조이스 부모님이 레바논을 떠나 이스라엘에 정착한 지 1년이 채 되지 않았을 때였습니다. 그의 가족은 2000년 이스라엘군이 레바논에서 갑자기 철수하면서 이스라엘이 골란고원으로 이주하도록 허용한 수백 가구 중 하나였습니다. 그들은 남부 레바논군의 일원으로 이스라엘의 군사 동맹국이었습니다. 그러나 문화가 바뀌는 것은 쉽지 않았지만 헤즈볼라에게 붙잡혀 고문을 당하는 것이 대안이었습니다.
1년 반 전, 유난히 비가 많이 내리는 겨울을 보내고 있던 이스라엘에 격렬한 폭풍이 몰아쳐 골란고원 곳곳의 나무가 쓰러졌습니다. 벽난로용 나무를 모으는 것이 취미였던 조이스는 아버지와 함께 쓰러진 나무를 자르러 나갔습니다. 차가 작아서 한 짐은 집으로 가져가고 나머지는 다시 가져가야 했습니다. 하지만 나머지 나무를 가지러 돌아왔을 때는 이미 도둑맞은 뒤였습니다.
조이스 아버지는 벽난로에 쓸 나무를 모으는 것을 좋아하는 데이비드라는 남자를 알고 있다고 말했고, 두 사람은 그의 집으로 차를 몰고 가서 그 남자의 차량에서 잃어버린 나무를 발견했습니다. 이 사실을 알게 된 데이비드는 오해에 대해 사과했을 뿐만 아니라 잃어버린 나무를 모두 조이스 집으로 가져왔고 자신의 나무도 몇 개 더 가져왔습니다. 그 후 두 사람은 커피를 마시며 데이비드가 자신의 이야기를 들려주었습니다. 그는 메시아닉 유대인이었고 그 지역에는 그와 같은 유대인이 많았습니다. 명목상 마론파 가톨릭 신자로 자라온 조이스는 유대인이 예수를 믿는다는 말에 놀라움과 호기심을 느꼈습니다.
"이런 사람들이 존재하는지 몰랐습니다."라고 조이스는 다윗의 회중 중 메시아닉 유대인 신도들을 만났을 때를 설명했습니다. 그곳에 참석하여 그들의 신념을 배운 지 몇 달 만에 그는 유대인의 왕에게 자신의 목숨을 바쳤습니다. "자라면서 유대인 사이에 사는 아랍인으로서 차별을 겪은 적은 없었습니다. 학교와 지역사회에서 항상 편안함을 느꼈습니다. 하지만 교회에서만큼 강한 소속감을 느낀 적은 없었습니다. 주중에는 서로 어울려 노는 것을 즐기고, 가는 곳마다 사람들에게 예수님을 증거하려고 노력합니다."
조이스는 고등학교 때 첨단 과학을 처음 접하고 사랑에 빠졌습니다. 그는 물리학 및 생명공학 박사 학위를 받기를 꿈꿨습니다. 하지만 가장 가까운 대학은 꽤 먼 거리에 있었습니다. 이에 굴하지 않고 그는 의예과 생명공학 프로그램에 지원하여 합격했습니다. "매일 히치하이킹을 타고 학교에 가곤 했는데, 달리느라 땀에 흠뻑 젖어 늦게 도착하는 경우가 많았습니다. 그런 다음에는 숙제와 일을 병행했죠. 처리해야 할 일이 너무 많았어요. 이미 석사 학위 과정에 들어갔지만 박사 학위를 받으려면 몇 년 동안 공부해야 했고, 얼마나 더 그 속도를 유지할 수 있을지 몰랐죠."
"목사님께 신자들을 돕는 단체를 알고 있는지 여쭤봤는데, 목사님께서 . ISWI의 선물 덕분에 다음 끼니를 걱정하거나 학교에 갈 차비를 걱정할 필요 없이 공부에 집중할 수 있게 되었습니다. '감사하다'는 말로도 충분히 표현할 수 있을지 모르겠습니다. 이스라엘은 제 관심 분야인 R&D 분야에서 큰 역할을 하고 있습니다. 하나님의 뜻이라면 제가 어떤 것을 발견할 수 있을지 누가 알겠습니까? 저는 그분의 꿈을 최우선으로 생각하며 그분께서 제가 사람들의 삶을 개선할 수 있는 것들을 발견하기를 바라실 것입니다."
