프세볼로드

이스라엘로 이민 왔을 때 아이들이 어렸기 때문에, 우리 가족은 이스라엘 생활의 모든 면을 금세 받아들였습니다. 만약 우리가 깊이 빠져든다면, 한 세대 후에는 우리 가문이 이스라엘 생활 외에는 아무것도 모르게 될 거라는 걸 알고 있었죠. 아이들을 어린이집에 보내고 일자리도 구했지만, 우리처럼 예슈아를 믿는 유대인 신자들을 어떻게 찾을 수 있을지 막막했습니다.

돌이켜보면, 하나님께서 당신을 포함한 여러 사람들을 통해 제가 꿈을 잊지 않고 그분의 선하심을 신뢰하는 법을 배우도록 도와주신 것을 봅니다. 귀 단체의 시의적절한 도움을 받은 많은 신자들도 같은 마음일 것이라고 생각합니다. 온 가족을 대표하여, 이 어려운 시기에 당신의 도움에 감사드립니다. 제 꿈을 이루도록 도와주신 모든 분들께 주님의 축복이 함께하기를 기원합니다. 하나님께서 백 배로 당신에게 갚아 주시기를 기도합니다.

그러던 어느 날 성경을 펼치니 번호가 적힌 종이 한 장이 떨어졌습니다. 키예프로 돌아왔을 때 그 종이를 주셨던 분이 생각났습니다. 이스라엘로 이사 간다고 말했을 때 그 종이를 주셨던 분이었죠. 그 번호로 전화를 걸었더니 마침 우리 동네에 사는 신자 가족에게 연락이 왔습니다! 그들은 우리를 저녁 식사에 초대했고, 19년이 지난 지금도 우리의 영적 고향이 될 교회를 찾도록 도와주었습니다.

이스라엘에 도착하자마자 우리는 고향을 자세히 보고, 만지고, 느끼고 싶어졌습니다. 전국 곳곳을 여행하며 현대적인 곳과 고대 유적지를 모두 둘러보았습니다. 저는 눈에 쏙 들어와 각 장소에 대해 더 알고 싶어졌습니다. 이 땅에 발자취를 남긴 문명에 매료되었고, 우리가 이 땅으로 돌아올 것을 예언했던 예언이 성취되는 현장을 직접 경험하며 경외감을 느꼈습니다.

친구들과 가족들이 방문했을 때, 저는 아름다운 제 나라에 대해 알게 된 모든 것을 그들과 나누고 싶었습니다. 그들은 모두 제가 이 땅에 대한 사랑이 전염성이 강하다며 투어 가이드가 되어 보라고 했습니다. 소련 시절, 아내와 저는 아주 단순한 일만 했기에, 저희 직업이 단순한 공장 기계공 그 이상일 거라고는 꿈에도 생각지 못했습니다.

몇 년 동안, 매번 다른 친구들이 찾아올 때마다 그들은 늘 같은 말을 했습니다. 그때마다 저는 절대 있을 수 없는 일들을 잔뜩 늘어놓았습니다. 투어 가이드는 평균 이상의 히브리어 실력을 요구한다는 것, 사장님은 휴가를 허락하지 않는다는 것, 설령 허락한다 해도 월급 없이는 공부할 수 없다는 것, 그리고 수업료가 너무 비싸다는 것까지…

회중 친구들과 리더들이 한번 시도해 보라고 권하기 시작했을 때, 저는 하나님께서 제가 통제할 수 없는 일들을 돌봐주신다면, 제가 할 수 있는 모든 것을 하겠다고 결심했습니다. 그들은 ISWI가 이스라엘 신자들을 어떻게 돕는지 이야기해 주었고, 그 순간, 제가 이 꿈을 이루지 못할 거라고 확신했던 모든 이유가 사라졌습니다! 사장님은 학업을 위해 휴가를 내주셨고, 학비를 충당하기 위한 ISWI 신청도 승인되었습니다!

이제 1학년을 마쳤고, 히브리어가 제게 던진 모든 어려움을 극복했습니다. 유대인들을 비롯한 이곳을 거쳐 간 다른 민족들의 문화와 전통에 대해서도 많은 것을 배웠습니다. 이제 1년 남았는데, 이 땅에 대한 제 지식과 사랑을 온 세상과 나누고 싶습니다.