올해 군사 작전은 '성벽의 파수꾼'이었습니다. 마오즈 직원들은 언제 방공호로 내려가야 하는지 알 수 있도록 상황을 파악하고 있었을 뿐만 아니라, 하마스와 최전선에서 싸우고 있는 IDF의 직원과 직원 자녀들도 있었습니다.
작전 중 장병들이 보내온 기도 요청 중에는 가자 지구 주민들을 위한 기도 요청도 있었습니다. 신앙인으로서 하나님의 피조물인 사람들에 대한 사랑을 느끼지만, 바로 그 사람들 사이에 숨어 있는 위험한 적과 맞서 싸우고 있는 가자 지구는 참으로 무거운 곳입니다. 이스라엘인들은 구원받지 못한 상태에서도 조국을 지키고 싶다는 열망과 그 과정에서 목숨을 잃어야 하는 상황과 씨름하고 있습니다. 많은 사람들이 외상 후 스트레스 장애를 앓고 있으며, 끔찍한 결정을 내린 후 수년 동안 고통받고 있습니다. 골다 메이어 전 총리는 "언젠가 평화가 찾아오면 우리 아들을 죽인 것은 용서할 수 있을지 몰라도 우리 아들을 죽이도록 강요한 것은 용서할 수 없다"고 한탄한 적이 있다고 합니다.
전체 수술은 불과 몇 주 만에 끝났지만 하루하루가 영원처럼 느껴졌습니다. 수술이 끝날 때까지 가족들이 우리에게 말할 수 없는 것이 너무 많았습니다. 그러나 그들이 집에 안전하게 돌아온 후, 우리는 그들의 경험에 대해 더 잘 이해할 수 있었습니다(물론 공유할 수 없는 민감한 정보는 제외). 아이 스탠드 위드 이스라엘은 군사 활동에 관여하지 않지만, 이스라엘군 병사들도 우리 모두와 마찬가지로 기본적인 욕구를 가진 사람들이라는 것을 알고 있습니다. 하마스 테러리스트와 싸우는 현장의 병사들 대부분은 20세 미만입니다. 그들이 나눈 흥미진진한 전쟁 이야기 중에는 임무를 마치고 기지로 돌아왔을 때 앉아서 쉴 곳이 없었다는 이야기도 있었습니다. 운이 좋은 병사들은 주변에 널려 있는 몇 개의 플라스틱 의자를 차지할 수 있었습니다. 다른 대원들은 사막의 먼지를 뒤집어쓴 채 바닥에 담요를 깔아야 했습니다.
우리 집을 겨냥해 로켓포를 쏘아 올린 장병들이 전쟁터에서 돌아왔을 때 이런 식으로 환영받기를 바라지는 않았기 때문입니다. 우리는 제조업체에 전화를 걸어 협상을 통해 예산 범위 내에서 가능한 한 많은 좌석을 주문했습니다.
때로는 적절한 휴식을 취하는 것이 적절한 훈련만큼이나 좋은 성과를 내는 데 중요할 수 있습니다.
그래서 우리는 좌식 코너에 자금을 지원했을 뿐만 아니라 기지 밖에서 특별한 휴식을 취할 수 있는 날도 후원했습니다. 임무 사이에 '휴식'을 제공하는 것만으로는 장병들을 지원하기에는 턱없이 부족한 것 같았지만 장병들은 이보다 더 감사할 수 없었습니다. 그들은 기지에서 보낸 시간을 담은 수많은 사진과 비디오 클립을 보내주었고(일부만 공유할 수 있습니다), 각 벤치에 명판을 설치하여 이스라엘 군인들(아이 스탠드 위드 이스라엘에 대해 들어본 적이 있는 많은 사람들)이 이스라엘을 사랑하는 세계 각국의 사람들이 자신들을 돌보고 있다는 것을 알 수 있도록 했습니다.
