La puissance de la parole de Dieu

Avez-vous déjà pensé à la manière dont Dieu traitait son peuple avant l'existence de la Parole écrite de Dieu ? Hénoch n'avait pas de Bible. Noé non plus, ni Abraham, Isaac et Jacob. La Bible nous apprend que, bien que ces hommes n'aient pas eu de Parole écrite, Dieu leur a parlé face à face.

Mais la Bible ne dit pas que Dieu a parlé aux enfants d'Israël pendant la longue période qui a suivi leur asservissement. Pourtant, Dieu écoutait leurs cris et connaissait leurs souffrances. Et il avait un plan. (Exode 3:7-8)

Moïse est entré en scène à un moment de l'histoire qui a bouleversé le monde. Par une étrange coïncidence, alors qu'un Pharaon paranoïaque tentait de réduire le nombre d'enfants d'Israël en tuant les bébés mâles, Moïse a été recueilli dans la maison du Pharaon et élevé par une fille royale.

L'importance de ces circonstances ne peut être surestimée lorsque l'on sait que l'Égypte était l'une des civilisations les plus avancées au monde. Et Moïse, en tant que roi adopté, a reçu la meilleure éducation que le monde pouvait offrir à l'époque. Il connaissait certainement les hiéroglyphes.

Les archéologues non croyants ont longtemps déclaré que Moïse n'avait pas pu écrire la Torah, car personne ne savait écrire l'hébreu à l'époque. Mais de nouvelles preuves archéologiques (article suivant) pourraient bien finir par enfoncer un nouveau clou dans le cercueil du négationnisme athée. Chaque nouvelle découverte archéologique faite ici en Israël continue de prouver que la Bible est, après tout, vraie et exacte.

Selon la Bible, Moïse a conduit Israël hors d'Égypte vers 1445 avant Jésus-Christ. Moïse a passé les 40 dernières années de sa vie à conduire les enfants d'Israël dans le désert et à écrire les mots que Dieu lui-même lui dictait en hébreu. La Torah - les cinq livres de Moïse - a été immédiatement reconnue par le peuple d'Israël comme un livre autorisé donné à Moïse par Dieu.

Moïse en fit la lecture à tout le peuple :

Il prit le livre de l'alliance et le lut devant le peuple. Et ils dirent : Nous ferons tout ce que l'Éternel a dit, et nous obéirons. (Exode 24:7)

Les Écritures suggèrent qu'environ 2 000 000 de personnes ont suivi Moïse lors de sa sortie d'Égypte. Sans microphones, il devait évidemment avoir de l'aide - beaucoup d'aide - pour dispenser la Parole de Dieu à ces gens.

En l'écrivant, la Torah pourrait atteindre un nombre illimité de personnes. Le Seigneur lui dit de choisir une tribu - les Lévites - pour servir le Seigneur et le peuple en tant que ministres spirituels. Ils devaient copier les rouleaux de la Torah et en placer une copie à côté de l'Arche d'Alliance (Deutéronome 31:24-26).

Lire l'intégralité de la Torah à tout Israël a dû être un véritable défi organisationnel dans le désert ! Quelle tâche !

Mais Moïse savait que les dirigeants d'Israël devaient être immergés dans la Parole de Dieu afin de servir le Seigneur de tout leur cœur. En fait, Moïse avait ordonné à tous les futurs rois d'Israël d'écrire leur propre copie de la Loi à partir de la copie des Lévites.

...et [le roi] le lira tous les jours de sa vie... afin qu'il ne se détourne pas du commandement à droite ou à gauche, et qu'il prolonge ses jours dans son royaume... (Deutéronome 17:18-20)

JOSHUA

Mais le successeur de Moïse, Josué, a repris le flambeau pour prendre possession de la terre que Dieu avait promise à Israël. Pendant les 52 ans (jbqnew.jewishbible.org) que Josué passa à la tête d'Israël, il choisit Silo comme centre spirituel d'Israël. C'est là que Josué installa la tente d'assignation qui abritait l'arche d'alliance et les rouleaux de la Torah. Josué fut fidèle à faire pénétrer la Parole de Dieu dans le cœur et l'esprit des enfants d'Israël.

Il n'y a pas une parole de tout ce que Moïse avait ordonné que Josué n'ait lue devant toute l'assemblée d'Israël, avec les femmes, les petits enfants et les étrangers qui habitaient au milieu d'eux. (Josué 8:35)

En outre, il a ajouté son propre livre, qui porte son nom, dans lequel sont consignés les événements survenus après l'entrée en Terre promise.

Et comme on pouvait s'y attendre, tant que Josué et les anciens de sa génération étaient en vie, Israël a servi le Seigneur. Mais cela ne veut pas dire que le travail était facile. Alors que chaque tribu commençait à posséder les terres que Dieu lui avait attribuées, elle s'installa dans des régions éloignées de la Terre promise.

JUGES

C'est ici que les difficultés ont vraiment commencé. Sur une période de près de trois siècles, douze juges différents, vivant dans des régions différentes, se sont levés principalement en tant que chefs militaires pour repousser les attaques ennemies lors de la conquête du pays que Dieu leur avait promis. Pour la plupart, ils n'étaient pas particulièrement spirituels.

Au fur et à mesure que les tribus s'installaient dans des régions éloignées, nombre d'entre elles s'éloignaient de plus en plus de leur Dieu. Leur vie s'est remplie d'adoration d'idoles et de violence extrême. Quelques juges, comme Déborah et Gédéon, étaient des personnes pieuses. Cependant, la qualité des juges semble se dégrader continuellement, jusqu'à ce qu'on en arrive à des gens comme Samson. Guerrier, oui. Homme de Dieu, non. En l'absence d'un leadership pieux fort, la lecture et l'obéissance à la Torah devinrent de moins en moins une priorité. La violence endémique, le péché sexuel et le culte des idoles ont pris le dessus. Les guerres tribales ont coûté des centaines de milliers de vies.

Le triste livre des Juges se termine par :

En ce temps-là, il n'y avait pas de roi en Israël ; chacun faisait ce qui était bon à ses yeux. (Juges 21:25)

SAMUEL

Pourtant, il y avait un reste de tribus qui restaient proches de Dieu. Sous la direction de Samuel, il met de l'ordre dans une partie au moins de la nation nouvellement formée. Prophète puissant, il servait son peuple en se rendant dans trois villes principales - Béthel, Guilgal et Mitspa, ainsi que dans sa propre ville de Rama - et jugeait Israël. En tant que juge, il enseignait la loi de Moïse et le livre de Josué à son peuple. Avant la mort de Samuel, il a également ajouté les livres des Juges et de Samuel à la Parole écrite de Dieu. Néanmoins, il y avait certainement beaucoup de villes et de villages éloignés du centre spirituel d'Israël. Il est douteux que chaque Israélite ait reçu un régime régulier de la Parole de Dieu.

DAVID ET SOLOMON

Vient ensuite la période des rois. La maison d'Israël a probablement entendu plus d'Écritures pendant les règnes des rois David et Salomon que pendant toute autre période depuis la mort de Moïse. Il ressort clairement des Écritures que le roi David, bien qu'il ait commencé comme berger, est devenu un juge instruit, un musicien, un écrivain, un poète et un prophète.

David a mis de l'ordre dans toute la tribu sacerdotale et lévitique - les 38 000 membres de cette tribu ! Sa manière préférée de transmettre la parole de Dieu était d'utiliser des chants prophétiques et des chants d'adoration, ainsi que des psaumes historiques relatant l'interaction de Dieu avec Israël au cours des siècles. Il a désigné 4 000 musiciens pour célébrer le culte par des chants et des instruments de musique.

On ne saurait trop insister sur l'impact que ses "Paroles de Dieu" mises en musique ont eu sur Israël à travers les âges. Ses chansons ont été chantées ou lues tout au long des siècles, et elles contenaient beaucoup de révélations divines. David était très certainement un étudiant assidu des livres de la Bible disponibles dans sa génération. Il aimait la Parole de Dieu ! Le premier psaume se lit comme suit :

Heureux l'homme... Il prend plaisir à la loi de l'Éternel, et c'est dans sa loi qu'il médite jour et nuit. (Psaumes 1:1-2)

Sous son règne, David s'est assuré que les Israélites payaient la dîme aux lévites afin que ces derniers et les prêtres puissent étudier la parole écrite de Dieu et l'administrer. À l'époque de la Bible, il y avait toujours une majorité d'Israélites qui ne savaient ni lire ni écrire. Mais tant que les dirigeants - les rois, les prêtres, les lévites et les prophètes - étaient immergés dans la Parole de Dieu, ils apportaient une culture de piété à leur peuple.

La renommée de Salomon en tant que roi brillant et sage était connue loin à la ronde. Il semblerait cependant qu'au fur et à mesure que le mode de vie de Salomon devenait plus charnel, il passait moins de temps avec le Seigneur et sa Parole. Il a oublié les écritures de la Torah :

Le roi ne se multipliera pas les femmes, de peur que son coeur ne se détourne ; il ne se multipliera pas non plus l'argent et l'or. (Deutéronome 17:17)

LE ROYAUME D'ISRAËL DU NORD

À cause de l'arrogance du fils de Salomon, qui n'avait manifestement pas la sagesse de Dieu, le royaume a été déchiré. Les dix tribus d'Israël n'ont plus jamais eu de roi juste après cela - à l'exception partielle de Jéhu - jusqu'à ce qu'elles soient exilées en Assyrie ! On peut affirmer sans risque de se tromper qu'aucun de leurs 20 rois n'a gardé près de lui un exemplaire de la Parole de Dieu autorisée. Le peuple n'avait personne pour lui enseigner la Parole de Dieu.

En fait, ces méchants rois d'Israël ne permettaient même pas à leurs citoyens de se rendre à Jérusalem pour adorer, de peur qu'ils n'accordent leur loyauté aux rois de Juda. Les rois des dix tribus ont en fait construit des murs pour empêcher leur peuple d'entrer en Judée, à l'endroit où se trouvait la Parole de Dieu, à côté de l'arche d'alliance.

Oded, prophète en Juda, a dit à propos du Royaume du Nord d'Israël : "Il y a longtemps qu'Israël est sans vrai Dieu, sans prêtre instructeur et sans loi.. : Depuis longtemps, Israël est privé du vrai Dieu, sans prêtre enseignant et sans loi ...(II Chroniques 15:3).

Pourtant, il y avait des prophètes de Dieu parmi les Dix Tribus pendant les années du Royaume du Nord. Ésaïe, Osée, Amos et d'autres encore étaient des voix à cette époque. Mais lorsqu'Élie a défié les Israélites en disant ,

Combien de temps hésiterez-vous entre deux opinions ? Si le Seigneur est Dieu, suis-le ; si c'est Baal, suis-le. (I Rois 18:21)

Mais le peuple ne savait pas qui choisir ! Même après sa grande victoire sur les prophètes de Baal, Élie a couru pour sauver sa vie contre l'incroyablement méchante Jézabel, convaincu qu'il était le dernier croyant en vie. Pourtant, Dieu lui a révélé qu'il avait 7 000 hommes qui ne s'étaient pas prosternés devant Baal. Néanmoins, la coupe de la méchanceté a continué à se remplir.

Une telle situation désastreuse ne pouvait que conduire à une fin tragique. Après moins de 200 ans, Dieu en a eu assez. Les Dix Tribus s'exilent pour ne plus jamais donner signe de vie.

LE ROYAUME MÉRIDIONAL DE JUDA

Juda a également eu vingt rois au total avant que Nebucadnetsar ne les emmène à Babylone. Seuls quelques-uns d'entre eux étaient justes.

Les descendants immédiats de Salomon ont été médiocres, voire mauvais : Roboam, Abijah, Asa. Mais c'est le roi suivant, Josaphat, qui a fait de Juda une nation juste et pieuse. Dieu l'a protégé, même lorsqu'il a commis des erreurs, et a protégé sa nation contre des ennemis féroces. La Bible dit :

[Il a envoyé ses chefs] pour enseigner dans les villes de Juda... Ils enseignèrent en Juda, ayant avec eux le livre de la Loi du Seigneur ; ils parcoururent toutes les villes de Juda et enseignèrent le peuple. (II Chroniques 17:9)

Malheureusement, pendant les 150 années suivantes, la plupart des rois de Juda n'ont pas été des ambassadeurs exemplaires du Seigneur. Certains ont commencé par être à moitié bons, puis, au fur et à mesure que leur pouvoir grandissait, ils sont devenus carrément méchants.

Seuls deux autres rois, Ézéchias et Josias, ont été des rois pieux. Ézéchias se repentit des nombreux péchés de ses pères et reconnut la désolation que leur négligence à l'égard de Dieu et de sa Parole avait provoquée. Il ouvrit les portes de la maison de l'Éternel et les répara. (II Chroniques 29:3)

Les lévites enlevèrent toutes les ordures du Temple déserté et nettoyèrent l'endroit pendant huit jours. Puis il ordonna aux lévites d'entrer dans la maison de Dieu avec des louanges et des adorations. Il était déterminé à ce que la direction spirituelle de Juda s'attache à amener le peuple à aimer le Seigneur. Il ordonna à son peuple de soutenir les prêtres et les lévites afin qu'ils puissent se consacrer à la loi du Seigneur .(II Chroniques 31:5)

Tout ce qu'il entreprit dans le service de la maison de Dieu, dans la loi et dans le commandement, pour chercher son Dieu, il le fit de tout son coeur. C'est ainsi qu'il prospéra. (II Chroniques 31:21)

Ézéchias a vu un renouveau parmi le peuple de son royaume. Mais dans sa prospérité, même Ézéchias devint orgueilleux à la fin, et son fils Manassé fut un véritable désastre. Manassé régna 55 ans et fut peut-être le plus méchant de tous les rois de Juda. Une fois de plus, la Parole de l'Éternel était totalement absente. Une fois de plus, le peuple mourait de faim.

Étonnamment, le petit-fils de Manassé, Josias, est devenu le plus pieux de tous les rois de Juda après David. (Josias est devenu roi à l'âge de huit ans. À l'âge de 16 ans, il a commencé à chercher "le Dieu de son père David". Il démolit toutes les idoles qui lui tombent sous la main. À l'âge de 26 ans, il décida de faire des réparations au Temple. En nettoyant, le grand prêtre Hilkiah trouve le "Livre de la Loi de l'Éternel donné par Moïse". Josias est choqué par ce qui est écrit et déchire ses vêtements.

Va, consulte l'Éternel pour moi et pour ceux qui restent en Israël et en Juda, au sujet des paroles du livre qui a été trouvé ; car grande est la colère de l'Éternel qui se répand sur nous, parce que nos pères n'ont pas gardé la parole de l'Éternel, pour faire tout ce qui est écrit dans ce livre. (II Chroniques 34:21)

Il y a eu un grand réveil sous son règne. Josias a littéralement purifié le pays de toutes les abominations que les enfants d'Israël avaient servies. L'Ecriture dit : Pendant toute sa vie, ils ne s'écartèrent pas de la voie du Seigneur, le Dieu de leurs pères. (II Chroniques 34:33b)

Malheureusement, Josias est tué au combat à l'âge de 39 ans, après avoir régné pendant 31 ans. Trois des fils de Josias et un petit-fils ont régné pendant les 22 ans et six mois suivants. Chacun d'entre eux était plus méchant que le précédent. Sous ces rois méchants, les chefs et les prêtres "multipliaient les transgressions et souillaient la maison de Dieu". Jérémie, le prophète éploré, et d'autres essayèrent désespérément d'avertir les quatre fils de Josias, mais en vain. Le royaume de Juda avait duré 325 ans. Maintenant, c'est la fin de tout Israël. Le pays est tellement décimé par l'épée, la famine et la maladie que Nabuchodonosor ne trouve que 4 600 Juifs à emmener en exil.

Pourtant, il y avait encore de fervents adeptes juifs du seul vrai Dieu. Le prêtre Ezéchiel, déporté à Babylone avec le dernier roi, Sédécias, a prophétisé publiquement et a écrit un livre de ses visions sur les raisons du désastre qui avait frappé Israël. Daniel, apparemment issu de la lignée royale des rois de Juda, et ses trois amis ont conservé leur relation intime avec Dieu, même si cela a failli leur coûter la vie. Ils avaient manifestement accès à la loi de Moïse et au livre de Jérémie, et probablement à tous les livres écrits jusqu'alors. Daniel a confessé les péchés de son peuple et les siens en citant les commandements et les malédictions de la Torah. Il a prié avec diligence parce qu'il a vu dans le livre de Jérémie que le peuple juif retournerait dans sa patrie dans 70 ans. Il y avait encore de l'espoir !

Le témoignage de tout l'Ancien Testament est cohérent : Lorsque le gouvernement et les chefs spirituels d'Israël servaient Dieu et fournissaient à leurs citoyens la Parole de Dieu, leur nation prospérait - à chaque fois.

Lorsqu'Israël n'avait pas les Écritures et une direction pieuse, il est retombé dans le péché, et sa nation a décliné - et a finalement été détruite. À chaque fois. Israël est notre exemple de la manière dont Dieu traite les individus et les nations. Tout le temps.

Suite le mois prochain : D'Esdras à Yeshoua le Messie.

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