Joice

Joice tinha menos de um ano de idade quando os seus pais fugiram do Líbano e se instalaram em Israel. A sua família foi apenas uma das várias centenas de famílias que Israel permitiu que se mudassem para os Montes Golã quando as FDI se retiraram subitamente do Líbano em 2000. Fazendo parte do Exército do Sul do Líbano, tinham sido aliados militares de Israel. No entanto, a mudança de cultura não foi fácil, mas a alternativa era serem capturados e torturados pelo Hezbollah.

Há um ano e meio, quando Israel estava a passar um Inverno particularmente chuvoso, uma tempestade intensa derrubou muitas árvores por todo o Planalto de Golã. Joice, que gostava do passatempo de apanhar lenha para a lareira, saiu com o pai para cortar as árvores caídas. O carro deles era pequeno, por isso levaram uma carga para casa e depois voltaram para apanhar o resto. No entanto, quando voltaram para buscar o resto da lenha, esta já tinha sido levada.

O pai de Joice disse que conhecia um homem chamado David que também gostava de apanhar lenha para a sua lareira, pelo que se dirigiram a casa dele e encontraram a lenha em falta ainda no veículo do homem. Quando confrontado, David não só pediu desculpa pelo mal-entendido, como levou toda a lenha que faltava para a casa de Joice e até acrescentou alguma da sua própria lenha. Depois sentaram-se para tomar café e David partilhou a sua história. Era um judeu messiânico e havia outros como ele na zona. Tendo crescido como católica maronita, Joice ficou atónita e intrigada ao saber que um judeu acreditava em Yeshua.

"Eu não sabia que existiam pessoas assim", explicou Joice quando tentou descrever o encontro com os judeus messiânicos da congregação de David. Poucos meses depois de ter frequentado a congregação e aprendido as suas crenças, Joice entregou a sua vida ao Rei dos Judeus. "Enquanto crescia, nunca fui discriminado por ser um árabe a viver entre judeus. Sempre me senti bem na minha escola e na minha comunidade. Mas nunca senti um sentimento de pertença tão forte como na minha congregação. Gostamos de conviver uns com os outros durante a semana e fazemos questão de dar testemunho às pessoas onde quer que vamos."

Joice foi exposta pela primeira vez à ciência avançada e apaixonou-se por ela no liceu. Sonhava em obter um doutoramento em física e biotecnologia. Mas a faculdade mais próxima ficava a uma boa distância. Sem se deixar intimidar, candidatou-se e foi aceite no programa de biotecnologia pré-medicina. "Pedia boleia para ir para a escola todos os dias, mas chegava muitas vezes atrasado e suado de tanto correr. Depois, tinha de fazer malabarismos com os trabalhos de casa e com o meu emprego. Era muito difícil de gerir - já estava a meio do meu mestrado, mas tinha anos de estudo pela frente para obter um doutoramento e não sabia quanto tempo mais conseguiria manter o ritmo."

"Perguntei ao meu pastor se conhecia alguma organização que ajudasse os crentes e ele falou-me da . A dádiva da ISWI ajudou-me a concentrar nos meus estudos sem as distracções de pensar de onde viria a minha próxima refeição ou boleia para a escola. Não sei se "obrigado" é uma forma suficientemente grande de o dizer. Israel é grande no domínio da I&D, onde estão os meus interesses. Quem sabe que coisas poderei descobrir se for essa a vontade de Deus? Ponho os sonhos de Deus em primeiro lugar e espero que Ele queira que eu descubra coisas que melhorem a vida das pessoas".