Congregação Etíope

"H" é pastor de uma das seitas mais vulneráveis da sociedade israelita. De todos os judeus que imigraram de nações de todo o mundo, os etíopes foram os que tiveram mais dificuldade em adaptar-se à cultura israelita moderna. Este desfasamento não foi intencional. Israel queria que os judeus etíopes viessem para cá. No entanto, fazer a transição de milhares de pessoas de um país do terceiro mundo para uma cultura moderna de um dia para o outro não é tarefa fácil. E, na verdade, não há nenhum manual sobre como fazê-lo correctamente, uma vez que nenhuma outra nação na Terra tem uma visão tão vasta de restaurar membros do seu grupo de pessoas exiladas há milhares de anos.

"A nossa congregação está a trabalhar arduamente para restaurar as famílias. A maioria tem problemas de abuso e vem de abrigos. Estamos a ajudá-las a erguerem-se com a mensagem do Evangelho. Agradeço o vosso apoio para comprar esta carrinha. Que o Senhor vos abençoe como nos abençoaram desta forma prática."

O único grupo em Israel que se opunha à imigração etíope eram os judeus ultra-ortodoxos - simplesmente porque um grande número de etíopes tinha sido exposto ao Evangelho antes de chegar a Israel. Mas a lei do país confirmava o carácter judaico destes etíopes. E, ao contrário da maioria dos imigrantes, que têm de encontrar sozinhos o caminho para Israel, Israel fez grandes esforços para levar aviões para África. Chegou mesmo a ter uma estância de mergulho no Sudão como fachada para agentes israelitas infiltrados que contrabandeavam judeus etíopes para Israel de barco.

Os imigrantes etíopes continuam a debater-se com a sua identidade. As estruturas sociais de longa data, as tradições e a proximidade cultural dissolveram-se à medida que as pessoas eram distribuídas por diferentes opções de alojamento em todo o país. Um número reduzido, mas suficientemente significativo, de israelitas recusou-se a alugar os seus apartamentos a estes novos imigrantes, receando que não compreendessem os princípios básicos da sociedade moderna.

A boa notícia é que hoje, décadas após a sua chegada, os etíopes israelitas estão integrados em quase todos os sectores da sociedade - desde advogados a professores, passando por membros do Knesset, médicos e rainhas da beleza - os etíopes enriqueceram a sociedade israelita. A má notícia é que um número desnecessariamente elevado de etíopes continua a ter dificuldades financeiras, sociais e, sobretudo, domésticas.

Estranhamente, numa cultura como a de Israel, em que os homens estão muito envolvidos nas suas famílias, muitas crianças etíopes crescem sem pai. Isto afecta uma geração que ainda está a tentar definir o seu lugar. E é por isso que o papel do Pastor H é tão importante. Setenta por cento dos seus fiéis são mães solteiras. Nenhum governo pode resolver os problemas do coração, mas Deus pode, e por isso o Pastor H olha para Ele para curar, restaurar e capacitar os seus congregados para que possam prosperar na terra que Deus lhes prometeu.

Os serviços de fim-de-semana são uma altura em que o Pastor H pode falar de vida aos seus corações e encorajá-los. E ainda assim, um dos maiores desafios que ele tem é conseguir que os seus congregantes venham aos cultos do Shabbat. Não, não é porque não se querem levantar da cama, mas porque no Shabbat não há transportes públicos e, por isso, não há forma económica de lá chegar. Por vezes, são os obstáculos práticos que impedem os avanços espirituais. É por isso que nos é dito para "Preparar o caminho" e "fazer um caminho suave".

Desfrutar da viagem para o serviço do Shabbat na nova carrinha.

Com a ajuda da ISWI, o Pastor H pôde comprar uma carrinha para ir buscar quem quisesse vir. Agora, vão de casa em casa e até a abrigos, fazendo várias viagens para ir buscar aqueles que compreendem que Deus é a única forma de experimentarem não só a vida eterna - mas também o plano fantástico de Deus para a sua vida aqui.