Der blutige Kampf um die Befreiung des Wortes Gottes

• Weitere Artikel in dieser Serie:
• Teil 1: Die Macht von Gottes Wort
• Teil 2: Der Aufstieg und Fall des Wortes Gottes
• Teil 3: Als das Wort Gottes aufhörte zu existieren

Als die Religion herrschte, wurde die westliche Welt dunkel. Als das Wort Gottes wieder auftauchte, entstanden Nationen, die die fortschrittlichsten Zivilisationen aller Zeiten schufen. Dies ist die Geschichte.

Im Jahr 393 n. Chr. untersuchten fromme Männer Gottes die vielen Handschriften, die in den Kirchen im Umlauf waren. Sie trennten die Schriften, von denen sie bestätigen konnten, dass sie wirklich von den ursprünglichen Aposteln Jeschuas geschrieben worden waren, von den nicht überprüfbaren Manuskripten. Nur 27 Bücher wurden in das Neue Testament aufgenommen. Sicherlich wurde viel geforscht und gebetet, um solch bedeutsame historische Entscheidungen zu treffen.

Noch bevor das Neue Testament offiziell als Buch fertiggestellt war, hatte Kaiser Konstantin 50 griechische Bibeln bestellt, die an die verschiedenen wachsenden Kirchen in seiner Hauptstadt Konstantinopel verteilt werden sollten. Für eine kurze Zeit verbreitete sich das Wort Gottes in Latein und Griechisch rasch. Doch als das Römische Reich zusammenbrach (476 n. Chr.) und die Kirche die Regierungsgeschäfte übernahm, begann sich alles zu ändern.

Ein säkularer Journalist der Huffington Post merkte an, 

"Würden Sie nicht annehmen, dass die neu gegründete Kirche [durch Kaiser Konstantin] wollen würde, dass ihre Anhänger in das genehmigte Neue Testament eintauchen, zumal die Kirche große Anstrengungen unternahm, um konkurrierende Evangelien zu eliminieren? Und wäre es nicht der beste Weg, die "gute Nachricht" zu verbreiten, wenn jeder Christ direkten Zugang zur Bibel hätte?

Das war nicht der Fall. Die Kirche hielt die Bevölkerung sogar davon ab, die Bibel selbst zu lesen - eine Politik, die sich im Mittelalter und später noch verstärkte, indem sie die Übersetzung der Bibel in die Muttersprachen verbot." ¹

DER STURZ INS ANALPHABETENTUM

Es kamen weitere Ereignisse hinzu, die die Vervielfältigung der Bibel für die christliche Welt ungewollt verlangsamten. Rom teilte sich in zwei Reiche, mit Rom und Konstantinopel als Hauptstädten. Der Umsturz Roms ließ nicht lange auf sich warten. Das Lateinische verschwand und wurde durch viele lokale europäische Sprachen ersetzt. Im östlichen Teil, dem so genannten Byzantinischen Reich, wurde Griechisch zur offiziellen Sprache der Elite - aber auch dort gab es viele andere lokale Sprachen, die von den Massen gesprochen wurden. 

Die Bibeln wurden weiterhin in Latein und Griechisch handgeschrieben. Die meisten Bürger konnten jedoch keine der beiden Sprachen lesen. Im Allgemeinen konnten nur hochgebildete Beamte und die Reichen lesen und schreiben.  

Im Laufe der Jahrhunderte förderte die römisch-katholische Kirche die Schulbildung nicht einmal unter ihren Mönchen. Das bedeutete, dass es einen Mangel an gebildeten religiösen Gelehrten gab. Diese schlecht ausgebildeten Mönche mussten die Heilige Schrift in Latein abschreiben, auch wenn sie die Sprache nicht fließend beherrschten.  

 "Interessanterweise wurden die christlichen Theologen, die einen enormen Einfluss auf die christliche Kultur hatten, wie Augustinus, Hieronymus, Tertullian und später Wycliffe, alle an Universitäten ausgebildet , bevor sie Mönche wurden." (Diese Tatsache ist eine Lehre für die Gegenwart, denn die heutigen Universitäten bringen überwiegend gottlose Professoren, Politiker und Intellektuelle hervor. Bildung ist wichtig - zum Guten oder zum Bösen.⁾²

BILDUNG NUR FÜR DIE REICHEN

Während des finstersten aller finsteren Zeitalter gab es keine Schulen für die Armen, aber in vielen Städten und Gemeinden gab es Bildung für die Kinder der Reichen. Oxford und Cambridge wuchsen vor 900 n. Chr. zu Universitäten heran; im Jahr 1320 gab es in Oxford 30 000 Studenten! Auch in Italien, Frankreich und Deutschland gab es Universitäten, die alle Latein lehrten.

Im Spätmittelalter ging die Herstellung sowohl religiöser als auch weltlicher Texte an professionelle Kopisten über. Buchhändler richteten ihre Läden in der Nähe der Universitäten und Kathedralschulen ein, und so blühte der Buchhandel auf. Da die meisten Menschen im Mittelalter Analphabeten waren, wurden Bilderbibeln mit wunderschönen Illustrationen sehr beliebt.

Aufgrund des enormen Umfangs vollständiger Bibeln wurden diese in mehrere Bände aufgeteilt, die jeweils sehr kostspielig waren. Nur die Reichen, Kathedralen und Universitäten konnten sie sich leisten. 

Da so wenige lesen konnten und Bibeln unglaublich teuer waren, waren die katholischen Behörden zu dem Schluss gekommen, dass ihre Gemeindemitglieder kaum Bedarf an der Heiligen Schrift hatten. Diese Entbehrung wurde dann zum Gesetz. 

VERHUNGERN DER SCHAFE

So kam es, dass die römisch-katholische Obrigkeit mit ihren Päpsten und Konzilien 1.000 Jahre lang den Schafen, für die sie die Verantwortung trug, das Wort Gottes gewaltsam entriss. Indem sie dies taten, bewiesen die römischen Katholiken (die die Juden für ihr Verhalten in der Vergangenheit verurteilt hatten), dass die Handlungen der jüdischen Führer - Kontrolle und Korruption - einfach menschlicher Natur waren. Die römischen Katholiken begingen genau die gleiche Sünde, die der Prophet Jeremia den jüdischen Führern in vergangenen Zeiten vorgeworfen hatte.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden die Herrschaft und die Kontrolle über die Menschen in Europa und überall, wo die Kirche herrschte, immer extremer. Die Übersetzung der Bibel in eine der lokalen Sprachen wurde zu einem Verbrechen, das einen Gelehrten das Leben kosten konnte - durch das Schwert der römisch-katholischen Kirche.

Dekret des Konzils von Toulouse (1229 n. Chr.): "Wir verbieten auch, dass die Laien die Bücher des Alten oder Neuen Testaments besitzen dürfen; aber wir verbieten ihnen aufs strengste, irgendeine Übersetzung dieser Bücher zu besitzen."

Beschluss des Konzils von Tarragona (1234 n. Chr.): "Niemand darf die Bücher des Alten und Neuen Testaments in romanischer Sprache besitzen, und wenn jemand sie besitzt, muss er sie innerhalb von acht Tagen nach der Verkündigung dieses Dekrets dem Ortsbischof übergeben, damit sie verbrannt werden..."

Indem die Obrigkeit den Bürgern das Wort Gottes gewaltsam entriss, strenge Vorschriften zur Beseitigung von "Ketzern" erließ und die Übersetzung der Bibel in die Muttersprachen der Völker verbot, eroberte die Sünde die Kirche, angefangen bei den Führern und endend in der christlichen Welt.

EINE MUTIGE STIMME ERHEBT SICH

Aber im Untergrund gab es immer wieder die Sehnsucht, die Bibel zu lesen. Es wurden viele Versuche unternommen, die Bibel in verschiedene Sprachen zu übersetzen, aber die Übersetzer wurden von der Kirche gefasst und als Ketzer bestraft. Selbst im 10. Jahrhundert wagte es ein Bibelgelehrter, der es tatsächlich schaffte, anonym zu bleiben, die Evangelien ins Englische zu übertragen. Er konnte es aber nur privat verbreiten, weil es in der gesamten Christenheit verboten war.

Andere versuchten in verschiedenen europäischen Ländern heimlich, Teile der Bibel zu übersetzen. Peter Waldo gab in Frankreich eine Übersetzung in Auftrag, bis er 1184 von der Kirche exkommuniziert wurde.

Seine Anhänger, die Waldenser, verbreiteten sich in ganz Europa und führten eine Untergrundkampagne, um die Bibel unter die Leute zu bringen. Jahrhundertelang führte die Kirche eine endlose Inquisition durch, um ihre Predigten und die Verteilung von Bibeln zu unterbinden. Im 17. Jahrhundert wurde die Gruppe fast ausgelöscht.  

Einige waren jedoch nach Italien, Frankreich, Spanien und Deutschland geflohen. Unter ihrem Einfluss schlossen sich die Bürger dieser Länder im 13. und 14. Jahrhundert zusammen, um vollständige Bibeln in ihren eigenen Sprachen zu fordern.

Und wie es die Vorsehung wollte, verfügten die Volkssprachen in Europa nun über genügend Flüssigkeit, Präzision, Breite der Wortwahl und Schönheit, um große und einprägsame Versionen der Heiligen Schrift in den Muttersprachen der Menschen zu unterstützen^.3

JOHN WYCLIFFE 1328 - 1384

Auf der Bühne erschien ein großer Revolutionär namens John Wycliffe, dessen zentrale Doktrin lautete : "Jeder Christ sollte dieses Buch studieren, denn es ist die ganze Wahrheit!" Er war Professor und Theologe an der Universität Oxford und der erste, der das Neue Testament ins Englische übersetzte, um "... den Christen zu helfen, das Evangelium in der Sprache zu studieren, in der sie das Urteil Christi am besten kennen."

Die Kirche verurteilte Wycliffe, aber die Universität Oxford schützte ihn vor der Verhaftung. Er wetterte auch gegen die Macht und den Reichtum des kirchlichen Establishments und wurde in Oxford zu einem sehr beliebten Führer. Als renommierter Theologe wurde er als Berater des Parlaments bei dessen Verhandlungen mit dem Papst hinzugezogen.

Dies war eine Welt, in der die Kirche allmächtig war, und je mehr Kontakt Wycliffe mit Rom hatte, desto entrüsteter wurde er. Das Papsttum, so glaubte er, stank nach Korruption und Eigennutz, und er war entschlossen, etwas dagegen zu unternehmen.

Wycliffe war der festen Überzeugung, dass die Bibel für alle Menschen zugänglich sein sollte. Er sah in der Alphabetisierung den Schlüssel zur Emanzipation der Armen. Gewöhnliche Menschen, die weder Latein sprachen noch lesen konnten, konnten nur vom Klerus etwas über ihren Glauben erfahren, der natürlich seine eigenen Vorstellungen hatte.

Aufgrund des päpstlichen Drucks wurde er unweigerlich vom Erzbischof von Canterbury verurteilt und aus Oxford entlassen. Seine Überzeugung von der Autorität der Bibel und nicht des Papstes löste jedoch große Kontroversen aus. 

Er fuhr mit der Übersetzung der gesamten Bibel ins Englische fort, und obwohl er drei Jahre später starb, stellte seine Gruppe von Gelehrten die gesamte Bibel 1395 fertig. Trotz der Bemühungen der Kirche, die Bibeln zu unterdrücken, hatte das einfache Volk nun endlich die Möglichkeit, Gottes Wort zu lesen.

Für diese "Ketzerei" wurde Wycliffe posthum von Arundel, dem Erzbischof von Canterbury, verurteilt. Auf Beschluss des Konzils wurden "Wycliffes Gebeine exhumiert und öffentlich verbrannt und die Asche in den Fluss Swift geworfen."

JAN HUS 1372 - 1415 

Zur gleichen Zeit erhoben sich bereits andere gebildete Gottesmänner in verschiedenen Gebieten Europas und forderten, dass die Menschen eine Bibel in ihrer eigenen Sprache erhalten. Sie bezahlten mit ihrem Leben.

Jan Hus war ein tschechischer Theologe von der Universität in Prag. Er gilt als der zweite Kirchenreformer nach John Wycliffe. Er wurde ordiniert und wurde Prediger in Böhmen. Aber die große Veränderung, die er erlebte, war die Entdeckung der Bibel. Er bezeugte, dass er Dummheit und Torheit hinter sich ließ, "als der Herr mir die Kenntnis der Heiligen Schrift gab".

Die Schriften von John Wycliffe hatten sein Interesse an der Bibel geweckt. Er wollte der Bibel mehr Gewicht verleihen. Als Reformator schlug er vor, die Autorität lokaler Kirchenräte auszuweiten - was bedeutete, die des Papstes zu beschneiden! Er fühlte sich getrieben, den moralischen Verfall des Klerus zu bereinigen. Er begann, Ideen wie das Vertrauen in die Heilige Schrift zu predigen und "alles zu halten, zu glauben und zu behaupten, was in ihr enthalten ist, solange ich Atem in mir habe."

In der Zwischenzeit gab es drei gewählte Päpste, von denen jeder für sich in Anspruch nahm, der rechtmäßige Papst zu sein. Einer der drei Päpste exkommunizierte Hus und verbot ihm, zu predigen. Angesichts der völligen moralischen Dekadenz des Papsttums, einschließlich des verfluchten Ablasshandels, mit dem die Päpste ihre Staatskasse füllten, stützte sich Hus noch stärker auf die Bibel, die er als letzte Autorität für die Kirche verkündete.

Er verbrachte zwei Jahre damit, fieberhaft eine Reihe von Abhandlungen zu verfassen, von denen eine den Titel "Die Kirche" trug. Darin vertrat er die Ansicht, dass "Christus allein das Haupt der Kirche ist... und sich gegen einen irrenden Papst aufzulehnen, bedeutet, Christus zu gehorchen."

Im November 1414 wurde er auf dem Konzil von Konstanz vor ein Känguru-Gericht gestellt, das ihn zum Tode verurteilte. Seine Antwort lautete: "Ich appelliere an Jesus Christus, den einzigen Richter, der allmächtig und vollkommen gerecht ist. In seine Hände lege ich meine Sache, nicht auf der Grundlage falscher Zeugen und irrender Konzile, sondern auf der Grundlage von Wahrheit und Gerechtigkeit."

Er wurde 1415 auf dem Scheiterhaufen verbrannt und seine Asche in einen See gestreut, damit von dem "Ketzer" nichts übrig blieb. Aus dieser Asche entstand eine starke, auf der Bibel basierende Bewegung, die Mährischen Brüder, die viele Hunderte von Missionaren in die ganze Welt schickten und unter anderem eine einflussreiche Rolle bei der Bekehrung der Brüder Wesley spielten. In der Tat waren die Mährischen Missionare die erste große protestantische Missionsbewegung, und sie ist auch heute noch eine Konfession.

GUTENBERGPRESSE 1450 

In der Fülle der Zeit wurde das größte Werkzeug zur Verbreitung des Wortes Gottes seit der Entstehung der Bibel erfunden. Es war sicherlich ein Geschenk, auf das die Engel im Himmel gewartet hatten! Im Jahr 1450 wurde die Gutenberg-Druckerpresse in Betrieb genommen. Innerhalb von vier Jahren wurde die erste Bibel gedruckt. Es war keine andere als die römisch-katholische Vulgata-Bibel in lateinischer Sprache - denn noch konnten nur die Reichen und Eliten lesen, und die Vulgata war die einzige weithin bekannte Bibel. Aber die Gutenberg-Druckmaschine brachte eine der größten Veränderungen für die gesamte Menschheit. Sie war der Katalysator, der eine Erneuerung des wahren Glaubens an Gott, den Fortschritt der Bildung und einen nie dagewesenen Wohlstand hervorbrachte.

Die Druckerpresse wurde schnell zum größten Feind der katholischen Kirche, denn bald wurden Bibeln viel schneller gedruckt, als die Kirche sie verbrennen konnte. Dennoch wurde sie auch in der römisch-katholischen Kirche selbst zu einem Katalysator, der, ob gewollt oder ungewollt, langsam die Ketten der Gefangenschaft der Bibel für ihre eigenen Mitglieder sprengte.

Doch der Krieg um den freien Gebrauch des Wortes Gottes in vielen Sprachen war noch lange nicht vorbei.

Der gleiche Kampf geht im modernen Israel weiter, wo nur sehr wenige von Gottes auserwähltem Volk Zugang zum Wort Gottes in einer Sprache haben, die sie verstehen können. Heute können Sie helfen, dem israelischen Volk eine neue, lebensspendende und lesbare Bibel in Hebräisch zu bringen. Darin werden sie die Möglichkeit haben, sich der tiefen Liebe Gottes zu ihnen bewusst zu werden, die sich in seinem eigenen Wort offenbart. 

Der letzte Teil dieser Serie wird in der Februar-Ausgabe des Maoz Israel Report erscheinen .

1. http://b.link/huffpost-article
2. http://b.link/jstor-article
3. http://b.link/waldensians