, ao voltar para casa, tentava recriá-las no meu simples computador. Agora, não só tenho um estoque inacreditável de ferramentas de gravação de alta qualidade à minha disposição, como também trabalho com uma equipe de músicos tão dedicados a ver a glória de Deus encher esta terra quanto eu. Meu pai estava certo. Deus não apenas criou belas músicas, como também nos criou para tocá-las para Ele.

Gabriel

Eu toco bateria desde que minha família imigrou da França para Israel, quando eu tinha seis anos. Então, pensei que seria uma grande oportunidade quando, logo após completar meu serviço militar obrigatório, recebi o convite para tocar bateria com uma banda de louvor Maoz que estava viajando para os EUA. Alguns anos depois, toquei bateria para Shani, que estava liderando o louvor de um ministro famoso que estava visitando o país. Após o culto, ela me disse: "Um dia, você fará música em tempo integral". Parecia fantástico na época, já que em Israel praticamente nenhum crente israelense consegue se concentrar no louvor em tempo integral, e além disso, na época eu estava contratado pelo exército.

Pouco tempo depois, Kobi e Shani me contaram que haviam adquirido um estúdio de gravação em Jerusalém dedicado à criação de música de adoração israelense e queriam que eu fosse o responsável. Quando compartilharam seu plano para a Sociedade dos Artistas e a visão de ver a restauração dos levitas modernos, eu soube que aquele era o lugar para mim.

Naquela época, eu tocava bateria com a banda Miqedem e fizemos turnês pelo mundo. Com o sucesso da nossa banda, o trabalho de estúdio e a renovação do meu contrato militar, era o momento perfeito para dar o salto. Eu estava começando uma vida dedicada a servir no culto, assim como os levitas faziam nos tempos bíblicos, nesta mesma cidade! Hoje, não só administro o estúdio, como também mentor e produzo música para jovens músicos e líderes de louvor em ascensão em todo o país. Simplesmente não há nada parecido em nenhum outro lugar do país e me sinto extremamente honrado em fazer parte disso.

André

Cresci em um lar cristão em Fresno, Califórnia. Na época, eu estava pensando em me mudar para o Japão (tenho raízes japonesas), quando encontrei a oportunidade de passar um tempo como voluntário em Israel em um ministério local. Por fim, me aceitaram como webmaster. Nunca imaginei que ficaria em Israel por muito tempo, mas isso foi antes de conhecer uma israelense linda e apaixonada que se tornaria minha esposa. Dez anos depois, sou cidadão israelense e estamos criando nossos três filhos nas colinas ao redor de Jerusalém.

Eu tocava violão desde a adolescência, mas gostava muito do lado técnico da música. Gravar e mixar música é uma arte por si só, e é aí que reside minha paixão. O Maoz acredita que os crentes israelenses devem estar presentes em todas as classes sociais, então, quando souberam que eu havia me candidatado à prestigiosa escola Yoav Gerah Sound, o IStandwithIsrael cobriu todas as minhas despesas com a faculdade. Desde que concluí meus estudos, pude trabalhar em tudo, desde eventos musicais ao vivo até produção de TV.

Ouvi falar do estúdio Fellowship of Artists enquanto ainda estudava e queria ter um papel na formação de artistas e músicos israelenses crentes. Estou envolvido há apenas um ano, mas considero uma oportunidade incrível trabalhar em um estúdio inteiramente dedicado à produção de música que glorifica a Deus.

Vai

Logo após me formar na faculdade nos EUA, viajei para Israel. Cresci sabendo que era judia, mas nada me prepararia para a epifania que tive quando visitei Israel e percebi que acabaria morando aqui. Logo depois de retornar aos EUA, ouvi Shira falando em uma congregação sobre seu desejo de capacitar jovens artistas israelenses. Como eu tinha acabado de me formar em teatro, isso foi muito encorajador para mim.

Depois de vários anos morando em Israel, ouvi falar da Fellowship of Artists e de toda a música que eles estavam lançando. Fiquei animado para ver a aplicação prática do que Shira havia falado. Mas fiquei ainda mais animado quando, no meio de uma conversa com Kobi e Shani, eles me contaram sobre seu desejo de expandir além da música e me mostraram que o logotipo da FoA era composto por um disco de música, um lápis (para representar a escrita e as belas artes) — e um rolo de filme!

Entrei recentemente para a equipe da FoA. Mas há muito tempo vejo Maoz como um ministério que fornece recursos para enriquecer o Corpo em Israel e nas nações, e estou ansioso para colocar minhas mãos na massa e concretizar essa visão.

Tim e Alisa

Cresci na Ucrânia com um amor especial por crianças e artes cênicas. Mesmo na adolescência, quando crianças da minha idade se metiam em encrenca, eu me ocupava planejando acampamentos de verão para órfãos. Aos 20 e poucos anos, concluí meus estudos universitários em produção televisiva e dedicava todo o meu tempo livre a organizar programas de canto e teatro para órfãos. Eu estava definitivamente em um momento feliz da minha vida. O único imprevisto para mim era que, como judeu, eu tinha esse amor no coração por esta terra distante chamada Israel.

Embora eu achasse que tinha tudo o que precisava exatamente onde estava, sempre adorei novos desafios. Comecei a estudar hebraico e, por fim, imigrei para Israel. Eu sabia que meus primeiros anos em Israel significariam começar de forma simples e me dedicar ao que amo. Então, consegui um emprego em uma loja local enquanto estudava hebraico. Durante esse tempo, alguns amigos me apresentaram à congregação deles e comecei a frequentá-la. Foi lá que conheci Tim, meu futuro marido, que, assim como eu, era apaixonado por cinema.

Depois de alguns anos de estabilidade, comecei a procurar um trabalho mais adequado à minha paixão. Meu marido e eu participamos de uma conferência de louvor que Maoz organizou em Israel e ficamos muito comovidos. Logo depois, soube que Maoz estava procurando uma secretária. Mesmo que minha função não envolvesse mídia e crianças (minha paixão), pensei em como seria incrível poder me dedicar de corpo e alma a um trabalho que teria um impacto eterno.

Minha função como secretária incluía as ligações e a papelada de sempre, mas Maoz tem um coração enorme, então sempre que eu tinha uma ideia para ajudar crianças em situação de risco ou em hospitais, eles me incentivavam e me ajudavam a concretizar. Quanto mais eu trabalhava com Maoz, mais eu conseguia ver o Senhor usando meus dons. Mais recentemente, fui encarregada de registrar (em filme!) as histórias fascinantes daqueles ajudados pelo IStandwithIsrael. Meu marido, Tim, especialista em cinema, trabalhou com Maoz em vários desses projetos e recentemente se juntou à equipe Maoz em tempo integral. Não consigo expressar o quanto estamos felizes por nos dedicarmos a uma obra que é capaz de abençoar as pessoas tão profundamente, tanto no plano prático quanto espiritual.

• Conheça o restante da equipe Maoz:
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Shalom de Israel,

Mesmo reunindo todas essas histórias pessoais de nossa equipe, nos maravilhamos com a forma como Deus orquestrou cada passo, cada pessoa, cada encontro com Deus para todos que Ele trouxe a Maoz para Seus propósitos. É notável ver em todas essas histórias como o investimento deles em Maoz os ajudou a realizar seus próprios sonhos inspirados por Deus. E é exatamente assim que Deus trabalha. Ele usa todas as nossas circunstâncias para realizar nossos sonhos para Seus propósitos.

Embora possamos desfrutar da equipe Maoz diariamente, queríamos que você também a conhecesse, porque, como parceiro Maoz, esta equipe é a SUA equipe. As vitórias deles são as SUAS vitórias. O fruto do trabalho deles é o fruto do SEU esforço também.

Este ano nos trouxe desafios incríveis, bem como histórias únicas de triunfo que só a adversidade pode trazer. Jamais esqueceremos a correria para distribuir fundos pouco antes dos lockdowns para solteiros e famílias que, proibidos de trabalhar durante os dois lockdowns de Pessach e Sucot, simplesmente não conseguiam comprar comida. Experimentamos um incrível senso de propósito e dever — Israel precisava do que tínhamos a oferecer.

Nossos músicos da FoA também não deram valor ao seu papel durante esse período e trabalharam longas e insanas horas gravando músicas com artistas da FoA como Shiloh Ben Hod, Birgitta Veksler, os Irmãos Sakhnini e Evan Levine , para citar alguns. Por sua vez, eles não puderam deixar de sentir a gratidão de Deus quando o estúdio recebeu permissão especial para permanecer aberto durante o lockdown que durou os meses de primavera. Afinal, a adoração é essencial.

Muitas vezes, são os anos de fartura que produzem frutos inimagináveis, mas foi a poda deste ano que trouxe a fecundidade à tona para Maoz de uma forma que só Deus pode orquestrar. Esta equipe de "incríveis" é verdadeiramente uma tapeçaria de vidas, construída em torno da agenda do SEU Reino para Maoz — fortalecer os crentes em Israel.

Agradecemos seu apoio contínuo e oramos para que, à medida que sua história se entrelaça com a história de Maoz, você se encontre nessa mesma tapeçaria de sonhos realizados por Deus.

Para o futuro de Israel,

Ari e Shira Sorko-Ram e Kobi e Shani Ferguson