Soldats de l'IDF

L'opération militaire de cette année était "Watchman on the Walls" (Veilleur sur les murs). À Maoz, nous ne nous sommes pas contentés de nous tenir au courant de ce qui se passait pour savoir quand descendre dans nos abris antiatomiques ; nous avions des membres du personnel et des enfants du personnel de Tsahal qui se trouvaient sur les lignes de front pour combattre le Hamas.

Parmi les requêtes de prière que nos soldats nous ont envoyées pendant l'opération, il y en avait une pour la population de Gaza. C'est une situation difficile à vivre lorsque, en tant que croyant, vous ressentez de l'amour pour les gens en tant que création de Dieu, mais que vous vous battez contre un ennemi dangereux qui se cache parmi ces mêmes gens. Même s'ils ne sont pas sauvés, les Israéliens se battent pour défendre leur patrie, tout en étant obligés de prendre des vies dans le processus. Nombreux sont ceux qui sont rentrés chez eux avec un syndrome de stress post-traumatique, souffrant pendant des années après avoir dû prendre cette terrible décision. L'ancien Premier ministre Golda Meir se serait lamenté un jour : "Un jour, lorsque nous aurons la paix, nous leur pardonnerons peut-être d'avoir tué nos fils, mais nous ne pourrons pas leur pardonner de nous avoir forcés à tuer les leurs".

L'opération s'est terminée en quelques semaines, mais chaque jour m'a semblé durer une éternité. Il y a tellement de choses qu'ils ne pouvaient pas nous dire avant la fin de l'opération. Cependant, une fois qu'ils étaient en sécurité chez eux, nous avons pu nous faire une idée plus précise de leur expérience (à l'exception des informations sensibles qu'ils n'étaient pas autorisés à partager, bien entendu). Bien que I Stand With Isreal ne s'implique dans aucune activité militaire, nous savons que les soldats des FDI sont des personnes qui ont des besoins fondamentaux, comme nous tous. La plupart des soldats qui combattent les terroristes du Hamas sur le terrain ont moins de 20 ans. Parmi les récits de guerre passionnants qu'ils nous ont racontés, il y a le fait que lorsqu'ils rentrent à leur base après leur mission, ils n'ont nulle part où s'asseoir et se reposer. Les plus chanceux pouvaient s'approprier les quelques chaises en plastique qui traînaient. Les autres devaient se contenter de couvertures à même le sol, recouvertes de la poussière du désert.

En ce qui nous concerne, ce n'est pas ainsi que nous voulions que les hommes et les femmes qui venaient de tirer sur nos maisons avec des lance-roquettes soient accueillis à leur retour du champ de bataille. Nous avons appelé le fabricant, négocié et commandé autant de coins assis que possible dans les limites de notre budget.

Parfois, le fait de pouvoir se reposer correctement peut être tout aussi important pour faire un bon travail qu'une formation adéquate.

Nous avons donc non seulement financé les coins repos, mais aussi parrainé des journées spéciales de repos en dehors de la base. Offrir du "repos" entre les missions nous a semblé une façon bien insuffisante de soutenir nos troupes, mais les soldats n'auraient pas pu être plus reconnaissants. Ils nous ont envoyé des tonnes de photos et de vidéos de leur séjour hors de la base (nous ne pouvons en partager que quelques-unes) et, sur chaque banc, ils ont placé une plaque pour que les soldats israéliens (dont beaucoup ont entendu parler de I Stand With Israel) sachent qu'ils sont pris en charge par des amoureux d'Israël venus des quatre coins du monde.