El dilema de los beduinos en Israel

Acababa de llegar a Israel pensando que me quedaría un par de meses para ayudar a un ministro israelí que partía a reuniones en el extranjero.

Como me encantan los idiomas, me apunté inmediatamente a un curso de hebreo. Era justo después de la Guerra de los Seis Días, y mi clase estaba llena de nuevos inmigrantes, además de unos cuantos árabes que habían crecido en Judea y Samaria, bajo dominio jordano. Ahora estos árabes se enfrentaban a un nuevo mundo, un nuevo gobierno y el aprendizaje de una nueva lengua.

El gobierno israelí quería que estos estudiantes también aprendieran algo sobre la historia y la cultura de Israel. Nuestra primera excursión organizada por la universidad tuvo lugar en Tu Bishvat, la festividad en la que los israelíes plantan árboles. Así que, en aquel brumoso día de invierno de febrero de 1968, nuestra clase fue conducida a las recién liberadas colinas de Judea, donde todos plantamos un árbol bajo la mirada protectora de los soldados israelíes que se encontraban a pocos metros. Plantar árboles se convirtió en parte de la nueva identidad de los primeros pioneros judíos.

Algunos de los paisajes más espectaculares del desierto meridional de Israel contrastan las montañas rocosas sin agua con hermosas franjas de árboles. Israel ha aprendido a plantar y cultivar árboles, incluso en el desierto.

Cuando los judíos comenzaron a regresar a Tierra Santa a finales del siglo XIX, se encontraron con un paisaje muy desolado. Los arboles eran literalmente inexistentes. Unos pocos árabes emigraban a lo que una vez fue Israel y empezaban a cultivar una parcela, pero entonces tribus beduinas errantes también entraban en la tierra, a menudo asesinaban a los árabes y robaban sus cosechas. Entonces se quedaban el tiempo suficiente para apacentar sus ovejas y camellos hasta que la tierra volvía a estar desnuda, y se marchaban de Tierra Santa en busca de nuevos pastos.

Desde principios del siglo XX, ¡el pueblo judío ha plantado 250.000.000 de árboles! El Fondo Nacional Judío, encargado de la plantación de árboles, se enorgullece de señalar que Israel es el único país del mundo que terminó el siglo XX con más árboles de los que había en 1900.

La vida de un beduino

Este año, el Fondo Nacional Judío comenzó a desbrozar otra zona en el desierto para plantar otra franja de árboles en el Negev. Pero estas pocas hectáreas fueron uno de los detonantes que iniciaron el disimulo del último gobierno de Israel. Se trataba de las tribus beduinas que viven en el desierto.

Cuando los beduinos vieron los arbolitos, empezaron a amotinarse, chocando con la policía y dañando coches e incluso un tren. El líder del único partido árabe en el gobierno, Ra'am, amenazó con abandonar la coalición si se plantaban los árboles. Eso habría acabado con el gobierno. La plantación se detuvo.

Los beduinos y la tierra

Cuando se fundó Israel, había 12.000 beduinos que vivían sobre todo en el Néguev. Israel les concedió a todos la ciudadanía israelí. Sin embargo, los beduinos tienen una de las tasas de natalidad más altas del mundo debido a sus múltiples esposas. Como tales, ya se han multiplicado exponencialmente hasta alcanzar unos 300.000.

El gobierno lleva años intentando reubicar a los beduinos en ciudades organizadas y reconocidas, pero la mayoría de las tribus y familias extensas se han negado, insistiendo en que se queden donde están. Consideran que las labores de forestación son un intento de impedir que se apoderen de más tierras estatales israelíes. Consideran que el Néguev es su tierra y acusan al gobierno israelí de intentar despoblar a los beduinos.

La mayoría de la gente no sabe que el desierto del Néguev ocupa el 60% de la superficie de Israel. Por ello, Joel Rivlin, hijo del ex presidente Reuven Rivlin y jefe de la división gubernamental beduina, explica que, para cumplir la visión sionista, Israel debe proteger las tierras estatales de la ocupación ilegal.

Sin embargo, Israel no hace caso omiso de sus reclamaciones. Cuando una familia beduina afirma que una zona es suya, se la cita ante los tribunales y se le pide que demuestre su propiedad. De hecho, el 50% de la tierra que las comunidades beduinas dicen que es suya, está siendo objeto de procedimientos judiciales para determinar su propiedad. Normalmente, no tienen nada que demostrar, alegando "tradición oral".

La mafia y la islamización de los beduinos

Aunque los beduinos son famosos por su hospitalidad y cálida cultura (alojarse en una tienda beduina es una experiencia increíble), sus comunidades viven según sus leyes tradicionales de poligamia y crímenes de honor. Y como los beduinos se niegan a reconocer las leyes del Estado de Israel, sus comunidades están gobernadas por señores mafiosos.

Más de un tercio de la población beduina del Néguev vive en chabolas empobrecidas que se construyeron sin una planificación cuidadosa, sin escuelas, electricidad, alcantarillado ni agua corriente. Sus municipios no reconocidos -45 en total- están diseminados por el desierto. Como ocupantes ilegales, no tienen policía ni control oficial.

Los islamistas radicales, viendo una oportunidad, se han infiltrado entre estos beduinos. Tradicionalmente, el islam nunca ha sido un factor predominante en la vida de los beduinos, ya que el islam insiste en que la lealtad debe ser ante todo a Alá. La principal lealtad de los beduinos siempre ha sido a la tribu. Sólo en los últimos años esto ha empezado a cambiar, ya que los islamistas han encontrado un terreno fértil para expandir su religión de odio hacia Israel. La mafia beduina encaja perfectamente para provocar el caos y la anarquía, aterrorizando tanto a sus compatriotas beduinos como a los judíos israelíes del sur.

Son caciques violentos que introducen drogas y trafican con mujeres de Gaza, transportando de hecho más esposas para los hombres beduinos. Su cultura es cruel, sobre todo para las mujeres; el 97% de ellas han sufrido repetidas veces por parte de un familiar, y al menos el 24% han sido agredidas sexualmente. La mayoría dice aceptarlo como un decreto de Dios que no pueden cambiar.

Las autoridades dicen que no tienen forma de detener a un grupo étnico que lleva miles de años practicando estas "tradiciones". Mientras tanto, sus mafias están convirtiendo en barrios violentos las antaño seguras comunidades judías del Néguev. Un miembro de la Knesset señaló que si los israelíes intentan hacer senderismo en el Néguev, no pueden dejar sus coches durante diez minutos sin volver a encontrarse con un cascarón de coche destrozado.

No hace mucho se produjo un tiroteo entre tribus en el hospital regional de Beersheba.

El alcalde de Beersheba, la ciudad más grande del sur, dijo que esto cruza todas las líneas rojas. Los beduinos son una bomba de relojería. Beerseba es una ciudad construida para crecer. Pero debido a los campamentos ilegales que la rodean, no está creciendo como debería. Esta bomba está esperando pacientemente para explotar, a menos que se desactive ahora, no mañana", advirtió el alcalde.

Regavim, una ONG israelí para la protección de las tierras estatales de Israel, exigió a través de las leyes de derecho a la información averiguar si el gobierno está implicado en pagos a la mafia beduina. Sorprendentemente, descubrieron que el gobierno paga regularmente millones de shekels a los jefes de la mafia local por "servicios de seguridad" inexistentes para escuelas y edificios públicos. La conclusión es que los fondos gubernamentales que deberían utilizarse en beneficio y bienestar de la comunidad beduina acaban en el bolsillo de alguien. No es de extrañar que los agricultores y las empresas judías también tengan que pagar "dinero de protección" para evitar que los beduinos roben o destruyan sus propiedades.

Indígena o nómada

Hace tiempo que el dilema de los beduinos llamó la atención de las ONG antisemitas internacionales, a la caza de oportunidades para demostrar que Israel es una nación racista y de apartheid. Llaman a la acción ejerciendo presión en los salones de los gobernantes europeos, promoviendo un retrato muy sesgado de la cuestión beduina. Exigen que cualquier tierra que los beduinos digan que es suya debe ser aceptada por los tribunales internacionales, ignorando los extensos procesos judiciales en Israel -e ignorando el hecho de que las Naciones Unidas fueron las que votaron que el desierto del Néguev pertenecería a Israel en 1947.

Estas ONG han empezado a argumentar recientemente que los beduinos son "indígenas" del Néguev, y que las acciones de Israel son una política de "discriminación racial" y "desheredación", y por supuesto la habitual alegación de "violación de los derechos humanos".

Israel rechaza estas acusaciones: "No estamos expulsando a los beduinos de Israel. Son tierras nacionales y tenemos derecho a protegerlas para todos los ciudadanos". Por definición, los beduinos son un pueblo nómada que ha vagado por Oriente Próximo durante miles de años. No se puede ser nómada e indígena al mismo tiempo. Además, nadie considera indígenas a los beduinos que viven en Egipto, Jordania o Arabia Saudí. Sólo como les conviene, en Israel.

Regavim advierte: "Nuestro peor temor es que el Estado de Israel haya creado un Estado dentro de otro Estado. Estos beduinos no pagan impuestos, no tienen direcciones adecuadas; viven al margen de la ley y no rinden cuentas ante ella". Pero como ciudadanos israelíes, ¡tienen derechos legales a la asistencia social y otros servicios sociales!

Joel Rivlin lo deja claro: "La planificación en el Néguev no puede ser separatista, al servicio de una sola población. Hay que promover otros grupos además de los beduinos. Aquí habrá comunidades judías dentro de unos años, o abandono, contaminación y basura, como ya está ocurriendo."

Y, sin embargo, hasta los extremistas más derechistas comprenden que los beduinos necesitan mucha atención y trabajo. El miembro de la Knesset Bezalel Smotrich comentó. "Hay que animar a la población beduina a que viva en ciudades, reciba educación formal y se incorpore a la población activa". Sin embargo, aunque el Estado ha invertido en varios planes quinquenales para los beduinos, no ha salido nada de ellos, por falta de cooperación de los beduinos.

Afortunadamente, aunque Israel ha luchado por encontrar la forma de abordar la complejidad de la sociedad beduina, la introducción del Evangelio en este grupo de población dominado por el islam está resultando fructífera. Está ocurriendo lentamente, ya que quienes entran en las comunidades beduinas desde el exterior deben tomarse su tiempo para generar confianza. Lo hacen arriesgando sus propias vidas, pues sabemos que el islam no ve con buenos ojos a quienes abandonan sus filas, ni a quienes les ayudan a salir. Pero mientras el Dios de Israel tenga mensajeros dispuestos a ir, su verdad llegará a todas las ciudades, pueblos y tiendas de Israel.