Rebranding do terrorista

Em cima: Al-Jolani lidera as milícias jihadistas desde 2012. Agora, usando o seu nome verdadeiro, al-Sharaa, tornou-se o principal político da Síria.

O dia era 8 de dezembro de 2024. Todos os israelitas falavam do novo acordo de cessar-fogo com o Hezbollah! Israel e o Líbano assinaram o documento histórico, com a coassinatura dos Estados Unidos. Mais importante ainda, o acordo incluía uma garantia crucial dos EUA de que Israel teria total liberdade para responder energicamente contra o Hezbollah se este violasse os termos do cessar-fogo.

O principal debate centrou-se não em saber se, mas quando é que o Hezbollah não cumpriria as condições, quer através do reabastecimento de armas, quer através do contrabando de mais terroristas, etc. Outras questões prementes estavam também a ser levantadas.

Será que os 60.000 israelitas que foram evacuados da fronteira norte, junto ao Líbano, durante mais de um ano, poderão agora regressar às suas casas?

Quanto tempo demoraria até que as escolas e as pré-escolas estivessem abertas? E as muitas empresas do norte de Israel que foram à falência porque os seus trabalhadores estavam a combater em Gaza, no Líbano ou na Judeia e Samaria? E as muitas casas e armazéns que foram danificados ou destruídos?

Os relatórios que circulavam diziam que seriam necessários anos para reconstruir as comunidades.

Efeito dominó

Nesse mesmo dia crucial de 8 de dezembro, quando os israelitas se atreviam a sonhar com a tranquilidade ao longo da fronteira libanesa, todos os olhares se voltaram subitamente para um rugido ao lado. A Síria - uma das sete frentes que Israel estava a combater em simultâneo - tinha subitamente entrado em colapso.

Na realidade, a Síria estava mergulhada numa guerra civil há 14 anos. As lutas entre as várias facções beligerantes que se opõem ao regime do Presidente Bashar al-Assad intensificaram-se a partir de agosto de 2023. Mas no mesmo dia em que os brutais guerreiros do Hezbollah no Líbano admitiram a derrota depois de a sua liderança ter sido esventrada por Israel, as muitas facções armadas da Síria com várias teologias islâmicas ganharam coragem e travaram uma guerra total contra as tropas de Assad.

A queda de Assad e o rápido avanço das forças rebeldes apanharam toda a região de surpresa.

De que se trata esta revolução?

O que a maior parte das pessoas não sabe sobre a Síria é que os seus cidadãos não constituem um grupo étnico único. Historicamente, a Síria era constituída por numerosas tribos e seitas, cada uma governando a sua própria região. A versão simplificada é que, quando o Império Otomano caiu, a área tornou-se um mandato francês com províncias que incluíam até um estado druso independente. Em 1945, um Estado recém-independente da Síria desempenhou um papel na fundação das Nações Unidas, que estabeleceu legalmente o seu estatuto de Estado e pôs fim à autoridade legal da França para permanecer. Também pôs fim ao autogoverno das várias seitas.

A violência sectária na Síria nunca cessou verdadeiramente e a nação conheceu mais dias de lei marcial e de tentativas de golpe do que de governação estável. Isto até o banho de sangue de Hafez al-Assad o ter posicionado como um ditador de ferro em 1970. Hafez governaria até à sua morte. O seu segundo filho, Bashar al-Assad, sucedeu-lhe em 2000.

O Ocidente tinha grandes esperanças de que o Bashar educado em Londres, que casou com uma síria de origem britânica, fosse capaz de criar um Estado com valores ocidentais que promovesse a liberdade, a civilidade e o sucesso económico.

Mas Bashar, com o apoio da Rússia, continuou o governo cruel do seu pai sobre o povo da Síria e aliou-se ao Irão e ao Hezbollah contra Israel. Assim, a 8 de dezembro, foi a Rússia que ofereceu refúgio a um Bashar em fuga, quando o seu governo foi derrubado.

A crueldade de Bashar raramente foi notícia, apesar do massacre documentado de mais de meio milhão de civis na Síria, incluindo palestinianos! Mas se alguma vez houve alguma dúvida sobre a sua depravação, as provas horríveis eram inegáveis - vídeos de dezenas de milhares de prisioneiros torturados e mutilados revelavam a dura realidade. Levava dias para os resgatar das masmorras subterrâneas. Entre os prisioneiros havia crianças nascidas em cativeiro que nunca tinham visto a luz do sol.

Israel entra em ação

A reação imediata de Israel ao colapso do regime sírio foi destruir o enorme armamento do antigo Presidente Assad em toda a Síria, antes que os vários grupos terroristas pudessem deitar-lhe a mão.

A partir de 8 de dezembro, os caças israelitas efectuaram 480 ataques aéreos durante 48 horas seguidas. Foram destruídos tanques, caças, helicópteros, navios, sistemas de defesa aérea, mísseis scud, mísseis terra-mar, mísseis de defesa aérea, fábricas, serviços de informação, hangares - tudo o que o exército do Estado sírio tinha construído durante décadas.

Isto significava que o governo rebelde teria de começar do zero com as poucas armas que tinha nas mãos, como as suas espingardas Kalashnikov, para reconstruir as suas capacidades militares. A criação de um exército novo e funcional levaria anos a organizar-se e a formar pessoal qualificado. Isto tornou-se evidente quando alguns vídeos se tornaram virais, incluindo um em que combatentes rebeldes procuravam vídeos no YouTube sobre "Como pilotar um helicóptero" enquanto se sentavam a carregar em interruptores na cabina de pilotagem de um helicóptero que aparentemente tinha sobrevivido aos ataques israelitas.

Como é que Israel sabia?

Mas como é que Israel sabia de quase todas as localizações possíveis de equipamento avançado, incluindo armas químicas, escondidas por baixo e por cima das areias e do solo da Síria? Tal como no caso do Líbano, Israel passou décadas a reunir informações sobre locais militares e esperou pacientemente pela oportunidade exacta para eliminar a ameaça. Além disso, em setembro de 2024, antes do colapso do regime de Assad, Israel executou uma operação de incursão secreta, nas profundezas do território sírio, que foi possivelmente a expedição mais perigosa da história de Israel.

As tropas da IDF das unidades de elite Shaldag e 669 da Força Aérea infiltraram-se secretamente na Síria com 120 tropas terrestres. O Shaldag, uma das três unidades de comando secretas e mais bem cotadas das IDF, foi transportado de helicóptero para as instalações do Centro de Estudos e Investigação Científica da Síria. Estas instalações, geridas pelo Corpo de Guardas da Revolução Islâmica do Irão, serviam de centro de fabrico de mísseis e de equipamento militar para os agentes do Hezbollah.

Os pesados bombardeamentos dos caças israelitas nas proximidades desviaram a atenção dos soldados. A razão pela qual Israel não se limitou a bombardear o centro de armamento a partir do ar foi o facto de os soldados de Shaldag terem procurado e encontrado uma enorme quantidade de documentos, antes de equiparem as instalações com explosivos e detonarem o complexo à distância. Os documentos revelavam todas as principais instalações, armazéns e fábricas militares da Síria. Todos os soldados israelitas regressaram a casa ilesos!

Sr. Ahmed Al-Sharaa Também conhecido por Abu Mohammed Al-Jolani

A natureza abomina o vazio e, quando a Síria caiu, a procura de uma nova voz de autoridade para os líderes ocidentais foi imediata. Ahmed al-Sharaa, um belo líder rebelde sírio, apareceu nos canais de notícias árabes. Tinha aparado a longa barba e trocado o traje militar por um fato e gravata. Disse palavras de razão e esperança. Al-Sharaa foi rapidamente citado pelo New York Times e pelos media europeus.

Na realidade, o Sr. al-Sharaa era conhecido no mundo árabe como Abu Mohammed al-Jolani. Al-Jolani tinha jurado fidelidade ao ISIS e depois à Al-Qaeda. Acabou por criar o seu próprio exército terrorista, o HTS-Hayat Tahrir al-Sham. Al-Jolani era um dos 5 terroristas mais procurados do mundo pelos EUA, com uma recompensa de 10 milhões de dólares pela sua cabeça.

Al-Jolani tinha-se envolvido em campanhas de violência contra cristãos, drusos e alauítas. Em algumas aldeias, os habitantes foram obrigados a converter-se ao Islão ou a enfrentar a morte. O seu exército HTS era famoso por chacinar civis que se opunham à sua ideologia extremista. Noutros casos, massacraram aldeias inteiras. Os jihadistas efectuaram atentados com carros armadilhados, ataques suicidas e bombardeamentos indiscriminados em zonas densamente povoadas. As mulheres controladas pela milícia de al-Jolani eram sujeitas a casamentos forçados, muitas vezes com combatentes. Foi por isso que os Estados Unidos lhe atribuíram uma recompensa de 10 milhões de dólares.

Sabedoria Ocidental

Se há algo que tem dificultado a compreensão do Médio Oriente por parte dos ocidentais, é o facto de os terroristas estudarem o pensamento estratégico ocidental tanto (ou mais) do que treinarem com armas.

Quando al-Jolani - agora Ahmed al-Shara - começou a dirigir-se aos meios de comunicação mundiais de fato e gravata, prometendo um futuro democrático, o mundo começou a ouvir. Até alguns jornalistas israelitas se perguntaram em voz alta se este homem poderia ter passado de um terrorista sanguinário e cruel, que chacinou e torturou multidões de opositores árabes, para não falar dos cristãos e das minorias árabes, a um político tranquilo.

Em 20 de dezembro de 2024, uma alta funcionária dos EUA, Barbara Leaf, visitou Damasco e encontrou-se com al-Sharaa. Considerou-o "muito pragmático" e "moderado" em várias questões, desde os direitos das mulheres à proteção da igualdade de direitos para todas as comunidades.

Imediatamente, os EUA retiraram a recompensa de 10 milhões de dólares pela cabeça do Sr. al-Sharaa pelas suas horríveis actividades terroristas. Ele nem sequer terá de se candidatar para retirar o seu exército HTS da lista de observação terrorista dos EUA, pois planeia dissolvê-lo e criar um grande exército de todas as milícias da Síria. Prometeu eleições dentro de quatro anos e, dentro de três anos, espera-se que seja redigida uma nova constituição.

Deve confiar-se na Al-Sharaa?

Os jornalistas e os dirigentes ocidentais apresentam al-Sharaa como uma figura pragmática. Talvez acreditem que o pensamento positivo é a chave para formar a realidade. Talvez estejam a ansiar por uma resolução na região e pelo regresso dos refugiados sírios dos países ocidentais à Síria. Mas, regra geral, se quisermos compreender o que se passa num país muçulmano longínquo, devemos observar como reagem os habitantes locais.

Nos primeiros dias da queda da Síria, temendo a nova liderança jihadista, seis das tribos drusas do lado sírio (que nunca manifestaram amor por Israel) reuniram-se e imploraram publicamente a Israel que as absorvesse no seu território. As FDI garantiram proteção aos drusos sírios, mas não se comprometeram com a anexação.

Além disso, os drusos residentes nos Montes Golã de Israel começaram a procurar ativamente a cidadania israelita - algo que se recusaram a fazer desde a guerra de 1967, na esperança de um dia voltarem a juntar-se à Síria. É claro que Israel tem tido todo o gosto em satisfazer essa vontade.

Entre outras vozes fiáveis, Mosab Hassan Yousef, conhecido como o Príncipe Verde, é o famoso filho do cofundador do Hamas e um cristão nascido de novo. Passou anos a espiar para Israel e é um forte defensor do Estado de Israel. Avisou explicitamente o Ocidente contra o reconhecimento ou a legitimação da al-Sharaa. Afirmou: "Nasceu um novo império islâmico; não o alimentem, matem-no à fome".

Ao construir a sua nova coligação, al-Jolani já instalou no seu novo governo terroristas estrangeiros conhecidos da Jordânia, da Turquia e de outros países - alarmando tanto a comunidade internacional como muitos cidadãos sírios. O principal receio continua a centrar-se no que estes novos líderes muçulmanos sunitas farão com os grandes grupos minoritários da Síria - especialmente os cristãos.

Cristãos e minorias

A orientação atual de Israel é a seguinte: uma vez terrorista islâmico, sempre terrorista islâmico. É a realidade. Israel não tem dúvidas de que al-Jolani está a seguir o precedente histórico de proclamar a liberdade e, ao mesmo tempo, de forma astuta e passo a passo, instituir a lei da Sharia. "Al-Jolani não é um pragmático, mas um estratega sofisticado", diz o Jerusalem Post.

Os cristãos sírios conhecem bem os caminhos dos governantes islâmicos ao longo da história. Durante centenas de anos, quando os islamitas tomavam conta de uma região, prometiam liberdade religiosa e cultural para as várias minorias. Mas reparem na frase que começam a usar: "Estado de Direito". Significa a lei da Sharia.

Neste momento, a Internet está inundada de vídeos das milícias islâmicas sírias a cortar a cabeça aos seus inimigos. Sim, hoje! Talvez as vítimas sejam cidadãos alauítas. Talvez sejam curdos. Talvez sejam de minorias religiosas. Talvez sejam cristãos.

Esta é a nova Síria.

Historicamente, sob a lei da Sharia, o número de cristãos e judeus nos países islâmicos diminuiu para quase nenhum. Os números diminuíram à medida que os cristãos fugiam, eram raptados e traficados ou assassinados. Como a partilha do Evangelho é proibida, o crescimento do número de cristãos só pode acontecer abertamente através do nascimento. Embora os muçulmanos sejam encorajados a converter os cristãos, as tentativas dos cristãos de partilharem a sua fé com os muçulmanos são punidas com a morte.

Pode parecer irónico no meio de todos os protestos a nível mundial, mas não é surpresa que o lugar mais seguro para cristãos e judeus - e muçulmanos não jihadistas - no Médio Oriente seja a nação de Israel. O que significa que apoiar a existência e a estabilidade de Israel é, de facto, bom para todos.