Du Liban au désert du Néguev en Israël

Joice avait moins d'un an lorsque ses parents ont fui le Liban pour s'installer en Israël. Sa famille faisait partie des quelques centaines de familles qu'Israël a autorisées à s'installer sur le plateau du Golan lorsque les FDI se sont retirées brusquement du Liban en 2000. En tant que membres de l'armée du Sud-Liban, ils avaient été les alliés militaires d'Israël. Le changement de culture n'a pas été facile, mais l'alternative était d'être capturé et torturé par le Hezbollah.

Il y a un an et demi, alors qu'Israël connaissait un hiver particulièrement pluvieux, une violente tempête a abattu de nombreux arbres sur le plateau du Golan. Joice, qui aimait ramasser du bois pour sa cheminée, est sorti avec son père pour couper les arbres tombés. Leur voiture étant minuscule, ils ont ramené un chargement à la maison, puis sont retournés chercher le reste. Mais lorsqu'ils sont revenus chercher le reste du bois, celui-ci avait déjà été pris.

Le père de Joice a dit qu'il connaissait un certain David qui aimait aussi ramasser du bois pour sa cheminée. Ils se sont donc rendus chez lui et ont trouvé le bois manquant dans le véhicule de l'homme. Lorsqu'ils ont été confrontés, David s'est non seulement excusé pour le malentendu, mais il a apporté tout le bois manquant à la maison de Joice et en a même ajouté un peu de son propre bois. Ils se sont ensuite assis autour d'un café et David a raconté son histoire. Il était juif messianique et il y en avait d'autres comme lui dans la région. Ayant grandi dans un milieu catholique maronite nominal, Joice était stupéfaite et intriguée d'entendre qu'un juif pouvait croire en Yeshoua.

"Je ne savais pas que des gens comme ça existaient", a expliqué Joice lorsqu'il a essayé de décrire sa rencontre avec les membres juifs messianiques de la congrégation de David. Quelques mois plus tard, après avoir appris ce qu'ils croyaient, il a donné sa vie au Roi des Juifs. "En grandissant, je n'ai jamais été victime de discrimination en tant qu'Arabe vivant parmi les Juifs. Je me suis toujours senti à l'aise dans mon école et dans ma communauté. Mais je n'ai jamais ressenti un sentiment d'appartenance aussi fort que dans ma congrégation. Nous aimons passer du temps ensemble pendant la semaine et nous mettons un point d'honneur à témoigner auprès des gens partout où nous allons.

C'est au lycée que Joice a découvert les sciences avancées et en est tombé amoureux. Il rêvait d'obtenir un doctorat en physique et en biotechnologie. Mais l'université la plus proche était très éloignée. Sans se décourager, il a posé sa candidature et a été accepté dans le programme de biotechnologie pré-médical. "Je faisais de l'auto-stop pour me rendre à l'école tous les jours, mais j'arrivais souvent en retard et en sueur après avoir couru. Je devais ensuite jongler avec mes devoirs et mon travail. J'étais déjà bien avancé dans mon master, mais j'avais encore des années d'études devant moi pour obtenir un doctorat, et je ne savais pas combien de temps je pourrais encore tenir le rythme".

"J'ai demandé à mon pasteur s'il connaissait une organisation qui aidait les croyants et il m'a parlé de . Le don de l'ISWI m'a permis de me concentrer sur mes études sans avoir à me demander d'où viendrait mon prochain repas ou mon prochain trajet pour aller à l'école. Je ne sais pas si le mot "merci" est assez fort pour le dire. Israël joue un rôle important dans le domaine de la recherche et du développement qui m'intéresse. Qui sait ce que je pourrais découvrir si c'est la volonté de Dieu ? Je place ses rêves au premier plan et j'espère qu'il voudra que je découvre des choses qui amélioreront la vie des gens.

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Village d'enfants

Ils sont neufs ? Et vous les laissez ici avec nous ?", ont demandé les enfants, l'émerveillement dans les yeux. Nous leur avions apporté des jeux de société - des dizaines de nos jeux préférés afin qu'il y en ait suffisamment pour les 280 enfants à risque et orphelins qui vivent là-bas. Ils étaient ravis. On aurait pu croire que nous leur avions acheté des ordinateurs et des chaussures Nike.

Tandis que  Bien que l'ISWI aide à renforcer les croyants de diverses manières, la prise en charge des veuves et des orphelins est au cœur de la raison pour laquelle l'ISWI a été créé. C'est pourquoi nous sommes toujours à la recherche d'occasions de servir les défavorisés en Israël. Ainsi, lorsque les visites d'hôpitaux ont été exclues en raison des restrictions imposées par le COVID, nous avons trouvé le Village d'enfants qui a accueilli nos visites de groupe à bras ouverts.

Ce village d'enfants a été créé en 1943 pour s'occuper des personnes séparées de leur famille ou des orphelins de l'Holocauste. Il s'est développé depuis, ajoutant un refuge d'urgence pour les femmes, un centre de crise pour les adolescentes, un centre de conseil pour les familles à risque et une douzaine de maisons familiales qui peuvent accorder une attention personnelle à certains des cas les plus difficiles.

Lors de notre première visite, le directeur nous a dit qu'en raison de COVID et des fermetures, les enfants n'avaient pas reçu de visites depuis plus d'un an. Notre équipe, qui s'était rendue sur place pour passer un peu de temps et apporter un peu de joie, est revenue à la fois ravie et le cœur brisé. La plupart des enfants sont là sur décision de justice, après avoir été retirés de foyers où ils étaient négligés par des mères toxicomanes, maltraités par des pères alcooliques et même torturés par leurs propres parents. Nous sommes allés leur donner de l'amour et ils ont eu beaucoup plus d'amour à donner en retour, en grande partie grâce aux soignants dévoués qui se sont donné pour mission de soigner les jeunes cœurs blessés et de les ramener à la santé.

Malgré la douleur, les histoires de réussite qui sortent de cet endroit sont incroyablement encourageantes. Le village s'enorgueillit d'une liste de milliers de diplômés qui ont mené une vie saine et réussie, notamment des infirmières, des médecins, des enseignants et des chefs d'entreprise. Plus récemment, un jeune Éthiopien a été diplômé et suit actuellement des études de droit. Il n'est pas rare non plus que des diplômés reviennent travailler au village pour aider à soigner la prochaine génération d'enfants abandonnés.

"Si je n'avais pas été amenée dans ce foyer pour enfants, vous seriez en train de m'interviewer dans une ruelle sombre quelque part. Au lieu de cela, j'ai terminé le lycée, j'ai appris à jouer d'un instrument avec excellence et j'ai été acceptée dans le prestigieux orchestre de Tsahal", a déclaré Gabi, qui vient également d'obtenir son diplôme.

Le temps de qualité est souvent plus précieux pour les enfants que l'argent, c'est pourquoi nous ne nous sommes pas contentés de déposer les jeux de société, mais avons passé la journée entre le football et les Colons de Catan. Comme c'est souvent le cas, nous avons eu l'impression de recevoir plus d'eux qu'ils n'ont reçu de nous et nous sommes reconnaissants de l'invitation qui nous a été faite de continuer à prendre soin des orphelins de manière pratique, comme le Seigneur nous l'a demandé.

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Aya

Aya et Vasily étaient déjà mariés et avaient une fille tout juste adolescente lorsqu'ils sont arrivés en Israël il y a 19 ans. En Lettonie, Aya travaillait dans le secteur de la mode et Vasily, ingénieur militaire de métier, dirigeait sa propre société de publicité. Elle a donc passé les premières années de sa vie en Israël à apprendre l'hébreu et à payer les factures en faisant des ménages. Ces premières années ont été difficiles à plus d'un titre, mais à chaque fois, ils ont été témoins de la main qui guidait le Seigneur dans leur vie.

Leurs rêves d'avenir comprenaient la possession de leur propre entreprise et le désir d'avoir un autre enfant. Mais leur unique enfant ayant à peine 20 ans, certains rêves n'étaient pas réalistes. Sauf si Dieu est votre Dieu et qu'il peut faire tout ce qu'il veut - ce qui, dans ce cas, était de leur donner un fils qui naîtrait cinq ans jour pour jour après qu'ils aient posé le pied sur la terre de la promesse.

Il lui faudra plus de dix ans pour étudier l'hébreu et faire des petits boulots, mais lorsque Vasily décroche un emploi dans une usine de colle de haute technologie, Aya trouve le courage de se lancer dans l'ouverture d'un magasin de vêtements. Un magasin en a entraîné deux autres et les choses se sont bien passées. "Nous avons commencé en Israël sans rien, nous avons donc contracté un prêt pour ouvrir le magasin et nous l'avons remboursé comme prévu. Il nous restait même assez d'argent pour payer les cours de musique et d'anglais de notre fils", raconte Aya. Aya a entendu parler du programme " Music Making for Kids " de Maozpar l'intermédiaire d'un ami, mais n'a pas pensé à poser sa candidature à ce moment-là. "Nous avions assez d'argent pour les cours et je ne voulais pas que notre fils prenne la place d'un autre enfant qui en avait vraiment besoin", explique-t-elle.

Pour Aya, la gestion d'un magasin de vêtements n'a jamais été une simple affaire ; c'est son ministère. "Je me fais un devoir de parler de Yeshoua aux clients qui viennent dans mon magasin. J'ai aussi une section dans mon magasin pour les livres sur le Seigneur qu'ils peuvent emporter chez eux pour les lire et ensuite venir les échanger contre d'autres."

À la fin de l'année 2019, Aya a dû prendre une décision difficile. L'un de ses magasins était situé dans un centre commercial et connaissait des difficultés parce qu'un magasin voisin vendait des vêtements presque identiques. À l'époque, la décision de fermer a été douloureuse. Toutefois, avec le recul, la fermeture de ce magasin a permis de sauver l'autre. En effet, quelques mois plus tard, lorsque le COVID a frappé, les centres commerciaux ont été fermés beaucoup plus longtemps que les magasins ordinaires. S'accrocher à deux magasins pendant cette période aurait pu faire s'effondrer l'ensemble de l'entreprise.

Pourtant, l'entreprise d'Aya a été durement touchée lorsque les fermetures ont paralysé le marché. Elle venait de recevoir sa collection de printemps et avait émis des chèques pour des dizaines de milliers de dollars en pensant qu'elle réaliserait un bénéfice au moment où les factures arriveraient à échéance. Elle n'a jamais eu l'occasion de vendre quoi que ce soit.

Lorsque les magasins ont été autorisés à rouvrir, la saison avait changé et personne ne s'intéressait aux vêtements de printemps. Déterminés à sauver leur entreprise, Aya et Vasily ont contracté un prêt pour couvrir les paiements dus. Ils ont vendu ce qu'ils pouvaient à perte, mais ont surtout donné les vêtements à qui voulait bien les prendre.

Les marchés ont fini par s'ouvrir à nouveau et Aya a commandé de nouveaux stocks, mais les factures en souffrance l'étouffaient.  a approuvé la liquidation de ses dettes afin qu'elle puisse gérer son entreprise (et son ministère) à partir d'une position de force et poursuivre les études de musique et d'anglais de son fils. "Mon fils se développe magnifiquement dans sa musique et est maintenant qualifié pour un programme d'anglais spécialisé. Quant à moi, la prochaine étape de mon activité consistera à agrandir l'espace de mon magasin consacré aux livres que je distribue sur mon Dieu des miracles !"

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Dans le cadre du programme, les étudiants sont encouragés à jouer en groupe afin de s'entraîner en vue de leur participation future à des équipes de louange.

Faire de la musique pour les enfants

Si on le prend au premier degré, le programme " Music Making for Kids " peut sembler un peu simple. Maoz accorde des bourses d'études musicales à des enfants dévoués dans l'espoir de donner à davantage d'enfants croyants l'occasion de devenir d'excellents musiciens pour adorer Dieu. Mais en réalité, lorsque les croyants ont la possibilité de réaliser les rêves que Dieu leur a donnés, il est naturel de les voir porter des fruits pour le Royaume. Chaque année, Maoz accorde des bourses à une soixantaine d'enfants de tout le pays pour qu'ils reçoivent une formation musicale dispensée par les professeurs les plus qualifiés de leur région.

Sur le plan musical, nous sommes satisfaits des résultats. Le programme Music Making for Kids, qui existe depuis 10 ans maintenant, a permis à de nombreux enfants (qui sont maintenant des adolescents !) de rejoindre des équipes de louange, des orchestres et même de participer (et de gagner !) à des concours internationaux. Mais nous sommes encore plus enthousiasmés par l'impact spirituel de ces enfants et de leurs familles. Des professeurs de musique ont été conduits au Seigneur grâce à ce programme et des portes ont été ouvertes dans le monde très séculier de la musique à ceux qui ont été élevés pour devenir des lévites des temps modernes.

Lever une armée d'adorateurs demande du temps, de la patience et beaucoup de pastorat. Mais nous les élevons pour qu'ils combattent pour le Seigneur. S'ils ne sont pas formés à utiliser leurs talents pour le Seigneur, ils risquent de gaspiller leurs talents pour le monde.

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Les places assises que I Stand with Israel a mises à disposition

Soldats de l'IDF

L'opération militaire de cette année était "Watchman on the Walls" (Veilleur sur les murs). À Maoz, nous ne nous sommes pas contentés de nous tenir au courant de ce qui se passait pour savoir quand descendre dans nos abris antiatomiques ; nous avions des membres du personnel et des enfants du personnel de Tsahal qui se trouvaient sur les lignes de front pour combattre le Hamas.

Parmi les requêtes de prière que nos soldats nous ont envoyées pendant l'opération, il y en avait une pour la population de Gaza. C'est une situation difficile à vivre lorsque, en tant que croyant, vous ressentez de l'amour pour les gens en tant que création de Dieu, mais que vous vous battez contre un ennemi dangereux qui se cache parmi ces mêmes gens. Même s'ils ne sont pas sauvés, les Israéliens se battent pour défendre leur patrie, tout en étant obligés de prendre des vies dans le processus. Nombreux sont ceux qui sont rentrés chez eux avec un syndrome de stress post-traumatique, souffrant pendant des années après avoir dû prendre cette terrible décision. L'ancien Premier ministre Golda Meir se serait lamenté un jour : "Un jour, lorsque nous aurons la paix, nous leur pardonnerons peut-être d'avoir tué nos fils, mais nous ne pourrons pas leur pardonner de nous avoir forcés à tuer les leurs".

L'opération s'est terminée en quelques semaines, mais chaque jour m'a semblé durer une éternité. Il y a tellement de choses qu'ils ne pouvaient pas nous dire avant la fin de l'opération. Cependant, une fois qu'ils étaient en sécurité chez eux, nous avons pu nous faire une idée plus précise de leur expérience (à l'exception des informations sensibles qu'ils n'étaient pas autorisés à partager, bien sûr). Tandis que  Même si l'armée israélienne ne participe à aucune activité militaire, nous savons que les soldats de l'armée israélienne sont des personnes qui ont des besoins fondamentaux, comme chacun d'entre nous. La plupart des soldats qui combattent les terroristes du Hamas sur le terrain ont moins de 20 ans. Parmi les récits de guerre passionnants qu'ils nous ont racontés, il y a le fait que lorsqu'ils rentrent à leur base après leur mission, ils n'ont nulle part où s'asseoir et se reposer. Les plus chanceux pouvaient s'approprier les quelques chaises en plastique qui traînaient. Les autres devaient se contenter de couvertures à même le sol, recouvertes de la poussière du désert.

En ce qui nous concerne, ce n'est pas ainsi que nous voulions que les hommes et les femmes qui venaient de tirer sur nos maisons avec des lance-roquettes soient accueillis à leur retour du champ de bataille. Nous avons appelé le fabricant, négocié et commandé autant de coins assis que possible dans les limites de notre budget.

Parfois, le fait de pouvoir se reposer correctement peut être tout aussi important pour faire un bon travail qu'une formation adéquate.

Nous avons donc non seulement financé les coins repos, mais aussi parrainé des journées spéciales de repos en dehors de la base. Offrir du "repos" entre les missions nous a semblé une façon bien insuffisante de soutenir nos troupes, mais les soldats n'auraient pas pu être plus reconnaissants. Ils nous ont envoyé des tonnes de photos et de vidéos de leur séjour hors de la base (nous ne pouvons en partager que quelques-unes) et, sur chaque banc, ils ont placé une plaque afin que les soldats israéliens (dont beaucoup ont entendu parler des  ) sauraient qu'ils sont pris en charge par des amoureux d'Israël issus des nations.

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