Opération Breaking Dawn

Nous venions d'atterrir en Israël après plusieurs semaines passées sur la route dans le cadre de la tournée Maoz Israel Worship. Je luttais contre le décalage horaire et j'ai décidé que laver la voiture avec mon fils de six ans nous aiderait tous les deux à rester éveillés. L'air de l'après-midi à Jérusalem était chaud et venteux, comme c'est généralement le cas à cette heure de la journée et à cette période de l'année. Jérusalem est magique à cet égard : quelle que soit la chaleur de l'été, le soir est toujours frais et rafraîchissant. De la musique folklorique israélienne en direct provenait d'un mariage organisé dans la cour de notre voisin, tandis que nous éclaboussions la voiture avec de l'eau et de la mousse de savon. Rien dans cette soirée n'aurait laissé présager que, dans les 24 heures, des avions survoleraient Gaza et que je vérifierais auprès de notre personnel s'il n'avait pas été appelé en tant que réserviste.

L'année dernière

Tout a commencé si vite que de nombreux Israéliens ont été pris au dépourvu. Mais ce qui m'a surpris, c'est le calme qui régnait dans l'air au moment où cela s'est produit. Le contraste est saisissant avec le mois de mai de l'année dernière, lorsque, dans les jours qui ont précédé l'opération "Watchmen on the Walls", le Hamas a tiré 4 360 roquettes sur Israël, l'air était chargé de rage. Il n'était pas nécessaire de regarder les informations pour savoir qu'il se passait quelque chose. L'agitation qui régnait dans l'air touchait tout le monde dans les rues.

L'année dernière également, lorsque le Hamas a commencé à menacer Israël, Israël a attendu que le Hamas tire le premier coup de feu. Si cela a permis à Israël de jouer la carte du "c'est lui qui a commencé" auprès de la communauté internationale, cela a également donné au Hamas le temps de s'organiser. Il a ainsi eu le temps de positionner ses lance-roquettes dans des zones résidentielles, mettant ainsi en danger davantage de civils gazaouis et israéliens. Il a également eu le temps d'attiser les sentiments des communautés arabes dans tout Israël.

Avant même que les roquettes ne volent, des émeutes ont eu lieu dans plusieurs quartiers de Jérusalem. Lorsque l'opération a pris toute son ampleur, des milliers d'Israélo-Arabes avaient organisé des marches dans les principales villes d'Israël. Ils ont scandé des chants contre Israël, certains lançant des cocktails Molotov enflammés à travers les fenêtres d'appartements, tandis que des familles juives s'enfermaient à l'intérieur. Il s'agissait clairement d'une manifestation spirituelle des ténèbres et c'est la chose la plus tangible que je me souvienne avoir vécue au niveau national.

Et nous voilà un an plus tard avec une opération qui n'était qu'un événement de type "clignez des yeux et vous risquez de le manquer".

Cette année - Qui a commencé ? 

L'une des raisons pour lesquelles les combats de cette année ont semblé moins chaotiques est que l'ennemi était, en fait, moins important. Le Jihad islamique palestinien (JIP), financé par l'Iran, est une organisation terroriste beaucoup plus petite et beaucoup moins influente que le Hamas. Et bien qu'il ait souhaité que le Hamas se joigne à lui dans le combat, ce dernier a refusé. En retour, les forces de défense israéliennes (FDI) se sont officieusement engagées à ne pas prendre pour cible le personnel et les biens du Hamas.

Aussi étrange que cela puisse paraître, bien que le Hamas ait juré la destruction d'Israël, il arrive qu'Israël et le Hamas "coopèrent" dans un effort qui sert les deux parties. (Israël n'était pas vraiment intéressé à s'aventurer à Gaza, et le Hamas, qui est l'entité dirigeante à Gaza, était encore en train de reconstruire et n'était pas encore prêt pour un nouveau round après le coup qu'il a reçu lors de l'altercation de l'année dernière avec Israël. Israël autorise également 20 000 habitants de Gaza (ayant reçu une autorisation de sécurité) à franchir la frontière chaque jour pour aller travailler, et une attaque d'Israël signifierait la perte instantanée du travail pour de nombreuses familles. Pendant plusieurs jours, l'Égypte et le Hamas ont tenté de maîtriser le Jihad islamique. Le PIJ, cependant, ne s'est pas contenté de poursuivre ses menaces, il a agressivement courtisé d'autres groupes terroristes pour qu'ils se joignent à lui dans ce combat.

Alors que l'actualité internationale se focalisait sur le voyage de Nancy Pelosi à Taïwan, peu de médias ont mentionné l'existence d'un problème en Israël. Pourtant, nos lecteurs ont commencé à nous poser des questions sur ce qui se passait. "La plupart des gens voulaient savoir comment cela avait commencé et qui en était à l'origine. Certes, la réponse technique dans le cas de l'opération Breaking Dawn est qu'Israël a tiré le premier coup de feu. Mais comme c'est généralement le cas dans la complexité du Moyen-Orient, le contexte est essentiel.

Quelques jours avant le début de l'opération, alors que nous prenions l'avion pour rentrer en Israël, j'ai parcouru les nouvelles et j'ai vu qu'il y avait eu une arrestation à Jénine (une ville célèbre pour le nombre de terroristes qu'elle a engendrés). Israël avait apparemment intercepté des conversations de renseignements sur une attaque imminente sur le sol israélien. Ce jour-là, avant l'aube, les FDI ont effectué des raids dans 39 localités et ont procédé à 13 arrestations, dont celle de Bassem Saadi, l'un des chefs du PIJ.

Le PIJ s'est emporté contre ces arrestations et le bruit d'une attaque imminente contre des Israéliens s'est intensifié. Incapable de localiser les attaquants potentiels, Israël a mis en place des barrages routiers et a verrouillé toutes les villes israéliennes situées dans un certain rayon de Gaza pour tenter de contrecarrer l'attaque à grande échelle. Les mariages et autres célébrations ont été annulés. Les entreprises ont été fermées et des dizaines de milliers d'Israéliens n'ont pas été autorisés à se rendre au travail ou à sortir avec leur famille dans des endroits comme la plage ou le parc.

L'aspect le plus difficile de ce confinement est qu'il fait suite à deux années de confinements COVID et que, tout comme ces derniers, personne n'a été informé de la durée de ce confinement. Les Israéliens qui vivent près de Gaza comprennent les risques liés à la vie dans cette région et ont suivi de près les instructions de l'armée. Il est vrai que quelques agriculteurs sont sortis la nuit pour vérifier leurs cultures et les systèmes d'arrosage. Il a suffi d'un ou deux jours de chaleur dans le désert pour anéantir toute une récolte si les cultures n'étaient pas correctement hydratées. Et bien que le gouvernement rembourse les dommages causés par la guerre, etc., ces remboursements peuvent prendre des années.

Trois jours après le début du bouclage, le PIJ a commencé à célébrer sa "victoire sur le régime sioniste" avec des photos de plages gazaouies pleines de monde, alors que la plage israélienne la plus proche de Gaza était vide et ses habitants enfermés chez eux.

Tout le monde sait qu'Israël n'aime pas s'aventurer à Gaza, car le faire (même pour des raisons justifiées) est toujours un casse-tête international. C'est pourquoi Israël est connu pour tenir bon jusqu'à ce qu'on lui tire dessus en premier. C'est pourquoi le PIJ n'a jamais vu venir l'opération "Breaking Dawn". 

Opération Breaking Dawn

Il était 16 h 16 (16 h 16) vendredi après-midi lorsqu'Israël a fait voler des planeurs piégés très précis à travers les murs de la planque du cinquième étage de Tayseer Jabari. Les explosions l'ont envoyé, ainsi que 15 autres terroristes qui se trouvaient avec lui, à la rencontre de leur créateur, mais ont laissé le reste de l'immeuble résidentiel pratiquement intact. Le PIJ était tellement mal préparé qu'il lui a fallu plusieurs heures pour commencer à tirer ses premières roquettes sur les villes israéliennes.

Les Israéliens vivant près de la bande de Gaza n'ont même pas pris la peine de mettre la table pour le repas du sabbat et ont emporté la nourriture dans leurs abris antiatomiques. Les journaux télévisés du soir sont passés en mode guerre et toutes les émissions habituelles ont été annulées. On nous a dit que toutes les zones situées à moins de 80 kilomètres de Gaza devaient être en état d'alerte. Jérusalem est à 76 kilomètres. Je me suis à moitié endormie avec la radio allumée toute la nuit. Samedi, mon enfant de six ans, fiévreux, a été testé positif au COVID.

Nouvelles d'Israël

En Israël, les principaux sites d'information ne publient pas d'articles le jour du sabbat. Vous devez comprendre que même dans le monde compétitif des médias, Israël donne la priorité à un jour pour la famille et le repos. Le mode guerre, cependant, change tout. Un barrage presque ininterrompu de roquettes a été tiré le long de la côte israélienne, atteignant même Tel Aviv. Cela signifie que la moitié de la population israélienne est menacée et que les Israéliens doivent savoir ce qui se passe.

Je me suis réveillée dimanche matin, après une nouvelle nuit de décalage horaire et de malaise, en entendant le bruit d'un meuble lourd qui tombait sur le sol du rez-de-chaussée. Je me demandais qui avait bien pu aller chercher des meubles à cette heure matinale lorsque je me suis retournée pour regarder mon téléphone et que j'ai vu les dernières nouvelles annonçant que Jérusalem avait essuyé des tirs. La réalisation que ce que j'avais entendu était des roquettes interceptées par le Dôme de Fer sans que j'entende d'abord une sirène m'a fait sortir du lit instantanément. Les sirènes avaient-elles mal fonctionné ? D'autres roquettes arrivaient-elles ?

Heureusement, les médias ont rapidement expliqué qu'une nouvelle technologie permettait désormais de déterminer plus précisément dans quels quartiers les roquettes pouvaient tomber et donc de limiter les sirènes à ces zones. L'objectif était d'interrompre le moins possible la vie quotidienne en Israël en cas d'attaque, et c'était l'un des moyens d'y parvenir. Entendre des explosions sans entendre les sirènes peut donc être stressant, mais il ne s'agit pas d'un dysfonctionnement.

Les journaux télévisés ont rapporté des histoires personnelles, comme celles de familles dont les maisons ont été touchées alors qu'elles se trouvaient docilement dans leurs abris antiatomiques. Ils ont également présenté un Israélien d'origine persane qui diffusait en direct en farsi aux Iraniens des informations sur ce qui se passait en Israël. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire lorsqu'ils ont raconté comment les Israéliens aidaient les touristes à se calmer après que plusieurs roquettes aient été interceptées par le Dôme de fer juste au-dessus des eaux de la plage de Tel-Aviv. Les Israéliens ont l'habitude de faire preuve de calme lorsqu'ils sont menacés, en particulier lorsqu'il y a des enfants autour d'eux, et aider les touristes à se calmer était donc naturel.

J'ai remarqué un changement de terminologie au fur et à mesure que les rapports arrivaient. Alors que le décompte des morts était auparavant divisé en une catégorie "militants" et une catégorie "civils innocents", les FDI parlaient désormais de personnes "non impliquées". En effet, il est souvent trop difficile de déterminer si une victime non identifiée est vraiment un "civil innocent" ou un "militant hors service" qui s'est simplement trouvé au mauvais endroit au mauvais moment. C'est le cas des deux policiers affiliés au Hamas qui ont été tués lorsqu'Israël a pris pour cible et éliminé un militant du PIJ. (Rappelons que le Hamas n'était pas impliqué dans cette série de combats, de sorte que leurs hommes seraient considérés comme "non impliqués").

Samedi soir, les FDI avaient éliminé le commandant du PIJ dans le sud de Gaza et dimanche matin, les médias annonçaient que les FDI avaient éliminé l'ensemble des dirigeants du Jihad islamique palestinien à Gaza.

Mettre en danger son propre peuple 

Nous avons un ami dans le sud d'Israël qui fabrique des bijoux et d'autres objets d'art à partir des restes de roquettes tirées sur Israël par le Hamas. Lorsque nous avons visité son atelier, il nous a montré comment les douilles de certaines roquettes étaient fabriquées à partir d'éléments tels que des poteaux de lampadaires et d'autres gros tuyaux remplis d'explosifs. Compte tenu de la nature "artisanale" de ces armes, il n'est pas étonnant qu'ils ne puissent pas vraiment les viser. Sur les quelque 1 100 roquettes tirées par le PIJ sur Israël le mois dernier, entre 120 et 200 ont mal fonctionné et ont atterri à l'intérieur de la bande de Gaza. Et comme les terroristes se protègent le mieux des contre-attaques israéliennes en tirant à partir d'une zone résidentielle, il n'est pas rare que leurs roquettes tombent dans cette zone résidentielle lorsqu'elles fonctionnent mal.

Vingt-quatre heures après le début de l'opération, les attaques ciblées des FDI avaient été couronnées de succès et n'avaient fait qu'un minimum de victimes involontaires ou d'erreurs graves et déchirantes. Samedi soir, des sources en provenance de Gaza ont commencé à accuser Israël d'avoir bombardé une maison où cinq enfants et plusieurs adultes ont été tués. De telles tragédies sont des moments de propagande pour les dirigeants palestiniens qui tentent de convaincre les dirigeants mondiaux et leur propre peuple qu'Israël "prend délibérément pour cible les bébés palestiniens".

En réponse, des images horodatées d'un lancement de roquettes du PIJ ont été diffusées, où l'une d'entre elles est tombée juste à côté de la zone résidentielle. Les FDI, qui ont très publiquement assumé la responsabilité de leurs erreurs dans le passé, ont rejeté cette allégation, expliquant qu'elles n'étaient même pas présentes dans cette zone lorsque les explosions ont eu lieu. Dans la nuit, une autre maison de Gaza ayant fait des victimes civiles a été imputée à Israël, bien que les FDI n'aient pas non plus attaqué cette zone à ce moment-là. Même l'Associated Press, qui prend généralement parti pour Israël, a admis que lorsqu'elle a envoyé ses journalistes enquêter, les preuves indiquaient un tir de roquette raté et non une attaque israélienne.

En raison de la médiocrité de son armement, à la fin de cette bataille de trois jours, le PIJ avait causé plus de dégâts à ses propres "civils non impliqués" qu'à Israël.

Sur les quelque 1 000 roquettes qui ont atteint Israël, la plupart sont tombées dans des zones ouvertes. Environ 380 ont été considérées comme une menace pour les Israéliens et ont été interceptées par le Dôme de fer avec un taux de réussite de 97 %. Celles que le Dôme de fer a manquées sont tombées et ont détruit des maisons, mais n'ont blessé personne, car les Israéliens se sont montrés très disciplinés en obéissant aux ordres de rentrer dans leurs abris antiatomiques. Les Israéliens qui se sont retrouvés à l'hôpital ont été soignés pour des chocs et des troubles psychiques, des crises cardiaques dues au stress et des blessures accidentelles comme une glissade alors qu'ils couraient vers l'abri antiatomique.

Dimanche, alors que les dirigeants du PIJ étaient temporairement paralysés (ils seront bientôt remplacés, bien sûr, par leurs successeurs), que le nombre de morts était faible et que la menace immédiate d'attaques contre les Israéliens était écartée, Israël a fait le bon choix en se retirant.

Tout le monde sait que ce n'est pas le dernier round. Les roquettes pleuvront à nouveau sur nous, que ce soit dans une semaine ou dans quelques années. Ils continueront à se battre et à élever leurs enfants pour qu'ils nous combattent, et nous continuerons à nous défendre et à élever nos enfants pour qu'ils nous défendent. Dans la nature, il n'y a pas de juste milieu. Ils ne s'arrêteront pas et nous ne nous arrêterons pas. Ils veulent notre terre et nous n'avons nulle part où aller. Notre seul espoir est la promesse que Dieu nous a faite : le jour vient où il apportera sa paix sur nos côtes.

Nous, Israël, sommes à la merci du plan de Dieu pour nous. C'est lui qui nous a choisis pour vivre sur cette terre et l'adorer ici. C'est lui qui nous a ramenés des nations et qui a promis de nous purifier, de nous donner un cœur de chair et de nous inciter à le suivre. Il y a une force qui ne veut pas voir cette prophétie s'accomplir. Une force qui veut voir Dieu échouer dans ce qu'Il a dit qu'Il ferait. Ce qu'ils ne comprennent pas cependant, c'est que la seule chose que Dieu ne peut pas faire, c'est échouer.