Vater der modernen hebräischen Sprache Teil 3: Das allererste "hebräische Kind" der Welt

Foto oben: In den frühen 1880er Jahren waren die ersten der ersten Pioniere im Heiligen Land führende Mitglieder des BILU. Links: Yaacov Shertock, dessen Sohn Moshe Sharett (der einen hebräischen Nachnamen annahm) zweiter Präsident Israels wurde; rechts: Zeev Vladimir Dubnov. Mitte: Eliezer Ben Yehuda. Kredit: Wikimedia

Eliezer Ben Yehuda war einer der ungewöhnlichsten Menschen, die das jüdische Volk je hervorgebracht hat. Er war ein radikaler Visionär, ein Träumer des Nichtexistenten, ein genialer Selfmademan-Lexikograph (Verfasser eines Wörterbuchs) sowie ein außergewöhnlicher Organisator und Beeinflusser von Menschen, die das Unmögliche wagten. All dies beschreibt einen sehr kranken Mann, der etwa 40 Jahre lang 19 Stunden am Tag gearbeitet hat. Es war dieser Mann, den der Gott Israels in einzigartiger Weise dazu benutzte, eine tote Sprache wiederzubeleben und eine entscheidende Rolle dabei zu spielen, die vertrockneten Gebeine eines über die ganze Welt verstreuten Volkes zu sammeln.

Nach einer sechsmonatigen Tuberkuloseerkrankung verließ er 1881 zusammen mit seiner zukünftigen Braut Devora Europa in Richtung Heiliges Land. Jerusalem war sein Ziel, wo er seine Mission erfüllen wollte, solange er noch lebte. Mit der Vision eines Propheten verstand er, dass Hebräisch niemals zu einer Landessprache werden würde, solange es keine jüdische Nation gab. Aber er verstand auch, dass das jüdische Volk ohne eine Landessprache niemals zu einer Nation werden würde.

Eine ebenso erstaunliche Person war Devora, die ihr Leben gab, um die Vision ihres Mannes zu erfüllen. Sie kam in ihrem neuen Land mit ein paar hebräischen Worten an, die sie auf der Reise ins Land Israel gelernt hatte. Die große Aufgabe, die sie gemeinsam mit ihrem Mann annahm, bestand darin, die erste hebräischsprachige Familie der Welt zu gründen.

Eliezer träumte von einer Familie - seiner Familie - mit vielen Kindern, die alle von Geburt an Hebräisch sprechen. Und so wurde Devora nur wenige Monate nach ihrer Ankunft in Jerusalem schwanger. Ihre erste Aufgabe war es, selbst Hebräisch zu lernen, denn sie hatte mit Eliezer einen Bund geschlossen, dass sie von nun an nur noch Hebräisch mit ihm, ihren Freunden und ihren Kindern, die noch geboren werden sollten, sprechen würde. Kein einziges Wort in einer anderen Sprache sollte erlaubt sein.

Hebräisch studieren ohne Bücher

Jetzt kam die Realität. Devora studierte viele Stunden am Tag, um Hebräisch zu lernen - ganz allein. Ohne Lehrbücher. Ohne andere Freunde, mit denen sie Hebräisch sprechen konnte. Nicht einmal einen Ehemann, der ihr die Sprache beibrachte, außer nachts, wenn er erschöpft von seiner Arbeit als stellvertretender Redakteur von Herrn Dov Frumkins kleiner Zeitung The Lily nach Hause kam .

Die größte Herausforderung für sie war ihre bittere Armut. Oft hatten sie Mühe, genug Mehl zu kaufen, um einen Laib Brot zu backen - oft war das ihre gesamte Mahlzeit.

Etwa drei Monate nach ihrer Ankunft klopfte ein Besucher an ihre Tür. Sein Name war Nissim Bekhar. Er war Direktor einer französischen Jungenschule, die von der Alliance Israelite Universal mit Hilfe der Großzügigkeit des wohlhabenden Barons Edmond Rothschild betrieben wurde. In völligem Widerspruch zu Rothschilds Anweisung, in seinen Schulen im Heiligen Land kein Hebräisch zu unterrichten, bat Nissim Eliezer, in seiner Schule Hebräisch zu unterrichten! Er erklärte, er stimme mit Eliezers Vision einer nationalen Wiederbelebung überein und verstehe die Beziehung zwischen dem Volk, dem Land und der Sprache.

Bekhar teilte Eliezer mit, dass ihm kein Budget für eine solche Stelle zur Verfügung stehe, aber er sei bereit, ein wenig von den Gehältern zweier Religionslehrer abzuziehen und sie Eliezer zu geben. Auch hier arbeitete der Visionär für einen Hungerlohn, aber seine große Leidenschaft, jungen Schülern "Hebräisch in Hebräisch" beizubringen, übertraf bei weitem seinen Wunsch nach Geld. "Hebräisch in Hebräisch" war Eliezers einzigartige Art des Unterrichts. Vom ersten Tag eines jeden neuen Hebräischkurses an sprach er mit seinen Schülern nur Hebräisch. Seine Klassen waren äußerst erfolgreich, und einige seiner allerersten Schüler wurden zu führenden Persönlichkeiten bei der Bildung der zukünftigen neuen Nation.

Ultraorthodoxe Juden sprechen ein Verbot aus

Doch Eliezer hatte unmittelbarere Probleme. Der Hass seiner orthodoxen Nachbarn auf diesen "Ketzer" nahm weiter zu. Sie betrachteten Eliezers Bestreben, Hebräisch zu popularisieren und sogar Kindern Hebräisch beizubringen, als einen Angriff auf die jüdische Religion und ihre Lebensweise. Wenn er die Synagoge besuchte, kam niemand in seine Nähe. In ihrer Vorstellung verknüpften diese aschkenasischen Juden die Nationalität mit dem Kommen des Messias. Sie verhängten ein religiöses Verbot über die Schule der Allianz und über jeden, der es wagen würde, ihre Türen zu betreten.

In der Zwischenzeit setzte Devora ihren täglichen Kampf fort, um Hebräisch für ihr baldiges Baby zu lernen. Sie fühlte sich ständig einsam. Ein paar Frauen hätten sich gerne mit ihr angefreundet, aber sie sprachen kein Hebräisch. Eliezer bestand darauf, dass sie keine andere Sprache sprechen sollte. Sie kämpfte weiter. Das Schwierigste war vielleicht, dass der Mann, den sie so sehr liebte, von den Bürgern Jerusalems so verachtet wurde.

Die allererste Pioniergruppe

Doch als die Verfolgung der Juden in Russland zunahm, fanden Eliezers Artikel in der kleinen hebräischen Zeitung großen Anklang. Es sprach sich herum, und am Vorabend des Pessachfestes 1882 waren etwa 15 stramme junge Pioniere - darunter ein Mädchen - inmitten der schrecklichen Verfolgung aus Russland und den umliegenden Ländern angekommen. Als sie die Straße entlanggingen, riefen sie Ben Yehudas Namen, während sie nach seinem Haus suchten.

Sie hatten die Artikel von Elieser in der "Zeitung aus Jerusalem" gelesen, in denen er sie aufforderte, in ihr Vaterland zurückzukehren, und so kamen sie! Sie nannten sich BILU - die Akrosticha für "Das Haus Jakob; geht und wir werden folgen!" Sie waren gut ausgebildete Studenten und beschlossen, der Vision zu folgen. Sie flehten: "Elieser, wir sind bereit, alles zu tun - bitte führe uns, bitte sag uns, was wir tun sollen!" Einige dieser jungen Leute sprachen bereits etwas Hebräisch, das sie in Russland gelernt hatten.

Obwohl Eliezer erst ein Jahr zuvor nach Jerusalem gezogen war, half er ihnen, sich in verschiedenen Gegenden des Landes einzuleben, und schickte einige von ihnen zum Studium an einer Landwirtschaftsschule. Sie waren wirklich die Ersten der Ersten, und sie gaben Ben Yehuda viel Trost und Aufregung. Heute kennt jedes israelische Schulkind den BILU.

Türken blockieren weitere jüdische Einwanderung

Sofort begannen immer mehr junge Juden in der Hafenstadt Jaffa zu landen. Wie Eliezer vorausgesehen hatte, begannen sich die Araber zu beschweren. Innerhalb weniger Wochen erließen die Türken ein Dekret, dass keine Juden mehr nach Palästina einwandern durften. Tatsächlich verkündeten sie dies am neunten Tag Av, demselben schicksalhaften historischen Tag, an dem die beiden jüdischen Tempel von Israels Feinden zerstört wurden.

Die jüdische Mehrheit im Heiligen Land begann zu schrumpfen, da Araber aus den umliegenden Gebieten ungehindert in das Land strömten, um dort Arbeit zu finden, wo sich die jüdischen Einwanderer niederließen und die Infrastruktur aufbauten.

Dennoch wurden Juden in das Heilige Land geschmuggelt - hauptsächlich mit Bestechungsgeldern. Einem jüdischen Unternehmer, David Zalman Levontin, gelang es tatsächlich, 10 Meilen von Jaffa entfernt 835 Hektar Land zu kaufen. Seine Gruppe lud die jungen Leute von BILU ein, sich ihnen anzuschließen. Gemeinsam gründeten sie die allererste Siedlung im Lande Israel. Sie schlugen Zelte auf und nannten sie Rishon Le'Zion - "Die Ersten in Zion".

Dann eilte die Gruppe zu Pferd nach Jerusalem, um Elieser Ben Jehuda die großartige Nachricht zu verkünden und dieses große Ereignis zu feiern. Noch in derselben Nacht wurde eine weitere "Premiere" Wirklichkeit. Devora brachte das "erste hebräische Kind" seit 1900 Jahren zur Welt, und sie nannten ihn Ben Zion, "Sohn Zions". Für Elieser, den Visionär, waren diese beiden Ereignisse enorme Zeichen dafür, dass Gottes Gunst über dem Land lag.

Warten auf Ben Zion, der Hebräisch spricht

Die Zeit verging, und das "erste hebräische Kind" wuchs zu einem schönen, gesunden kleinen Jungen heran. Er wurde sorgfältig behütet, damit er nie auch nur ein einziges Wort in einer anderen Sprache als Hebräisch hörte - hauptsächlich von seiner Mutter und seinem Vater. Er war aufgeweckt und lebhaft, ein geselliger Dreijähriger, der sich freute, die vielen engen Freunde seiner Eltern zu sehen und von ihnen angefasst zu werden, die das Edikt akzeptiert hatten, nur hebräische Worte mit ihm zu sprechen.

Es gab nur eine kleine Wolke über diesem kleinen Jungen. Er war drei Jahre alt, und er hatte noch kein einziges Wort gesprochen. Devora wusste, dass auf ihrer Seite der Familie alle Kinder zu sprechen begonnen hatten, bevor sie ihren ersten Geburtstag erreichten.

Sie fragte sich, ob Eliezer ein Spätstarter war. Oder ob es in seiner Familie einen Stummen gegeben hatte. Sie war besorgt, weil ihre Freunde anfingen, ihr und Elieser die Schuld für seine Sprachlosigkeit zu geben. Sie erinnerten Eliezer daran, dass Hebräisch eine tote Sprache sei. Einer seiner engsten Freunde, Michael Pines, flehte Eliezer an, Ben Zion eine lebendige Sprache wie Russisch beizubringen. Dann, so Pines, könne er jederzeit Hebräisch lernen, wenn er älter werde. Pines erklärte Eliezer, dass Hebräischlernen für Erwachsene und sogar für Schulkinder gut sei - "wie du in deinen Kursen bei Alliance gezeigt hast . Aber nicht für Säuglinge!"

Freunde fürchten um die geistige Leistungsfähigkeit des Kindes

Pines stimmte zu, dass Ben Yehudas Vision einer hebräischsprachigen Nation gut war. Und er erzählte, wie er und immer mehr Juden im Heiligen Land tatsächlich lernten, Hebräisch zu sprechen. Aber irgendwie waren die Bürger Jerusalems zu dem Schluss gekommen, dass der kleine Junge eine Chance brauchte, eine bekannte Sprache zu lernen, oder er könnte als Idiot enden!

Tatsächlich war der Junge fast vier Jahre alt und völlig stumm. Aber Elieser rief seinem Freund zu: "Dann soll er ein Idiot sein!" Später sprach er zu Devora: "Verstehst du denn nicht? Es ist ein großes und edles Experiment, das wir mit unserem Kind unternehmen. Ich glaube fest daran, dass wir Erfolg haben werden.

"Aber wenn ich das nicht tue, verspreche ich Ihnen, dass ich mich nicht schämen werde, mein Scheitern öffentlich zu erklären - zu verkünden, dass Hebräisch eine tote Sprache ist, mit der man Kinder nicht mehr entwöhnen kann.

"Ich bin aber nach wie vor fest davon überzeugt, dass unser Kind nicht weniger sprach- und vernunftbegabt sein wird, nicht weniger klug als alle anderen Kinder, die in Jerusalem oder Moskau geboren werden, was das angeht. Bald, sehr bald, wird es zu sprechen beginnen, und seine Worte werden für uns wie Balsam sein - wie die Worte der alten Propheten!

"Und du, Devora, wirst die Heldin sein, die erste hebräische Mutter seit der Zerstörung Jerusalems durch Titus!"

Elieser erwischt seine Frau beim Singen auf Russisch

Kurze Zeit später kehrte er von einer Reise nach Rishon Le'Zion zurück, um sich mit einigen seiner Anhänger zu treffen und weitere Abonnements für seine Zeitung zu verkaufen. Frau Pines hatte gerade Devora besucht und machte die Bemerkung über "Kinder, die als Opfer für die Sünden ihrer Eltern herhalten müssen". In ihrer Seele durchbohrt, hielt sie ihr Kind weinend. Sie dachte an ihre eigene Kindheit in Russland zurück und begann, ohne nachzudenken, ihrem Kind ein Schlaflied auf Russisch vorzusingen, wobei ihr die Tränen über das Gesicht liefen.

Wie es das Schicksal wollte, betrat Eliezer genau in diesem Moment das Haus und fand seine Frau, die Ben Zion dieses russische Lied vorsang. Wütend begann er sie anzuschreien. Devora, verwirrt und nicht in der Lage zu antworten, war sich nicht wirklich bewusst, dass sie auf Russisch sang. Sie weinte im Stillen, und Ben Zion, der seiner Mutter zu Hilfe kommen wollte, rief: "Abba, Abba, lo!" (Vater, Vater, nein!)

Beide Eltern waren fassungslos - und brachen dann in Freudenschreie aus! Ihr Sohn hat gesprochen! Und seine ersten Worte waren auf Hebräisch! Trotz des rabbinischen Verbots, mit der Familie zu sprechen, kamen Scharen von Menschen aus ganz Jerusalem, um das "Wunderkind" zu sehen - das erste Kind auf der ganzen Welt, das nur Hebräisch spricht!

Einige hebräische Wörter von Ben Zion

Von diesem Zeitpunkt an konnte er nicht mehr schweigen. Voller Fragen fragte er: "Was ist das? Was ist das?" Eliezer wurde gedrängt, neue Wörter zu erfinden, die es im Hebräischen noch nicht gab. Ben Zion, der die Logik der Sprache instinktiv verstand, begann bald, seine eigenen Wörter zu erfinden. Sobald sein Bruder und seine drei Schwestern geboren waren, wurde Ben Zion ihr Lehrer. Er erfand oft Wörter, die sein Vater gerne in seine Liste neuer Wörter aufnahm, die er in seinen wöchentlichen Zeitungsspalten veröffentlichte.

Die Erfolge der Kinder waren ein großartiges Beispiel für die Pioniere in den neuen Siedlungen, die ihren eigenen Kindern Hebräisch beibringen mussten und dabei viele Schwierigkeiten hatten, weil ihnen so viele praktische Wörter fehlten.

Der erste hebräische Hund wird zum Märtyrer

Eines Tages fand Ben Zion einen streunenden Hund und erzählte seinem Vater, dass es ein "hebräischer Hund" sei. Er beteuerte gegenüber seinem Vater, dass er diesen Hund wirklich brauche, weil er dann außer seiner Mutter und seinem Vater noch jemanden zum Reden hätte. Eines Tages wurden der Fünfjährige und sein Hund zum Postamt geschickt, um einen Brief abzuschicken.

Er verirrte sich und lief in eine Gruppe ultraorthodoxer Kinder. Er begann zu rennen und schrie nach seinem Hund: "Mahir! Bo!" (Schnell, komm!) Die religiösen Kinder dachten, er rufe seinen Hund "Meir", den Namen ihres Rabbiners. Sie töteten den Hund und schlugen Ben Zion bewusstlos. Der erste hebräische Hund wurde zu einem Märtyrer der Wiedergeburt Israels.

Nun wurde der zweite Junge im Haushalt geboren. Eliezer musste sich das Geld für die Beschneidung leihen. Eliezer war schließlich damit zufrieden, dass Hebräisch immer Ben Zions Muttersprache sein würde, und so erlaubte er ihm, mit anderen Kindern die Rothschild-Schule zu besuchen und auch Französisch und Türkisch zu lernen. Das heißt, bis er seinen Sohn patriotische Lieder auf Französisch singen hörte! Ben Yehuda wechselte auf der Stelle zum Hausunterricht.

Der Sprung durch die türkischen Reifen

Obwohl Eliezer in seinem ersten Jahr Mitherausgeber des kleinen Nachrichtenblattes The Lily war, sehnte er sich danach, eine eigene Tageszeitung herauszugeben, "die so attraktiv aussieht wie LeFigaro, die Pariser Tageszeitung!" Natürlich würde das noch einige Zeit dauern. Aber er war bereit, loszulegen!

Sein erstes Hindernis waren die Türken mit ihrer schwerfälligen Bürokratie. Unter keinen Umständen würden sie Ben Yehuda eine Lizenz für die Gründung einer eigenen hebräischsprachigen Zeitung erteilen. Durch einen glücklichen Zufall lernte Eliezer einen sephardischen Rabbiner kennen, der zufällig einige Zeit zuvor eine Lizenz beantragt hatte, diese aber nicht nutzte.

Der Rabbiner war bereit, sie Eliezer für umgerechnet 2,50 Dollar zu vermieten - und der journalistische Unternehmer fand einen anderen Freund, der ihm diese Summe lieh! Dies war Eliezers Tür zur Gründung einer echten Zeitung in Jerusalem. Im Laufe der Jahre wurde sie zum wichtigsten Kommunikationsmittel für die neuen Siedler Israels - und das alles auf Hebräisch.

Doch mit Ben Yehuda als alleinigem Eigentümer und Herausgeber seiner Zeitung wurde er ärmer denn je. Verdammt arm. Obwohl er eine wachsende Familie hatte, wurde seine Zeitung immer zuerst gefüttert. Er hatte einfach nicht genug Abonnements, um Gewinn zu machen. Aber die Zeitung war Teil seines Traums, die hebräische Sprache im jüdischen Volk wiederzubeleben. Außerdem weckte sie bei verfolgten Juden - vor allem in Russland - das Interesse, in das Land ihrer Vorväter einzuwandern.

Muss eine Lösung finden

Doch ohne ausreichende Nahrung wurde Devora schwach und krank. Sie musste oft husten und bekam Fieber. In ihrem sechsten Jahr begann Devora Blut zu husten. Sie hatte sich mit der Tuberkulose ihres Mannes angesteckt. Die Ärzte rieten ihr, einige Zeit im wärmeren Klima von Rishon Le'Zion zu verbringen, was sie drei Monate lang tat. Es ging ihr besser, aber dann begann auch Eliezer, Blut zu husten. Um zu überleben, schlug Devora Ben Yehuda vor, eine Reise nach Russland zu unternehmen, um Interessenten für die Einwanderung nach Israel zu treffen und mehr Abonnements für seine Zeitung zu verkaufen. Glücklicherweise übernahm sein (immer noch) guter Freund, Mr. Pines, die Redaktion der Zeitung, während Ben Yehuda reiste. Doch bevor er abreiste, sagte Eliezer: "Devora, du musst mir bei allem, was heilig ist, versprechen, dass du an meinem Verbot festhältst, dass die Kinder etwas anderes als Hebräisch hören, solange ich weg bin." Devora versprach es.

Unter Fortsetzung folgt im Maoz Israel Report vom Januar 2019.

Quellen: Fulfillment of Prophecy, Eliezer Ben Yehuda, von Eliezer Ben Yehuda (Enkel) 2008; Tongue of the Prophets, The Life Story of Eliezer Ben Yehuda von Robert St. John 1952; https://goo.gl/ MVmMUK; https://goo.gl/8r29uN