Aya

Aya e Vasily já eram casados e tinham uma filha adolescente quando chegaram a Israel, há 19 anos. Na Letónia, Aya trabalhava no ramo da moda e Vasily, que era engenheiro de aviação militar de profissão, geria a sua própria empresa de publicidade. Mas a aliá tem uma forma de fazer com que todos comecem de novo do zero, pelo que Aya passou os primeiros anos em Israel a aprender hebraico e a pagar as contas limpando casas. Esses primeiros anos foram difíceis por mais do que uma razão, mas, vez após vez, testemunharam a mão orientadora do Senhor nas suas vidas.

Os seus sonhos para o futuro incluíam ter o seu próprio negócio e o desejo de ter outro filho. Mas com o seu único filho agora com pouco menos de 20 anos, alguns sonhos não eram realistas. A não ser que Deus fosse o seu Deus e pudesse fazer o que quisesse - o que, neste caso, era dar-lhes um filho que nasceria 5 anos depois de pisarem a terra da promessa.

Foi preciso mais de uma década a estudar hebraico e a fazer biscates, mas quando Vasily conseguiu um emprego numa fábrica de cola de alta tecnologia, Aya ganhou coragem para dar o salto e abrir uma loja de roupa. Uma loja levou a duas e as coisas estavam a correr bem. "Começámos em Israel sem nada, por isso pedimos um empréstimo para abrir o negócio e estávamos a pagá-lo como planeado. Até sobrou o suficiente para pagar as aulas de música e de inglês do nosso filho", partilhou Aya. Aya ouviu falar do programa "Music Making for Kids" da Maoz através de um amigo, mas na altura não pensou em candidatar-se. "Tínhamos dinheiro suficiente para as aulas e eu não queria que o nosso filho ocupasse o lugar de outra criança que precisasse realmente de aulas", explicou.

Para Aya, gerir uma loja de roupa nunca foi apenas um negócio; era o seu ministério. "Faço questão de partilhar sobre Yeshua com os clientes que entram na minha loja. Também tenho uma secção na minha loja para livros sobre o Senhor que eles podem levar para casa para ler e depois vir trocar por outro".

No final de 2019, Aya viu-se confrontada com uma decisão difícil. Uma das suas lojas estava localizada num centro comercial e estava a ter dificuldades porque uma loja próxima vendia roupa quase idêntica. Na altura, a decisão de fechar foi dolorosa. No entanto, em retrospectiva, fechar aquela loja ajudaria a salvar a outra. Alguns meses mais tarde, com a pandemia de COVID-19, as lojas dos centros comerciais estiveram fechadas durante muito mais tempo do que as lojas normais. Manter duas lojas durante esse período poderia ter levado ao colapso de todo o negócio.

Ainda assim, o negócio de Aya foi duramente afectado quando os bloqueios paralisaram o mercado. Tinha acabado de receber a sua colecção de Primavera e passado cheques de dezenas de milhares de dólares, na certeza de que teria lucro quando as contas chegassem ao fim. Nunca teve a oportunidade de vender nada.

Quando as lojas foram autorizadas a abrir novamente, a estação tinha mudado e ninguém estava interessado em roupas de Primavera. Determinados a salvar o seu negócio, Aya e Vasily contraíram um empréstimo para cobrir os pagamentos devidos. Venderam o que puderam com prejuízo, mas a maior parte das roupas foi dada a quem as quisesse levar.

Os mercados acabaram por abrir novamente e Aya encomendou novo stock, mas as contas acumuladas eram sufocantes. A I Stand With Israel aprovou a liquidação das suas dívidas para que ela pudesse gerir o seu negócio (e ministério) a partir de uma posição de força e continuar a educação musical e inglesa do seu filho. "O meu filho está a desenvolver-se lindamente na sua música e já se qualificou para um programa de inglês especializado. Quanto a mim, o próximo passo no meu negócio será expandir o espaço da minha loja dedicado aos livros que distribuo sobre o meu Deus dos milagres!"