Warum Israelis ihre Bibel nicht lesen (und was wir dagegen getan haben)

Vor einigen Jahren verstarb einer unserer Nachbarn, der in verschiedenen Positionen im Außenministerium tätig gewesen war (zuletzt als israelischer Botschafter in einem südamerikanischen Land). Wir besuchten seine Frau, mit der wir seit vielen Jahren freundschaftlich verbunden waren. Sie war eine hochgebildete Frau mizrachischer Abstammung, die ihre Tage damit verbrachte, jüdischen Kindern und Erwachsenen in den Ländern, in denen ihr Mann tätig war, die Bibel und hebräische Literatur zu lehren. Wir sprachen über ihre neue Einsamkeit und trösteten sie, während sie weinte. Dann begann sie, wie üblich, uns über unseren Glauben auszufragen. Wir erklärten ihr, wie schon einige Male zuvor, warum wir glauben, dass das wahre Judentum, wie es das Alte Testament prophezeit, einen Messias braucht, der sein Leben opfert, um die Sünden unseres Volkes zu sühnen. 

Plötzlich unterbrach sie uns und sagte: "Ich möchte euch etwas erzählen. Als ich in Südamerika war, fragte mich jemand, ob ich jemals das Neue Testament gelesen hätte. Ich antwortete: 'Nein, habe ich nicht, aber ich bin bereit, es zu lesen. Geben Sie mir einfach ein Exemplar.' Daraufhin nahm ich es mit nach Hause und begann es zu lesen."

"Noch nie war ich von dem, was ich gelesen habe, so enttäuscht", sagte sie. "Zunächst einmal", fuhr sie fort, "ist das Neue Testament in sehr schlechtem Hebräisch geschrieben. Vielleicht war es die Absicht der Jünger Jeschuas, für das einfache Volk zu schreiben", erklärte sie, "aber dabei haben sie die schöne hebräische Sprache - die Sprache der Propheten - völlig ruiniert!"

"Zweitens", rief sie aus, "haben die Verfasser des Neuen Testaments, wenn sie die jüdischen Schriften zitierten, diese tatsächlich falsch zitiert! Wenn ich beim Lesen des Neuen Testaments auf Zitate von Mose oder den Propheten stieß, schlug ich im Tanach (Altes Testament) nach, und da stand dann dieses wunderbare Hebräisch. Dann schaute ich mir an, wie die Jünger Jeschuas sie zitierten, und ich sah, dass sie die hebräische Sprache wirklich verdorben hatten! Allein das machte mir klar", schloss sie, "dass Jeschua kein legitimer Vertreter Gottes oder der Propheten war."

Dann beschrieb sie die Schönheit des geschriebenen Wortes der Propheten, ihre Liebe zu ihrem reichen Erbe und die Kraft, die sie aus dessen Seiten schöpft. Sie fügte hinzu, dass sie sich freuen würde, wenn wir sie jemals bitten würden, in unseren Kursen für messianische Juden Themen aus dem Tanach zu unterrichten!

Die Sprachbarriere

Ob Sie es glauben oder nicht, einer der größten Stolpersteine für Israelis, die das Heil empfangen, liegt in der Sprache des Alten Testaments selbst begründet. Israelis sprechen und lesen heute modernes Hebräisch. Die Tora, die Propheten und die historischen Bücher der Bibel sind alle in altem Hebräisch geschrieben. Die Schönheit dieser Sprache lässt sich nicht beschreiben. Die Rabbiner haben ein Sprichwort, das besagt, dass ein Mensch, der die Bibel in einer anderen Sprache als Hebräisch liest, wie ein Bräutigam ist, der seine Braut durch einen Schleier küsst.

Dieser Vergleich zwischen dem Alten und dem Neuen Testament als Literatur war für uns nicht neu. Wir hatten diese Kommentare schon oft gehört. Sie kommen von einem bestimmten Teil der israelischen Gesellschaft - denjenigen, die mittleren Alters oder älter, gut ausgebildet und in der jüdischen Tradition verwurzelt sind (was etwas anderes ist als orthodoxe Religion). Sie würden sich als traditionelle Juden bezeichnen. 

Das Neue Testament - Zitate aus einer griechischen Übersetzung

So gebildet unsere Freundin auch war, so überrascht war sie, als wir ihr erklärten, dass die ältesten bekannten Handschriften des Neuen Testaments auf Griechisch verfasst wurden. Und dass das hebräische Neue Testament, das sie las, eigentlich eine Übersetzung aus dem 20. Wir erklärten ihr, dass einige Gelehrte der Meinung sind, dass Teile des Neuen Testaments ursprünglich auf Hebräisch geschrieben worden sein könnten, dass aber bis jetzt keine solchen hebräischen Originale gefunden worden sind.

Und während einige Juden das in griechischer Sprache verfasste Neue Testament als Beweis für seine Fremdheit ansehen mögen, wurde das Alte Testament selbst mehrere Jahrhunderte vor Jeschuas Geburt ebenfalls in griechischer Sprache gelesen. Diese Übersetzung, die Septuaginta, wurde von etwa 70 angesehenen Rabbinern und Schriftgelehrten, die in Alexandria, Ägypten, lebten, für griechischsprachige Juden übersetzt und während der Zeit des Zweiten Tempels von Juden und neuen Christen in der ganzen Welt verwendet. Aus der Septuaginta zitieren die Autoren des Neuen Testaments alttestamentliche Schriften und erklären, warum sich der Wortlaut vom ursprünglichen alten Hebräisch unterscheidet.

Interessanterweise gibt es, da alle anderen Sprachen Übersetzungen sind, keinen erkennbaren Unterschied in der Qualität der Literatur, wenn jemand das Alte oder Neue Testament in einer anderen Sprache liest, z. B. in Englisch, Spanisch oder Deutsch. 

Schön, aber kompliziert

Wenn die Hürde für ältere Israelis die "Schlichtheit" des neutestamentlichen Schreibstils ist, so ist die Hürde für die jüngere Generation die Komplexität des Alten Testaments!

Das Problem ist, dass das Alte Testament vor 2500 bis 3500 Jahren geschrieben wurde. Auch wenn israelische Kinder in der Schule lernen, Teile der Bibel zu lesen, hat ein einzelnes Wort aufgrund der Natur des Hebräischen oft mehrere Bedeutungen. Man kann die Bedeutung nur durch den Kontext erkennen. Daher muss der Leser eine Bedeutung auswählen; mit anderen Worten, er muss ein gewisses Maß an Interpretation leisten, um den Sinn des Textes zu erfassen. (Dies ist einer der Gründe, warum viele nicht Hebräisch sprechende Prediger mit ihren Lehren über das hebräische Originalwort", die auf einem oder zwei Nachmittagen Studium von Kommentaren beruhen, so weit daneben liegen können). Mir wurde klar, wie schwierig die alte Sprache des Alten Testaments für die meisten Menschen wirklich ist, als ich vor vielen Jahren Zeit mit einem Bibelprofessor von der Universität Tel Aviv verbrachte. Er kam häufig zu uns, um über die Bibel zu diskutieren - Teile des Alten und des Neuen Testaments - und oft bat er mich, nachdem er das Hebräische gelesen hatte, meine englische Bibel zu sehen, um die Bedeutung zu überprüfen! 

Zeugnis ablegen braucht Zeit

Die Dynamik des alten Hebräisch hat großen Einfluss auf das Zeugnisgeben auf Hebräisch. Wenn Sie mit einem Israeli über die Prophezeiungen und Verheißungen Gottes sprechen, können Sie nicht einfach Verse "herauspicken", um Ihre Botschaft zu untermauern. Um zu verstehen, was Sie zu erklären versuchen, muss der Durchschnittsmensch den Text langsam lesen, über die Bedeutung nachdenken und sich manchmal mit den möglichen Unklarheiten mehrerer möglicher Interpretationen auseinandersetzen. Aus diesem Grund braucht ein aufrichtig Suchender oft einige Zeit, um genügend Informationen aus dem Alten Testament zu erhalten, damit er erkennen kann, dass Mose und die Propheten wirklich auf Jeschua als das Lamm Gottes, den Sohn Gottes und unseren Messias hinweisen.

Eine Bibel, eine Brücke

Jahrzehntelang haben Ari und ich, unsere Gemeinde und die Maoz-Gebetskrieger, für dieses Dilemma gebetet. Das alte Volk Gottes sollte in der Lage sein, sein ganzes geschriebenes Wort mit Verständnis zu lesen. Gott wusste seit Anbeginn der Zeit um diese Schwierigkeiten - was bedeutet, dass es eine Lösung für dieses Hindernis gab. Wir mussten sie nur herausfinden und durchbeten.

Vor etwa fünf Jahren stolperte ich über The Narrated Bible in Chronological Order von F. LaGard Smith. Der Autor des Buches hatte die Heilige Schrift in chronologischer Reihenfolge in eine Erzählung umgewandelt und Mose, den Propheten und den Psalmen einen Kontext gegeben, indem er sie in die biblische Geschichte einfügte, so wie sie sich ereigneten.

Obwohl ich die Bibel seit vielen Jahren jedes Jahr durchgelesen habe, war ich erstaunt, wie viel besser ich mit dieser neuen Anordnung sowohl die kleinen Details als auch das große Ganze verstanden habe. Ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, welche Wirkung diese Bibel auf die israelischen Leser haben würde. Ari und ich wandten uns an Victor Kalisher von der israelischen Bibelgesellschaft, und gemeinsam beschlossen wir, das monumentale Projekt einer hebräischen Version dieser Bibel in Angriff zu nehmen. Die hebräischen Originaltexte blieben unverändert. Und um die Sprachbarriere zu überwinden, fügten wir unten auf jeder Seite ein Wörterbuch ein, das die schwierigeren Wörter erklären sollte.

Wir wussten, dass dieses Buch genau die Hindernisse aus dem Weg räumen würde, für die wir jahrelang gebetet hatten! Israelis, die die gesamte Bibel selbst lesen und verstehen wollen, haben nun die Möglichkeit, dies zu tun. Nach dreieinhalb Jahren der Zusammenarbeit mit der israelischen Bibelgesellschaft und über 500.000 Dollar, die von Maoz-Partnern aufgebracht wurden, wurde diese Bibel in einer Online-Veranstaltung über 50 messianischen Leitern aus dem ganzen Land vorgestellt. Viele weitere Leiter, die nicht an der Veranstaltung teilnehmen konnten, kamen später auf uns zu und waren begeistert von dem, was diese Bibel unserem Volk zu bieten hat. Wenn sie uns sagen: "Wir wollen eine für jeden Ältesten und Diakon in unserer Gemeinde besorgen - und für neue Gläubige in unseren Bibelstudien", dannist klar, dass auch sie verstehen, dass diese Bibel die Kluft zwischen dem modernen Israel und seinen alten Schriften überbrücken kann! Endlich können wir ein klareres Gespräch mit dem Volk des Buches beginnen!