Shmuel, c'est Samuel en hébreu

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Publié : 1er janvier 2025 | Maoz Israel Reports

Ma mère s'appelle Hannah, comme Hannah, la mère du prophète Samuel dans la Bible. Lorsque mes parents attendaient leur premier enfant, ma mère espérait avoir un jour un garçon. Pour son premier enfant, elle a reçu une fille. Puis une autre fille. Et pour son troisième enfant, encore une fille.

Dans le récit biblique, Anne, qui désirait ardemment avoir un fils, a prié le Seigneur en disant : "Si tu me donnes un fils, je te le consacrerai". Après la naissance de sa troisième fille, ma mère a fait la même prière. C'est alors que je suis né.

Mes parents m'ont élevé avec cette prière à l'esprit : que je sois consacré à Dieu. Dès mon plus jeune âge, on m'a appris que la chose la plus importante pour moi était de savoir reconnaître la voix du Seigneur. Dans mes premiers souvenirs, ma mère me disait de chercher Dieu et de lui demander conseil.

Shmuel (en chemise bleue) enfant avec ses frères et sœurs

J'ai grandi entourée de prières, d'intercession et de dévotion à Dieu. Puis mes parents ont découvert qu'ils étaient juifs et ont réagi en s'immergeant dans un mode de vie juif ultra-conservateur, notamment en déménageant notre famille en Israël. Étonnamment, une fois arrivés et installés en Israël, nous avons rencontré de nombreux juifs messianiques israéliens et mes parents ont réalisé qu'ils n'avaient pas besoin d'adopter toutes les traditions rabbiniques. Ils pouvaient vivre comme des juifs dévoués qui aiment Yeshoua et mener une vie normale en tant qu'Israéliens.

Au cours de mon adolescence, j'ai commencé à ressentir une crise d'identité. Je me souviens avoir pensé : "Je suis impliqué dans le ministère, mais je ne comprends pas vraiment qui je suis en tant que personne devant le Seigneur". J'ai commencé à éprouver du ressentiment à l'idée de devoir porter le poids de la "consécration". Je ne savais pas ce que cela signifiait ni ce que je devais en faire.

Shmuel (avec sa guitare) dirige le culte à la maison de prière de Jérusalem lorsqu'il était adolescent.

Un soir, alors que j'avais environ 16 ans, je me souviens avoir dirigé une soirée d'adoration dans une maison de prière locale à Jérusalem et être sorti, frustré par Dieu. J'ai défié Dieu en lui disant que s'il ne se montrait pas à moi à ce moment précis, j'avais fini de le suivre ! Il n'a manifestement pas été impressionné par mes exigences, car rien ne s'est passé. J'ai donc décidé à ce moment-là que j'en avais fini avec les croyances de mon enfance.

J'ai passé les trois années suivantes à me rebeller contre ma famille, mon "appel de Dieu" et tout ce que je savais être la vérité. Je suis allée aussi loin que possible dans le monde pour que personne ne prenne la peine de venir me chercher. Je ne pouvais pas nier l'existence de Dieu, mais je me disais : "Je fais moi, Tu fais Toi ; nous parlons parfois, mais je ne vais pas Te suivre."

Puis l'appel sous les drapeaux est arrivé. J'ai été accepté dans une unité des forces spéciales, ce qui signifiait un risque réel. Cela m'a fait réfléchir et j'ai commencé à penser à ce en quoi je croyais.

Je savais que l'armée était réputée pour être difficile pour les croyants. Il s'agit d'une bande de jeunes de 18 à 20 ans, garçons et filles, qui sont loin de leurs parents pour la première fois, dans un environnement d'entraînement intense. Mais pour une raison quelconque, l'armée a eu pour moi l'effet inverse. Elle m'a poussé à reconsidérer sérieusement le Seigneur. J'ai découvert deux autres croyants dans mon unité - chose incroyablement rare - et cela a ravivé ma conviction que Dieu était une partie inséparable de mon identité et de ma destinée.

Dix mois après le début de mon service, nous étions dans le désert pour une mission d'entraînement spéciale. Je me suis réveillé et j'ai fortement ressenti la présence du Seigneur. J'ai commencé à faire les cent pas et à prier dans notre tente. Au milieu de mes prières, je me suis soudain écrié : "Je te permets de démolir tout ce que j'ai construit par ma propre force. Fais ce que Tu veux de mon esprit, de ma santé, de mon âme - de tout."

Dès que ces mots sont sortis de ma bouche, j'ai soudain eu peur ! Qu'est-ce que je viens de dire ? Je venais d'abandonner le contrôle. J'ai donc ajouté : "A une condition, Seigneur, c'est que tu me relèves et que tu fasses de moi une personne nouvelle".

Shmuel (deuxième à partir de gauche) avec d'autres soldats de son unité lors d'un entraînement intensif dans le désert.

Rêves de sniper

De tous les rôles qui nous étaient proposés pendant notre formation, celui que je désirais le plus était celui de tireur d'élite. La semaine même où j'ai fait cette prière d'abandon, j'ai appris que j'allais passer un entretien pour ce poste. Fait remarquable, l'interviewer était un croyant, et un de mes amis messianiques a également été invité à passer l'entretien. J'ai vraiment eu l'impression que Dieu orchestrait ces événements pour moi. 

Pourtant, je n'obtenais pas un "oui" ou un "non" clair lorsque je priais à ce sujet, alors lorsque je suis montée dans le bus pour me rendre à l'entretien, j'ai fait une dernière prière : "Dieu, si ce n'est pas Toi, il faut que Tu interviennes tout de suite parce que je vais le faire". Je suis montée dans le bus, je me suis assise et je me suis soudain sentie mal. J'ai commencé à avoir mal à la gorge et j'ai eu de la fièvre. Au lieu de me sentir contrarié, je me suis soudain souvenu de ma prière de la semaine précédente. Je me suis sentie étrangement heureuse, sentant que Dieu répondait à ma demande de m'anéantir et de me refaire.

Je suis retourné à ma base et je me suis couché. Pendant quatre jours, ils n'ont pas voulu croire que j'étais vraiment malade et ont refusé de me donner des soins. Au quatrième jour, je ne pouvais que ramper, et finalement ils ont cru que j'étais malade et m'ont emmené à l'hôpital. 

Les médecins m'ont fait passer des examens et m'ont annoncé : "Nous ne savons pas ce que vous avez, Shmuel, mais votre état s'aggrave."

À la porte de la mort

Il y a une salle à l'hôpital où l'on met les gens qui attendent de mourir. J'ai passé trois jours dans cette pièce avec six autres personnes. J'étais allongée là, attachée à une machine respiratoire, de sorte que je ne pouvais qu'écouter ce qui se passait autour de moi. Pendant ces trois jours, j'ai entendu une vieille femme musulmane mourir. J'ai également entendu les prières de sa famille. Elles étaient si lourdes et si sombres.

Pendant tout ce temps, ma mère ne m'a jamais quittée. J'avais du mal à respirer et je pouvais à peine parler parce que mes poumons s'étaient remplis de liquide. Mais alors que je me sentais mal à l'extérieur, mon esprit se sentait vivant et plein de paix. J'étais constamment en état d'adoration et d'émerveillement devant Dieu. J'avais l'impression de savoir ce que c'était que de marcher avec le Seigneur dans le jardin d'Eden.

Shmuel à l'hôpital alors qu'il est traité pour la bactérie du syndrome de Lemierre, qui met sa vie en danger.

Nouvelle vie

Après trois jours dans cette chambre, le médecin est entré et a annoncé : "Nous savons ce que vous avez ! C'est le syndrome de Lemierre. Il s'agit d'une bactérie qui s'accumule dans la veine jugulaire et qui, de là, se propage et mange des organes comme le cœur, les poumons et le cerveau. Dans votre cas, elle fait des trous dans vos poumons, ce qui explique la présence de liquide dans les poumons, mais nous avons mis au point un antibiotique pour vous".

D'un point de vue statistique, ils ont expliqué que la probabilité qu'un homme de mon âge attrape cette bactérie était littéralement d'une sur un million. Ce n'est que plus tard qu'ils ont ajouté que 90 % des personnes infectées par la bactérie meurent.

En un peu plus de deux semaines à l'hôpital, j'ai perdu 12 kilos. Les médecins ont été surpris par mon rétablissement, car ils s'attendaient à ce que cela prenne plusieurs mois. Mais en l'espace de deux semaines, la veille de Thanksgiving, ils m'ont renvoyée chez moi avec des antibiotiques que je continuerais à m'injecter dans les veines. J'ai rejoint ma famille pour un repas de Thanksgiving et vous pouvez imaginer la joie qui régnait à cette table !

J'ai passé les deux mois suivants à réapprendre à marcher. Pendant tout ce temps, je suis resté dans une incroyable félicité spirituelle. Un jour, vers la fin de ma rééducation, je me suis réveillée avec l'impression d'être tombée dans un train à grande vitesse. Tout me semblait lourd et faux, je me sentais confus, en colère et honteux. Je me sentais confus, en colère et honteux. J'étais émotionnellement écrasé et physiquement submergé.

Mon esprit a cherché à sentir la présence de Dieu à laquelle je m'étais tant habitué. Je n'ai rien senti.

J'ai prié pendant un bon moment avant d'entendre finalement dans mon cœur : "Bienvenue dans la vie sur terre, Shmuel. M'adoreras-tu encore maintenant alors que tu ne me sens pas proche ?"

Je me suis sentie très mal à tous les niveaux. Mais en réalité, je pense que c'était simplement le contraste entre le fait de ressentir la beauté de la proximité de Dieu dans une période de difficultés et le fait de se sentir soudain à nouveau "normal". Se sentir normal, c'est tout simplement terrible quand on a profité de la beauté de la présence de Dieu dans les moments difficiles.

"Je t'adorerai toujours", ai-je répondu.

Après ma guérison, je ne pouvais plus retourner dans mon unité de combat et j'ai donc été libéré de mes obligations militaires.

Avec la prochaine étape de ma vie devant moi, je voulais commencer par en apprendre davantage sur le Seigneur, sur sa Parole et sur la façon de m'engager au mieux dans son plan pour moi. J'ai suivi un programme de formation de disciples à l'étranger et j'ai pris quelques cours en ligne. Le programme était excellent, mais j'ai été déçue. Je voulais quelque chose en Israël. Je voulais suivre un programme scolaire avec d'autres Israéliens, établir des relations et comprendre la Parole de Dieu dans le contexte de notre vie en Israël.

Ari et Shira prient avec un étudiant pendant que Shmuel (à gauche) dirige l'équipe de louange.

Je cherchais également une école qui enseignerait à la fois une théologie solide et une vie guidée par l'Esprit. Je croyais fermement que les dons de l'Esprit étaient pour aujourd'hui. Je savais que la Bible enseigne que notre témoignage doit être suivi de signes.

C'est alors que j'ai entendu parler d'une toute nouvelle école biblique avec des enseignants remplis de l'Esprit, appelée l'Institut biblique de Jérusalem (JBI), qui ouvrirait ses portes en novembre 2024. Mon cœur a fait un bond - enfin !

Je ne savais pas qui s'inscrirait au premier semestre, mais à ma grande joie, plusieurs musiciens extraordinaires se sont inscrits. Le jour de l'ouverture, nous avions une équipe de louange pleinement opérationnelle ! J'adore la façon dont le programme commence par les bases les plus fondamentales et se développe à partir de là. Nous venons à peine de commencer et je suis déjà impressionnée par la profondeur de l'enseignement. J'ai réalisé que même si j'ai grandi dans un foyer pieux, il y avait des lacunes dans ma compréhension que je n'avais pas envisagées.

Nous avons des enseignants à plein temps ainsi que des pasteurs locaux qui viennent partager leurs décennies d'expérience pratique du ministère. Ils nous apportent la sagesse ainsi qu'un espace où nous écoutons collectivement pour apprendre ce que le Saint-Esprit nous dit. Je suis sûre qu'au fur et à mesure que la nouvelle se répandra dans d'autres congrégations, beaucoup d'autres voudront se joindre à nous. Le fait de vivre cette expérience ensemble a déjà créé un tel lien que j'ai hâte de voir où ce voyage nous mènera. Je suis impatient de voir comment l'expérience de la connaissance de la puissance du Saint-Esprit commencera à changer le visage de la communauté messianique.


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