Anwalt wird Pastor

Sie sind weniger als drei Jahre der Anlageaber sie wird als eine der am schnellsten wachsenden Gemeinden in Israel bezeichnet - obwohl ihr unscheinbares "Hauptheiligtum" weniger als 50 Personen fasst. Der größte Teil des Wachstums findet unter dem Radar statt, mit einem Netzwerk von Hauskreisen, die in Städten in ganz Zentralisrael entstehen. Es ist schwer zu sagen, wie Joseph (nicht sein richtiger Name), der Anwalt, der zum Pastor wurde, über den wir im letzten Frühjahr geschrieben haben, es schafft, mit all den jungen Leitern, die er aufzieht, Schritt zu halten. Aber irgendwie schafft er es, dass sich jeder, der ihm in die Arme fällt, wie ein enges Familienmitglied fühlt. Das Schönste an dieser jungen hebräischsprachigen Gemeinde ist, dass der Zuwachs nicht von denjenigen stammt, die aus anderen Gemeinden zugewandert sind. Die meisten Gemeindemitglieder wurden von Joseph selbst zum Herrn gebracht oder von denen, die er zum Herrn brachte und die er dann dazu erweckte, das Gleiche zu tun. Ich würde Ihnen Einzelheiten mit Zahlen und Orten nennen, aber je mehr ich Ihnen erzähle, desto mehr stelle ich die Organisationen bloß, die mit dem erklärten Ziel existieren, Jeschua aus Israel auszustrahlen.

Kobi und Joseph lernten sich kurz vor dem COVID kennen. Josef erzählte von seiner Vision, die erste hebräischsprachige äthiopische Gemeinde im Land zu gründen. "Es ist an der Zeit", sagte er. "Mein Volk ist vor Jahrzehnten aus Äthiopien eingewandert, und viele von uns können besser Hebräisch als Amharisch - einige von uns können überhaupt kein Amharisch. Wir brauchen eine Gemeinde, die auf die Bedürfnisse der jüngeren Äthiopier eingeht, die den größten Teil oder ihr ganzes Leben als Israelis verbracht haben."

Trotz der Beschränkungen und Abriegelungen wuchs die Gemeinde von Joseph im ersten Jahr von Null auf mehrere Dutzend.

Da es eine von Maoz' Leidenschaften ist, jungen Ideen zu helfen, in Israel zu reifen Werken heranzuwachsen, wussten wir, dass wir uns für den Erfolg dieser neuen Gemeinde engagieren wollten. Je mehr wir beobachteten, wie Joseph seine Leute trainierte und zu Jüngern machte, desto mehr konnten wir erkennen, dass er ein Leiter war, unter dem auch nicht-äthiopische Israelis gesegnet sein würden. "Wollen Sie eine Gemeinde für äthiopische Israelis gründen oder eine Gemeinde für Israelis?", fragten wir ihn schließlich. Er lächelte: "Als ich die Vision für diese Gemeinde entwarf, schrieb ich, dass sie eine Gemeinde für alle 12 Stämme Israels sein sollte!"

Unsere Familie hat diese Gemeinde zu ihrer Heimatgemeinde gemacht. Interessanterweise sehen wir jede Woche, wie sich Nicht-Äthiopier zu den Gottesdiensten hingezogen fühlen, die man am besten als eine spirituell erfrischende Erfahrung beschreiben kann, obwohl die Gottesdienste einen deutlichen äthiopischen Einschlag haben. Die Gemeinde besteht hauptsächlich aus jungen Erwachsenen und jungen Familien. Kobi und ich sind mit unseren 40 Jahren oft die ältesten Menschen im Raum!

Josephs Gaben als mutiger Evangelist und aufmerksamer Seelsorger wären überall eine einzigartige Kombination - ganz zu schweigen von Israel. Sicherlich gibt es nur wenige Leiter, die aus eigener Erfahrung wissen, wie man diese Kombination von Gaben anleiten kann. Deshalb habe ich mich neulich mit Joseph zusammengesetzt, um einen Einblick in seine frühen Erfahrungen zu bekommen und zu erfahren, was seiner Meinung nach Christen auf der ganzen Welt davon profitieren würden, wenn sie wüssten, wie man Israel mit dem Evangelium erreicht.

Erinnern Sie sich an das erste Mal, als Sie jemandem von Jeschua erzählt haben?

"Ich schon! Als ich das erste Mal vor jemandem Zeugnis ablegte, war ich ein Teenager und hatte gerade erst Jeschua empfangen. Ich stammte aus einer sehr traditionellen jüdischen Familie mit einer starken jüdischen Identität. Zu verstehen, dass Jeschua ein Teil der jüdischen Geschichte ist, war so aufregend für mich, dass ich wusste, dass ich es jemandem erzählen wollte, aber ich wusste nicht, wen ich auswählen sollte. Dann stieg ich eines Tages in ein Taxi mit einem arabischen Taxifahrer. Ich wusste kaum, wie ich das, was ich zu sagen hatte, auf Hebräisch erklären sollte, da spirituelle Konzepte Wörter beinhalten, die in alltäglichen Gesprächen nicht üblich sind. Ich war voller Leidenschaft und Kühnheit und hing über dem Beifahrersitz, während ich ihm alle Informationen entgegenschoss, die ich hatte.

"Der Taxifahrer schien von mir fasziniert zu sein. Ich weiß nicht, ob er mehr verblüfft war, dass ein Jude über Jeschua sprach oder dass ein Teenager ihm so leidenschaftlich von seinem Leben erzählte.

"Ich verließ das Taxi mit dem Gefühl, die Welt zu beherrschen. Ich hatte es geschafft! Ich hatte von Jeschua erzählt. Ich hatte mein Zeugnis gegeben. Ich bin mir sicher, dass ich in meiner Aufregung einige Dinge durcheinander gebracht habe, aber der Kern meiner Botschaft war klar - Jeschua ist der Weg zu unserem Vatergott. Er vergibt Sünden und ich kannte ihn persönlich.

"Mit meiner Familie zu sprechen, war eine andere Geschichte. Da ich aus einer sehr konservativen, traditionellen und manchmal ultraorthodoxen jüdischen Großfamilie stamme, erwartete ich, dass ihre Reaktionen harsch ausfallen würden. Ich habe mich nicht geirrt. Sie würden mir in die Augen sehen und mich zurechtweisen. Israel ist eine sehr stammesorientierte Kultur, und von einer Person geächtet zu werden, kann bedeuten, vom gesamten Freundeskreis und der Familie geächtet zu werden. Deshalb war es für mich als Teenager schwierig, eine solche Ablehnung durch meine Großfamilie zu erfahren."

Gab es einen Punkt, an dem Ihnen klar wurde, dass das Zeugnisgeben mehr ist als den Menschen von Jeschua zu erzählen?

"Obwohl ich mich darauf freute, den Menschen von Jeschua zu erzählen, lernte ich schnell, dass die Art und Weise, wie ich mein Leben lebte, die Menschen mehr beeinflusste als die Art und Weise, wie gut ich meine Überzeugungen in Worten darstellte. Israelis sind selten von irgendetwas beeindruckt. Wir leben in einem schwierigen Land und das Leben ist hart. Vielleicht nehmen sie gerade deshalb wahr, wenn es den Menschen in ihrer Umgebung gut geht. Als ich in der Armee war, wurde ich immer wieder gefragt: "Was ist das für ein Frieden, den wir in Ihnen spüren?" Clevere Sprüche würden wenig bewirken, wenn die Leute sehen, wie ich die Beherrschung verliere oder am Vortag bei einem Test schummle. Andererseits sprachen einfache Worte - oder sogar gar keine Worte - Bände, wenn die Leute sahen, wie ich auf den Wegen des Herrn wandelte (auch wenn sie nicht wussten, dass sie es so nennen sollten).

"Als ich eine Jeschiwa (religiöse jüdische Schule) besuchte, beschwerten sich meine Mitschüler beim Rektor, weil ich über Jeschua sprach. Ich war so nervös, dass ich vorgeladen wurde, aber weil ich so ein Musterschüler war, kam nie etwas dabei heraus.

"Im College passierte das Gleiche. Mein Zimmergenosse beschwerte sich bei der Wohnheimleitung, dass ich in meinem Zimmer Bibelstunden abhielt. Wir waren Freunde, aber in diesem Bereich wollte er keine Kompromisse eingehen. Als ich zu einem Treffen mit dem Oberaufseher gebracht wurde, erklärte ich ihm, dass das, was ich tat, völlig im Rahmen meiner Rechte als Israeli in einem demokratischen Land war. Er wusste, dass ich derjenige war, der fleißig lernte, anderen half und den Wettbewerb um das sauberste Zimmer im Wohnheim gewann. Nachdem wir uns kennengelernt hatten, brachte der Aufseher die Jungs aus dem Wohnheim zusammen und sagte ihnen, sie sollten alle so sein wie ich. Auch wenn er damit nur meinte, dass sie sich wie ich verhalten sollten, konnte niemand leugnen, dass meine Überzeugungen und mein Verhalten Hand in Hand gingen."

Es gibt viele Möglichkeiten, Zeugnis zu geben. Welche haben Sie in Israel als am wenigsten effektiv empfunden?

"Ich glaube nicht, dass es eine perfekte Art des Zeugnisgebens gibt. Ich würde es mir auch nicht anmaßen, bestimmte Arten des Zeugnisgebens für "schlecht" zu erklären - aber es gibt in verschiedenen Kulturen definitiv weniger effektive Methoden.

"Erstens glaube ich, dass wir überall, wo wir hingehen, die Kultur und die Menschen um uns herum verstehen sollten, bevor wir es auf uns nehmen, die Botschaft des Evangeliums zu vertreten. Wenn zum Beispiel eine Frau in eine ultraorthodoxe Synagoge geht, sollte sie nicht erwarten, dass man ihr auch nur ein einziges Wort zuhört, denn es ist ihnen nicht erlaubt, mit Frauen zu sprechen. Oder wenn ich mich in Israel mit einem Schild an eine Straßenecke stelle und meine Botschaft hinausschreie, dann erwarte ich als einzige Reaktion Spott und vielleicht sogar ein paar Steine, die in meine Richtung geworfen werden.

"Kulturell gesehen funktioniert das Zeugnisgeben auf kaltem Wege hier aus mehreren Gründen nicht wirklich. Einer ist, dass Juden ein starkes Identitätsgefühl haben, das mit ihrer Geschichte verbunden ist. Ihnen zu sagen, dass sie anders glauben sollen als ihre Eltern und Vorfahren, ist so, als würde man sie bitten, in ihrem Kopf den Planeten zu wechseln. Ein weiterer Grund ist, dass es historisch gesehen einfach so viel böses Blut zwischen Juden und denjenigen gibt, die behaupten, Anhänger von Jeschua zu sein; es gibt einfach andere wichtige Gespräche, die geführt werden müssen, bevor man sich dem Thema überhaupt nähern kann."

Sie leben seit Jahrzehnten in Israel - fast Ihr ganzes Leben lang - und haben sicherlich viele internationale Gruppen gesehen, die nach Israel gekommen sind, einige mit dem starken Wunsch, den Juden ein Zeugnis zu geben. Was denken Sie über diese Bemühungen?

"Zunächst möchte ich sagen, dass ich glaube, dass die internationalen Besucher mit guten Absichten in unser Land kommen. Ich glaube, sie sind gute Menschen, die den Herrn lieben. Aber als jüdische Gläubige in Israel verbringen wir viel Zeit damit, Verwirrung zu stiften, die durch Besucher mit guten Absichten und ohne kulturelles Verständnis entsteht. Es gibt auch alle möglichen kulturellen Nuancen und Sprachbarrieren, denen wir begegnen, wenn Israelis das Evangelium zum ersten Mal auf Englisch statt auf Hebräisch hören.

"Eines der grundlegenden Probleme, das auftaucht, ist, dass Christen kommen und Juden sagen, sie sollten zum Christentum konvertieren. In der Bibel steht aber nichts davon, dass Juden aufhören müssen, Juden zu sein, wenn sie an Jeschua glauben wollen. Ganz im Gegenteil - die Apostel mussten den Heiden klar machen, dass sie nicht jüdisch werden müssen, um an Jeschua zu glauben. Sie mussten dies klarstellen, weil der Glaube an Jeschua zu jener Zeit als ein rein jüdischer Glaube anerkannt war. Wir müssen also Zeit darauf verwenden, ihnen zu erklären, dass die Nachfolge Jeschuas nicht bedeutet, dass sie das Erbe ihrer Vorfahren aufgeben müssen."

Was würden Sie Christen sagen, die nach Israel kommen und ihre Liebe zu Jeschua mit Israelis teilen wollen?

"Wenn jemand nur das Wohlfühlkästchen 'Ich habe in Israel Zeugnis abgelegt' ankreuzen will, kann er tun, was er will. Aber wenn Christen langfristige Frucht in Form von reifen Jüngern in Israel sehen wollen, empfehle ich zwei Dinge. Erstens: Nehmen Sie sich Zeit und lernen Sie etwas über Israel, seine Kultur und seine Geschichte.

"Ich möchte Besucher nicht davon abhalten, sich mit Israelis anzufreunden und offen über ihren Glauben zu sprechen - schließlich wird Gott immer das letzte Wort darüber haben, wie er die Israelis erreichen will. Aber es ist wichtig zu verstehen, dass die komplexe Beziehung zwischen Gott und dem jüdischen Volk seit Tausenden von Jahren in zahllosen Seiten von Bibelversen festgehalten ist und dass die komplexe Beziehung zwischen der heidnischen Kirche und den Juden nach der Niederschrift der letzten Seiten des Neuen Testaments noch einige Tausend Jahre andauert. Man kann nicht einfach in diese Dynamik hineingehen und herausposaunen, was man zu sagen hat - selbst wenn man glaubt, dass es vom Herrn kommt - und erwarten, dass das alles verschwindet.

"Dies führt mich zu meiner zweiten Empfehlung, nämlich alle Anstrengungen zu unternehmen, um mit reifen einheimischen israelischen Gläubigen zusammenzuarbeiten, die die Zügel in die Hand nehmen können, sobald Sie nach Hause zurückgekehrt sind. Jemanden zum Herrn zu bringen ist wie ein geistliches Baby zu bekommen. Man bekommt kein Baby ohne einen Plan, wie man sich nach der Geburt um es kümmert - man weiß, dass es sich nicht selbst versorgen kann. In ein fremdes Land zu gehen und

Jemanden zum Herrn zu bringen und dann zu gehen, ohne jemanden zu finden, der sich um ihn kümmert, ist genauso unverantwortlich. Aber wenn Sie in Beziehung zu israelischen Gläubigen stehen, die sich um neue Gläubige kümmern, dann wird Ihr Einfluss langfristig sein - und Sie können vielleicht sogar Jahre später in das Land zurückkehren und die Gemeinschaft mit der Person genießen, die Sie gebracht haben, bis an die Pforten des Himmels."

Wenn man sieht, wo Josephs Gemeinde vor einem Jahr stand, als wir zum ersten Mal über ihn schrieben, und wo sie heute steht, ist das ein Beweis für die Gunst Gottes an seiner Arbeit. Das Hauptheiligtum ist voll, die jüngsten Kinder lernen ihre Schabbatlektionen auf dem Küchenboden, die älteren Kinder lernen draußen auf der Terrasse und die Teenager haben Josephs winzigen Büroraum in Beschlag genommen. Es ist gut, diese Probleme zu haben. Wir werden die Wachstumsschmerzen gemeinsam bewältigen. Die Intensität, mit der seine Jünger Gott suchen, kann dem Thron Gottes sicher nicht verborgen bleiben, und wir sind gespannt, wie dieses Senfkorn in einer Generation aussehen wird.