L'intérieur de l'âme israélienne

L'âme juive a été formée par trois mille ans d'héritage - à la fois avec une patrie et dans ses errances. Israël est à la fois l'objet de la proximité éternelle de Dieu et de l'intention du malin de le corrompre et de le détruire.

Mais qu'est-ce qui fait d'un Israélien un Israélien ? En quoi est-il différent d'un Américain, d'un Anglais, d'un Brésilien ou même d'un Juif vivant dans la diaspora (en dehors d'Israël) ?

Les deux plus grandes influences sur le caractère du Juif israélien moderne, en particulier au cours des 80 dernières années, sont très claires. La première est la perte de 6 millions de membres de la famille dans l'Holocauste. La seconde est la lutte à la vie et à la mort pour élever une nation à partir d'une terre sinistrée et déserte, entourée de voisins amèrement hostiles qui se vantent ouvertement de leur intention d'anéantir tous les Juifs qui atteignent ces rivages.

Ce qui suit est un discours révélateur écrit pour le 50e anniversaire d'Israël par Ariel Sharon, l'un des pionniers de la génération qui a construit l'État moderne d'Israël. Il reflète l'âme d'un peuple qui n'a jamais connu que la lutte pour la survie comme une partie inévitable de son existence.

Ariel est l'une des figures militaires et politiques les plus remarquables, les plus controversées, les plus audacieuses et les plus charismatiques de la scène israélienne. Né en 1928, il a rejoint les forces juives clandestines à l'âge de 14 ans et est devenu le grand héros militaire de la guerre du Kippour en 1973, lorsqu'il a brillamment encerclé l'armée égyptienne qui menaçait d'envahir le cœur d'Israël.

Il a également orchestré la guerre controversée au Liban qui a entraîné la démission du Premier ministre Menachem Begin et son départ de la vie publique. En 2001, il est élu premier ministre d'Israël. Espérant contre toute attente la paix avec les Arabes, il évacue en 2005 8 500 Juifs vivant à Gaza et retire toutes les troupes israéliennes - une erreur de calcul massive qui a permis au Hamas de créer une armée de terroristes à la frontière méridionale d'Israël. Néanmoins, les Israéliens révèrent presque tous Sharon comme un héros de guerre et un homme d'État qui a joué un rôle essentiel dans la définition des frontières du pays. En 2006, alors qu'il était premier ministre, il a été victime d'un accident vasculaire cérébral qui l'a rendu invalide jusqu'à sa mort en 2014. 

Les vrais héros

Écrit par : Ariel Sharon en 1998, à l'occasion du 50e anniversaire d'Israël

Reproduit avec l'autorisation du Jerusalem Post

L'histoire de notre pays a connu tant de moments passionnants. Lequel dois-je choisir ?

• Le vote de l'ONU le 29 novembre 1947 ? Le sentiment que quelque chose d'à la fois grand et impressionnant était sur le point de se produire. Mon cœur battait la chamade, excité par l'inconnu qui s'approchait.
• La voix retentissante de David Ben-Gourion lors de la déclaration d'indépendance ?
• Le jour de notre première mobilisation totale en décembre 1947 ?
• Prise en charge du commandement des parachutistes, des opérations de représailles, de la campagne du Sinaï de 1956 ?
• Séparation des forces égyptiennes dans la péninsule du Sinaï lors de la guerre des six jours en 1967 ?
• Le jour où ma division a franchi le canal de Suez lors de la guerre du Kippour en 1973 ?
• Le spectacle des milliers de terroristes palestiniens contraints de fuir Beyrouth lors de la guerre du Liban de 1982 ?

Tant d'arrêts en cours de route, des journées pleines d'émotions, comment choisir un seul événement ?

Tant de personnes m'ont influencé au fil des ans. Qui devrais-je choisir ?

• Mon père, Shmuel, agronome et chercheur, excellent agriculteur, qui m'a transmis l'amour de la terre et du pays, et m'a fait jurer de ne jamais livrer un Juif à des étrangers.
• Ma mère, Deborah, qui par son courage, sa fierté et son travail acharné dans l'agriculture tout au long de sa vie, est devenue un symbole à Kfar Malal, le moshav où je suis né.
• David Ben-Gourion, avec son immense vision et sa détermination ? Moshe Dayan, avec son courage physique et son esprit, Yigal Allon avec son approche stratégique et Menachem Begin avec son approche unique des questions de sécurité.
• Yitzhak Rabin, en tant que chef de cabinet et ami. La créativité de Shimon Peres et la position ferme d'Yitzhak Shamir sur le Grand Israël. Et tant d'autres, en particulier ceux qui sont allés courageusement à la potence.

Lequel dois-je choisir ?

Alors que je cherche parmi toutes ces personnalités et tous ces événements, qu'est-ce qui me rappelle une expérience vraiment spéciale ? J'ai choisi une image, une image qui décrit une terrible tragédie.

Mon peloton et moi sommes étendus sous les oliviers à côté de l'ancienne Hulda dans la chaleur de midi. Réflexions d'avant-bataille. Nous nous fondons dans le sol caillouteux comme si nous en faisions partie intégrante. Profondément enracinés. Le sens de la patrie, de l'appartenance, de la propriété.

Soudain, à proximité, un camion s'arrête et décharge de nouvelles recrues.

Ils ont une apparence étrangère ; ils sont un peu pâles. Ils portent des pulls sans manches, des pantalons gris, des chemises rayées. Un mélange de langues. Des noms comme Herschel, Jan, Meitek, Peter et Yonzi sont lancés en l'air. Ils ne sont pas à leur place parmi les oliviers, les rochers, le maïs jaunissant.

Ils étaient arrivés directement des camps de la mort en Europe, à travers des frontières hermétiques, dans des bateaux transportant des immigrants "illégaux", pour être envoyés une fois de plus dans des camps d'internement, cette fois à Chypre par les Britanniques. De là, ils ont été envoyés directement au front.

Je les ai regardés attentivement. Ils se sont déshabillés. Leur chair était blanche. Ils ont essayé l'uniforme, se débattant avec les sangles de leurs sacs militaires, aidés par les commandants qui venaient de les rencontrer.

Tout cela s'est déroulé en silence, comme s'ils acceptaient leur destin. Aucun d'entre eux n'a crié, "Laissez-nous le temps de respirer après les années terribles que nous venons de vivre."

C'est comme s'ils avaient compris qu'il s'agissait d'une nouvelle étape dans la bataille finale pour l'existence juive. Ils ne se doutaient manifestement pas que parmi la communauté établie en Israël, trop de gens étaient attachés à la défense de leurs propres colonies. Malgré les pressions exercées par Ben-Gourion, beaucoup ne s'étaient même pas encore enrôlés. Et plus d'un membre des classes aisées de l'époque avait envoyé ses enfants à l'étranger pour qu'ils ne soient pas "engloutis" par la guerre.

Ces soldats étaient des recrues étrangères (Gahal) communément appelées "Gahaleitzim" sur un ton dédaigneux. Il n'y avait pas de chansons chantées pour eux et personne ne conversait avec eux autour du feu de joie. Ils n'avaient personne qui les attendait à la maison et avec qui partager leurs expériences ; ils n'avaient pas de maison. C'étaient des gens d'une autre planète, avec des expériences qui nous étaient étrangères, des jeunes comme nous, mais des centaines d'années plus âgés que nous.

Au cimetière militaire du Mont Herzl à Jérusalem, dans la fosse commune creusée pour notre compagnie, la compagnie B du bataillon 32 de la brigade d'Alexandrie, quatre des 52 soldats tombés au cours d'une bataille n'avaient pas de nom.

Depuis 50 ans, chaque fois que je passe devant la pierre tombale, je m'arrête et je me demande qui ils sont, d'où ils viennent, qui sont leurs familles.

Certains de ces soldats immigrés sont-ils encore en vie ? Quelqu'un les a-t-il déjà recherchés ? Peut-être les cherche-t-on encore. Je n'ai pas de réponse. Personne n'a de réponse.

Certains d'entre eux avaient vécu l'horreur de l'Holocauste alors qu'ils étaient enfants ou jeunes, et n'avaient survécu que pour atteindre Israël un an ou deux avant la guerre d'indépendance et participer aux combats... Cinquante ans se sont écoulés depuis lors. Aujourd'hui, alors que nous célébrons le jubilé d'Israël, nous rendons hommage aux soldats tombés au combat, aux brigades de l'armée et aux Mahal, des étrangers mais de bonnes personnes qui sont venus et se sont portés volontaires.

Je tiens particulièrement à remercier tous ces soldats inconnus qui ont survécu aux bouleversements de l'Holocauste, ce qui exigeait une grande bravoure, qui rêvaient d'atteindre la sécurité et qui, une fois arrivés, ont à nouveau pris les armes pour nous défendre.

Beaucoup d'entre eux sont tombés au combat.

Ils, les soldats du Gahal, sont arrivés inconnus, ont combattu inconnus, sont tombés inconnus et beaucoup d'entre eux sont restés anonymes jusqu'à aujourd'hui. Dans mon esprit, ce sont eux les vrais héros.