뉴스와 경찰

1996년 유월절 연휴 때, 한 여성이 제1회 전국 메시아닉 청년 대회에 들어왔습니다. 그녀는 자신을 이스라엘 최대 신문사인 예디오트 아하로노트의 기자 로나 셰메쉬1라고 소개했습니다. 젊고 매력적인 그녀는 키부츠에 있는 오빠를 만나러 왔다고 했고, 그곳에서 메시아닉 행사가 열린다는 소식을 들었다고 했습니다. 그녀는 호기심이 생겨서 혹시 모임에 참석해도 괜찮겠냐고 물었습니다.

이스라엘의 메시아닉 유대인들은 직장, 학교, 그리고 이웃들과의 관계에서 매우 현실적인 박해를 받았습니다. 그리고 그 땅에서 우리가 극소수였기에 많은 신자들이 겁에 질려 반(半)지하주의적인 방식으로 살아가야 했습니다. 하지만 가장 큰 고통을 겪은 것은 아직 정체성과 하나님과 세상에 대한 이해가 성장하고 있던 우리 자녀들이었습니다. 메시아닉 가정의 자녀는 종종 학교에서 유일한 신자였습니다. 우리는 그들과 같은 젊은이들이 함께 모여 예슈아에 대한 우리의 신앙을 공개적으로 기념하는 것이 우리에게 큰 힘이 될 것이라는 것을 알고 있었습니다. 기대에 찬 여섯 교회가 청소년과 지도자들을 이 컨퍼런스에 파견했습니다.

숨길 것이 없어서 기자에게 예배에 참석해도 좋다고 말했습니다. 기자는 여러 십 대들을 만나 그들의 신앙에 대해 이야기를 나누었습니다. 젊은이들이 이스라엘의 하나님께 온전히 헌신하는 모습을 보고 놀라워하며, 이 컨퍼런스가 우리 청소년들에게 미치는 긍정적인 영향에 대해서도 언급했습니다. 컨퍼런스가 끝난 후, 기자는 청소년 팀 리더 중 한 명에게 전화를 걸어 "제가 본 것에 너무 감동해서 집에 오니 이 놀라운 느낌을 잃을까 봐 TV나 라디오를 켜기가 두렵습니다. 대중에게 여러분 모두에 대해 알려야 합니다."라고 열정적으로 말했습니다.

영혼을 사냥하다

3주 후, 그녀의 신문 주말 잡지 섹션에 이 회의에 대한 4페이지 분량의 기사가 실렸습니다. 표지 제목은 "차히아데이 하네파숏(Tsahyahdey Hanefashot)"으로, "영혼 사냥꾼" 또는 "영혼 추적자"2로 번역되었습니다. (중세 시대에 유대인들에게 개종이나 "예수의 이름으로" 죽음을 강요했던 기독교 십자군에 대한 유대인들의 생각을 묘사하는 일반적인 용어입니다.)

요란한 헤드라인으로 다음과 같이 시작되었습니다.

유월절 연휴가 시작되면서, 이스라엘 청소년 120명이 예슈 (예슈아의 이름을 믿지 않는 사람들이 쓰는 표기법) 를 믿는 메시아닉 유대인들을 위한 3일간의 컨퍼런스에 참석했습니다 . 그들 중 일부는 빈곤층 아동이고, 일부는 전통적인 가정에서 자랐으며, 대부분은 부모의 동의 없이…

그 기사는 신을 조롱하고, 메시아를 모독했으며, 이 회의를 사탄 숭배 집단과 비슷한 것으로 묘사했습니다.

도릿이라는 소녀가 무대 위로 올라온다. 그녀는 히스테릭하게 보인다… "사탄아!" 그녀는 배경 음악과 함께 소리치며 울부짖는다. "사탄은 너를 미워해. 네가 죽기를 바라! 신을 영접해. 그러면 네 삶을 스스로 통제할 수 있을 거야. 내 삶에는 무엇이 있는 거지?" 그녀는 흐느낀다. "아무것도 없어…"

Shemesh는 그녀의 "인상"을 다음과 같이 요약했습니다.

회의에서 전해진 메시지는 이렇습니다. 세상은 더럽고, 당신네 패배자들은 어차피 마약에 취한 레베카(마약 과용으로 죽은 소녀)처럼 죽을 겁니다. 그러니 죽어야 한다면 천국에 가는 게 어떻겠습니까? 지금 겪고 있는 지옥은 테러 공격이나 무슨 일로 죽으면 천국에 가게 될 지옥과는 전혀 다릅니다.

초콜릿으로 이스라엘을 구하다

시카고에서 온 "Souled Out"이라는 역동적인 청소년 모임도 초대했습니다. 미국 청소년 모임에서 흔히 볼 수 있는 분위기 전환법으로, 그들은 사탕 몇 줌과 함께 (당시 이스라엘에서는 구하기 힘든) 유명 아티스트들의 CD 여섯 장을 나눠주었습니다.

하지만 기자의 설명에 따르면, "초콜릿과 디스크가 쏟아졌다"고 합니다. 그녀는 이스라엘의 신에 대한 언급은 조심스럽게 삭제하고, 이러한 선물을 통해 메시아닉 신자들이 "혼란스러운 영혼에 조금씩 다가간다"고 설명했습니다.

법적인 관점에서 볼 때, 신문이 제기한 가장 심각한 비난은 이스라엘 십 대들이 부모의 허락이나 동의 없이, 또는 부모도 모르게 우리 종교 행사에 참석했다는 것이었습니다. 이는 징역형에 처할 수 있는 범죄였습니다. (마치 120명의 젊은이들이 유월절 휴가 기간 동안 3일 동안 집에서 흔적도 없이 사라질 수 있다는 것처럼 말입니다.) 기사 전반에 걸쳐 로나는 이 젊은이들이 심각한 정서적, 영적 조종의 희생자라고 넌지시 비쳤습니다.

신문은 우리 아들 아얄을 포함한 참석한 10대들의 얼굴이 흐릿한 사진을 싣고, "음악을 이용해 메시지를 전달한다", "위기에 처한 16세 청소년", "여름에 더 큰 규모의 컨퍼런스가 계획되어 있다", "부모들은 모른다" 등의 캡션을 달았습니다.

신문에서 언급하지 않은 것은 120명의 청소년 중 114명이 메시아닉 가정에서 나왔다는 사실이었습니다. 그리고 이 컨퍼런스와 그 열매에 대해 부모님보다 더 감사한 사람은 없었습니다. 저희 두 십 대 자녀와의 관계로 참석한 나머지 여섯 명의 십 대들은 부모님의 서면 동의서를 가져왔는데, 부모님은 저희 신앙에 개인적으로 동의하지는 않았지만, 저희가 자녀들의 삶에 미치는 긍정적인 영향에 감사해했습니다.

기사가 나왔을 때, 컨퍼런스 참석자들이 분노한 것은 당연한 일이었습니다. 하지만 신문에 나온 저희에 대한 묘사가 사실과 다르다는 것을 알고 있던 불신하는 친구들이 기사에 대해 분노를 표출할 줄은 예상하지 못했을 것입니다.

이스라엘 최대 신문사를 고소해야 할까요?

당시 우리는 이스라엘에서 거의 30년을 살았고, 그 땅에 있는 다른 메시아닉 유대인들처럼 우리에 대한 수많은 기사가 실렸습니다. 비록 그들이 우리를 옹호한 적은 없었지만, 대부분은 비교적 공정했고, 놀랍게도, 때로는 우리의 신념과 우리가 이해하는 대로 성경을 믿을 권리에 공감하기까지 했습니다. 우리는 각 기사가 제공하는 정보를 마치 이스라엘 문화에 그토록 새로운, 혹은 그토록 오래된 개념을 다시 도입하는 데 따르는 필연적인 산고처럼 담담하게 받아들였습니다.

우리는 개인적으로 로나가 그 컨퍼런스에서 하나님의 위대한 임재를 실제로 경험했을지도 모른다고 생각했습니다. 하지만 그 느낌이 사라지자, 그녀는 떠오르는 기자로서의 야망에 이끌려 선정적인 기사를 쓰게 된 걸까요, 아니면 종교적 영향으로 호의적인 기사를 쓰지 말라는 압력을 받았을까요?

“메시아 유대인들은 범죄를 저질렀습니다”

우리는 이 악랄하고 기만적인 기사가 불러올 잠재적 파장에 대해 큰 경악을 느끼며 해당 신문사와의 대면 문제를 놓고 고심했습니다. 우리는 이 기사가 이스라엘 국민의 집단 의식 속에 존재하는 부정적인 인식, 즉 메시아닉 유대인들이 사이비 종교를 가지고 있고, 아이들을 노리고, 궁극적으로는 "유대인 옷을 입은 사기꾼 기독교인"이라는 인식을 강화 할까 봐 우려했습니다. 또한, 현재 형사 수사를 받고 있는 다른 다섯 교회의 지도자들에게도 깊은 우려와 슬픔을 느꼈습니다. 결국, 그들을 컨퍼런스에 함께 참석하도록 초대한 것은 바로 우리였으니까요.

로나는 기사를 더욱 강화하기 위해 전국 아동복지위원회 사무총장에게 연락했습니다. 그녀는 그에게 자신의 사연을 전달하고, 그의 답변을 기사에 실었습니다. 기사 제목은 "이작 카드만: 이는 범죄 행위입니다."였습니다.

카드만은 "교육적, 법적 관점에서 볼 때 심각한 문제입니다."라고 주장했습니다. "사탕 같은 물질적인 것을 교환하기 위해 누군가를 자신의 종교로 개종시키려는 사람은 제가 아는 한 법을 위반하는 것이며, 그에 대한 처벌은 징역형입니다. 설명에 따르면, 우리는 범죄를 저지른 사람들을 상대하고 있습니다. 가장 먼저 해야 할 일은 경찰에 신고하는 것이며, 우리가 가장 먼저 할 것입니다. 우리는 빈곤 아동들이 사기꾼의 손에 넘어가는 것을 막아야 합니다."

카드만은 이스라엘 법무장관에게 연락하여 저희를 상대로 징역형을 선고할 수 있는 형사 소송을 제기했습니다. 저희는 반격해야 한다고 판단하여 이스라엘 최고의 변호사 중 한 명인 길리 하리쉬 변호사를 선임했습니다.

변호사는 기자들이 사건에 대한 "인상"에 대해 원하는 대로 말할 수 있다고 설명했습니다. 여기서는 중상모략이 합법입니다. 신문사는 특히 메시아 예슈아를 믿는 사람들에 관한 사실을 왜곡하고 위조하는 데 매우 자유롭습니다. 하지만 신문사가 우리를 범죄 행위로 거짓 고발하는 것은 불법입니다. 기도와 상담 끝에, 우리는 이 언론 대기업을 고소하기로 결정했습니다. 단, 이 부분에 대해서만입니다.

1996년 마오즈 이스라엘 보고서에 게재된 전국 청년 대회의 원본 사진

조사 중

안타깝게도, 아무리 무죄하더라도 법의 세계에서는 아무 일도 쉽게 일어나지 않습니다. 6개월 후, 저희는 경찰서에 출두하여 심문을 받으라는 전화를 받았습니다. 부모님의 동의서를 제출했지만, 경찰은 저희가 무엇을 믿는지, 메시아닉 유대교와 기독교의 차이점은 무엇인지 자세히 묻기 시작했습니다. 상황이 불편했지만, 저희는 몇 시간 동안 복음을 전하며 경찰의 집중적인 관심을 받을 수 있는 절호의 기회라고 생각했습니다!

우리는 또한 그들에게 그 땅에 사는 메시아닉 유대인들의 삶에 대해서도 말해주었습니다. 그들은 군대에서 복무하고, 세금을 내고, 성경의 명절을 기념합니다. 간단히 말해서, 메시아닉 공동체는 근면하고 법을 준수하는 시민들로 구성되어 있습니다.

우리는 배후에서 부모의 허락 없이도 모든 메시아닉 청소년 모임을 금지하라고 요구하는 초정통파 교인들로부터 엄청난 압력을 느낄 수 있었습니다. 다른 협력 교회 지도자들은 모두 조사를 받았습니다. 경찰이 법 위반 사항을 발견하지 못했다고 보고하자, 법무장관은 재수사를 요구했습니다. 결국 경찰은 범죄 혐의를 발견하지 못하고 사건을 영구적으로 종결했습니다.

하지만 1년간의 조사 과정에서 가장 안타까운 것은 십 대 자녀의 컨퍼런스 참석을 허락했던 신앙이 없는 부모들이 겪은 괴롭힘이었습니다. 부모들은 기자와 경찰로부터 협박 전화를 받았다고 말했습니다. 경찰이 "기독교" 사이비 종교에 대해 경고하며 컨퍼런스의 해로운 본질을 알고 있는지 묻는 내용이었습니다. 경찰의 이런 경고는 어떤 부모라도 두려워할 것입니다.

Yediot Aharonot에 대한 소송

형사 수사가 1년이나 걸린 반면, 신문사를 상대로 한 소송은 3년이나 질질 끌었고, 신문사 측에서는 여러 가지 지연 전략을 동원했습니다. 그들은 메시아닉 신앙이 없는 부모들을 증인으로 세우려고 온갖 방법을 동원했습니다. 하지만 아무도 증인으로 나서지 않았습니다.

마지막으로, 변호사는 만약 우리가 소송에서 승소하여 금전적 손해 배상과 사과를 받는다면, 그 모든 이야기가 다시 신문에, 이번에는 다른 신문에도 실릴 것이라고 조언했습니다. 그는 시간이 너무 오래 흘렀기 때문에 대부분의 사람들이 문제가 된 기사의 내용을 잊어버렸을 것이라고 생각했습니다. 법원의 판결은 예슈아에 대한 우리의 신앙에 대한 모든 음란물과 저속한 내용들이 다시금 떠오를 것이라는 뜻이었습니다. 그는 신문사가 조용히 우리에게 직접 사과 편지를 쓰는 것이 더 나을 것이라고 조언했습니다. 우리는 동의했습니다.

Yediot Aharonot 변호사의 편지 번역은 다음과 같습니다.

1996년 4월 19일자 "소울 스토커(Soul Stalkers)"라는 제목의 기사에서 부모의 허락 문제에 대해 부정확한 진술이 여러 개 발견되었습니다. 부모가 실제로 자녀의 컨퍼런스 참여를 허락한 것으로 확인되었습니다. 또한, 한 청소년의 사진 아래에 "부모는 모른다"라고 적힌 글과 관련하여, 해당 진술은 정확하지 않으며 사진 속 청소년의 부모는 알고 있었던 것으로 확인되었습니다. 제 의뢰인들은 기사의 오류에 대해 사과드립니다. 미비 마이저 변호사님께,

저희 변호사는 저희가 국내에서 가장 영향력 있는 신문사를 상대로 법적 입장을 취했기 때문에 앞으로 메시아닉 유대인에 대한 허위 기사를 게재하기 전에 더욱 신중할 것이라고 생각했습니다. 대체로 이는 정확한 판단이었습니다. 그리고 저희가 요청하지 않았는데도 상황을 현명하게 처리했다는 최종적인 승인의 표시로, 판사는 신문사가 소송 비용을 부담하도록 판결했습니다.

25년이 지난 지금, 이 컨퍼런스에서 맺은 가장 아름다운 장기적인 열매 중 하나는 모티 코헨입니다. 그는 그 컨퍼런스에 참석하여 주님께 삶을 바친 여섯 명의 불신자 중 한 명이었습니다. 그는 청소년 담임 목사가 되었고, 결국 티페렛 예슈아 교회의 장로가 되었습니다. 어려운 환경에서 자란 그는 지난 20년 넘게 상처받은 사람들을 향한 특별한 마음을 품어 왔으며, 텔아비브 거리와 이스라엘 전역의 메시아닉 청소년 모임에서 사역을 통해 믿음을 보여주었습니다. 그 열매는 오늘날까지도 이어지고 있습니다!