L'avez-vous déjà dit à vos enfants ?

Lors de notre voyage de retour en Israël cet été, notre vol a été annulé et nous sommes restés bloqués à Washington pendant deux jours. Pour tirer le meilleur parti de cette situation, nous avons visité le Musée de la Bible. Ouvert depuis peu dans la capitale fédérale, je dois dire que l'endroit n'est rien de moins que magnifique - un monument digne du plus grand livre jamais écrit. Ce magnifique bâtiment de sept étages comporte un étage entier consacré à la présentation des récits bibliques. Il y avait même un village dans lequel on pouvait se promener et interagir avec des personnages de l'époque biblique.

Une section consacrée au Tanach (l'Ancien Testament) proposait une présentation multisensorielle comprenant une expérience visuelle et sonore époustouflante de la chronologie de la Bible. Alors que nous suivions l'histoire de la sortie d'Égypte et que nous traversions le désert, l'émotion pure d'arriver enfin en Terre promise était électrique. Juste avant de tourner le coin de la rue, nous nous sommes arrêtés près d'un tas de pierres et avons vu sur le mur un verset biblique de Josué 4 expliquant :

Dans les jours à venir, lorsque vos enfants demanderont à leurs pères : "Que font ici ces pierres ?", dites à vos enfants ceci : "Israël a traversé ce Jourdain à pied sec : Israël a traversé ce Jourdain à pied sec".

Lorsque nous avons tourné au coin de la rue, mon enthousiasme est retombé lorsque j'ai vu le verset suivant sur le mur :

"Une autre génération s'éleva, qui ne connaissait rien de Dieu ni de l'œuvre qu'il avait accomplie en faveur d'Israël. Juges 2:10

Je me suis tourné vers ma fille et je lui ai demandé : "Que s'est-il passé entre le dernier couplet et celui-ci ?" Elle m'a regardé et ses yeux se sont écarquillés : "Ohhh ! Ils ne l'ont pas dit à leurs enfants !" a-t-elle répondu.

SE DÉPLACER À UN RYTHME FAMILIAL

Il y a vingt ans ce mois-ci, Kobi et moi avons échangé nos vœux. Il a fallu six ans pour que nous ayons notre premier enfant et deux autres années pour que nous ayons notre deuxième. Nous avions pris l'habitude de voyager et d'exercer notre ministère, et nous étions très impliqués dans notre congrégation à Tel-Aviv. Même avec deux enfants en bas âge, nous pouvions les emmener avec nous ou faire appel à une baby-sitter. Au troisième enfant, nous avons réalisé que nous devions ralentir un peu. Et lorsque nous avons eu notre quatrième enfant, nous avons commencé à tout repenser.

Quatre, c'était déjà beaucoup, mais avec trois filles et un garçon, je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si nous ne devrions pas essayer d'avoir un autre garçon. Je penchais pour un autre garçon, mais je me débattais avec l'idée d'une autre grossesse. Un soir, alors que nous étions assis à table, notre fille aînée, qui avait dix ans à l'époque, a dit sans crier gare : "J'ai l'impression qu'il manque quelqu'un dans notre famille".

Cette déclaration m'a non seulement confirmé qu'en effet, nous étions destinés à avoir ce cinquième enfant (qui s'est avéré être un garçon !), mais elle a également déclenché en moi un déclic à propos des familles. Il m'a semblé qu'il y avait un plan pour le nombre d'enfants que Dieu voulait pour notre famille. Pour Jacob, c'était 13, pour Isaac, c'était deux. Chaque famille est différente. Pour notre voyage, l'équipe Ferguson avait besoin de cinq nouveaux joueurs pour nous amener là où nous voulions aller dans l'histoire de Dieu.

Nous avions déjà exercé un ministère à temps plein et nous avons observé les familles des ministères et des entreprises prospères que nous connaissions et nous avons constaté que, le plus souvent, la famille était en arrière-plan de la vie des parents. Personne ne conteste que les parents aiment profondément leurs enfants, mais ils semblent éprouver un sentiment de culpabilité sous-jacent. Ils avaient l'impression qu'en se concentrant trop sur leurs enfants, ils négligeaient en quelque sorte l'appel de Dieu. Il y avait là quelque chose d'anormal. En effet, à quoi cela sert-il qu'un homme aide à sauver toute une nation et perde sa propre famille ?

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, notre société est ainsi faite.

L'analyse de ce dossier m'a fait penser au sentiment que l'on éprouve lorsque l'on finit d'assembler un meuble et que l'on s'aperçoit qu'il reste encore plusieurs vis inutilisées. Il semble que vous l'ayez bien construit, mais à un moment donné, quelque chose va s'effondrer parce qu'il n'est pas assemblé de la manière dont il a été conçu. Pas une seule fois dans les Écritures, Dieu n'a donné des enfants à quelqu'un pour le punir. Les enfants ont toujours été considérés comme une bénédiction et une récompense pour avoir suivi les voies du Seigneur - une promesse que l'histoire d'une personne se poursuivrait après elle. Si l'entreprise ou le ministère d'une personne faisait partie du plan de Dieu, nous savions que les enfants ne pouvaient pas être un obstacle sur son chemin.

PAS SANS MON FILS

Il y a quelques années, les médias de tous les États-Unis ont débattu de cette question. Adam LaRoche, joueur de base-ball professionnel, emmenait son fils adolescent à l'entraînement tous les jours. Adam avait également conclu un accord avec l'école de son fils lorsqu'ils se déplaçaient pour des matchs, et tous les membres de l'équipe aimaient l'enfant. À un moment donné, cependant, le président de l'équipe a décidé que, par principe, il n'aimait pas cet arrangement. "Nous pensons tous que son fils est un jeune homme formidable. J'ai juste pensé que cela ne devrait pas être tous les jours, c'est tout. Dites-moi, où dans ce pays pouvez-vous amener votre enfant au travail tous les jours ?", a écrit le président de l'équipe. Adam, qui connaissait clairement ses priorités, a démissionné et a renoncé aux 13 millions de dollars qu'il aurait gagnés cette année-là.

Pourquoi voyons-nous des gens abandonner des emplois bien rémunérés ou des postes ministériels importants à cause de l'épuisement ou, dans le cas d'Adam, parce qu'il refuse de vivre une vie qui l'épuise ? Je dirais que tant que la société ignorera le besoin humain le plus fondamental - le besoin de grandir dans une famille aimante et d'élever les siens - les gens qui réussissent seront de plus en plus vides. L'accent est mis sur la façon dont nous devrions vivre notre vie en tant qu'individus - en adoptant les bonnes habitudes, en choisissant les bons aliments et en tirant le maximum de chaque instant pour avancer.

La famille ne fonctionne pas à l'heure. Qu'il s'agisse d'un enfant malade le matin du voyage prévu à Disneyland ou la veille d'une réunion importante au travail, le chaos de l'éducation des enfants met à genoux même les personnes les plus organisées. Je pense que Dieu l'a fait exprès (pas la maladie, mais l'imprévisibilité de tout cela). Même les disciples n'ont pas compris au début, repoussant les enfants qui interrompaient Yeshoua pendant qu'il parlait, avant d'être réprimandés par Yeshoua pour avoir interrompu les enfants. Le chaos nous perturbe, mais pas Lui. Comme le sabbat, l'éducation des enfants freine nos ambitions et nous oblige à rester enracinés dans l'humanité - et dépendants de Dieu.

C'EST POSSIBLE

Il y a plusieurs années, nous avons visité le Brésil avec toute notre famille. Nous avons pris la parole lors d'une conférence à laquelle participaient toutes sortes de responsables de ministère et de louange bien connus. À un moment donné, après avoir chanté une chanson et parlé un peu, nous avons fait monter nos enfants et les avons présentés à tout le monde, et nous avons même laissé notre enfant de cinq ans s'exprimer. Les deux minutes adorables qu'il a passées sur la scène ont été vues 100 000 fois sur YouTube en l'espace d'une semaine.

Le lendemain de la conférence, j'étais assise dans la salle verte en coulisses lorsque plusieurs personnes ont commencé à me montrer du doigt et à parler intensément en portugais. Elles avaient l'air contrariées et j'ai demandé à mon ami en chuchotant : "Qu'est-ce qu'ils disent ? Ils sont fâchés contre moi ?" Elle a gloussé et m'a expliqué : "Ils disent qu'ils ne comprennent pas comment on peut faire toutes ces choses, chanter et parler, voyager dans le monde entier, être ministre et élever cinq enfants en même temps. Les gens ici aiment les enfants, mais ils ont peur d'en avoir beaucoup parce qu'ils pensent qu'ils n'auront pas le temps de s'occuper de leur ministère !

Je leur ai répondu : "Dites-leur que vous pouvez faire avec cinq enfants tout ce que vous pouvez faire sans enfants. Il faut juste que cela se fasse plus lentement au début".

Personne ne peut prétendre avoir toutes les réponses à la situation de chacun, car il y a tellement de variables familiales. Ce que je sais, c'est que nous avons appliqué des principes bibliques et des traditions juives qui ont fait leurs preuves dans de nombreuses cultures depuis des milliers d'années et que nous les avons adaptés aux circonstances de notre vie - et cela fonctionne. Cela a si bien fonctionné, en fait, que nous avons publié Color Me Family, un manuel de discipulat familial et un livre de coloriage pour aider ceux qui voulaient des idées pratiques pour former leur famille dans les voies du Seigneur.

À court terme, il est difficile de faire passer la famille en premier, car vous observerez le "succès" des personnes qui sont prêtes à renoncer à leur vie personnelle au nom de la mission du Seigneur ou de la vision de leur patron. À long terme, cependant, marcher à un rythme que votre famille peut suivre s'avérera bien plus gratifiant.

LE SINGE VOIT, LE SINGE FAIT

Par nature, les gens s'efforcent de devenir ce qu'ils voient. C'est la raison pour laquelle les jeunes enfants veulent être "grands" comme leurs parents et que les bons enfants commencent à mal se comporter lorsqu'ils fréquentent de mauvaises personnes.

N'est-il pas intéressant de constater qu'aujourd'hui, de nombreux jeunes qui ne savent pas chanter rêvent d'être chanteurs ? Pensez-vous que cela ait quelque chose à voir avec les innombrables émissions et films de concours de chant dont le point d'orgue est l'interprétation d'une chanson par un jeune sur scène ? Ce point a été démontré lorsque des dizaines de personnes ont commencé à publier de fières photos "avant-après" de leurs placards nettoyés peu après la diffusion par Netflix d'émissions comme Marie Kondo et Les Minimalistes - des émissions sur le rangement et le plaisir d'une vie désencombrée. Je parie que nous pourrions résoudre une bonne partie de la crise de l'agriculture - où l'agriculteur moyen a plus de 60 ans et où les jeunes ne font pas la queue pour prendre les rênes - en produisant des émissions sur la vie unique de l'agriculture et la communauté étroite qui l'entoure.

Mais non. L'époque de " Leave It to Beaver ", où les enfants créent d'innocentes bêtises et sont ensuite corrigés et guidés par leurs parents sur la manière d'explorer la vie en toute sécurité, est révolue.

C'est délibéré.

Les films mettant en scène une famille traditionnelle chaleureuse sont rares de nos jours. Au lieu de cela, les films destinés aux enfants mettent presque toujours en scène la disparition d'un parent et le voyage de l'enfant pour rejeter la vie que son parent actuel essaie de lui "imposer". Les mères sont souvent présentées comme intelligentes et capables (bien qu'épuisées), tandis que les pères sont dépeints comme des imbéciles pleurnichards ou, à tout le moins, comme des hommes faibles.

Dieu a prévu la structure familiale comme un lieu sûr pour développer chaque génération naissante dans les voies et la connaissance de Dieu. Par conséquent, la famille serait la cible la plus évidente de ceux qui veulent voir la connaissance de Dieu disparaître de la terre. Et qui n'est pas conscient de l'intensité avec laquelle les personnes influentes dans les lieux de pouvoir tels que la politique et l'industrie du divertissement aimeraient voir cela se produire ?

Il est intéressant de constater que l'anarchie morale - ou la liberté, comme ils aiment la présenter - applaudie dans la culture pop, vise spécifiquement le bien-être de la famille. Personne ne prétend que le vol ou le meurtre sont acceptables. L'objectif est de couper délibérément la racine de la vocation humaine à être fécond, à se multiplier et à transmettre la connaissance de Dieu.

Un exemple classique est la normalisation des couples qui vivent ensemble sans s'être engagés pour la vie. Bien que la désinvolture du sexe occasionnel entraîne ses propres conséquences problématiques de maladies et de déchirements, les plus grands perdants de cette pratique sont les millions d'enfants qui grandiront en sachant qu'ils ont eu un père qui les a abandonnés. Leur réponse à l'idée d'un Dieu sera donc : "Alors, qui est cet homme dans le ciel qui dit qu'il est comme ce type qui a abandonné ma mère au moment où elle avait le plus besoin de lui ? Comment va-t-il m'aider à comprendre qui je suis, d'où je viens et pourquoi je suis ici ?"

VOTRE HISTOIRE EST IMPORTANTE

Si je vous offrais un collier en vous disant que je l'ai acheté au magasin aujourd'hui en allant vous rencontrer, vous l'apprécieriez probablement et le mettriez peut-être. Mais si je vous donnais un collier et que je vous racontais en détail comment ma grand-mère juive l'a reçu le jour de son douzième anniversaire et a dû fuir le lendemain une attaque contre son village, elle a pris un bateau pour traverser l'océan jusqu'à l'Angleterre pré-israélienne. Elle a ensuite pris un bateau pour traverser l'océan jusqu'à la Palestine britannique d'avant Israël, s'est vu refuser l'entrée par les Britanniques, mais a obtenu l'asile aux États-Unis. Elle s'est mariée et a eu sept enfants, dont mon père, qui m'a transmis ce collier qu'elle a porté tout au long de son expérience éprouvante. Et maintenant, je vous le donne.

Il ne fait aucun doute dans mon esprit que vous verriez et traiteriez ce collier différemment. Vous pourriez même ressentir de l'admiration en découvrant l'histoire de tout ce que ce collier a traversé et survécu. C'est cette admiration que nous devons inculquer à nos enfants lorsque nous leur racontons d'où ils viennent - la semence de ce qu'ils deviendront a été portée pendant des générations.

À l'exception du collier, c'est en fait mon histoire. Et comme on m'a raconté ce que mes ancêtres ont enduré pour m'amener là où je suis, je n'ai pas envie d'être celui qui laisse tomber l'histoire de ma famille.

L'une des choses les plus agréables (et un peu embarrassantes) dans le fait d'appartenir à la lignée du peuple juif, c'est que l'histoire de mon peuple est en grande partie consignée. Il est vrai qu'il est gênant que tout le monde doive connaître certains des méfaits de mes ancêtres - après tout, il s'agissait d'une famille d'humains. Mais cela fait partie de ce que je suis, tout comme vos ancêtres imparfaits ont fait de vous ce que vous êtes. Nous sommes la suite d'une longue histoire. Et le fait de savoir d'où nous venons devrait nous donner une raison d'être, comme c'est le cas pour toute personne qui apprend le parcours de ses ancêtres.

Et si nos enfants vivaient leur vie en s'émerveillant de tout ce que les générations précédentes de leur famille ont dû endurer pour arriver là où ils sont aujourd'hui ? L'histoire ne se limite pas à la lignée. Lorsqu'un enfant entre dans une famille, l'histoire de cette famille devient la sienne. Si la génération que nous élevons peut saisir le passé et rêver de son importance future dans cette longue histoire, peut-être que soudain cette paire de jeans ou cet iPhone ne sera plus la chose la plus importante au monde. Peut-être que les choses qui auront de l'importance dans 100 ans auront de l'importance pour eux aujourd'hui.

Alors, si je peux me permettre de poser à nouveau la question, l'avez-vous déjà dit à vos enfants ?