Zwei Entscheidungen, die am wichtigsten waren

Jüdisch zu sein war ein wichtiger Teil meiner Identität, als ich aufwuchs. Es ist nicht so, dass wir einen starken Glauben an Gott hatten, aber wir hatten seit Generationen das Gefühl, dass unsere Abstammung und unsere Traditionen ein wichtiger Schatz sind, den es zu hegen und weiterzugeben gilt.

Was mich betrifft, so kann ich mich nicht an einen Moment in meinem Leben erinnern, in dem ich die Existenz Gottes in Frage gestellt hätte. In meinen frühesten Erinnerungen erinnere ich mich an ein starkes Verlangen, mit ihm in Verbindung zu treten. Wir besuchten unsere örtliche Synagoge, aber weder meine Eltern noch unser örtlicher Rabbiner konnten mir dabei helfen, und so tat ich das Beste, was ich konnte. Ich stellte mich neben mein Bett und sagte das Schma (Höre, oh Israel) und zitierte einige der Gebete, die ich in der Synagoge gelernt hatte, während ich nach Osten in Richtung Jerusalem blickte. Dann fragte ich Gott, ob er mir zuhört, und wartete Tag für Tag auf eine Antwort.

Sich zu fragen, ob Gott zuhört, war eine Sache. Zu definieren, wer er ist, war eine viel komplexere Angelegenheit. Zwei bemerkenswerte Dinge geschahen früh in meinem Leben, die meine Fragen über Jeschuas Verbindung zu dem, was ich unter Gott verstand, auslösten.

Meine Eltern trafen die interessante Entscheidung, meine Schwestern und mich auf eine katholische Privatschule zu schicken, die für ihre hervorragende Ausbildung bekannt war. Ich verbrachte dort vier Jahre. Uns wurde klar gesagt, dass wir uns im Unterricht auf unsere Grundfächer wie Mathematik, Naturwissenschaften und Geschichte konzentrieren sollten. Aber alles, was mit Gott oder Jeschua zu tun hatte, sollte ich einfach ignorieren. Damit gab ich mich nicht zufrieden, und obwohl das Gespräch über Jeschua in einem katholischen Kontext stattfand, machten mich die Anweisungen, das Thema zu ignorieren, nur noch neugieriger und ich stellte mehr Fragen. In der fünften Klasse brachten mich meine Eltern auf eine Schule mit einer großen jüdischen Bevölkerungsgruppe, aber die Fragen blieben.

In dieser Zeit war ich, ohne es zu wissen, nicht der einzige in meiner Familie, der Fragen stellte. Meine Mutter, die mit unserem reformjüdischen Leben nicht zufrieden war, hatte begonnen, sich mit östlichen Religionen zu beschäftigen. Dann erhielt sie eines Tages einen Anruf von einem Verwandten, der ihr einen lebhaften und erschütternden Traum über sie erzählte. Der Traum veränderte buchstäblich ihre Lebensperspektive, und sie erkannte von diesem Tag an Jeschua als den Sohn Gottes an. Ich war 12, als sie mir ihre Erfahrung mitteilte. Ich brauchte einige Zeit, um das zu verarbeiten, denn Jude zu sein, war ein unglaublich wichtiger Teil meiner Identität als Mensch. Aber ich konnte nicht leugnen, dass ich in meinem Herzen wusste, dass das, was sie sagte, wahr war.

Als meine Bar Mitzvah bevorstand, befand ich mich in einem Dilemma. Ich hatte mich mein ganzes Leben lang auf diesen Tag vorbereitet. Wie passte dieses Ereignis zu meinen neuen Überzeugungen? Meine Mutter und ich waren uns einig, dass diese Zeremonie des Erwachsenwerdens wichtig für unser jüdisches Erbe war, und so erzählten wir meinem Vater erst nach meiner Bar Mitzwa von unserem neu gefundenen Glauben an Jeschua. Danach erzählte ich allen meinen jüdischen Freunden in der Schule und in der Synagoge davon - und eigentlich jedem, der zuhören wollte.

Später in diesem Jahr veranstaltete die Schule einen Redewettbewerb (über ein Thema unserer Wahl). Ich meldete mich an und wählte als Thema den Beweis, dass Jeschua der jüdische Messias ist, wobei ich nur alttestamentarische Schriften verwendete. Die Schule geriet nach meiner Rede in Aufruhr. Obwohl es in den folgenden Wochen zu heftigen Debatten mit den Lehrern, dem Lehrkörper und den Schülern kam, erinnere ich mich an diese Zeit, in der ich mich unglaublich von Gott geküsst fühlte, weil das Tabuthema offen diskutiert und in Frage gestellt wurde.

Von dem Moment an, als ich mein Leben dem Herrn übergab, wusste ich, dass ich berufen war, meinen jüdischen Freunden die Erkenntnis von Jeschua zu bringen - und ich hatte sogar eine tiefe Ahnung, dass dies Israel betreffen würde.

Aber die christliche Welt war für uns immer noch eine Art Anomalie - wir kannten keine anderen Juden, die wie wir glaubten. Mit 14 Jahren beschlossen meine Mutter und ich schließlich, in eine Kirche zu gehen.

Bald darauf lernten wir jedoch die messianisch-jüdische Gemeinde kennen, und ein Großteil unseres Identitätskonflikts konnte gelöst werden. Wir begannen, die Messianische Gemeinde Or Ha'Olam zu besuchen, und waren erleichtert, als wir entdeckten, dass unser jüdisches Erbe sehr wohl Teil unseres Weges mit Jeschua sein konnte und sollte. In dieser Gemeinde wurde ich in die Leitung des Gottesdienstes der Jugendgruppe einbezogen, und von da an wusste ich, dass dies ein Teil meiner Aufgabe war.

Nach der High School ging ich auf das College in Kansas. Obwohl ich immer noch mit dem Herrn ging, standen mir so viele Türen offen, dass ich den Fokus auf die Anbetung verlor und bald die Musikindustrie als meine Bestimmung sah. Ich begann, Liebeslieder zu schreiben, und gründete während meiner Schulzeit verschiedene Bands. Schließlich ergatterte ich ein Praktikum bei einem angeblich christlichen Plattenlabel. Eine Zeit lang dachte ich, dass dies mein Lebensweg sei, aber der Schlussstrich wurde gezogen, als der Partner des Labels eine Band unter Vertrag nehmen wollte, deren Texte Gott unverhohlen verhöhnten. Ich weigerte mich, etwas mit ihnen zu tun zu haben, und wurde daraufhin gefeuert.

Obwohl es schmerzhaft war, brachte mich diese Wendung der Ereignisse einfach zurück zu meiner ursprünglichen Berufung zum Dienst. Ich ging nach Hause und übernahm wieder die Leitung von Or Ha'Olam mit der Jugend. Ich leitete den Gottesdienst und ging auf die jungen Leute um mich herum ein.

Im nächsten Sommer besuchte ich die Messiah-Konferenz und lernte Raleigh und Paulette Washington kennen. Wir verstanden uns gut, und sie luden mich ein, nach Denver zu ziehen, um an der Gründung der Road to Jerusalem mitzuwirken, die sich darauf konzentriert, eine Brücke der Einheit zwischen messianischen Juden und der christlichen Welt zu bauen. Im Laufe der Zeit engagierte ich mich auch bei Promise Keepers.

Da ich wusste, dass Israel in meiner Zukunft lag, musste ich das Land Israel erkunden, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was ich tun würde, wenn ich schließlich dorthin ziehen würde. Etwa drei Jahre nach meiner Zeit in Denver nahm ich an einer Tour zum Kennenlernen des Heimatlandes teil, die sich an junge Juden richtete. Ich nahm an der Tour teil und blieb dann noch ein bisschen länger, um einheimische israelische Gläubige zu treffen. Meine Schritte hätten nicht besser geordnet sein können.

Ich lernte Elisa (meine zukünftige Frau) an meinem ersten Tag kennen, an dem ich das Land auf eigene Faust erkundete. Wir lernten uns durch gemeinsame Freunde kennen, die uns beide zufällig am selben Tag in ihrem Haus unterbrachten. An diesem Abend beschlossen Elisa, ich und ein anderer Freund, noch einen Happen zu essen, bevor wir uns auf den Weg zu unserer Wohnung machten. Von allen Orten, an denen wir hätten essen gehen können, war unser erstes gemeinsames Essen in einem Restaurant, das sich direkt gegenüber dem zukünftigen Dienstzentrum befand.

Ich flog nach Hause und blieb mit Elisa, die damals in Dallas lebte, in Kontakt. Im Jahr 2007 heirateten wir und sie zog mit mir nach Denver. Die nächsten zwei Jahre verbrachten wir damit, die Vision dessen zu entwickeln, was unser Dienst werden sollte - das HaTikva-Projekt. 2009, nach fünf Jahren in Denver, wussten wir beide, dass es für uns an der Zeit war, den letzten Schritt über den Ozean zu machen.

Die Klinik

Das HaTikva-Projekt war bereits in den USA gegründet worden, und als wir nach Israel zogen, legten wir sofort los. Neben der Sprachschule und einer Vielzahl anderer Aktivitäten zur Eingewöhnung suchten wir nach bedürftigen Familien, denen wir helfen konnten. Wir stellten jedoch schnell fest, dass ein großer Teil der benötigten Hilfe zahnärztlicher Art war. Die Kosten für diese Behandlungen waren sehr hoch, so dass ein großer Teil unseres Budgets für zahnärztliche Behandlungen aufgewendet werden musste. Die Frage war, ob wir ihnen die benötigte Behandlung zu wesentlich geringeren Kosten verschaffen könnten, wenn wir die Behandlung selbst durchführen würden. Interessanterweise hatte Elisa einen vierjährigen Abschluss in Zahnhygiene (der durchschnittliche israelische Hygieniker hat nur zwei Jahre), was es uns ermöglichte, eine Klinik einzurichten, die auf höchstem Niveau funktionieren würde.

Im Jahr 2015 eröffneten wir unsere erste Zahnklinik, die eine stark subventionierte, umfassende zahnmedizinische Versorgung für Bedürftige anbietet. Von Anfang an waren wir entschlossen, diesen Dienst als messianische Gläubige offen anzubieten. Jeder, der durch unsere Türen kam, sollte sowohl in seinen körperlichen als auch in seinen geistlichen Bedürfnissen betreut werden. Da wir einen Dienst anboten, den nicht einmal die Regierung anbieten konnte, erklärten sich die Sozialdienste bereit, ihre Patienten an uns zu verweisen.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Juden bedroht fühlen, wenn der Name Jeschua in einer bestimmten Umgebung erwähnt wird, und wir wollten die Patienten nicht in eine Lage bringen, in der sie sich plötzlich unwohl fühlen könnten. Deshalb haben wir den Sozialdienst gebeten, jeden, der kommt, zu warnen", dass er in eine messianische Klinik kommt, in der Jeschua ein Teil von allem ist, was wir als jüdische und arabische Gläubige tun. Es ist nicht ungewöhnlich, dass neue Patienten unsere Klinik mit all ihren medizinischen Papieren und einem "Be advised"-Bulletin über uns betreten.

Die Adoption

Als ich etwa 15 Jahre alt war und meine Mutter (die als Baby adoptiert worden war) und ich alle unsere geistigen Veränderungen durchmachten, beschloss meine Mutter, endlich in ihre Adoptionsakte zu schauen. Sie fand heraus, dass ihre leiblichen Eltern, die sie zur Adoption freigegeben hatten, als sie noch in der High School waren, später geheiratet und vier weitere Kinder bekommen hatten. Als wir sie trafen, weinten sie Freudentränen und sagten, sie hätten immer gebetet, dass ihre Tochter, die sie zur Adoption freigegeben hatten, zu ihnen zurückkommen würde. Aber die Adoptionsakten verlangten, dass der Kontakt vom Kind initiiert werden musste, und so konnten sie nie eine Suche nach meiner Mutter einleiten.

Ich war mit der Liebe zu den Adoptiveltern meiner Mutter aufgewachsen. Soweit es mich betraf, waren sie meine Großeltern. Aber als wir mit diesem ganz neuen Teil unserer Familie wiedervereint waren, wurde mir bewusst, welch unglaubliches Geschenk mir meine Adoptivgroßeltern gemacht hatten. Die Entscheidung meiner biologischen Großmutter, meine Mutter nicht abzutreiben, und die Bereitschaft meiner Adoptivgroßeltern, meine Mutter in einem guten Zuhause aufzuziehen, sind für mich die beiden wichtigsten Entscheidungen, die je getroffen wurden. Dank dieser beiden Entscheidungen gibt es mich heute. Auch die Existenz meiner Kinder und der Generationen, die nach ihnen kommen werden, ist das Ergebnis dieser beiden Entscheidungen.

Diese Realität hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf mein Leben. Sie können also verstehen, warum ich mich so leidenschaftlich für Abtreibung, Adoption und natürlich Pflegefamilien engagiere. Im Jahr 2016 begannen wir, die Dynamik und die Politik für gefährdete oder elternlose Kinder in Israel zu untersuchen. Es gab zwar mehrere Organisationen, die junge Mütter bei ihrer Entscheidung, ihr Kind zu behalten, unterstützten, aber es gab keine Initiativen für Pflegefamilien und Adoptionen.

Jeder, der schon einmal versucht hat, ein Kind zu adoptieren oder in Pflege zu nehmen, weiß, dass das Verfahren anstrengend und kompliziert ist. Israel, das die Kunst des "Wir-können-alles-komplizierter-machen" beherrscht, hat jedoch ein religiöses Mandatskriterium eingeführt. Israels religiöses Mandat verlangt, dass ein Kind, das rabbinisch jüdisch ist (mit einer jüdischen Mutter), mit einer rabbinisch jüdischen Familie zusammengebracht wird. Ein arabisches Kind muss mit einer arabischen Familie zusammengebracht werden, und so weiter. Das Dilemma entsteht, wenn Kinder aus einer gemischten arabischen und jüdischen Familie stammen oder nur väterlicherseits jüdisch sind und somit als Anomalie gelten. Das kommt uns zugute, denn als jüdische Gläubige, die an Jeschua glauben, sind wir auch für die Regierung eine Anomalie und somit bestens geeignet, dieser Kategorie von "unvermittelbaren" Kindern ein Zuhause zu bieten.

Auch hier stimmte uns das Sozialamt zu, und wir konnten im vergangenen Jahr zwei bedeutende Durchbrüche verzeichnen. Als offen messianische Familie ist es uns gelungen, ein Kind zu adoptieren! Und einer anderen offen messianischen Familie wurde das Recht auf Pflegeelternschaft gewährt. Diese Erfolge sind nicht nur für die Kinder großartig, die nun ein warmes Zuhause genießen können, sondern auch ein großer Fortschritt für die messianische Gemeinschaft, die als wertvolle Bereicherung der israelischen Gesellschaft anerkannt wird.

Die Lieder

Als ich zehn Jahre lang in Israel lebte, hatte ich in unserer örtlichen Gemeinde gelegentlich Gottesdienste geleitet und sogar einige Lieder auf Hebräisch geschrieben. Einige meiner Lieder werden in den Gemeinden in Israel gesungen, aber mein Traum war es, ein ganzes Album mit der Musik, die ich geschrieben hatte, herauszubringen. Es war nur ein Traum, da wir so viel zu tun hatten und die Logistik eines Musikprojekts alles überstieg, was ich mir vorstellen konnte.

Vor etwa zwei Jahren nahm ich mit einigen Dutzend anderen Musikern und Gottesdienstleitern aus dem ganzen Land an einem Treffen im Studio der Fellowship of Artists teil, das nur auf Einladung stattfand. Bei diesem Treffen sprachen sie über ihre Vision, lokale Gemeinden mit originalen hebräischen Anbetungsliedern zu versorgen und letztendlich zu sehen, wie Israel zu einer weltweiten Quelle für Anbetungsmusik wird. Darüber hinaus wollten sie gläubigen israelischen Musikern einen Ort bieten, an dem sie sich mit anderen kreativen Künstlern austauschen und gemeinsam etwas schaffen können.

Es schien eine großartige Vision zu sein, und als sie sagten, sie würden gerne mit uns zusammenarbeiten, um unsere eigene Musik zu produzieren, ergriff ich die Gelegenheit und trat der FoA bei. Wir haben einige Zeit damit verbracht, meine Songs zu sichten und die besten herauszusuchen, und wir haben gerade meine erste Single Boreh Kdoshim (Er, der uns heilig macht) veröffentlicht. Ich kann es kaum erwarten, dass der Rest des Albums noch in diesem Jahr erscheint. 

Trotz des schwierigen letzten Jahres bin ich mir sehr bewusst, dass die Arbeit, die wir tun, Gott sehr am Herzen liegt. Deshalb finde ich es interessant, wie Gott einem eine Leidenschaft für etwas geben kann und einen dann in eine Lage versetzt, in der man diese Leidenschaft zurückstellen muss. Und dann, während Sie damit beschäftigt sind, seine Träume zu erfüllen, kommt er herein und erfüllt Ihre. Kein Wunder, dass wir ihn anbeten.

Evan Levine ist geschäftsführender Direktor des HaTikva-Projekts, einer messianischen Organisation, die zahnärztliche Versorgung, Adoptionsdienste und Pflegefamilien in Israel anbietet. Außerdem ist er Lobpreisleiter bei der Fellowship of Artists. Er wuchs in einer jüdischen Familie in Amerika auf, kam aber kurz vor seiner Bar Mitzvah zum Glauben und überquerte den Ozean, um in Israel ein Leben im Dienst zu führen.

Sie können Evan Levines Hebrew Worship Album unterstützen

Einer meiner Lebensträume war es schon immer, ein abendfüllendes hebräisches Lobpreisalbum herauszubringen. Ich freue mich so sehr, dass ich endlich die Gelegenheit bekomme, dies für Fellowship of Artists zu tun, und ich bin sehr stolz, ein Teil davon zu sein.

Dieses Album repräsentiert über ein Jahrzehnt der besten Lieder, die der Herr mir gegeben hat, seit ich nach Israel gezogen bin. Die Lieder, die wir hier als lokale Gemeinde verwenden, um zusammenzukommen und anzubeten. Wir haben bereits die erste Single veröffentlicht. Und jetzt arbeiten wir daran, Geld zu sammeln. Wir möchten Sie einladen, uns bei der Fertigstellung dieses Albums zu helfen.