Qu’est-ce qu’une Terre Promise ?

Il y a plusieurs années, notre famille a voyagé pour la première fois en Suisse. Les montagnes étaient magnifiques et la vue, un témoignage de la grandeur de son Créateur. En moins de trente minutes de trajet direct en téléphérique, nous sommes passés de l'herbe éclatante et du soleil au sommet du Titlis, où nous avons traversé une grotte de glace permanente et où le vent et la neige ont failli emporter notre fille par-dessus bord.

Entre cela et un voyage ultérieur au Brésil, qui regorge de nuances de vert dont nous ignorions l'existence dans la nature et de plus d'îles de plage que nous ne pourrions jamais visiter, nous étions émerveillés par le monde extérieur à notre patrie, Israël.

Pendant le vol de retour, nos enfants ont regardé avec enthousiasme par le hublot tandis que nous traversions la côte et descendions vers l'aéroport de Tel Aviv. À un moment donné, alors que nous survolions quelques villes et le désert de Judée, leurs sourires ont laissé place à des froncements de sourcils interrogateurs. L'un de nos enfants s'est retourné vers nous et a demandé : « Pourquoi tout est-il si marron ici ? Notre pays regorge de nuances de marron… »

C'était une question amusante. Mes enfants avaient été officiellement gâtés par les merveilles du monde et j'avais une révélation. Pendant la majeure partie de ma vie, tous ceux que je connaissais avaient associé « Terre promise » à « Terre la plus merveilleuse ». Après tout, nous étions les élus de Dieu et, par conséquent, Dieu choisirait sûrement l'endroit le plus merveilleux au monde pour nous y installer. De notre côté, nous avions toujours été fiers de posséder un si petit bout de terre, comprenant des déserts, des forêts, des côtes, des montagnes et même une station de ski. Mais maintenant, il semblait que nous choisissions simplement de nous contenter de notre sort.

Si l'on excepte le fait qu'en Suisse, ce que nous appelons montagnes en Israël ne serait même pas considéré comme de véritables ralentisseurs, rien de naturel en Israël n'est facile à obtenir. L'herbe et les autres végétaux ne sont pas un hasard en Israël ; ils n'existent que pour ceux qui sont prêts à travailler dur pour les obtenir. Lorsqu'il fait chaud et sec, il fait très chaud et sec. Et lorsque les pluies viennent enfin apaiser la terre craquelée, elles se transforment en crues soudaines et dangereuses.

Apparemment, lorsque Dieu a promis aux descendants d’Abraham, d’Isaac et de Jacob une terre pour eux et leurs générations futures, c’est tout ce qu’Il voulait dire : qu’Il leur a promis cette terre.

Si quelqu'un m'avait impliqué pendant que les cieux planifiaient l'emplacement de cette patrie prédestinée au peuple élu, j'aurais choisi une île tropicale. Un pays d'abondance où chacun nous laisserait vivre en paix et où l'ennemi potentiel le plus proche serait à des océans de distance.

Mais quel intérêt y aurait-il à cela ? La Bible aurait été un livre incroyablement ennuyeux (et potentiellement plus court), car nous n'aurions pas eu besoin d'être secourus autant de fois. Cependant, nous n'aurions pas pu accomplir notre vocation. En réalité, si Dieu choisit un peuple pour le représenter auprès du monde, il aurait besoin qu'il soit au cœur de tout et des affaires de tous.

La situation géographique d'Israël est précisément celle-ci : au carrefour de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. La Terre promise a toujours été une étendue de terre difficile à ignorer, mais elle ne pouvait pas non plus être entièrement encerclée par des ennemis en raison de la mer Méditerranée sur laquelle elle se trouve. Même autrefois, la région était très prisée sur le plan commercial. C'est un idéal différent, mais pour un peuple appelé à être omniprésent dans l'histoire de Dieu et de l'humanité, c'est parfait.

Cette parfaite intégration au plan divin est, bien sûr, l'une des principales raisons pour lesquelles l'ennemi souhaite que les enfants d'Israël n'y vivent pas. C'est pourquoi nous grandissons en tant que Juifs, conscients qu'une vie en Terre promise sera toujours semée d'embûches et de défis. Or, ces mêmes combats et ces sauvetages de notre Dieu sont précisément ce que le Seigneur veut que chacun observe.

Quant au mot « élu », les gens se méprennent et pensent, comme pour « promis », que « élu » signifie « meilleur » ou, à tout le moins, « idéal ». Or, le terme « élu » désigne simplement un peuple spécifique que nous devons observer à travers l'histoire, pour le meilleur et pour le pire. Quant à ces « élus », ce terme signifie qu'ils ont la responsabilité de jouer un rôle. Ce rôle aura des répercussions sur les autres.

La Bible explique même que les enfants d'Israël n'ont pas été choisis parce qu'ils étaient exceptionnels au départ, mais plutôt parce qu'ils ne l'étaient pas. C'est la capacité de Dieu à transformer le petit Israël turbulent en quelque chose de beau qui est le sens de son histoire.

Ce qui est unique dans le fait d'être juif et de faire partie d'une histoire dont les moments forts sont déjà écrits, c'est que nous savons que nous serons encore là le lendemain. Nous participons à chaque guerre en sachant que, même si nous perdons des membres précieux de notre peuple, nous, en tant que nation, gagnerons toujours. C'est une confiance qu'aucun autre groupe ethnique ne partage au combat. Ce n'est pas de l'arrogance ni la croyance que nous sommes meilleurs ou plus forts. En fait, nous sommes souvent surpassés en armes et en nombre. C'est simplement une confiance en notre identité de peuple élu par le Dieu de l'univers. Le plus beau dans cette mentalité, c'est que lorsque les chrétiens – qui comprennent l'importance de surveiller Israël – voient notre confiance en la capacité de notre Dieu à tenir sa promesse, ils peuvent avoir la même confiance dans les promesses de Dieu pour leur vie.