Führungspersönlichkeiten in Ausbildung

Oben: Ilan spricht bei den jungen Erwachsenen der "Kongregation Dorshey Panav" (Sucher Seines Angesichts)

Ich wohnte nur ein paar hundert Meter von der Grenze zum Gazastreifen entfernt, als wir am 7. Oktober angegriffen wurden. Ein Freund und ich waren die ganze Nacht in meinem Garten aufgeblieben und sprachen über Gott und seine Wege. Irgendwann gegen 2:00 Uhr morgens sagte mein Freund zu mir: "Weißt du, die Atmosphäre in deinem Garten ist so anders als im restlichen Dorf."

Um 6:00 Uhr morgens verabschiedeten wir uns, ich duschte schnell und kroch ins Bett. Um 6:30 Uhr gingen die ersten Sirenen los.

Hintergrund

Bevor ich Ihnen den Rest erzähle, sollten Sie ein wenig über meinen Hintergrund wissen.

Ich bin das vierte von fünf Kindern und das erste in unserer Familie, das in Israel geboren wurde. Meine Eltern nannten mich Ilan (das hebräische Wort für einen lebendigen Baum) nach dem ersten Baum, den meine Mutter pflanzte, als sie ins Land kam. Mein Vater sprach dann einen Segensspruch über mich aus dem ersten Kapitel der Psalmen.

Gesegnet ist, wer sich am Gesetz des Herrn erfreut...Er ist wie ein Baum (Ilan) , der an Wasserbächen gepflanzt ist, der seine Früchte zur rechten Zeit bringt und dessen Blätter nicht verwelken - was immer er tut, gedeiht. (Psalm 1:1-3)

Ich habe mir diese Schriftstelle sehr zu Herzen genommen und sie viele Male erfüllt gesehen.

Als ich aufwuchs, war mein Vater Pastor einer sehr konservativen Gemeinde, und meine Geschwister und ich wurden daher in einem sehr strengen Haushalt erzogen. Ich habe immer geglaubt, dass es einen Gott gibt, aber ich habe mich nie als einen wahren Gläubigen wie sie gesehen. Meine Mutter würde sagen, ich sei ein gutes, stilles Kind gewesen. In Wirklichkeit habe ich einfach schon früh herausgefunden, wie ich mein "anderes Leben" außerhalb des Hauses halten konnte - oder zumindest von meinem Vater fern.

Im Leben ging es für mich immer um Geben und Nehmen. Was kann ich geben und was kann ich dafür bekommen? Wie kann ich etwas überwinden, das mir schwer fiel, indem ich etwas nutze, das mir leichter fiel? In der Schule war ich zum Beispiel sehr gut in Mathematik, also habe ich die Mathearbeit eines anderen übernommen, und im Gegenzug hat er meine Geschichtsarbeit gemacht usw.

Einmal, als ich in der Grundschule war, bat ich meinen Vater um ein paar Schekel für ein Stück Pizza. Er antwortete mir scherzhaft: "Such dir einen Job." Ich wusste nicht, dass er scherzte, und ich wollte wirklich eine Pizza haben. Also drehte ich mich um, ging auf den Markt und fragte den Mann am Gemüsestand, ob ich arbeiten könne. Er zahlte mir 30 Schekel für 3 Stunden Knoblauchschälen.

Das war ein Wendepunkt für mich. Ich fühlte mich so gut, weil ich in der Lage war, mir selbst etwas zu besorgen, dass ich oft zurückkam, um für Kleingeld Knoblauch zu schälen. Das war der Beginn meiner unternehmerischen Denkweise.

In der 5. Klasse bekam ich einen Job, bei dem ich um den Unabhängigkeitstag herum israelische Flaggen an Autofahrer verkaufte. Ich verdiente 3 Schekel für jede Flagge, die ich für 15 Schekel verkaufte. Aber ich merkte schnell, wenn ich die Fahnen selbst kaufte, konnte ich mein eigenes Team von Freunden mitbringen und mehr vom Gewinn haben.

Jedes Jahr erweiterte ich meinen Verkauf und schickte Teams in verschiedene Gebiete, um Süßigkeiten, Weihnachtsschmuck und sogar kandierte Äpfel zu verkaufen.

Beziehungen und Gott

Etwa in der 9. Klasse begann ich, nationale messianische Jugendkonferenzen zu besuchen. Dort lernte ich den Herrn zum ersten Mal im Sinne einer Beziehung kennen und nicht nur als einen Typen, der eine Liste von Geboten und Verboten führt. Das war eine wunderbare Zeit für mich in geistlicher Hinsicht. Ich betete und er sprach zu mir, und ich fühlte mich dem Herrn so nahe.

Doch trotz dieser unglaublichen Erfahrung fiel es mir schwer, mich von dem Doppelleben zu befreien, an das ich so gewöhnt war. Außerdem waren meine Erinnerungen an alles, was mit Gott und Familie zu tun hatte, negativ. Unsere Familie war arm, und obwohl ich inmitten von Menschen aufwuchs, boten mir diese Menschen keine sinnvollen Beziehungen.

Ich betrachtete Pastoren als Menschen, die ihre Familie für "die Berufung Gottes" opfern würden. Mein Vater schenkte mir nur dann seine volle Aufmerksamkeit, wenn ich in Schwierigkeiten geriet. Er sagte mir nie, dass er mich liebte oder stolz auf mich war - meine Interaktionen mit ihm fanden hauptsächlich dann statt, wenn er mit meinem Versagen bei der Erfüllung seiner Erwartungen unzufrieden war. (Übrigens hat sich mein Verhältnis zu meinem Vater heute enorm verbessert. Wir sind beide in unserer Beziehung zueinander und zu Gott gewachsen, und es ist ein wahres Zeugnis darüber, wie Gott Familien segnet, die sein Angesicht suchen).

Meine Zeit in der Armee war eine Mischung aus Möglichkeiten und Herausforderungen. Ursprünglich war ich für eine Spezialeinheit vorgesehen, wurde dann aber versetzt, nachdem man meinen Jähzorn und meinen Hang zur Aggression entdeckt hatte - sogar gegenüber meiner eigenen Einheit. Stattdessen wurden mir andere Aufgaben übertragen, die ich gut genug erledigte, und ich beendete meinen Dienst als Kampfführer.

Nach meiner Entlassung nahm mein Leben eine Reihe von Wendungen, die mich dahin führten, wo ich heute bin. Diese Zeit fühlt sich an wie ein Wirbelwind aus Studium, dem Treffen mit der Frau, die meine Frau werden sollte, dem Kiffen, der Entdeckung der finanziellen Vorteile des Drogenhandels und dem schicksalhaften Tag, an dem ich das Buch Kohelet entdeckte.

Dann veränderte sich mein Freund

Ich hatte einen Freund, dessen Vater ebenfalls Pastor war. Wir schlossen uns wegen unseres rebellischen Lebensstils zusammen. Dann wurde er radikal gerettet. Sein Leben änderte sich über Nacht. Er heiratete seine Freundin und fing an, mit mir ständig über Gott zu reden. "Du solltest Prediger lesen", sagte er einmal zu mir, als wir zusammen abhingen.

Ich hatte keine Ahnung, wovon er sprach. Aber tagelang hörte ich das Wort "Prediger" immer wieder im Schlaf, unter der Dusche und sogar im Rausch. Schließlich beschloss ich, es zu googeln und erkannte den ursprünglichen Namen des Buches in der hebräischen Bibel "Kohelet".

Ich begann, Prediger zu lesen, und war schockiert von dem, was König Salomo zu sagen hatte. Hier war ein Mann, der alles hatte und alles ausprobierte, wovon ich in meinem Leben geträumt hatte, und doch kam er am Ende zu dem Schluss, dass alles sinnlos war. Meine Hoffnungen, von Reichtum und Frauen umgeben zu sein, zerschlugen sich in einem Augenblick.

Gott und das Mädchen

Als mein Interesse an den Wegen des Herrn zunahm, verbrachte ich viel Zeit damit, in der Bibel zu lesen. Meine Freundin Tanelia tat es mir gleich und begann, in ihrer zu lesen. Aber ich stellte fest, dass sie nicht las, wenn ich nicht mit ihr las. Mir war klar, dass sie nur so tat, als würde sie sich für meinen Gott interessieren, weil sie an mir interessiert war. 

Als ich dann zu ein Einkehrtagen für junge Erwachsene eingeladen wurde, bestand Tanelia darauf, mitzukommen. Wieder hatte ich das Gefühl, dass sie nur mitkam, um in meiner Nähe zu sein. Also beschloss ich, dass wir zusammen zu dem Camp fahren würden, aber wenn ich nach Hause käme, würde ich mit ihr Schluss machen. Meine Überlegung war, dass ich vorhatte, eine Gläubige zu heiraten. Selbst in Zeiten, in denen ich dem Herrn nicht richtig folgte, wusste ich, dass das ein Muss war. Soweit es mich betraf, war Tanelia keine Gläubige, und so wurde ich wegen meiner Beziehung zu ihr überführt.

Während der Konferenz behauptete sie, sie habe eine Begegnung mit Gott gehabt und ihr Leben dem Herrn übergeben. Zuerst habe ich ihr das nicht ganz abgekauft, denn sie hatte mich schon einmal getäuscht. Einer der Leiter hörte von ihrer neuen "Hingabe" an den Herrn und empfahl ihr ein zweimonatiges Jüngerschaftsprogramm, um ihr ein solides Verständnis ihres Glaubens zu vermitteln. Ich sagte ihr, dass ich nicht daran interessiert sei, daran teilzunehmen, weil ich nicht glaubte, dass es ihr mit Gott ernst sei. Aber als sie sagte: "Ich gehe in dieses Camp, um etwas über den Herrn zu lernen, mit oder ohne dich", glaubte ich ihr schließlich, dass sie es ernst meinte.

Als wir das Jüngerschaftsprogramm abgeschlossen hatten, kam ich zu dem Schluss, dass Tanelia die Frau war, die ich heiraten wollte. Wir heirateten innerhalb eines Jahres und begannen unser neues Leben im Streben nach den Dingen Gottes.

Oktober 2023

Dann stand der 7. Oktober buchstäblich vor unserer Tür.

Ich hatte Wirtschaft und Finanzen studiert - Investitionen, Kryptowährungen und dergleichen. Wir hatten gerade erst erfahren, dass wir unser erstes Kind erwarten. Ich arbeitete als Wachmann am Erez-Grenzübergang nach Gaza in der Nähe unseres Dorfes und beschloss, mich auf den Aufbau meines Unternehmens im Finanzbereich zu konzentrieren.

Während einige der Dörfer in der Nähe des Gazastreifens einige Kilometer vom Zaun entfernt sind, liegt unser Dorf tatsächlich an der Grenze zum Gazastreifen. Es gibt einen Bereich in der Grenzmauer, der "Hanativ Lashalom" (der Weg zum Frieden) genannt wird und der vom Dorf immer als die Straße angesehen wurde, die benutzt werden sollte, "sobald wir Frieden mit Gaza haben".

Die meisten Dörfer in der Nähe des Gazastreifens werden 15 Sekunden vor dem Einschlag der ersten Rakete mit einer Sirene gewarnt. Weil wir so nah dran sind, hören wir, wenn Gaza auf uns feuert, normalerweise die Explosion der ersten Rakete, dann gehen die Sirenen los, um uns vor den restlichen Raketen zu warnen.

Gott mit uns

Am 7. Oktober heulten die Sirenen immer wieder auf, während über uns Raketen flogen. Es dauerte nicht lange, bis ich merkte, dass sich dies anders anfühlte. Einen Moment lang dachte ich mir: Ich habe eine Waffe und Munition und kann sie bekämpfen! Dann sah ich das Bild vor meinem geistigen Auge, wie ich mit meinen Freunden und Nachbarn losziehe und alle Terroristen ausschalte und dann zu meiner Frau nach Hause komme, nur um sie mit einer Kugel im Bauch vorzufinden. In diesem Moment begriff ich, dass ich für meinen Haushalt verantwortlich war und meine Frau und unser ungeborenes Kind Priorität hatten.

Schon früh in diesem Chaos hörte ich, wie der Herr klar zu mir sprach: "Das hat nichts mit dir zu tun." Bei diesen Worten spürte ich, wie mich ein völliger und vollkommener Frieden umgab, selbst als ich Schreie auf Arabisch und das Pfeifen von Raketen über mir hörte.

Meine Frau und ich gingen in den Luftschutzkeller, und da fingen wir an, all die seltsamen Mitteilungen in den Gruppenchats zu erhalten. "Seid ihr entführt worden?" "Wie ist dein Status?" "Hier ist ein Terrorist, kommt zu Hilfe!"

Ich wusste, dass ich wegen unseres lauten Fußbodens hören würde, wenn Terroristen in unser Haus einbrechen würden. Da ich in der Nacht zuvor nicht geschlafen hatte, lud ich meine Waffe und hielt im Luftschutzkeller etwa eine Stunde lang ein Nickerchen.

Unsere Freunde und Familienangehörigen waren natürlich besorgt und riefen ununterbrochen an, um uns zu beraten, was wir tun sollten. Wir wurden mit Nachrichten überhäuft, in denen uns gesagt wurde, dass wir um unser Leben fliehen sollten und dass unser ganzes Dorf eingenommen worden sei. Aber ich habe einfach allen gesagt: "Bitte ruft uns nicht an. Wir befinden uns ohnehin schon in einer schwierigen Situation, aber wir sind in Frieden. Wenn ihr nicht hierher kommen könnt, um zu helfen, dann betet einfach für uns."

Noch nicht

Um 10:00 Uhr beschlossen wir, unsere Sachen zu packen und gingen nach draußen, um das Auto zu beladen. Als ich aus dem Haus ging, sah ich einen verlassenen Fallschirm auf dem Boden. Ich machte ein Foto davon und schickte es an den Chat der Nachbarschaftsgruppe, woraufhin alle ausflippten: "Der gehört einem der Terroristen, die mit dem Fallschirm über dem Dorf abgesprungen sind, geht nicht in seine Nähe!"

Für mich klang das so, als ob alle paranoid wären, also ging ich weiter zum Auto. In diesem Moment ertönte ein Schuss aus dem Gebüsch und ich fiel zu Boden und kroch zurück ins Haus.

Ich habe die Botschaft verstanden: "Geh noch nicht."

Etwa 45 Minuten später ging ich wieder hinaus, und mehrere Raketen flogen über meinen Kopf hinweg und schlugen in einem Haus in der Nähe ein. Ich rannte wieder hinein.

Der Strom und das Wasser waren seit Beginn der Angriffe abgestellt worden. Da ich mein Handy aufladen musste, schlich ich mich hinaus, schaltete die Zündung unseres Autos ein und ließ es mit eingestecktem Telefon laufen. Irgendwann wagte ich mich vorsichtig auf die Straße, um zu sehen, was los war. Die Szene war wie aus einem Horrorfilm - Leichen auf dem Boden, aufsteigender Rauch und zerstörte Überreste von allem. Wieder rannte ich zurück ins Haus. Kein Terrorist ist mir gefolgt.

Entkommen

Als ich in der Armee war, habe ich im Kampf gedient, und ich weiß, wie man die Bewegungen unserer Soldaten akustisch erkennt. Als unsere Soldaten bei unserem Haus ankamen, wusste ich also, dass sie es waren! Sie hingegen wussten nicht, wer ich war - und ich sehe eher arabisch aus! Trotzdem war ich so erleichtert, und streckte meinen Kopf aus dem Fenster, woraufhin fünfzehn IDF-Soldaten sofort ihre M16 auf mich richteten.

"Sprich!" schrien sie mich an. Sie wollten meinen Akzent hören. Es war der erste Moment des Tages, in dem ich Angst verspürte. Ich fing an, alles über mich zu erzählen, was ich wusste - meinen Namen, mein Alter, mein Gewicht, meine Ausweisnummer - meine Lebensgeschichte. Dann begann meine Frau zu schreien: "Er ist mein Mann!" Es waren nur ein paar Augenblicke der Unsicherheit, aber mein Leben zog an mir vorbei.

Die Soldaten waren zufrieden, wünschten uns Gottes Segen und zogen weiter in das nächste Gebiet, um nach Terroristen zu suchen, die zu diesem Zeitpunkt den gesamten südlichen Teil unseres Dorfes eingenommen hatten.

Wir gingen zurück in unseren Luftschutzbunker, um auf weitere Nachrichten zu warten. Gegen 17 Uhr - fast 11 Stunden nach Beginn der Angriffe - erhielten wir eine unglaubliche SMS vom Sicherheitschef des Dorfes. "Erlaubnis zur Evakuierung erteilt...".

Ich habe den Rest der Nachricht nicht gelesen, sondern das Auto gepackt und mich auf den Beifahrersitz gesetzt. Ich sagte zu meiner Frau: "Fahr so schnell du kannst. Halte auf keinen Fall an. Ich werde auf jede Bedrohung schießen, die ich sehe." Sie gab Gas und wir flogen an Leichen, verlassenen Waffen, leeren Patronenhülsen, Feuer, Rauch und noch mehr Leichen vorbei, bis wir in Sicherheit waren.

Neues Leben

Unser Dorf blieb lange Zeit evakuiert, also verließen wir unser Leben in unserem Wüstendorf und zogen in die Küstenstadt Aschkelon. Einige Monate später kam unser Sohn zur Welt, und ich überlegte mir, was ich mit meinem Leben anfangen wollte.

Ich mochte den Ansatz meines Vaters nicht, aber er beeinflusste mich darin, wie ich anderen Gott vorstellte. Wenn ich vor Menschen Zeugnis ablegte, stellte ich unseren Glauben immer intellektuell als streng und anspruchsvoll dar, und die Menschen waren abgeschreckt. Ich beschloss, dass ich nicht gut im Evangelisieren war, und ich erinnere mich, dass ich dies einem Freund sagte. Er antwortete: "Du verstehst nicht, was Zeugnis geben bedeutet. Jeder ist dazu berufen, ein Zeuge zu sein - Worte zu benutzen ist optional." Dieser Moment veränderte meine Sichtweise drastisch. Plötzlich war es wichtig, mein Leben mit Integrität als Zeuge des Herrn zu leben.

Ich hatte immer Angst davor, Pastor zu werden, weil ich keine Pastorenkinder haben wollte, die so werden würden wie ich. Ich wollte auch kein Jugendpastor sein, weil ich wusste, mit wie viel Teenager-Drama sie zu kämpfen hatten. Doch je näher ich dem Herrn kam, desto mehr suchte ich nach Möglichkeiten, Ihm zu dienen.

Es dauerte lange, bis ich mich zurechtfand, aber ich war von guten jungen Menschen umgeben, die sich für andere junge Menschen einsetzen wollten. Ashkelon hat etwa 20 Gemeinden, aber keine von ihnen spricht Hebräisch, und die meisten Jugendlichen in Israel sprechen Hebräisch als Muttersprache. Meine Freunde hatten eine hebräischsprachige Gruppe junger Erwachsener gegründet und bestanden darauf, dass ich ihrem Leitungsteam beitrete. Schließlich willigte ich ein.

Anfang 2024 hörten wir vom Jerusalem Bible Institute und alle waren begeistert. Unserem Team fehlte es nicht an Leidenschaft, aber wir waren der Meinung, dass wir von einer Bibel- und Leiterschaftsschulung profitieren könnten - vor allem im Umgang mit dem Heiligen Geist. Unser Leitungsteam beschloss einstimmig, dem Institut beizutreten, und wir haben gerade das erste Semester unseres gemeinsamen Studiums abgeschlossen.

Ich muss sagen, dass diese Schule genau zum richtigen Zeitpunkt für uns als Team gekommen ist. Ich liebe die Beziehungen, die aufgebaut worden sind. Ich liebe es, von so vielen Leitern in Israel zu hören, die von ihren Erfahrungen berichten und nicht nur von der Theorie. Und natürlich liebe ich es, Zeugnisse zu hören und zu sehen, wie Gott am Ende jeder Geschichte auf eine Art und Weise auftaucht, die man sich nie hätte träumen lassen.