Dieses Fest ist für Sie!

Es sollten nur 12 Tage sein, ein Abstecher nach Israel und zurück nach Dallas, Texas. Eine Art kulturelle Erfahrung. Neue Sehenswürdigkeiten sehen, exotische Speisen essen, von messianischen Führern und einheimischen christlichen Pastoren etwas über die Herbstfeste lernen - es war, als würde ich in eine faszinierende neue Welt eintauchen. Ich ahnte nicht, dass die Dinge, die mir auf dieser Reise so fremd waren, bald zu einem vertrauten Teil meines täglichen Lebens werden würden.

Ich wuchs in einer evangelikalen Kirche auf und wusste, dass ich Jude war. Wie viele Jeschua-Gläubige hatte ich ein Grundverständnis für die jüdischen Wurzeln unseres Glaubens, aber wenig Interesse. Als Amerikaner fühlte ich mich wohl in meinem Mangel an Wissen. Ich nahm meinen jüdischen Erlöser und setzte ihn in die einzige Welt, die ich kannte - eine westliche Welt. Ich feierte Pessach und Chanukka gelegentlich mit meiner Familie, dachte aber nie viel über die Feste im Allgemeinen nach. Ich dachte nicht, dass sie für mich relevant wären ... heute. Wir taten, was die meisten in der Kirche tun - wir feierten Weihnachten und Ostern. 

Ich war schon immer neugierig auf mein Erbe, aber ich hatte Angst, dass die antike Welt meiner Vorfahren zu komplex und überwältigend sein würde. Als ich jedoch von einem großen christlichen Fernsehsender den Auftrag erhielt, in Israel einen Dokumentarfilm über die Begegnung mit Jeschua bei den Herbstfesten zu produzieren, wurde mir klar, dass meine Gleichgültigkeit nicht länger eine Option war. 

Ich vertraute mich Google an. Ich suchte nach "Christen, die das Laubhüttenfest feiern" und war schockiert, als ich herausfand, dass dies nicht nur in Israel eine Sache war, sondern eine große Sache!  

Von dem Moment an, als das Flugzeug in Israel landete, spürte ich die Aufregung, die in der Luft lag. Als unser Team in Israel Geschichten aufnahm, mehr über die Feste erfuhr und beobachtete, wie die Israelis feierten, hatte ich das Gefühl, dass ich Momente aus der Bibel vor meinen Augen erlebte. Die Arbeitstage waren lang, aber das machte nichts, denn ich hatte das Gefühl, dass ich das tat, wozu ich als Videoproduzentin geschaffen wurde.  

Als ich an der Klagemauer stand, spürte ich, wie sich mein Herz der Wirklichkeit Gottes hingab. Es war, als ob alle anderen, die neben mir an der Mauer standen, in den Hintergrund traten und Gott mich direkt ansah. Plötzlich fühlte sich eine Zukunft in meinem bequemen Amerika nicht mehr befriedigend an. Aber Realität und Schicksal liegen nicht immer auf der gleichen Zeitachse. Also beendete ich das Projekt und kehrte nach Hause in die Vereinigten Staaten zurück. Als sich mir die nächste Gelegenheit bot, nach Israel zu ziehen, um als Videoproduzentin zu arbeiten, ergriff ich sie.

Während meiner Zeit dort gab es definitiv magische Momente - aber der Alltag in Israel kann ziemlich kompliziert sein. Während meiner Zeit in Israel lernte ich einige Menschen kennen, die mir als Gläubige halfen, einige der Herausforderungen des Einlebens in Israel zu meistern. Erst später erfuhr ich beiläufig, dass sie aus Maoz stammten! Die nächsten fünf Jahre verbrachte ich damit, die saisonalen Feiertage und kulturellen Zyklen meines alten Volkes zu erleben. Die Herbstfeste waren meine Lieblingszeit im Jahr. Von Rosch Haschana über Jom Kippur bis hin zu Sukkot waren diese Feste von einer Aufregung und Freude geprägt, die sie von den anderen Festen des Jahres unterschied.

In Honig getauchte Äpfel 

Rosch Haschana, wörtlich "das Haupt des Jahres", leitet den ersten der drei Feiertage ein, aus denen sich die Herbstfeste zusammensetzen. Wenn ich es zusammenfassen müsste, ist es im Grunde ein Feiertag, an dem alle das kommende Jahr segnen. Man isst sogar Äpfel und Honig (hallo, Zuckerflut!), um die Süße zu symbolisieren, die aus unserem Mund fließt, wenn wir über das kommende Jahr sprechen.  

Rosch Haschana wird auch das Fest der Trompeten genannt - ein passender Name, denn die Herbstferien sind die einzige Zeit, in der in Israel ein Schofar geblasen wird. Zehn Tage lang konnte ich nach dem Trompetenfest jeden Morgen in meiner Wohnung in Jerusalem die Schofarbläser in Surround-Sound hören. Jedes Mal, wenn ich es hörte, fühlte ich mich inspiriert, für das Volk Israel zu beten, das sich auf den Versöhnungstag vorbereitet. Für das jüdische Volk sind diese 10 Tage die "Tage der Ehrfurcht" - Tageder Selbstbesinnung, an denen sie über ihre Beziehungen nachdenken und darüber, ob ihre Handlungen während des Jahres jemanden beleidigt oder verletzt haben. Ich konnte verstehen, warum sie diese Tage so nennen - ich war selbst voller Ehrfurcht. Ich hatte noch nie von einer anderen Nation auf der Welt gehört, die 10 Tage der Besinnung und der Überprüfung ihres Lebens, ihrer Handlungen und ihrer Beziehungen widmet.

Eine Nation ganz und gar still

Der Höhepunkt der "Tage der Ehrfurcht" ist Jom Kippur - der Tag der Versöhnung. Er beginnt bei Sonnenuntergang. Die Straßen sind frei von Fahrzeugen und weiß gekleidete Menschen strömen auf die Straßen - viele auf dem Weg zur Synagoge, um die traditionellen Gebete um Vergebung zu lesen. Tausende von Menschen kommen für viele Stunden an die Klagemauer, um zu beten und Gott um Vergebung für sie persönlich - und für die ganze Nation - zu bitten. Für den Dokumentarfilm durften wir diese Gebete von der Brücke zum Tempelberg aus filmen. An diesem Abend waren etwa 100.000 Menschen dort! Ich hatte einen unglaublichen Aussichtspunkt, von dem aus ich diese riesige Menschenmenge überblicken konnte, die nur zu einem einzigen Zweck da war: um Buße zu tun. 

Im Hebräischen bedeutet das Wort "bereuen" nicht nur, dass es einem leid tut, wie wir es im Englischen verstehen. Es bedeutet wörtlich "umkehren" - zu Gott zurückkehren. Ich erinnere mich, dass ich weinte, als ich die Last des Volkes und der dort versammelten Menschen spürte - die Sehnsucht, zu Gott zurückzukehren. Es ist ein ernüchternder Moment, 100.000 Menschen weinen, beten und sich verneigen zu sehen. Ich fragte mich: Wann habe ich das letzte Mal wirklich das Gewicht meiner Sünden und die Kluft, die dadurch zwischen Gott und den Menschen entsteht, gespürt?

Wir gingen durch die dunklen, aber ruhigen Straßen nach Hause. Es war faszinierend zu sehen, wie eine geschäftige Stadt wie Jerusalem so still wurde. Niemand fuhr, keine öffentlichen Verkehrsmittel, keine offenen Geschäfte, keine Flugzeuge in der Luft an Jom Kippur. Eine Nation, die völlig still ist.Am nächsten Tag ziehen sich die meisten Menschen wegen des Charakters und der Feierlichkeit von Jom Kippur in ihre Häuser zurück und fasten 25 Stunden lang, indem sie weder essen noch trinken und beten. 

Die Straßen waren leer - außer für die Kinder! Am einzigen Tag des Jahres, an dem es sicher ist, auf der Straße zu laufen (abgesehen von der Möglichkeit, dass gelegentlich ein Einsatzfahrzeug kommt), waren die Kinder überall! Von Fahrrädern bis hin zu Rollschuhen - alles, was Räder und keinen Motor hat, war in voller Aktion zu sehen.

Als die Sonne unterging und Jom Kippur zu Ende ging, ging ich zurück zur Klagemauer, um ein Phänomen zu beobachten, für das die Israelis berühmt geworden sind - den Übergang. Sobald die Sonne unterging und das Schofar geblasen wurde, war Jom Kippur vorbei und die Vorbereitung auf Sukkot begann. Ich konnte nicht glauben, wie dramatisch sich die Atmosphäre veränderte. Die Intensität von Reue, Fasten und Gebet verwandelte sich plötzlich in Freude und Ausgelassenheit! Die Fremden, die immer noch weiß gekleidet waren, begannen miteinander zu feiern - sie tanzten und sangen und luden andere ein, an der Freude über das bevorstehende Fest teilzuhaben!

Ein bescheidenes Haus für alle

Das Laubhüttenfest ist der Höhepunkt der fast einmonatigen Reise zu den Herbstfesten. Und die Israelis verschwendeten keine Zeit mit den Vorbereitungen. Noch bevor ich von der Klagemauer nach Hause kam, konnte ich schon die Hämmer hören, als die Familien begannen, ihre Sukkah zu bauen! Die Sukka, die aus einem Metall-/Holzrahmen, Platten/Ledern für die Wände und Palmzweigen für das Dach (damit man die Sterne sehen kann!) besteht, ist das Herzstück des Festes, in dem die Menschen eine ganze Woche lang essen, sich unterhalten und sogar schlafen. 

Die ganze Woche soll ein familienfreundliches Erlebnis sein, bei dem wir einen Teil der Geschichte Gottes und seines Volkes Israel nacherleben. Da die meisten Menschen in Israel in Wohnungen leben, werden die Sukkahs oft auf Balkonen oder in Gassen gebaut; man kann sogar in Sukkahs außerhalb von Restaurants essen! Die Sukkahs sind in der Regel mit bunten Luftschlangen geschmückt und sehr festlich, aber was ich an ihnen am meisten liebte, war, dass sie im Grunde bescheidene, einfache Strukturen waren. 

Als wir einige der örtlichen messianischen Führer für unseren Dokumentarfilm interviewten, sagte einer von ihnen etwas, das ich als sehr tiefgründig über das Wesen der Demut im Überfluss empfand. Es ist bezeichnend, dass der Herr während der Herbsternte, wenn die Scheunen voll sind und die Weinfässer überquellen, sagt, dass man sieben Tage lang in einer Sukka leben soll:

"Ihr sollt sieben Tage lang in Hütten wohnen. Alle einheimischen Israeliten sollen in Laubhütten wohnen, damit eure Nachkommen wissen, dass ich das Volk Israel in Laubhütten wohnen ließ, als ich es aus Ägyptenland führte: Ich bin der Herr, euer Gott."(Levitikus 23:42-43)

In einem Moment des Überflusses, in dem man glaubt, sich auf sich selbst und seine eigene harte Arbeit verlassen zu können, sagt Gott, dass man sein Haus verlassen und wie alle anderen an einem Ort leben soll, der den Elementen ausgesetzt ist. Wenn du außerhalb deines Hauses schläfst, in einem provisorischen Gebäude, ohne richtige Tür oder Dach, dann zeigt uns das unsere Verletzlichkeit. Es ist eine greifbare Art zu sehen, dass die Kinder Israels in der Wüste nicht überlebt hätten, wenn Gott sie nicht beschützt und für sie gesorgt hätte. Überfluss sollte nie mit Sicherheit verwechselt werden. Wir müssen immer demütig bleiben, denn so sicher, wie der Herr gibt, kann er auch wieder nehmen.

Die Nationen kommen nach Jerusalem!

In der Bibel ist die Rede davon, dass in der Endzeit die Völker nach Jerusalem kommen werden, um den Gott Israels anzubeten. In gewisser Weise geschieht dies bereits jetzt - jedes Jahr zum Laubhüttenfest. Im Rahmen meiner Arbeit als Fernsehproduzentin haben wir genau dieses Ereignis jedes Jahr, in dem ich dort lebte, dokumentiert. 

Eine der Veranstaltungen, die ich dort besuchen konnte, war ein Treffen von Christen aus der ganzen Welt, das jedes Jahr von der ICEJ (International Christian Embassy Jerusalem) organisiert wird. Die Feierlichkeiten begannen nicht in einer klimatisierten Halle, sondern in der Wüste von Ein Gedi am Stadtrand von Jerusalem. Ich erinnere mich, dass ich diesen Ort für einen wunderbaren Anfang hielt, denn es hat etwas, in der rauen Wüstenlandschaft zu sein, den heißen Wüstenwind zu spüren und sich vorzustellen, wie sich das erste Sukkot für die Kinder Israels anfühlte. Es gibt auch nur wenige Anblicke, die so beeindruckend sind wie Tausende von Christen aus über 100 Nationen, die in der Wüste auf Hebräisch singen: "Siehe, wie gut und wie angenehm ist es, dass Brüder in Eintracht beieinander wohnen". Es war wie ein Blick in den Himmel. 

Wenn Sukkot der Höhepunkt des Herbstfestes ist, dann war der Marsch der 100 Nationen durch die Straßen Jerusalems der Höhepunkt meines Sukkot. Die Stadt Jerusalem organisiert diese jährliche Parade, an der hauptsächlich Christen aus der ganzen Welt teilnehmen, die tanzen, die Flagge ihres Landes schwenken und Lieder in ihrer Sprache singen, um den Israelis zu zeigen, dass sie nach Israel gekommen sind, um das Fest zu feiern, und dass sie weltweit Freunde haben, die sie lieben und unterstützen. 

Interessanterweise kommen Israelis aus allen Gesellschaftsschichten aus verschiedenen Teilen des Landes, um diesen Marsch Jahr für Jahr zu sehen. Ich habe einige interviewt und gefragt, wie dieser Anblick sie berührt. Israelis, die dafür bekannt sind, dass sie keine weichen Gefühle haben, erzählten mir, wie bewegend diese Erfahrung für sie war. Einige sehen sich die Parade seit ihrer Kindheit an und bringen nun ihre eigenen Kinder mit. Für sie war es ermutigend, Menschen zu sehen, die Israel wirklich lieben. Ich war so stolz auf das Zeugnis, das meine Mitchristen gaben, indem sie Jahr für Jahr gemeinsam Stellung bezogen, ganz im Gegensatz zu der Feindseligkeit, die Israelis normalerweise von der internationalen Gemeinschaft entgegengebracht wird. 

Heute blicke ich auf die ersten Tage zurück, als ich googelte: "Wie Christen die Feste feiern", und danke Gott für das Geschenk, das er mir vor langer Zeit gemacht hat und das ich erst jetzt genieße - das Vorrecht, die Feste zu feiern. Es sind seine Feste, und wenn wir seine Feste feiern, feiern wir ihn - zusammen mit ihm. Ich bin sicher, dass es viele Gläubige wie mich gibt, die entweder den Wert dieser Feste nicht verstehen oder nicht wissen, dass sie auch für Gläubige des Neuen Bundes sind. Ihnen möchte ich sagen, dass zwar die biblischen Feste im Allgemeinen den Kindern Israels zum Feiern gegeben wurden, das Laubhüttenfest jedoch einzigartig ist. Nach Sacharja (14:16) ist das Laubhüttenfest dazu bestimmt, in der Endzeit, wenn der Messias in Jerusalem regiert, von den Völkern jährlich gefeiert zu werden.

Leider lässt Israel in diesem Jahr bis auf weiteres keine Ausländer ins Land, um den durch die berüchtigte "Delta-Variante" verursachten Ansturm abzuwehren. Aber in der Zwischenzeit hält uns nichts davon ab, vor Ort zu feiern - und uns auf den Tag vorzubereiten, an dem die Tore des israelischen Ben-Gurion-Flughafens wieder weit geöffnet werden - und auf den Tag, an dem die jährliche Pilgerfahrt nach Jerusalem auf dem Kalender all derer steht, die Gottes Gunst suchen. Schließlich sind wir eingeladen worden, die Geschichte Gottes zu feiern. Ob Sie nun ein gläubiger Jude oder ein Christ aus den Nationen sind - wenn es um die Feier von Sukkot geht, ist dieses Fest für Sie!